Mula nang maihatid ako ni Noah noong gabi na iyon ay hindi na nawala pa sa isipan ko ang nangyari.Sigurado ako sa sarili ko na wala naman ako nakaaway at humantong pa talaga sa ganito na susundan ako.Ang nakakaaway ko lang naman ay si Lucas pero imposible iyon. Hindi naman niya siguro ako papasundan. Pero paano kung oo?Kinuha ko ang cellphone ko at hinanap ang kaniyang pangalan. Nais ko sana siya na tawagan ngunit pinigilan ko rin ang sarili ko.Ayaw ko naman na lumabas na pinagbibintangan ko siya. Paano kung hindi naman pala talaga siya ang nagpapasunod?Nagbuga ako ng hangin at naiiling na kinuha ang basket ng crochet kit ko. Ilang araw na rin mula ang insidente na iyon at kahit papaano ay natatakot din ako para sa sarili ko.Hindi pa ako lumalabas. Wala pa naman kasiguraduhan kung ako talaga ang sinusundan ngunit natatakot pa rin ako. Sa buong buhay ko ay ngayon lang ako naka-encounter ng ganoon at si Noah pa ang unang nakaalam. Iwinaksi ko iyon sa aking isipan at nilibang na l
"What? Why?" tanong niya nang titigan ko siya. Umiling ako at umalis na lang doon sa lipstick section. Pinaalalahanan ko pa ang sarili na hindi ko ugali ang makipag-away dahil handa na akong patulan ang lalaki na iyon. Lumipat ako sa ibang section at ipinagpapasalamat ko na hindi na rin siya sumunod pa. Matapos ko roon ay saka ako dumiretso sa swim wear hall. Medyo nahirapan pa ako sa pagpili dahil sa dami ng magaganda. "Anong maire-recommend mo na color for me?" tanong ko kay Ate na nakasunod sa akin kanina pa. Ang ayaw ko sa lahat ay binabantayan ako habang namimili dahil pakiramdam ko ay iniisip nila na baka magnakaw ako pero sa ngayon ay palalampasin ko. Kailangan ko rin naman ng tulong. "For me, Ma'am. Mas bagay po ang color wine red. Red po ang kadalasan na kinukuha lalo na kung mestiza," aniya. "Napakaputi niyo po, siguradong-sigurado ako na bagay ito sa iyo." Ngumiwi ako. Red was just too overrated for me. Ngumiti ako. "Sige, salamat," sabi ko at kinuha ang emerald gree
"Kailangan mo ng kasama?"Tinaasan ko ng kilay si Haze na nagtanong noon. Nagugulat na lang ako dahil para siyang kabuti na sulpot nang sulpot sa harapan ko."Hindi," sagot ko at muling binalik ang paningin sa harapan.Dinig ko ang pagtawa niya bago naupo sa tabi ko. "Bakit wala kang kasama? Delikado para sa'yo lalo na at babae ka," aniya.Napairap na lang ako. Iwinasiwas ko sa buhangin ang nasa tabi ko na kahoy. "Kanina ka pa pinagtitinginan ng mga kalalakihan kanina. Actually, hanggang ngayon," subok pa niya muli. "Alam mo kung ano ang mas nakakatakot?" baling ko sa kaniya. Naiintriga niya akong tiningnan. Naghihintay ng sagot ko. "Ikaw. Hindi kita kilala pero kung makalapit ka ay para ba na magkakilala na tayo noon pa," pagtutuloy ko. Natigilan siya ng bahagya ngunit natawa rin matapos ang ilang sandali. "Come on, para naman hindi tayo pareho ng city na pinanggalingan—""At paano ka nakasisiguro na pareho lang ang pinanggalingan natin? Mas nakakatakot kung sasabihin mo na alam
Na-bored din ako agad nang hindi ko man lang ma-enjoy ang araw ko. Sinabayan pa ng oras-oras na pagmumukha ni Haze. Sino ang matutuwa? Inabot ko ang wine na inabot sa akin ng bartender. Walang ano-ano'y inisang inom ko iyon.Napapikit na lang ako nang sumakit ang ulo ko. Kanina pa rin nanlalabo ang mga mata ko kaya tinigil ko na mag-inom. Sobrang baba ng alcohol tolerance ko pero gustong-gusto ko naman ang lasa ng alak.Iwinagayway ko na ang kamay ko nang asta na lalagyan na naman niya ang baso ko.Mapungay ang mga mata ko na tumayo na roon. Nais na bumalik sa room ko upang matulog na muna ngunit sa sobrang katangaham ay natisod pa ako. "Salamat," sambit ko matapos umayos ng tayo mula sa pagkakasalo sa akin noong isang lalaki. Iiwanan ko na sana iyon nang hilain niya ako sa aking braso. Tinaasan ko siya ng kilay nang masalubong ang nakakatindig balahibo na ngising nakapaskil sa mga labi niya. "Come with me," aniya at lumapit pa. Salubong ang mga kilay ko na tinulak siya palayo sa
Halos hindi ko maigalaw ang katawan ko nang magising ako. Napadaing na lang ako sa sakit na nararamdaman ko sa parte ng katawan ko.Sinanay ko sa liwanag ang mga mata ko. Gusto kong ilibot ang paningin ko kaso nahihirapan ako dahil sa brace na nakalagay sa leeg ko.Dinig ko ang pagbukas ng pintuan. "Aurora, anak," tinig ni Mommy.Nakita ko na lang siya nang lumapit sa gawi ko. Wala siyang kasama at kung magpapakatotoo ay hindi rin siya ang inaasahan ko na makikita pagmulat ng mga mata ko. "My," bati ko sa kaniya at bahagyang ngumiti."What happened to you?" nag-aalalang tanong niya."May sumalubong po kasi na mabilis na sasakyan kaya kinabig ko manibela ko," sabi ko. "Si... Lucas po?" alanganin na tanong ko. "Kaalis-alis lang ng asawa mo. Sabi niya ay may emergency raw sa kumpaniya niya at kailangan siya roon. Sakto na kadarating-dating ko lang din," aniya. Ipinikit ko na lang ang mga mata ko. Gusto kong tawanan ang sarili ko dahil nag-expect ako na siya rin ang magigisingan ko. "
Lumipas ang mga linggo at tuluyan na akong gumaling. Medyo may nararamdaman pa akong kirot sa leeg ko pero ayos naman na iyon.Sa nagdaan na mga linggo ay wala na akong naging balita pa kay Lucas. Si Noah na rin ang siyang matiyaga na nag-alaga sa akin kaya ngayon ay papunta ako sa bahay namin ni Lucas.Kahit ako sa sarili ko ay hindi ko alam kung anong naisip ko at gusto kong puntahan ang bahay namin.Nang makarating ay hindi rin ako agad na bumaba. Pinagmasdan ko ang bahay namin na animo'y wala ng mas lulungkot pa.Mariin ko na pinikit ang aking mga mata at saka muling ipinaandar ang sasakyan upang umuwi na nang makita sa side mirror ang pagdating ng isang sasakyan.Napalunok ako. Pinatay ko ang makina ng sasakyan ko at hinintay na tuluyang makarating ang sasakyan ni Lucas. Ilan sandali pa nang marinig ko ang pagbukas ng sasakyan niya. Naghintay ako na bumaba siya ngunit ilang minuto pa ang lumipas ay hindi siya bumababa.Sa kainipan ay bumaba na ako. Tumungo ako sa sasakyan niya.
"Hindi natin alam kung ano-ano pa ang binabalak niya. Hindi natin mahuli-huli kung ano ang mga plano niya at ang mas nakakabahala ay parang alam niya ang mga plano natin." "Then, patayin niyo siya," boses ni Lucas. Paalis na sana ako nang marinig ko ang pag-uusap ng mga tao sa pool area.Nanaig ang kuryosidad ko. Sa halip na dumiretso ng lakad upang umalis na ay nagawa ko pang magtago sa likod ng kurtina kung saan alam ko na hindi nila ako makikita."If that's the only way para matigil na siya then so be it. Kill him," sambit ni Lucas."But we are not like that, Lucas. Tinatama natin ang mga nagkakamali at hindi pinapatay kung sino ang nagkamali.""Do you think we can apply it to him? Halang ang kaluluwa ng tao na iyon at kahit anong gawin mo ay hindi na iyon magbabago pa," balik ni Lucas.Nanlaki ang mga mata ko nang hindi sinasadya na magalaw ko ang vase na malaki sa likod ko dahilan upang makagawa iyon ng ingay. Nakaramdam ako ng takot nang wala nang nagsasalita pa. Napalunok na
Tunog ng cellphone ang gumising sa akin. Nakapikit na kinapa ko iyon sa nightstand. "Hello," pagsagot ko sa tawag. "Bakit ba napakatagal mo sagutin!" bugnot na boses ni Lucas. "Pumunta ka rito sa bahay, bilisan mo," utos niya. Salubong ang mga kilay na nagmulat ako ng aking mga mata. "Noong nakaraan kung paalisin mo ako ay ganoon na lang tapos ngayon minamadali mo ako na pumunta riyan." "Just come here, Aurora. Nandito ang parents mo at sinabi ko lang na may pinuntahan ka," aniya na nagpabalikwas sa akin. "Anong ginagawa nila riyan?" hindi rin makapaniwala na tanong ko. "I don't know. Get your ass up and pumunta ka na rito bilisan mo." "Sabihin mo nasa trabaho—" "Hindi ako ganiyan ka-tanga para iyan ang idahilan ko sa kanila kung weekdays ngayon. For fuck sake it's Sunday!" Napakamot ako sa aking kilay at saka nagbuga ng hangin. "Papunta na," walang magawa na sagot ko. Nag-asikaso lang ako ng sarili ko at dumiretso na rin sa bahay namin ni Lucas. Nakaupo sila sa sala nang d