Angin badai menghantam prajurit kadipaten.Mereka beterbangan laksana anai-anai dan berjatuhan ke bumi, tanpa ada korban tewas.Beberapa pendekar yang sudah terdesak bernafas lega."Aku kira mendapat pertolongan alam," kata pendekar berikat kepala putih. "Tak tahunya ada ksatria membantu kita dari atas benteng.""Entah siapa," sahut temannya. "Aku belum pernah mendengar tokoh muda di tatar Selatan mempunyai kesaktian sedahsyat itu.""Kau pernah mendengar tokoh muda berjuluk Pendekar Lembah Cemara?""Tentu saja.""Ialah orangnya."Mereka masuk ke dalam benteng, membantu kawan seperjuangan menghadapi kelompok pendukung adipati.Kemenangan kelompok pergerakan sudah tergambar di depan mata. Korban berjatuhan dari pihak pendukung adipati. Sebagian kabur dari peperangan. Tapi mereka kembali terkepung oleh Belalang Jantan dan beberapa tokoh sakti yang mengejarnya."Tidak ada yang boleh pergi dari kastil tanpa meninggalkan nyawa," kata Belalang Jantan.Cakra membiarkan mereka untuk menghukum
"Jadi aku tidak boleh jatuh cinta kepadamu?" tanya perempuan bercadar."Semua perempuan bermata pasti jatuh cinta kepadaku," jawab Cakra sangat percaya diri. "Tapi inilah anehnya hukum di Nusa Kencana. Kau tidak boleh jatuh cinta kepadaku, karena aku garwa klan mu, tapi kau boleh bercinta denganku.""Bercinta tanpa cinta adalah tradisi pangeran selama masa kehamilan permaisuri. Bercinta dengan cinta adalah tradisi pangeran dengan permaisuri.""Jadi aku bercinta dengan selir sekedar syahwat?""Begitu tradisinya."Cakra sulit mencari pembenaran dari tradisi itu, tapi tradisi tidak butuh pembenaran.Tradisi adalah kearifan lokal yang mempunyai kaidah tertentu.Kaidah itu menjadi keunikan tersendiri bagi bangsa Incubus."Aku mencoba menikmati keunikan itu, ketimbang memperdebatkan denganmu."Mereka tiba di air terjun dengan air berbuih-buih jatuh ke telaga, bergemuruh.Di sekeliling air terjun terdapat bunga hutan bermekaran.Cakra duduk bersila di batu ceper, batu itu terletak di tepi te
Perjalanan ke kadipaten Tanjungsari tertunda karena perempuan bercadar sangat kelelahan dan tertidur pulas di batu ceper.Cakra terpaksa bersabar menunggunya bangun. Ia sebenarnya ingin meminta perempuan bercadar pulang ke istana langit, kadipaten yang akan dituju pasti sangat menjijikkannya.Kehidupan di Tanjungsari sangat bebas. Bukan pemandangan luar biasa jika sepasang insan berhubungan badan di taman, atau pantai."Aku kuatir ia trauma melihat eksploitasi wanita," gumam Cakra. "Di penginapan banyak terpajang di dalam kaca pekerja seks, bahkan di setiap lantai terdapat teater khusus pagelaran striptis."Cakra sulit mencari penginapan bebas perempuan komersial. Mereka tidak mungkin tidur seperti gelandangan.Pangeran Restusanga pasti murka kalau tahu garwanya tidur tergeletak di batu ceper, bahkan dihantam di rerumputan.Cakra bebas untuk memakai leluhur selama masa kehamilan puteri mahkota, tapi bukan untuk ditelantarkan."Aku mestinya mencari pelayan pribadi untuk kebutuhan biolo
Perasaan Cakra sedikit berubah saat mengetahui siapa perempuan bercadar.Ia sampai rela melanglang buana karena takut CLBK dengan ayahnya yang kini berada di istana.Semula Cakra ingin pulang ke istana untuk bertemu dengan orang tuanya, namun kabar dari mahapatih menyurutkan keinginannya."Ambu melarang gusti pangeran meninggalkan tugas," kata Mahameru lewat sambung kalbu. "Rindunya cukup terobati dengan melihat kelahiran cucunya."Cakra sangat gembira mendengar kabar kelahiran anaknya. "Apakah putraku laki-laki?""Ya.""Aku kuatir seperti bapaknya," canda Cakra. "Kau cari dayang terbaik untuk merawatnya.""Nirmala, siapa lagi? Atau gusti pangeran menginginkan permaisuri kedua yang mengurusnya?""Bercanda!""Ia bersedia merawat buah hati pangeran.""Aku kira Nirmala saja."Keinginan Puteri Rinjani merawat bayi itu pasti lantaran ia ingin mendapatkan keturunan.Menurut babad kerajaan, apabila puteri mahkota mengalami masalah dengan kehamilan, maka ia mesti memelihara anak sebagai panci
Kakak beradik bernama Mahadewi dan Mahardika melesat pergi dengan gin kang tingkat tinggi.Dalam sekejap mereka sudah berada jauh dari telaga. Mereka terkejut saat melihat Cakra sudah menunggu di lorong tanaman perdu yang hendak dilewati."Jangan lari dariku," kata Cakra. "Kecuali kalian bukan insan baik-baik."Mereka berbalik hendak kabur ke arah lain, tapi perempuan bercadar sudah menutup jalan mereka.Ia kelihatan demikian anggun dengan penampilan lebih tertutup, laksana peri pemetik bunga."Jangan takut," kata Ratu Purbasari. "Aku peri pemetik bunga, siap menolong kalian."Di hutan perbatasan terkenal legenda peri pemetik bunga yang baik hati dan dan tidak sombong, tapi tidak rajin menabung karena tidak ada perbankan."Apakah benar kau peri pemetik bunga?" tanya Mahadewi separuh percaya.Ratu Purbasari tersenyum. "Tentu saja bukan, peri itu hanya mitos, tapi kebaikan diriku bukan mitos. Ceritakanlah kenapa kalian sampai berada di hutan ini."Ratu Nusa Kencana membimbing mereka un
"Jika ke depannya aku banyak mendukung dirimu, bukan memandang apa yang pernah kita lewati bersama," kata Ratu Purbasari sebelum pergi. "Aku banyak belajar dalam perjalanan ini, banyak kekeliruan yang diperbuat sehingga menjatuhkan harga dirimu."Kepergian Ratu Nusa Kencana sangat membekas di ingatan Caka. Ia berjanji bahwa ke depannya tidak akan mencampuri tindakan yang diambil.Pengembaraan ke Selatan telah membuka pikirannya bahwa keputusan teknis bergantung kepada situasi yang terjadi."Aku lega sekarang," kata Cakra. "Ia sudah mulai menganggapku."Cakra pergi ke kadipaten Tanjungsari dengan berjalan kaki. Elang raksasa dipakai Ratu Purbasari untuk mengantar anak mantan adipati ke Selawangi.Mereka adalah generasi masa depan yang perlu diselamatkan."Aku lupa menanyakan kepada Mahadewi di mana kepala dukuh dan keluarganya menjalani hukuman besok," keluh Cakra. "Apakah di pedukuhan ada alun-alun?"Mereka tidak mungkin digantung di bawah pohon toge. Tinggal tambah tauco jadilah mart
Istri dan anak kepala dukuh sedang makan spaghetti carbonara ketika mereka muncul di bawah pohon besar.Anak kepala dukuh dalam gendongan Cakra bangun dan langsung menyantap spaghetti bagiannya.Mereka sejak ditangkap tidak diberi makan. Anak kepala dukuh tertidur karena kelelahan menangis kelaparan."Betapa besar jasamu bagi keluargaku," kata kepala dukuh. "Bagaimana aku membalasnya?""Cintailah rajamu dengan segenap jiwa raga, sebab ia akan berkorban demi kesejahteraan kalian."Kepala dukuh memandang Cakra dengan hati-hati, "Anak muda ... apakah kau pendukung Raja Reksajiwa?""Aku mengangkatnya jadi raja, menggantikan Ratu Selatan."Kepala dukuh dan istrinya serempak bersujud di depan Cakra, kedua anaknya berhenti makan dan ikut-ikutan bersujud."Ampunilah aku, gusti pangeran," sesal kepala dukuh. "Aku dan keluarga sungguh tidak tahu diri...!"Kepala dukuh sudah mendengar kabar bahwa Ratu Selatan dan Lu Qiu Khan dibuang ke pulau terpencil oleh Pangeran Nusa Kencana.Ia menghormati p
"Lekas kalian sembunyi."Cakra memutuskan untuk mencegat rombongan penduduk yang hendak mencari suaka. Mereka tampak sangat ketakutan. "Aku adalah Pendekar Lembah Cemara yang akan melindungi kalian."Cakra merasa perlu memberi tahu jati dirinya untuk memberi ketenangan kepada mereka.Hasilnya sungguh luar biasa. Mereka serempak bersujud."Akhirnya pertolongan datang juga.""Selamatkan kami pangeran. Kami hanyalah rakyat kecil yang menjadi korban konflik.""Prajurit menggeledah rumah penduduk, membawa anak gadis dan pemuda yang dicurigai."Kelompok pergerakan mayoritas anak muda dengan pemimpin mantan adipati.Mereka mencoba berontak dari kesewenangan yang terjadi.Mereka menggalang kekuatan secara diam-diam, bagusnya tidak ada oknum politik memanfaatkan untuk kepentingan golongan."Cepatlah bersembunyi, itu adalah peradaban terbaik kalian untukku. Sebentar lagi prajurit kadipaten tiba."Mereka segera bersembunyi di rumpun semak dan pepohonan.Jalan setapak dalam sekejap tampak lenga