บทที่ 55 ความบ้าคลั่ง

ถึงแม้จะไม่พอใจ แต่ฮั่วตู้ก็ไม่ได้ใส่ใจ จนกระทั่งถึงเวลาอาหารเย็นไม่กี่วันต่อมา...

บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหารมากมาย แตกต่างจากปกติโดยสิ้นเชิง มองดูใกล้ๆ แต่ละจานล้วนซ่อนความลับ

ปลาหมึกผัดสามเส้น กระเจี๊ยบเขียวผัดหัวใจไก่ เนื้อแกะย่าง... แม้แต่ซุปไก่ก็ใส่พุทราจีนและโสมจำนวนมาก

ฮั่วตู้กวาดตามองแต่ละจานด้วยสีหน้าเรียบเฉย เขาเข้าใจดี จากนั้นก็หันไปมองเล่อจื่อที่กำลังตักซุป เห็นแก้มของนางแดงก่ำ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความร้อนจากซุปไก่ หรือเป็นเพราะอย่างอื่น

"ฝ่าบาทรีบชิมเถิดเพคะ" เล่อจื่อยิ้ม วางชามซุปไว้ตรงหน้าฮั่วตู้

น้ำซุปไก่เคี่ยวอย่างดี ไม่มีไขมัน แต่ฮั่วตู้ไม่ชอบกินเนื้อสัตว์และอาหารทะเล เขาจึงวางช้อนเงินลงหลังจากจิบไปสองสามคำ จากนั้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย มองอาหารบนโต๊ะ ไม่สนใจที่จะหยิบตะเกียบเงิน

เล่อจื่อแอบมองเขา เห็นสีหน้าเรียบเฉยของเขา นางก็อดรู้สึกหงุดหงิดไม่ได้ ดูเหมือนว่านางกำลังสิ้นหวังและยึดติดกับหมอ เห็นได้ชัดว่ารู้จักนิสัยการกินของเขา แต่กลับเตรียมอาหารจำพวกเนื้อสัตว์เหล่านี้...

ในขณะที่นางกำลังคิดว่าจะให้คนยกอาหารเหล่านี้ออกไปแล้วเปลี่ยนเป็นอาหารเบาๆ คนข้างๆ ก็หยิบตะเกียบเงินขึ้นมา ค่อยๆ กิน

แต่คิ้วของเขากลับขมวดเข้าหากัน เห็นได้ชัดว่าไม่คุ้นเคยกับอาหารเหล่านี้

เมื่อฮั่วตู้กำลังจะคีบเนื้อแกะ เล่อจื่อก็รีบกดมือของเขาไว้

"...อย่ากินเลยเพคะ"

ฮั่วตู้จึงวางตะเกียบลง มองนาง พูดเบาๆ ว่า

"ตั้งใจทำให้ข้าไม่ใช่หรือ ทำไมถึงไม่ให้ข้ากิน"

เล่อจื่อเบิกตากว้าง ก่อนจะหดคอลง

ใช่แล้ว เขามีฝีมือทางการแพทย์ที่ยอดเยี่ยม จะไม่รู้สรรพคุณของวัตถุดิบแต่ละชนิดได้อย่างไร

หัวใจของนางเต้นรัว ใบหน้าของเล่อจื่อแดงก่ำ

นางทำไปเพราะหวังดี แต่ก็ไร้หัวใจไปหน่อย แถมยังราดเกลือลงบาดแผลของเขาอีก สิ่งที่นางทำนั้นช่างใจร้ายจริงๆ

ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกไม่ดี

โรคนี้ดูเหมือนจะไม่มีผลกระทบต่อฮั่วตู้เลย ตรงกันข้าม นางกลับทำตัวผิดปกติมาก เมื่อเทียบกับโรคนี้แล้ว เล่อจื่อพบว่าสิ่งที่นางทำนั้นทำร้ายเขามากกว่า

นางแสร้งทำเป็นหวังดี แต่กลับทำให้เขานึกถึงความบกพร่องของตัวเอง...

โรคนี้...ต้องรักษาให้หายหรือ

นางไม่ได้คำนึงถึงความรู้สึกของเขา นางผิดเอง

"ขอโทษเพคะ..." เล่อจื่อขอโทษอย่างจริงใจ ก้มหน้าลง เสียงเบาลงเรื่อยๆ

"หม่อมฉันไม่น่าทำเป็นอวดฉลาดเลย"

จะไม่ทำอีกแล้ว

ครู่หนึ่ง ฮั่วตู้ก็ครางรับเบาๆ ราวกับยอมรับคำขอโทษของนาง เล่อจื่อโล่งใจ รู้สึกว่าเรื่องนี้จบลงแล้ว

ไม่นึกเลยว่าในตอนกลางคืน ขณะที่เล่อจื่อกำลังเล่นกับก้อนหิมะบนเตียง ฮั่วตู้ก็เดินออกมาจากห้องน้ำตามปกติ แล้วเดินไปที่เตียง...

เล่อจื่อเห็นเขาก็นอนลงบนเตียง ดึงผ้าห่มมาคลุมให้ฮั่วตู้ ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ที่พวกเขาเริ่มคุ้นเคยกับการห่มผ้าห่มผืนเดียวกัน

บางทีอาจเป็นเพราะผ้าห่มผืนใหญ่มาก คนสองคนห่มก็กำลังดี

ในห้องนอนอบอุ่น กลิ่นจันทน์หอมอ่อนๆ ลอยอบอวล แต่ไม่นานนัก กลิ่นจันทน์ก็ถูกกลิ่นหอมของดอกมิ้นท์กลบไป...

เปลือกตาของเล่อจื่อหนักอึ้ง นางเหลือบมองฮั่วตู้ที่กำลังอ่านหนังสืออย่างตั้งใจ กอดก้อนหิมะแล้วขยับเข้าไปในเตียง เมื่อนางกำลังจะหลับ ก็รู้สึกว่ามีคนดึงผมของนางไปพันเล่น ทำให้ศีรษะของนางคันยุบยิบ

แต่นางก็คุ้นเคยกับเรื่องนี้แล้ว ฮั่วตู้ชอบเล่นผมของนางก่อนนอน

ปล่อยเขาเถอะ

เขาเล่นของเขา นางนอนของนาง

แต่...

"เล่อจื่อ ให้ข้าหาบัณฑิตให้เจ้าสักคนดีหรือไม่"

เล่อจื่อสะดุ้งตื่น นางลุกขึ้นนั่งอย่างตกใจ มองดูคนที่พิงหมอนปักลายอย่างไม่อยากจะเชื่อ เขากำลังมองนางพลางยิ้ม ผมของนางยังคงพันอยู่บนนิ้วของเขา...

นางตกอยู่ในภวังค์ คิดว่าตัวเองหูฝาดหรือฝันไป

"อะไรนะ" ฮั่วตู้หรี่ตาลง พูดพร้อมกับรอยยิ้ม

"ดีใจจนโง่ไปแล้วหรือ"

คราวนี้เล่อจื่อรู้สึกตัวอย่างสมบูรณ์

ไม่ใช่ความฝัน คนบ้าคนนี้เริ่มพูดจาเหลวไหลอีกแล้ว!

"ท่านหมายความว่าอย่างไรเพคะ"

ฮั่วตู้หัวเราะ ขยับเข้ามาใกล้นาง ถามว่า

"เอาล่ะ บอกข้ามาสิ เจ้าชอบผู้ชายแบบไหน นักบู๊อย่างอันซวน หรือบัณฑิตอย่างฟู่เซียน"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยกยิ้ม ราวกับนึกอะไรขึ้นได้

"จ้วงหยวนคนใหม่ปีนี้ เขาหล่อเหลามาก หากเจ้าชอบ พี่จะช่วยเจ้าลักพาตัวเขามาดีหรือไม่"

สบตากัน เล่อจื่อเห็นตัวเองในดวงตาของฮั่วตู้ สีหน้าของเขาตกตะลึง

"ท่าน ท่านรู้หรือไม่ว่ากำลังพูดอะไรอยู่" นางมีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ แม้กระทั่งเอื้อมมือไปสัมผัสหน้าผากของเขา

หากไม่ใช่สมองเสีย คงไม่มีทางพูดจาบ้าๆ แบบนี้ออกมาได้!

แต่มือของนางถูกฮั่วตู้คว้าไว้ เขาก้มลงจูบนิ้วของนางเบาๆ... จากนั้นก็ขยับเข้ามาใกล้หูของนาง กระซิบ

"มิฉะนั้นจะทำอย่างไรได้ ในเมื่อพี่..."

ปลายนิ้วที่ถูกจูบสั่นเทา ลมหายใจอบอุ่นของเขาสัมผัสใบหู เล่อจื่อรู้สึกชาไปทั่วร่าง นางกัดริมฝีปาก วางมือลงบนอกของฮั่วตู้ ผลักเขาออกไป...

จากนั้นก็มุดตัวเข้าไปในผ้าห่ม เหลือเพียงดวงตาคู่สวยที่จ้องมองเขา

แต่ฮั่วตู้กลับเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แสดงชัดว่าเขาไม่มีความคิดจะปล่อยนางไปง่าย ๆ เขาขึ้นเตียงตามอย่างนาง พร้อมทั้งวางมือลงบนเอวอ่อนนุ่มของนางผ่านเนื้อผ้าชุดนอน สัมผัสได้ถึงการสั่นไหวในร่างกายของนางทุกครั้งที่ขยับ

จากนั้น เขาขยับเข้าใกล้นางมากขึ้น พลางพูดเสียงเบา

"คิดให้ดี ๆ ข้าจะให้โอกาสเจ้าครั้งนี้เท่านั้น หากเจ้าไม่ต้องการ ต่อไปก็จะไม่มีอีกแล้ว"

"ไม่!"

เล่อจื่อพยายามข่มความร้อนที่ไม่รู้ที่มาภายในร่างกาย และปฏิเสธเขาอย่างโมโห

ฮั่วตู้มองสภาพของเล่อจื่อในตอนนี้ด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง ใบหน้าของนางแดงก่ำ ร่างกายร้อนผ่าว และดวงตาเบลอเหมือนหลุดลอย...

แต่เด็กสาวผู้นี้ดูเหมือนจะไม่เข้าใจว่าเหตุใดตัวเองถึงเป็นเช่นนี้

เขาหัวเราะเบา ๆ ในลำคอ ก่อนจะค่อย ๆ เลื่อนมือที่วางอยู่บนเอวนางลงต่ำ จากนั้น ก่อนที่นางจะทันตั้งตัว เขาใช้นิ้วลูบวนเบา ๆ ในจุดหนึ่ง...

เล่อจื่อที่กำลังนิ่งอึ้งกลับสะดุ้งเฮือก ความรู้สึกกะทันหันนั้นรุนแรงจนหัวใจของนางแทบหยุดเต้น

"ฝ่าบาท!"

นางรีบคว้ามือของเขาที่กำลังซุกซนออก พร้อมทั้งผลักมันออกไปด้วยความตกใจ นอกจากความอับอายแล้ว ยังมีความรู้สึกแปลกใหม่ที่นางไม่สามารถอธิบายได้...

ฮั่วตู้ไม่ได้ตั้งใจจะทำอะไรมากกว่านี้ตั้งแต่แรก เขาจึงดึงมือกลับตามที่นางต้องการ แม้มือจะหยุด แต่คำพูดของเขายังไม่ยอมหยุด

คืนนี้เขาเพียงแค่ต้องการหยอกล้อนางเท่านั้น ไม่ได้คิดจะทำอะไรจริงจัง...

"ข้าก็ต้องหาวิธีหน่อยใช่ไหม?" เขากระซิบเบา ๆ ที่ปลายหูของเล่อจื่อ ก่อนจะกัดเบา ๆ แล้วถามคำถามอีกครั้ง

ใบหน้าของเล่อจื่อร้อนผ่าวอย่างไม่อาจควบคุมได้ นางผลักตัวเขาออกด้วยน้ำตาที่เอ่อคลอ

"ท่านรังแกข้า ท่านรังแกข้า... ทำไมท่านถึงทำเช่นนี้ได้!"

ผู้ชายคนนี้ช่างเลวร้าย...เลวร้ายที่สุด!

นางพยายามผลักเขาออกอย่างหมดกำลังใจ เพื่อให้เขาอยู่ห่างจากนาง หัวใจของนางเต้นรัวเหมือนจะหลุดออกมาจากอก

เกิดอะไรขึ้นกับนางกันแน่?

เมื่อฮั่วตู้มองดวงตาที่ค่อย ๆ แดงก่ำของเล่อจื่อ เขาก็รู้ทันทีว่าเขาทำเกินไปแล้ว

แต่เขาก็ไม่ได้เสียใจเลยสักนิด

เขาจะเป็นบ้า... นางยังจะทำตัวไม่รู้ร้อนรู้หนาวอีกหรือ

เป็นไปไม่ได้

แน่นอน เขาต้องพานางไปด้วย

ค่อยยุติธรรมหน่อย

แต่เขาไม่ได้ตั้งใจจะทำให้นางร้องไห้

เขาคิดว่านางรู้ ถึงแม้ว่านางจะอ่านหนังสือมามากมาย แต่นางก็ยังคงไม่เข้าใจว่าเหตุใดนางจึงมีปฏิกิริยาเช่นนี้...

ช่างเถอะ

โง่จริงๆ

ฮั่วตู้เอื้อมมือออกไป ดึงเล่อจื่อเข้ามาในอ้อมแขน ลูบหลังของนางเบาๆ

"ข้าจะไม่รังแกเจ้า นอนเถิด"

แต่คนในอ้อมแขนของเขากลับดิ้นรน เสียงของนางแผ่วเบา

"อย่ากอดข้า ข้าจะนอนเอง..."

"ไม่อยากให้พี่กอดหรือ" ฮั่วตู้หัวเราะ

ใช้ปลายนิ้ววาดวงกลมบนหลังของเล่อจื่อ

เล่อจื่อตัวแข็งทื่อ นางไม่เข้าใจจริงๆ ว่านางไปยั่วฮั่วตู้ตอนไหน ทำไมคืนนี้เขาถึงแปลกๆ

พี่อะไรกัน คนผู้นี้ติดใจการเป็นพี่ชายหรือไง

แต่ในเวลานี้ นางไม่มีแรงแล้ว นางไม่กล้าไปยั่วคนบ้าคนนี้อีก

ยิ่งไปกว่านั้น การซุกอยู่ในอ้อมแขนของเขานั้น...ค่อนข้างสบาย

ความรู้สึกไม่สบายใจค่อยๆ จางหายไป ความง่วงเข้าครอบงำ... เล่อจื่อซบลงบนอกของฮั่วตู้ หลับสนิทไปพร้อมกับเสียงหัวใจของเขา

"อีกยี่สิบสี่วัน"

เขามองดูใบหน้าของเล่อจื่อที่กำลังหลับใหล ยิ้มแล้วพึมพำ

…

ฮั่วซู่ขังตัวเองอยู่ในห้อง เมาสุราไม่ได้สติ...

ทันใดนั้น ประตูห้องก็ถูกผลักเปิดออก แสงแดดจากภายนอกสาดส่องเข้ามา ทำให้เขาแสบตา

"โครม"

น้ำเย็นเฉียบราดลงมาจากศีรษะ ปลุกเขาให้ตื่นจากความเมามาย

"ใคร!" ฮั่วซู่เช็ดน้ำบนใบหน้า เงยหน้าขึ้นด้วยความโกรธ

"เจ้าเบื่อชีวิตแล้วหรือ..."

ชุดหงส์สีทองอร่าม ตัดกับแสง ใบหน้าของฮองเฮามืดมน

"เสด็จแม่..." ฮั่วซู่หมดความมั่นใจในทันที แต่ก็อดน้อยใจไม่ได้

"ลูกไร้ประโยชน์..."

หลินว่านหนิงถอนหายใจเบาๆ ยกมือขึ้น สั่งให้นางกำนัลข้างกายช่วยเช็ดตัวให้ฮั่วซู่

หลินว่านหนิงกล่าว "ซูเอ๋อร์ เจ้าเคยคิดบ้างหรือไม่ว่าเหตุใดครั้งนี้เจ้าจึงพ่ายแพ้ต่อรัชทายาท"

แววตาของฮั่วซู่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง เขากำมือแน่นโดยไม่รู้ตัว

"ฮั่วตู้เจ้าเล่ห์ วางแผนใส่ร้ายลูก!"

"มีอย่างอื่นอีกหรือไม่"ฮั่วซู่ตัวแข็งทื่อ

อย่างอื่น? อย่างอื่นอะไร...

หลินว่านหนิงเห็นดังนั้นก็มอง อย่างเย็นชา เตือนเขาด้วยความผิดหวัง

"เล่อจื่อ"

ฮั่วซู่รู้สึกตัว

เขาถูกกักบริเวณอยู่ในตำหนัก เมาสุราทั้งวัน ไม่รู้ข่าวสารภายนอก ไม่รู้ว่าจื่อจื่อเป็นอย่างไรบ้าง ฮั่วตู้จะทำร้ายนางหรือไม่ แม้ว่าเขาจะรอดชีวิต แต่ฮั่วตู้ก็คงไม่ปล่อยนางไปง่ายๆ...

จื่อจื่อของเขาไม่รู้ว่าจะต้องเผชิญกับความทุกข์ทรมานเช่นใด

"เสด็จแม่ ท่านทราบเรื่องของจื่อจื่อหรือไม่เพคะ" ฮั่วซู่ขมวดคิ้ว หัวใจของเขาเจ็บปวด

"นางสบายดีหรือไม่"

หลินว่านหนิงทนไม่ไหวอีกต่อไป นางยกมือขึ้นตบหน้าของฮั่วซู่ เสียงตบดังเพี๊ยะ

"คนโง่!"

ฮั่วซู่ที่แก้มบวม ถูกตบอีกครั้ง เขาปิดหน้าขวา มองดูใบหน้าที่โกรธแค้นของหลินว่านหนิงอย่างตกตะลึง

เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเหตุใดมารดาจึงตบเขา