第118話

階段を下りた南雲華恋は、小林水子に電話をかけて、お土産を買う誘いをした。

電話の向こうで、小林水子は言い淀んでいた。「華恋、今日は急に残業になっちゃって、一緒に行けなくなった」

南雲華恋は少し残念だった。「わかった、じゃあ頑張ってね」

電話を切った後、南雲華恋はナビを開き、近くに特産品を売っている店がないか調べた。

買い物を済ませ、荷造りし終えると、もう夕方になっていた。

店は配達サービスを提供しており、南雲華恋は住所を伝えた。時間を見ながら、賀茂時也に電話をかけようと思ったその瞬間、逆にスマホが鳴った。

画面に表示された発信者名を見て、南雲華恋の目が少し冷たくなった。

数秒のためらいの後、彼女は電話を受けた。

「華恋」南雲雅美の声が甘ったるく響いた。「今、時間ある？」

南雲華恋は冷たく答えた。「ない」

南雲雅美は卑屈な姿勢で続けた。「デザインコンペのことは華名が間違っていたの。彼女も自分の間違いを認めて、あなたに食事を奢り、謝罪したいって。華恋、大目に見てあげて、お母さんに免じて......」

南雲華恋は一瞬も迷わず、拒否した。「結構です。彼女が本当にその気があるなら、私に干渉してこなければそれで満足です」

「華恋！」南雲雅美は声を張り上げた。「遠哲も行くの、これが最後のチャンスよ。目を覚ませよ！」

南雲華恋は指を強く握りしめ、彼女が電話をかけてきたのは、結局賀茂家の若奥様のポジションのためだと理解した。

彼女は即座に電話を切り、南雲雅美夫妻の電話番号もブロックした。

すべてを終えた後、南雲華恋の体は震え続けていた。

これから先、彼女は本当に南雲家とは無関係になるのだった！

その時、一台の黒い車が南雲華恋のそばに停まった。

車のドアが開き、二人のがっしりした男が降りてきた。「南雲華恋？」

南雲華恋は警戒して後退した。「あなたたちは誰？」

二人は目を合わせ、何も言わず、南雲華恋を担いで車の中に押し込んだ。

彼らの動作は迅速で、絶え間なく流れる川のような通勤ラッシュの中でも一滴の水も飛び散らなかった。

間もなく、車は停まった。

南雲華恋は抵抗しながら車から押し出され、目の前の建物を見て、心ががっくりとなった。

盛豪ホテルは小清水家が経営していた。その傘下のビジネスはグレーゾーンを行き来しているため、隠れた郊外に建てられて