Menghilangnya 5 tahanan

Dunia sedang tertidur. Pekat malam menyelimuti raga dalam lelap, menemani sukma dalam bunga mimpi.

"Siapa kau?"

Mata bulat hitamnya menyipit mencoba menyingkap entitas di balik jubah dan topeng hitam sesosok di depan jeruji. Sisi lain memperhatikan gerak jemari sang sosok yang tampak menggerakkan sesuatu. Sebuah kunci. 

Temaram lentera menghasilkan siluet sang sosok yang justru semakin menyembunyikan dirinya. Hanya berupa bayang hitam yang mengecewakan.

"Mau apa kau?"

Matanya terus mengawasi, sementara daksa memasang kuda-kuda. Tubuh yang melemah kehilangan banyak tenaga oleh luka ia abaikan. Tungkai mundur merapat dinding, bersamaan sang sosok yang berhasil membuka gembok yang mengunci pintu jeruji besi. Melangkah masuk mendekat pada gelapnya ruang.

Dan apa yang akan kau temui di pekat lain saat diri memutuskan terjaga di titik tergelapnya malam? Ketika kau tahu bahwa pekat malam menyimpan berjuta misteri. Semua hal bisa terjadi.

"Tuan, 5 tahanan di jeruji area perompak menghilang."

"Apa? Bagaimana bisa? Kau, beritahukan ini pada penjaga lain. Suruh mereka membawa tim lain dan cari menyebar ke seluruh sudut dungeon .... Lalu beritahukan pada Tuan Alton segera. Kalian berempat ikut aku mencari di hutan."

Kokokan ayam jantan adalah pertanda fajar segera sampai pada mentarinya, malam pada paginya. Tak jarang pula ayam jantan menjadi salah satu makhluk yang pertama kali bangun ketika hari berganti. Tapi di Zanwan, manusianya seringkali terbangun lebih dulu. Bukan hanya melakukan aktivitas kecil sebagai peregangan tubuh, tapi juga acapkali sampai berlari dan berkuda ... menyisir hutan-hutan yang gelap dan dingin.

"Bailey?"

Kamar yang terbiasa tak dikunci memudahkan Ascal untuk membukanya.

"Myriam, kau melihat Bailey?"

Sosok yang dicari tak ditemu membawa langkah Ascal ke perpustakaan, ruang depan, dan ruangan-ruangan lain hingga berakhir di dapur dan ruang makan.

"Saya belum melihatnya, Tuan."

"Bexter, bagaimana denganmu? Kau menemukannya?" Atensi tertuju pada asistennya yang muncul dari lorong samping. Berharap mendapat jawaban yang diinginkan.

"Tidak, Tuan. Saya--"

"Ada apa ini?" Jill muncul dari pintu taman, bersama Selise dan Bariela.

"Kau melihat Bailey?"

"Bailey di bukit timur. Kau sendiri tahu dia selalu ke sana setiap hari menjelang fajar. Memangnya ada apa?"

"Benar, Tuan. Penjaga di pintu utama dan penjaga gerbang mengatakan Tuan Muda pergi dan belum kembali." Bexter melanjutkan ucapannya yang terpotong.

"Bexter, bawa beberapa orang ke bukit timur. Jemput Bailey sekarang juga!"

"Baik, Tuan."

Jill menatap kepergian Bexter sesaat kemudian beralih pada Ascal yang langsung berlalu ke ruang kerjanya. Titah kembali ke kamar diberikan pada Selise yang langsung mengangguk. Arkian, Jill menyusul Ascal ke ruang kerjanya dan mendapati suaminya itu tengah berjalan mondar-mandir.

"Ada apa?"

"5 tahanan dungeon dari area perompak menghilang. Tahanan lain melihat seseorang datang dan membebaskan mereka," jawab Ascal tanpa menoleh dan masih mondar-mandir.

"Bagaimana bisa? Bukankah hanya penjaga yang memiliki kuncinya?" Panik tergambar jelas dari suara Jill, namun sesaat kemudian kembali tenang seusai dirinya mengatur napas.

"Aku belum tahu .... Penyelidikan masih dilakukan. Aku khawatir mereka mengincar Bailey."

"Apa menurutmu ini bagian dari konspirasi?" Jill berjalan mendekati lemari kaca berisi buku-buku.

"Maksudmu?" Ascal mendekat. Nada tenang dari suara Jill justru membuat ia heran sekaligus penasaran.

"Apa kau menyadari perubahan yang terjadi sejak hari pelarian Daniel?"

"Ya. Tapi tidak kusangka akan sejauh ini."

"Tentu saja." Jill menghadap ke samping. Menatap Ascal. "Mungkin tidak akan sejauh ini jika Shaw ikut serta, pergi dari Zanwan bersama Daniel. Tapi anak itu memilih tinggal ... bahkan membiarkan dirinya ditangkap dan tetap diam menerima hukuman. Ditambah fakta bahwa dia dekat dengan Bailey. Menurutmu, apa yang akan dipikirkan tikus-tikus Zanwan itu?"

"Kau benar. Aku tidak memikirkan bagian itu."

"Dan ... aku rasa ada hal lain yang membuat mereka melakukan pergerakan yang cukup kentara."

"Apa itu?"

"Entahlah .... Tapi mungkin saja sesuatu yang serius. Mereka tidak akan sejauh ini jika Shaw hanya anak biasa, bukan?" Jill mengutarakan kebingungannya. Menatap Ascal lamat-lamat yang malah membuat Ascal terhenyak dan membisu.

Pencarian tidak mendapatkan apapun. Nihil. Tahanan yang kabur tak ditemukan di dungeon maupun hutan sekitarnya. Sementara penjagaan dungeon diperketat, juga prajurit yang bertugas jaga sejak beberapa hari sebelumnya dikumpulkan untuk pemeriksaan, para prajurit lain dari pasukan elite disebar diam-diam ke kedua distrik agar tidak membuat khawatir penduduk ... dan merambah pula ke setiap perbatasan. Sedang beberapa lainnya bergabung bersama Bexter dan pasukannya; menuju bukit timur.

"Kurasa sudah cukup." Bailey mengelap keringat di kening dengan punggung tangan kiri lalu menyarungkan pedangnya. Mentari mulai menampakkan diri ... Bailey menyudahi latihan di bukit batu timur dan memacu kudanya kembali ke mansion.

Srahhtttt!

Sebuah anak panah melesat dari arah jam 11, hampir mengenai Bailey jika ia tidak memiringkan badan dan menangkapnya.

Bailey berhenti, menatap anak panah yang melesat padanya lalu mengedarkan pandangan. Tak ada siapapun yang terlihat. Namun ketika Bailey hendak memacu kudanya lagi, 5 orang berpakaian serba hitam dengan kain yang menyembunyikan setengah wajah mereka tiba-tiba datang berlari dari arah kanan dan kiri Bailey; mengepung dirinya. Salah seorang dari mereka memanah kaki kuda yang ditunggangi Bailey hingga kuda itu jatuh, membuat Bailey refleks melompat.

"Siapa kalian? Dan apa mau kalian?" tanya Bailey. Waspada.

"Siapa kami tidaklah penting," ujar seseorang dengan pedang bergagang hitam. "Dan apa mau kami-?" Ia mendekat beberapa langkah. "Nyawamu," jelasnya. Menyeringai.

Satu orang di arah jam 2 dari Bailey maju, mengayunkan pedang secara vertikal dari atas ke bawah. Bailey mencabut pedangnya. Berpindah satu langkah lebar ke belakang lalu satu langkah kecil ke kanan dan menahan serangan itu, menggerakkan pedangnya searah jarum jam dengan cepat yang membuat tangan orang itu terpelintir ... dalam satu tarikan melepaskan pedang orang itu dari tangannya yang membuat tubuhnya terhuyung ke depan. Telapak tangan kiri Bailey terbuka memukul ulu hati orang itu. Mencuri kesempatan, Bailey melepaskan anak panah tadi yang masih digenggam tangan kanannya; membiarkannya terjatuh.

Seorang di belakang Bailey langsung maju menyerang, mengayunkan pedang secara horizontal dari kanan ke kiri. Bailey yang menyadarinya membungkukkan badan rendah dan berbalik, memukul ulu hati orang itu dengan kepala pedangnya.

Dua orang lain maju bersamaan, memaksa Bailey menggunakan kakinya untuk bergerak lincah menghindar dan memegang pedang dengan kedua tangan.

"Kau lihai juga," ucap seorang yang hanya berdiri memperhatikan di arah jam 9. "Sayang sekali hidupmu harus berakhir di sini. Padahal kau bisa menjadi samurai yang hebat," tuturnya.

Bailey tidak sempat membalas perkatannya karena 4 orang tadi mulai kembali menyerang.

"Sebaiknya lakukan dengan cepat ... sebelum orang lain melihat kita." Seorang dari mereka berujar. Kembali menyerang Bailey dengan membabi buta.

Bailey mulai kewalahan, tapi masih bisa menahan serangan dan membuat mereka mundur beberapa langkah.

Orang yang sejak awal hanya memperhatikan mulai bergerak maju setelah seorang yang lain menatapnya dengan tatapan aneh yang tertangkap penglihatan Bailey.

Namun ia maju bukan untuk menyerang Bailey, melainkan menyerang orang lain yang mencoba meraih sang tuan muda. Ia berdiri tegak membelakangi sang pewaris tahta, lalu dengan cepat menyerang lagi begitu keempatnya maju bersamaan. Kemampuan keempatnya tak sebanding, tak bisa juga mengimbangi ... membuat mereka dihabisi dengan mudah.

Melalui ekor matanya, ia melihat siluet orang di kejauhan. Harap dalam hatinya, jikalau siluet itu adalah orang-orang yang akan membantu Bailey ... dan bukan bantuan yang dikirim untuk membantu mereka berlima.

"Dengar! Aku mungkin akan mati setelah ini," kata orang itu pada Bailey tiba-tiba. Matanya melirik siluet jauh di belakang.

"Ambil panahnya dan bawa pulang. Kusisipkan pesan di sana. Seseorang berpakaian tertutup jubah dan topeng hitam datang ke jerujiku tadi malam. Mengumpulkanku bersama empat orang itu, memberi perintah dan mengancam."

Ia mengangkat pedangnya, menggores sedikit leher Bailey di bagian samping hingga berdarah. Gerakannya yang terlalu cepat membuat Bailey tidak sempat menghindar.

"Ada orang yang mendekat di belakangmu. Bersikaplah seperti kita sedang bertarung, maka tidak akan ada lagi tahanan yang diperintahkan untuk melakukan hal seperti ini." Ia menjelaskan. Berbisik.

Bailey menuruti. Meski bingung dan ragu, namun ia mengerti.

"Empat orang ini adalah temanku. Aku sudah coba memberitahu dan menasehati mereka, tapi mereka tidak mau mendengar dan bersikeras untuk membunuhmu. Mungkin ada sesuatu yang dikatakan atau diberikan oleh sosok berjubah itu pada teman-temanku ... karena mereka berempat tidak seperti orang yang kukenal. Terpaksa kuakhiri, karena aku tahu ini tidak benar. Dan aku tahu harus ada yang dikorbankan." Ia meneruskan. Mundur mengambil jarak dan napas. Beberapa detik kemudian ia maju lagi. Gerakannya terlihat lebih serius seiring orang-orang di belakang Bailey semakin mendekat.

"Tidak ada seorangpun yang tahu jika aku pernah bertemu si Jubah Hitam sebelumnya. Tapi mereka terlihat seperti dua orang yang berbeda. Kau tahu, buncis dan kedelai tidaklah sama meski keduanya adalah kacang."

"Tuan muda!" Teriak seseorang dari arah belakang. Memacu kudanya cepat menuju Bailey. Belasan kuda lain nyaring menghentak tanah di belakangnya.

"Siapapun sosok di balik jubah hitam yang menemuiku malam tadi, yang pasti dia bukanlah dari bangsaku .... Para viking pengembara lautan. Jiwa kami berdiri pada kebebasan. Kami lebih memilih mati daripada menjadi alat untuk kejahatan orang lain yang bertentangan dengan prinsip kami. Dan kau berhati-hatilah ... tidak semua hal di sekitarmu adalah seperti apa yang terlihat."

"Tangkap dia!" seru seseorang yang tadi berteriak memanggil Bailey. Belasan prajurit lain menghentak kuda mereka lebih keras lalu menyebar; mengepung Bailey dan satu-satunya sosok misterius yang masih hidup.