PROLOGUE

       

“Janine? Is that you?” Halata sa mukha niya ang pagkagulat nang makilala niya ako. Tama iyan, magulat ka lang. “I didn't recognize you because you look so gorgeous tonight,” parang naiilang niya pang turan. I think I should take that as a compliment.

Quota na rin naman ako sa mga panlalait niya sa akin simula noong nagkakilala kami, ngayon ko lang narinig mula sa bibig niya ang salitang 'gorgeous'. Hindi ko alam kung nahipan ba siya ng mabuting hangin kaya wala siyang espirito ng demonyo ngayon o hindi niya lang talaga ako nakilala dahil sa ayos ko. Kung ano man ang dahilan niya ay hindi na mahalaga, maglaway siya sa ganda ko. 

Pilit akong ngumiti sa kanya. “You look handsome tonight but still a sh*t. So, back off!”

Mukha siyang karespi-respito ngayon dahil sa suot niyang suit at tindig niya. Pero, dahil siya si Gemar na bully kaya kumukulo pa rin ang dugo ko sa kanya. Hindi mababago ng panlabas niyang kakisigan at kagwapuhan ang hindi magandang impression na pinakita niya sa akin noong una. Hindi mababago ang katutuhanan na siya ang kontrabida sa kwento. Hindi mababago ang mga ginagawa niyang paninira ng araw ko sa paaralan. 

Hindi ko masasabi na kampon siya ni Satan dahil siya mismo ay anak nito. Ano nga ba ang ginagawa niya sa akin? It's a long story.

"Ang taray mo naman," aniya.

I rolled my eyeballs. "Dapat bang maging malambing ako sa 'yo?" Akma ko na siyang tatalikuran nang hawakan niya ako sa braso para pigilan. “What?” Tinaasan ko siya ng kilay.

“Come on, let's dance.”

Walang pasabi niya akong hinila sa dance floor kung saan marami na rin ang sumasayaw. Wala na rin naman akong nagawa kundi magpatianod sa paghila niya, mahigpit ang pagkakahawak niya sa kamay ko kaya mahirap kumawala. Binitawan niya ako nang marating naman ang gitna ng dance floor kung saan sinulyapan kami ng mga schoolmates namin na nagsasayawan, marahil ay hindi rin nila inaakala na magsasama kaming dalawa sa pwestong ito. 

Iniisip ko na umalis at iwan siya, ngunit hindi ata umaayon sa akin ang tadhana. Akma ko na sanang tatalikuran si Gemar nang biglang tumapat sa amin ang spotlight. Agaw-eksena na naman kaming dalawa, sinabayan ba naman ng hiyawan. 

Napabuntong-hininga na lang naman ako nang deretsong tumingin sa mga mata ni Gemar na kasalukuyang nakangisi sa harapan ko. Kinuha niya ang kamay ko at pinatong ito sa balikat niya, samantalang ang kamay niya sa bewang ko. Wala na talagang atrasan sa puntong ito.

Taaaddaaa...We're now dancing! I never imagine it in my whole life.

“Woaahhh, trying hard pa kayo kahapon tapos ngayon magkasama naman. Marurupok din pala kayo?” komento ni Rhian na bigla na lang sumulpot habang hila-hila ang isang lalaki.  

“Lumayas ka nga rito, Rhian. Lumayo-layo ka muna sa ‘kin.”

“Fine! Alam ko namang gusto mong masolo si pogi.”

Nakahinga ako ng maluwag nang makita kong lumayo sa pwesto namin ang mapang-asar kong kaibigan. Bakit ba kasi kasama ko ang lalaki na ito? Nakakahiya naman siyang tanggihan, nakakahiya rin naman kung mag-walk out ako bigla. Mas mabuting ceasefire muna kaming dalawa ngayong gabi dahil siguradong pagbalik naman sa paaralan ay babalik din ang aming pagbabangayan. 

Today is our Valentines ball, it's our night to unwind and enjoy. 

“I got attracted with your ass earlier,” aniya.

Literal na nanlaki ang mata ko sa sinabi niya. Ang bastos! Itutulak ko na sana siya nang hapitin niya pa ako palapit sa kanya. Ano bang iniisip ng lalaking ito? 

"What the hell!"

"Hindi ko naman alam na ikaw pala si Jessa, nagkataon lang na ikaw una kong napansin kanina habang tinatakasan ko ang babaeng habol nang habol sa akin. You look attractive kaya ikaw na agad nahila ko para layuan niya ako. Sino mag-aakalang may igaganda ka pa pala," paliwanag niya.

"Are you complimenting me or insulting me right now? Hindi ka na ba talaga magbabago o titino man lang kahit ngayong gabi? Hindi ko na talaga maintindihan ang trip mo sa buhay." Tumigil ako sa pagsasayaw namin at akmang aalis pero hinawakan na naman niya ako sa kamay para pigilan. 

"Huwag kang umalis, hindi ko intensiyon na mainsulto ka. Sige, aaminin ko maganda ka at kaya ko rin naman maging matino kung para sa 'yo ei."

"What? Is it your new scheme to prank me, to humiliate me? Bitawan mo ako kung ayaw mong gumawa ako ng eskandalo dito." 

Ngunit imbes na bitawan niya ako ay hinila niya pa ako padikit sa kanya, halos wala na ring espasyo sa pagitan naming dalawa. Nagtama ang aming mga mata nang tumingin ako sa kanya, nakangiti siya at may kakaibang kislap sa kanyang mga mata. 

Sa hindi ko rin mawaring dahilan ay naramdaman ko na lang ang mabilis at malakas na kabog ng aking dibdib, pag-iinit ng aking pisngi at pakiramdam ng pagkailang. Hindi ako inosente sa posibleng susunod na mangyayari, hindi naman sa nag-a-assume ako pero napanuod ko na ang ganitong eksena. 

Hindi man kami bida sa isang telenovela pero sa punto ito ay sa aming dalawa umiikot ang mundo. Tila nawala ang mga taong nasa paligid namin at kaming dalawa ang nandito, sinasabayan ang nakapang-aakit na lyrics ng kanta.

“I'm attracted with especiall with your pretty face and kissable lips,” dagdag niya pa.

Hindi na rin naman ako naka-react agad. Nanatili kami sa aming posisyon. I feel some butterflies inside my stomach. Hindi ko inaasahan na totoong mararamdam mo iyon. Ngunit, mas hindi ko inaasahan na sa kanya ko pa mararamdaman. Tila may mali sa akin, hindi ko dapat nararamdaman ang bagay na ito. Hindi dapat ako kinakabahan dahil sa kanya. Hindi dapat namumula ang pisngi ko dahil sa titig niya. Wala dapat akong nararamdamang kakaiba para sa kanya. 

He's my mortal enemy. Galit lang dapat mamagitan sa aming dalawa, walang iba. Marahil ay isa lang itong paraan niya para ipahiya ako, hindi dapat ako magpadala sa mga sinasabi niya. 

“Happy Valentine's day,” bati niya.

I supposed to response when his lips touch mine. I'm not ready with this but he stole my first kiss.