オープン・リレーション のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 20

麻生恭弥は身をかがめて彼女にキスした。松井詩は少し抵抗した。麻生恭弥は止まり、少し戸惑った。松井詩は彼に見られて恥ずかしくなり、「ごめんなさい」と言った。「次の言葉は、『これからは連絡しないで』ってことか？」松井詩は口を開いた。否定したかったが、麻生恭弥は彼女の心の中を的中させていた。「俺も木下拓実も、君が片瀬響人に復讐するための道具だった。今、復讐が終わったら、俺の利用価値も終わる。君はそのまま立ち去りたいのか？」松井詩は理屈を自覚し、小声で呟いた。「......まだなんも言ってないし」「松井詩、俺を何だと思ってる？マッサージ棒か？」松井詩は言った。「そんなことを言うなら、私はシリコン人形だね」麻生恭弥は笑ってしまった。「松井詩、以前は気づかなかったけど、結構サバサバしてるんだな」「......」「それとも、君は片瀬響人を愛しているから、付きまとったり復讐したりと必死に考え込んでいるのか？君が気にしない相手には、すごくサバサバしている」麻生恭弥は低い声で言った。「例えば、俺のこと」松井詩は少し困惑した。「あなたは片瀬響人のいとこでしょ」「そう、だから？」「私はずっとあなたをいとこだと思ってきた」「君が俺のところに来た時は、そんなこと言ってなかっただろ」実は彼女は彼のドアを叩いた瞬間に少し後悔していた。彼女の最初の目標は木下拓実だった。木下拓実は片瀬響人の義兄弟であり、ビジネスパートナーでもあり、彼女にとって最高の選択だった。しかしその二日間、木下拓実はちょうど出張で地方に行っていた。その時、彼女もお酒を飲んでおり、アルコールが回って連絡先を探していた。片瀬響人の友人は多かったが、ほとんどの人とは連絡先がなかった。結局、どういうわけか麻生恭弥に電話をかけてしまった。会話の内容もとてもシンプルで、彼を「お兄さん」とも呼ばなかった。松井詩「どこにいるの？」麻生恭弥「ヒルトン3601」それから彼女は行った。そして麻生恭弥がドアを開けた。彼女は彼にキスをした。最後には麻生恭弥に抱えられてベッドに投げられた。全てが無駄な話なしに、こうして始まった。その後、松井詩は酔いが覚めて、衝動的な経験を振り返った。彼女は麻生恭弥の反応も奇妙だと感じた

麻生恭弥が初めて松井詩に会ったのは、夜間自習を終えて図書館から出てきたときだった。彼女は図書館の入り口の隠れた隅っこに縮こまって、数匹の野良猫と一緒に座っていた。小さな体で、野良猫とさほど大きさは変わらないようだった。外では大雨が降っていて、彼女は傘を持っていなかったので、ここに閉じ込められているようだった。麻生恭弥は近づいて、自分の傘を彼女に差し出そうとした。しかし、片瀬響人がもっと早く、後ろから飛び出してきた。「恭弥、彼女を知ってるの？」麻生恭弥は頭を振った。「それなら、行こう」麻生恭弥は動かなかった。片瀬響人は不思議に思い、再び松井詩を見た。彼女は何か悲しい出来事に遭遇したようで、赤く泣いた目と、真っ白な顔をしていた。何年も経った後、麻生恭弥はその日が彼女の両親の離婚の日だったことを知る。父親は浮気をしており、外にはすでに子供がいた。母親は怒って妹を連れて海外に行った。彼女は愛されていた宝物から孤独な存在に変わってしまった。片瀬響人は言った。「恭弥、高三は勉強が大変だから、先に帰って。僕が彼女を家まで送る」麻生恭弥は、彼は勉強がそれほど大変ではなく、彼女を送ることができると言いたかったが、その言葉は口に出す前に、片瀬響人が松井詩のそばにしゃがみ込んでしまった。ちょうどその時、教師に呼ばれたため、彼は慌てて去った。次に彼女に会ったとき、片瀬響人は彼女を背負って笑顔で彼に紹介した。「恭弥、こちらは僕の彼女、松井詩だ」松井詩は急いで彼の背中から滑り降り、ティッシュを握りしめ、つま先立ちで片瀬響人の顔から雨水を拭いていた。彼女は小さなショルダーバッグを背負っていた。まるでドラえもんのようで、中には何でも入っていた。片瀬響人がバスケットボールをして帰ってきたとき、彼女は湿ったティッシュを取り出した。片瀬響人はいつも制服をだらしなく着ていて、彼女は花壇の階段に立って、彼の服をしっかり整えていた。片瀬響人が家族ともめているとき、彼女は小さなウサギを見せて彼を笑わせていた。片瀬響人が言ったことには間違いがなかった。彼が松井詩と恋愛する過程を彼は目の前で見てきた。この時、彼は片瀬響人を純粋に羨ましく思っていた。しかし、真夜中に夢の中で、あの豪雨の夜、図書館の外の隅で、もし彼が先に

麻生恭弥は、十数年にわたる感情が裏切られたのだから、松井詩はきっと片瀬響人を離れるだろうと思っていた。しかし、彼は松井詩の忍耐力を見誤っていた。彼女は泣き、叫び、崩壊した。だが、結果としてはいつも同じ――彼女は片瀬響人を許した。しかし今回は、麻生恭弥ははっきりと気づいた。松井詩が片瀬響人を手放せないのではなく、むしろ彼女が手放せないのは、長年自分の側にあった唯一の浮木だということを。最も苦しい時、片瀬響人が現れ、彼女を救い上げた。彼女は再び溺れることを恐れ、その浮木を必死に抱きしめ、どうしても離そうとはしなかった。海流に流されるのも、嵐に巻き込まれ海底に沈むのも怖かったのだ。そうであるならば、麻生恭弥自身が浮木となり、やがて片瀬響人の代わりになれるだろう。中田葵との関係は思いがけない幸運だった。片瀬響人が中田葵と関係を持っていることを知ったとき、麻生恭弥はチャンスが来たと感じた。彼は半年間待ち続け、ついに松井詩から電話がかかってきた。電話に出た時、彼のタバコを持つ手は震えていた。松井詩は明らかに泣いており、声はかすれていた。「どこ？」彼女はもう彼を「麻生さん」とは呼ばなかった。その瞬間、麻生恭弥の全身の血が沸騰するように感じた。「ヒルトンホテル3601号室」電話は切れた。30分後、彼女が彼の部屋のドアをノックし、ついに彼の人生に飛び込んできたのだ。頂点に達したとき、麻生恭弥は彼女を抱きしめながらため息をついた――彼女が一度来たのなら、もう逃げることはできない。......その日、松井詩は午前中ずっと料理を作っていた。しかし、麻生恭弥がほとんどの料理を嵐のように食べ尽くしたとき、松井詩は驚いた。10品の料理とスープが全部なくなった？「麻生さん、シリアの難民キャンプから帰ってきたの？」麻生恭弥は「うん、中東に出張に行ってきた」と言った。「出張でご飯は食べてなかったの？」「口に合わなくてね、やっぱり中華が一番だよ」突然、彼の足元が少し痒く感じ、見下ろすと大きなゴールデンレトリバーがいた。そのゴールデンレトリバーは少し動きが鈍く、呼吸も荒く、歩くのも大変そうだった。彼の側を通り過ぎ、松井詩の足元に横たわった。彼女はそのゴールデンレトリバーの頭を撫でなが

森美希子の考え方はシンプルで直球だった。「結婚ってさ、特にお金持ちと結婚するなら、何かしら代償を払わなきゃいけないのよ。あんたは感情を手放せないし、私はお金を手放せない。結局、私たちって同じようなものよ」松井詩は黙っていた。森美希子は手で口を覆い、松井詩の耳元にささやいた。「でも一つ忠告しておくわ、お金は自分でちゃんと管理しなきゃね。彼が浮気するのはいいとしても、他の女に金を使わせちゃダメよ。この前のニュースで見たんだけど、片瀬響人の情人、身につけてるのは全部ブルガリよ。あんたも見てごらん......」「ブルガリがどうだっていうのよ、別に金の糸で織られた服じゃないでしょ」「バカなこと言わないで。片瀬響人のお金をあんたが使わなければ、そのお金は他の女に流れるのよ」松井詩は、前に料理店で見かけた中田葵のことを思い出した。まさに「華奢」という言葉がぴったりの姿だった。両親が離婚した後、松井詩と中田葵はそれぞれ父母に引き取られ、母は中田葵を連れて国外に行った。そして中田葵の姓を自分のものに変え、父との関係を断ち切ることを表明した。しかし、母が再婚して子供を産むと、中田葵への関心は急激に減り、お金の援助も減った。彼女は国外で皿洗いの仕事をして、その稼ぎをほぼすべて松井詩に国際電話をかけるために使い、自分自身の生活はカツカツだった。その後、中田葵は帰国し、学校に通うこともやめて働き始めた。ちょうどその頃、松井詩は片瀬響人と一緒に地下の小さな部屋で起業に励んでいた。姉妹二人とも苦労の連続だったが、心はますます近くなった。だからこそ、片瀬響人の浮気相手が中田葵だと知ったとき、松井詩の心に蓄積していた痛みがついに爆発し、すべてを投げ捨てることになった。「松井詩、松井詩——」クラス委員長が彼女を呼んだ。松井詩は行きたくなかったが、森美希子が彼女の腕をしっかり掴んでいて離れられなかった。森美希子は彼女を無理やり引っ張って、片瀬響人の方へ連れて行った。片瀬響人と目が合ったとき、彼は礼儀正しく軽く頭を下げた。それはまるで久しぶりに会った同級生に対するような、礼儀正しく、よそよそしい態度だった。クラス委員長は笑顔で手を伸ばし、松井詩を自分の隣に座らせた。「どうして隅っこに隠れてるんだ？一緒に楽しもうよ」松井詩は「用事がある

松井詩が借りている部屋は小さな2LDKで、全部で50平方メートルちょっとしかない。彼女は北側の小さな寝室に住んでいて、南側の大きな寝室はラッキーに貸している。麻生恭弥は長い足を一歩踏み出すと、数歩で部屋を見回った。ラッキーが主寝室のベッドの上で彼にしっぽを振っているのを見た時、麻生恭弥は何も言わずに鼻を撫でて外に出た。松井詩は「どうやってここを見つけたの？」と尋ねた。麻生恭弥は他のことを言った。「お腹が空いて一日中何も食べてないんだ、さっき20階まで重いものを持って上がってきたんだから、まずは休ませてよ」松井詩は言葉が出なかった。「お腹が空いた、何か食べるものを作ってくれ。今日は一日中何も食べてないんだ」「......何が食べたいの？」麻生恭弥は「スーパーでこれらの野菜を買ってきたから、君が作って」と言った。松井詩は袋の中の物をひっくり返して見ると、どんどん眉をひそめていった。「人に騙されたの？このきゅうりは全部折れてるし、このトマトも潰れて水が出てる」「そうなの？」麻生恭弥はソファに座り、「見なかった、適当に選んだ」と言った。「買い物で選ばないの？」「選ばない」松井詩は呆れてしまった。彼のような大弁護士は、一件の案件で数千万もらうから、きっと野菜売り場に行ったことなんてないのだろう。「これら、いくらだったの？」「三万円」「いくら？！」「紀ノ國屋に行ってきたんだ」麻生恭弥は言った。「彼女たちが言うには、これらの野菜や果物は産地から空輸されたんだって」松井詩はどう言っていいかわからなかった。「普通の人が生活するのに紀ノ國屋で買い物するか？」麻生恭弥は「じゃあ、どこで買うべき？」と尋ねた。「スーパー、野菜市場、あるいは業務スーパーで買うとか」麻生恭弥は困惑した顔をして「業務スーパー？」と言った。「......まあいいや」松井詩は不機嫌になりながら言った。「お金には困っていないんだから、私が君のために節約する必要はないし、君は紀ノ國屋に行き続ければいい」夜になり、松井詩は大掛かりなことはせず、簡単にトマトと卵の麺を作った。麻生恭弥はそれを美味しそうに食べ、数分で大きなボウルが空になった。松井詩は驚いて言った。「君、また海外に行ってたの？」「うん」「海外に行ってもご飯がまずくても