Bab 3: Bayangan di Balik Cinta

Wakaaka berdiri di puncak bukit, memandang keindahan Pulau Buton yang perlahan mulai pulih dari kehancuran. Namun, di balik wajahnya yang tenang, hatinya penuh dengan kegelisahan. Meskipun rakyatnya mulai menyambut upayanya dengan rasa syukur, ada bisik-bisik ketidakpuasan di antara beberapa golongan. Wakaaka tahu bahwa ini bukan hanya tentang menyembuhkan luka fisik, tetapi juga menyatukan hati yang terpecah.

Dalam perjalanan tur ke desa-desa, ia menyadari perbedaan yang mencolok antara generasi tua dan muda. Generasi tua masih memegang teguh adat dan tradisi yang diwariskan selama berabad-abad, sementara generasi muda ingin membawa perubahan, memanfaatkan teknologi, dan mengadopsi cara hidup yang lebih modern.

Di sebuah desa kecil di dekat pesisir, Wakaaka bertemu dengan Aji. Pemuda itu bukan hanya cerdas dan peduli, tetapi juga memiliki pandangan yang seimbang tentang bagaimana tradisi dan modernitas bisa berjalan beriringan. Saat Wakaaka berbicara dengan Aji, ia merasa menemukan teman yang tidak hanya memahami visinya tetapi juga memberinya semangat untuk terus maju.

Namun, kebahagiaan Wakaaka tidak berlangsung lama. Dalam sebuah pertemuan di istana, seorang penasihat tua bernama La Putu menyuarakan ketidakpuasan.

"Ratu, saya tidak setuju dengan ide mendirikan sekolah magis. Tradisi kita melarang sembarangan mengajarkan kekuatan seperti itu kepada yang tidak layak," katanya dengan nada tajam.

Wakaaka menjawab dengan tenang, "La Putu, kekuatan ini adalah anugerah untuk kebaikan. Kita tidak bisa terus menyimpannya hanya untuk segelintir orang. Dunia berubah, dan kita harus beradaptasi tanpa melupakan akar kita."

Perdebatan itu mengguncang dewan istana. Beberapa mendukung Wakaaka, sementara yang lain merasa bahwa ia terlalu jauh meninggalkan tradisi.

Di tengah-tengah perdebatan ini, sebuah ancaman baru muncul. Di desa-desa terpencil, laporan tentang orang-orang misterius yang menyebarkan kebohongan dan memecah belah masyarakat semakin sering terdengar. Mereka memanfaatkan ketegangan antara generasi untuk menciptakan kekacauan.

Aji, yang kini menjadi teman dekat dan penasihat Wakaaka, membantu menyelidiki hal ini. Mereka menemukan bukti bahwa kelompok tersebut dipimpin oleh seorang sosok yang dikenal sebagai "Bayangan Lautan". Sosok ini adalah pemimpin dari sekte rahasia yang ingin merebut Pulau Buton dengan menghancurkan persatuan rakyatnya.

Menyadari ancaman ini, Wakaaka memutuskan untuk mengambil langkah yang berani. Ia mengundang semua tokoh masyarakat, dari generasi tua hingga muda, untuk menghadiri sebuah pertemuan besar. Dalam pertemuan itu, ia menyampaikan pidato yang penuh dengan harapan.

"Kita adalah satu, meskipun berbeda. Tradisi kita adalah akar, dan inovasi adalah cabang yang tumbuh untuk menjangkau masa depan. Jika kita terus terpecah, kita akan menjadi lemah, dan Pulau Buton akan menjadi sasaran empuk bagi mereka yang ingin menghancurkan kita."

Pidato Wakaaka menggugah banyak orang, tetapi tidak semua. La Putu masih terlihat ragu, dan ancaman dari Bayangan Lautan terus menghantui.

Wakaaka harus menghadapi tantangan besar: mempersatukan rakyatnya, mengatasi konflik internal, dan melawan ancaman eksternal. Bersama Aji, ia mulai merancang strategi untuk melawan Bayangan Lautan. Dalam perjalanan ini, mereka tidak hanya harus mengandalkan kekuatan magis Wakaaka, tetapi juga kebijaksanaan dan keberanian.

******

Hutan Lambusango menjadi saksi bisu perjalanan Wakaaka menuju desa terpencil yang menjadi pusat ketegangan antara generasi tua dan muda. Bersama Aji, Wakaaka menyaksikan bagaimana masyarakat mulai terpecah oleh isu-isu yang tersebar oleh pihak yang ingin menghancurkan persatuan Pulau Buton.

Di balai desa, Wakaaka berdiri di tengah kerumunan, mencoba mendengar keluhan dari kedua pihak. Generasi tua mengeluhkan hilangnya penghormatan terhadap tradisi, sementara generasi muda merasa tradisi itu terlalu membatasi perkembangan mereka.

“Ratu Wakaaka, Anda mendirikan sekolah magis untuk anak-anak muda,” ujar seorang tetua bernama La Tando, suaranya penuh emosi. “Tapi apa gunanya ilmu itu jika mereka melupakan adat dan leluhur kita?”

Seorang pemuda bernama Sahril berdiri, membalas dengan nada tegas, “Kami tidak melupakan adat, tapi kami butuh lebih dari sekadar cerita lama. Dunia berubah, dan kami harus berubah juga!”

Wakaaka mengangkat tangannya, meminta mereka tenang. Dengan suara lembut namun tegas, ia berkata, “Tradisi adalah akar yang membuat kita tetap berdiri. Tetapi akar yang terlalu rapuh akan membuat pohon tumbang di tengah badai. Kita perlu memperkuat akar itu, bukan dengan merantai cabang-cabangnya, tetapi dengan memberi ruang untuk tumbuh.”

Wakaaka kemudian memutuskan untuk menggelar Ritual Kesatuan Adat, sebuah acara besar yang memadukan tradisi lama dengan inovasi baru. Ia meminta generasi tua untuk membimbing generasi muda dalam memahami nilai-nilai adat, sementara generasi muda menunjukkan bagaimana teknologi dapat digunakan untuk melestarikan budaya mereka.

Namun, tidak semua pihak mendukung upaya Wakaaka. Di istana, seorang penasihat kepercayaan bernama La Putu ternyata memiliki agenda tersembunyi. Ia merasa posisinya terguncang oleh pendekatan Wakaaka yang lebih dekat dengan rakyat, dan diam-diam ia bekerja sama dengan Bayangan Lautan.

La Putu memberikan informasi strategis tentang rencana Wakaaka, memanfaatkan celah dalam persiapan Ritual Kesatuan Adat. Ia berharap, jika ritual itu gagal, rakyat akan kehilangan kepercayaan pada Wakaaka.

Di tengah persiapan acara, Aji mulai curiga. Ia mendapati dokumen yang menunjukkan bahwa La Putu telah mengirim pesan rahasia ke desa-desa yang diduga sebagai basis Bayangan Lautan. Aji menyimpan kecurigaan ini dalam diam, berencana mengungkapnya pada saat yang tepat.

Saat malam tiba, Wakaaka berbicara dengan Aji di tepi teluk yang tenang. Cahaya bulan memantulkan bayangan mereka di permukaan air. “Aji, aku tahu kau memiliki sesuatu yang ingin kau sampaikan,” ujar Wakaaka dengan nada lembut.

Aji terdiam sejenak sebelum berkata, “Ratu, ada sesuatu yang harus Anda ketahui. Saya bukan sekadar rakyat biasa.”

Wakaaka menatapnya, terkejut namun tetap tenang. “Lanjutkan.”

“Saya adalah keturunan Oputa Yi Koo,” ungkap Aji. “Leluhur saya pernah bertempur bersama leluhur Anda untuk melindungi Pulau Buton dari ancaman besar. Keluarga saya telah menjaga rahasia tentang kekuatan Bayangan Lautan selama berabad-abad. Mereka menyebutnya Naga Laut”

Aji kemudian menjelaskan bahwa Bayangan Lautan adalah keturunan dari garis musuh leluhur mereka. Ia meyakini bahwa Bayangan Lautan memiliki kemampuan untuk memanipulasi pikiran karena telah menguasai energi gelap yang dulunya hampir menghancurkan Pulau Buton.

“Kehadiranku di sisimu bukanlah kebetulan,” lanjut Aji. “Aku dikirim untuk membantumu, Ratu. Namun, kekuatan mereka semakin kuat, dan kita harus bersiap.”

Dengan informasi dari Aji dan kecurigaan tentang La Putu, Wakaaka mulai merancang rencana. Ia memutuskan untuk tidak langsung mengungkap pengkhianatan La Putu, melainkan memantau langkahnya untuk memancing Bayangan Lautan keluar dari persembunyian.

Sementara itu, Wakaaka meminta Aji untuk memimpin pelatihan bagi para pemuda, mempersiapkan mereka menghadapi ancaman yang lebih besar. Aji menggunakan warisan pengetahuan leluhurnya untuk melatih mereka, termasuk teknik bertahan hidup dan pertahanan spiritual. Ia Mendengarkan bahwa ada bayangan putih yang turun di sekitar pantai di ujung selatan pulau Buton.

****

Malam itu, suasana di Pulau Buton penuh kewaspadaan. Desas-desus tentang kehadiran bayangan putih di pantai selatan menyebar dengan cepat. Beberapa mengatakan itu adalah pertanda baik, tetapi banyak yang percaya bahwa itu adalah peringatan akan bahaya yang lebih besar. Aji, yang tengah memimpin pelatihan pemuda, segera melaporkan kabar ini kepada Ratu Wakaaka.

“Ratu,” ujar Aji dengan nada serius. “Beberapa pemuda melaporkan melihat bayangan putih yang melayang di sekitar pantai selatan. Mereka mengaku mendengar suara seperti nyanyian aneh yang tidak dapat dijelaskan.”

Wakaaka memandang jauh ke arah selatan. Matanya penuh kekhawatiran. “Pantai selatan adalah tempat yang sakral, Aji. Jika sesuatu muncul di sana, kita tidak boleh mengabaikannya. Aku akan pergi ke sana sendiri.”

Wakaaka memutuskan untuk menyelidiki bayangan putih itu, dan Aji bersikeras menemaninya. Mereka membawa beberapa pemuda terlatih yang siap menghadapi apa pun. Perjalanan ke pantai selatan memakan waktu semalaman. Mereka melewati hutan lebat dan medan berbatu, hanya ditemani cahaya bintang dan nyala lentera kecil.

Setibanya di pantai, suasana terasa berbeda. Angin laut berhembus lembut, membawa aroma garam yang segar, tetapi ada sesuatu yang ganjil. Pasir putih berkilauan di bawah sinar bulan, dan ombak mengalun perlahan, menciptakan irama yang menenangkan sekaligus misterius.

Lalu mereka melihatnya—bayangan putih melayang di atas air, bergerak perlahan seperti kabut yang tertiup angin. Sosok itu tampak seperti manusia, tetapi tidak jelas apakah itu nyata atau hanya ilusi.

“Siapa kau?” seru Wakaaka, suaranya tegas namun penuh rasa hormat.

Bayangan itu berhenti. Sebuah suara lembut namun penuh kekuatan bergema di udara. “Aku adalah penjaga masa lalu dan masa depan. Aku datang untuk mengingatkan bahwa bahaya besar sedang mendekat, lebih besar dari apa yang kalian duga.”

****

Bayangan putih itu mendekati mereka, perlahan mendarat di atas pasir. Ketika semakin dekat, sosoknya menjadi lebih jelas—seorang wanita tua dengan rambut putih panjang dan mata yang memancarkan cahaya biru. Wakaaka dan Aji segera menyadari bahwa ini bukan manusia biasa.

“Ratu Wakaaka,” ucapnya, “aku adalah roh penjaga Pulau Buton. Aku telah lama tertidur, tetapi kehadiran kekuatan gelap yang dikenal sebagai Bayangan Lautan telah membangunkanku.”

Ia melanjutkan, “Bayangan Lautan tidak hanya ingin merebut kekuasaanmu, tetapi juga ingin menghancurkan keseimbangan dunia ini. Kekuatan gelapnya berasal dari kedalaman laut, dari sumber energi kuno yang tidak boleh disentuh oleh manusia mana pun.”

Wakaaka bertanya, “Apa yang harus kami lakukan untuk menghentikannya?”

“Di bawah tebing karang di pantai ini, terdapat sebuah artefak yang telah disegel oleh leluhurmu. Artefak itu adalah kunci untuk melawan Bayangan Lautan. Namun, untuk mendapatkannya, kau harus melewati ujian yang menguji keberanian, kebijaksanaan, dan kesucian hatimu.”

---

Tanpa ragu, Wakaaka dan Aji mengikuti petunjuk sang penjaga. Mereka menyusuri pantai hingga mencapai tebing karang yang menjulang tinggi. Di bawah sinar bulan, mereka melihat sebuah gua kecil yang tersembunyi di balik air terjun. Itu adalah pintu masuk ke tempat artefak disimpan.

Sebelum masuk, penjaga memperingatkan, “Hanya mereka yang hatinya benar-benar murni yang dapat melewati ujian ini. Jika gagal, kalian tidak hanya kehilangan artefak, tetapi juga akan kehilangan nyawa kalian.”

Wakaaka memandang Aji, dan keduanya mengangguk penuh keyakinan. Mereka masuk ke dalam gua, di mana ujian pertama segera dimulai.

Di dalam gua, mereka dihadapkan pada ilusi makhluk mengerikan dari legenda Pulau Buton. Wakaaka dan Aji harus tetap tenang dan percaya pada keberanian mereka untuk melawan rasa takut. Mereka dihadapkan pada teka-teki yang hanya dapat dipecahkan dengan memadukan pengetahuan tradisional dan logika modern. Aji, dengan kecerdasannya, memainkan peran penting dalam memecahkan teka-teki ini. Di ujian terakhir, Wakaaka harus menghadapi bayangan dirinya sendiri—ketakutannya, keraguannya, dan rasa bersalahnya. Ia harus menerima semua itu dan membuktikan bahwa ia memiliki hati yang murni untuk melindungi rakyatnya.

Setelah berhasil melewati semua ujian, mereka menemukan sebuah benda kecil berbentuk kerang laut berwarna emas. Ketika Wakaaka menyentuhnya, artefak itu bersinar terang, dan suara sang penjaga kembali terdengar.

“Ini adalah *Kerang Kehidupan*, simbol kekuatan leluhurmu untuk menjaga keseimbangan dunia. Dengan ini, kau dapat melawan Bayangan Lautan. Tetapi ingat, kekuatan ini hanya dapat digunakan oleh mereka yang melindungi, bukan untuk menghancurkan.”

Dengan *Kerang Kehidupan* di tangannya, Wakaaka dan Aji kembali ke istana. Mereka tahu bahwa pertempuran besar melawan Bayangan Lautan semakin dekat, tetapi mereka kini memiliki alat untuk melawan.

Namun, bahaya baru mengintai. La Putu, yang diam-diam memantau gerakan mereka, mulai merencanakan langkah selanjutnya untuk mengkhianati Wakaaka dan menyerahkan artefak itu kepada Bayangan Lautan.