もう一度あなたに逢えたら

　忘れることができない後悔がある。

　何をしても変わらないのに、心にしこりのようにずっと残っている。

　基本何事も夢見がちな僕が一つだけ現実的に考えるようになったのは、あることが関係している。　　

　そんな事を思い出していると、どこからかオルゴールのネジをゆっくり回しているような機械音が聞こえてきた。

　そこから聞こえる音楽を聞いているうちに、僕の意識は落ちていった。

　目を開けると、僕はさっきまでいたところと違うところに立っていた。

　慌てて周りを見渡した。街路樹がたくさん植えられていて、おしゃれでありながら落ち着いた雰囲気があるところだ。

　やや遠くには、美容室が何店も並んでいた。

　人は多いけど若い人はあまりおらず、まるでこの街の雰囲気に人が合わせているかのように感じた。

　僕はさらに前を見つめると、電飾がきれいに飾りつけられたオブジェがいくつかあった。

　その時、僕はデジャブを感じた。

　前方から真上に視界を移すと、太陽がまだ浮かんでいた。時間帯的に夕方になる少し前ぐらいだろう。

　だから、電飾もまだ鮮やかな光りを放っていないのかと納得がいった。

　隣を見ると、妻の紗奈（さな）がいた。

　それらの情報から、僕は今どこにいるのかなんとかわかった。

　まずここはワンランク上のデートスポットとして雑誌に載っていたところの『代官山』だ。

　そして、この風景だけでなく僕がここに彼女と一緒にいることから、ここは二〇一四年のクリスマスだとはっきりとわかった。

　そうわかったのは、僕が彼女とこれまで代官山を訪れたのは、この時の一回っきりだからだ。

　「代官山にデートに行こう」と僕が伝えると、僕よりも少し年下の彼女は「ドレスコードがあるお店に行く予定かな？」と事前に聞いてきた。

　僕は知的な女性に魅力を感じる。

　だから、そういうところまで瞬時にしっかり考えられる彼女を誇らしく思っている。

　彼女の好きなところをあげると、いくら時間があっても足りない。それほど僕は今も彼女に心を奪われてる。

　彼女は淡いピンク色のパーティードレスを着て、化粧もいつもよりきっちりとしている。

　見るのは今回で二回目なのに、彼女のドレス姿に見とれてしまった。

　彼女は普段かわいらしい服を着ていることが多く、化粧もそんなに濃くないことが多い。

　きっと普段と違うからだと、僕は胸のドキドキに理由をつけた。

　僕はここに急に来たのに、いつの間にか僕の服はスーツに変わっていた。

　 僕は基本的に楽観的に物事を考えるので、そのことにたいしてもそんなこともあるかなぐらいにしか思わなかった。

　そして、僕は少しずつ今の状況がわかってきて、ホッとしてきていた。

「葵央（あおい）？」

　彼女の柔らかな声がすっと僕の耳に入ってきた。

　彼女の声は、声量としては大きくはないのに、なぜかよく届く。

　彼女とは、大学生の時に出会った。

　同じサークルの先輩と後輩だった。彼女がサークルの見学に来た時に、周りの男子は皆「かわいい子が来た」と騒いでいたのを今でも覚えている。

　でも、僕が彼女を好きになったのは、彼女がかわいいからではなかった。

「あっ、うん」

　そんなことを思い出していると、返事することを忘れていて僕は慌ててした。

「葵央、大丈夫？」

　彼女は心配そうに僕の顔を見上げた。

「ごめんごめん。何の話をしていたのだったかな？」

　僕は今度はすんなりと返事を返せた。

「本当に大丈夫？　今日の夕食はどこで食べる？　って聞いていたのよ」

「あっ、そうだったね。どうしようかな」

　二〇一四年のクリスマスといえば、僕が彼女にプロポーズをした日だ。

　彼女が大学を卒業してすぐに、僕はプロポーズをした。

　お互いに結婚願望が強かった。二人ともかなりの寂しがり屋だから毎日顔を合わせられないのが寂しかった。結婚すればずっと顔を合わせられる。

　しかも、僕の方が年上だから僕はその時もう働いているし、金銭的にも二人で生活することもできた。

　でも今思えば、あの日のプロポーズはかなりテンパっていた。

　その日、彼女にプロポーズしようと僕は普段は行かない高級なお店をあらかじめ調べていた。素敵な場所でロマンチックにプロポースしようと思っていた。

　でも、そこについてみると周りの雰囲気に圧倒されて、僕は緊張でガチガチになってしまった。

　せっかくの素敵な料理の味もほとんどわからなかった。

　婚約指輪も用意しているのに、プロポーズをタイミングよくすることもできなかった。

　それだけでなく、僕がいつもと様子が違いすぎるから食事中終始彼女に心配をかけてしまった。

　僕はそのお店を出てすぐ、婚約指輪をだしてプロポーズをした。

　「あの、これ、指輪。だから⋯⋯」

　ちゃんと考えていたプロポーズの言葉は、でてくる余裕はなかった。

　彼女は一瞬言葉が出なかったようだけど、これはプロポーズなのだと察してくれたようで「うん。ありがとう」と言っくれた。

　こんなの『プロポーズ』とは呼んでいいかわからなくなってきた。正直テンパることはよくあるけど、あの時のテンパりようはいつもよりひどかった。

　こんなプロポーズをすると彼女は喜ぶかなという視点を当時の僕はもっていなかったと、今思い出すことで気づけた。

　彼女にもこんな風にプロポーズしてほしいという願望は必ずあったはずだ。彼女とは大学の頃からずっと付き合っていて付き合いも長いし、少し考えれば彼女がどんな風な感じが好きかわかったと思う。

　それなのに僕はあんなプロポーズしかできなかった。

　婚約指輪もダイヤモンドがついたものを買ったのに、これじゃあもらった相手は何一つときめかない。

　そんな事を思い出しながら、予約しているお店を彼女に伝え、僕は再び歩き始めた。