第8話

二日後。

岩崎初が再び現れたとき、彼の手には一通の友人関係解消の契約書があった。

私がそれを手に取って確認していると、岩崎初は私の前に膝をつき、鍵をロックに差し込んで手錠を外した。

彼は優しい声で言った。「君の友人として、彼らにお金を渡して関係を断絶してもらった。彼らはサインしたよ」

私は困惑しながら、「何をしようとしているの？」と尋ねた。

「明、君に、自分が何をすべきかをしっかり理解してほしいんだ」

私の目は、その莫大な金額に釘付けになり、頭がくらくらした。「初先輩、冗談はやめてください。このお金は、必ず彼らに返させます」

彼は冷静に私を見つめ、薄く冷たい笑みを浮かべて言った。「返さなくていいよ。でも、試してみるといい」

岩崎初は私を家に送り返した。

ドアを開けた瞬間、母と星野正民が話し込んでおり、こちらに気づく様子もなかった。

母の楽しそうな笑い声が響いていた。彼女が心から幸せを感じている時にしか聞けない、明るい笑い声だった。

私は理解できなかった。彼女は私との関係を断絶する契約にサインしたはずだ。

しかし、すぐにその理由が明らかになった。

母はこう言った。「あなた、これで私たちはもっといい生活ができるわね。離婚したくないって言ってたけど、今はこれだけのお金があるんだから、もうあの女と離婚できるわよね！」

星野正民は答えた。「もちろん離婚はするよ。でも、あの女との財産の問題が少し複雑なんだ。少し時間が必要だよ」

母は不満そうに言った。「これだけのお金があるのに、何を待つ必要があるの？」

星野正民は言い返した。「忘れるなよ。この金はどうやって手に入れたんだ？もし息子が協力してくれなかったら、岩崎家の若旦那がこのお金を返せって言い出すかもしれないだろ？」

母は自信満々に笑って、「そんなことあり得ないわよ！息子は絶対に私たちの味方よ。もし息子が協力しないなら、私は彼の前で泣くわ。彼は昔から私が泣くとすぐに心配して、いつも私の言うことを聞いてくれるもの」

星野正民は考え込んだ。「息子は冷たい性格だ。普段はお前に甘いかもしれないが、この件は本当に同意するか？」

母はさらに笑い、「簡単なことよ。息子に、岩崎家の若旦那が無理やり契約書にサインさせたって言えばいいのよ。どうせお金はもう手に入れたんだから。あなたが離婚したら、私たちはこの町を