第126話

南雲華恋顔の赤みが徐々に消え、賀茂時也に尋ねた。「小清水瑶葵のこと、聞いた？」

彼女は賀茂時也が小清水瑶葵を半殺しにしたとは信じていなかった。彼にはその能力がないからだった。

「うん」賀茂時也は全く気にかけなかった。

「誰がやったと思う？」

「分からない」賀茂時也は顔色ひとつ変えなかった。

「じゃあ、その日どうやって出てこれたの？」小清水瑶葵にはたくさんのボディーガードがいたのに、賀茂時也が無傷で出られるわけがなかった。

「僕が入った時、ボディーガードはもう倒れていた」賀茂時也は嘘をついてはいなかった。

南雲華恋は顎をさすり、妄想を爆発させた。「つまり、その日他にも人がいた？小清水瑶葵があんな風になるのは、彼らと関係があるかもしれない？」

賀茂時也は南雲華恋の手を握り、優しく言った。「考えすぎるな」

「私が心配なのは......」南雲華恋はぼんやりとした目で彼を見た。

賀茂時也の心は一瞬でとても柔らかくなり、彼女を抱きしめて低く優しく慰めた。「小清水家が誰も見つけられなかったら、私に当たるのが怖いのか？」

南雲華恋は彼の腕の中でうなずいた。

賀茂時也は彼女の額にキスをした。「そんなに考えなくていい、小清水家は私に手出しできない」

南雲華恋はやっと笑みを浮かべた。「そうだ、小清水瑶葵のことはあなたには関係ない。小清水浩夫が理性を失わない限り、あなたに当たることはないね」

賀茂時也は微笑み、本当の理由を説明することはなかった。

二日後、賀茂時也は南雲華恋の退院手続きを済ませ、空港に向かうためにタクシーを止めた。

小林水子は特別に半日休みを取って、南雲華恋を見送りに来た。

「華恋、あなたのことを忘れないよ」

南雲華恋は少しつらい気持ちを抱えたが、それでも気を奮い立たせて小林水子を慰めた。「半月で帰ってくるから。暇があったら、いつでもビデオ通話してね」

「うん」小林水子は鼻をすすり、南雲華恋を抱きしめた。

稲葉商治と賀茂時也は隣で見守り、この二人の別れを邪魔することはなかった。

二人が名残惜しそうに離れると、賀茂時也はようやく近づいて、彼女に搭乗する時間だと促した。「行こう、華恋」

南雲華恋は頷き、小林水子の肩を軽く叩いて、賀茂時也と一緒に通路に入った。

小林水子は南雲華恋の後ろ姿が消えると、涙をこらえきれなくなった。

稲葉商