All Chapters of オープン・リレーション: Chapter 41 - Chapter 43

43 Chapters

第41話

慎重を期すため、彼は来る前に片瀬の家に立ち寄り、叔母と叔父の使った物品を持参した。これにより、二人のDNAを抽出して警察に照合できるようにするためだ。法医は麻生恭弥に言った。「他殺の可能性は排除されました。これは刑事事件ではありません」麻生恭弥は頷いた。「遺体にアルコール成分はありますか？酔っ払って運転していたか、夜間視界が悪くて湖を見えなかったのでは？」法医は首を振った。「体内にアルコール成分は全くありませんし、我々の推測では、死亡時刻は三日前の昼間で、その時は十分に明るく、見えないはずはありません」「それは......事故ですか？」法医は言った。「おそらく自殺です」「......」「彼の体内からは大量の睡眠薬が検出され、さらに車内には未燃焼の炭が多くあり、車のドアの隙間は内側からテープで封じられていました。警察は最終的に電動のこぎりでドアを切り取って遺体を引き出しました」「......」「死者は必死の覚悟で、これほど多くの方法を一度に使ったと思われます」麻生恭弥は目を閉じた。「ただし、我々にはもう一つの発見があります。これは死者の自殺に関係していると思います」麻生恭弥は尋ねた。「何ですか？」法医は検査報告書を渡した。「ここを見てください」その時、麻生恭弥はメールを受け取った。定期的なメール、片瀬響人からのものだった。【麻生、驚かせたかな？私の死後のことは頼むよ。両親には知らせないで、彼らには私がヨーロッパに常駐していると思わせて。詩ちゃんにも言わないで。】 ...... 片瀬響人が中田葵を見つけたのは、ちょうど一年前のことだった。彼女は手にナイフを持ち、彼の首に突きつけて言った。「片瀬響人、私の姉を裏切ったら、殺すわよ！！！」片瀬響人は笑い、全く抵抗しなかった。「君が殺さなくても、僕はもうすぐ死ぬよ」「......どういう意味？」片瀬響人は病気で、肝癌だった。「最初は肝硬変だった。詩ちゃんには言えなかった。彼女は泣き虫だから、怖がると思って。でも、気がつけばこうなってしまった」中田葵は呆然としていた。「どうしてこうなったの？」片瀬響人は肩をすくめた。「僕

第42話

オープン・リレーション/コボルド

中田葵はあの日を永遠に忘れられない。彼女と片瀬響人の「親密な写真」が姉に知られたとき、彼女と片瀬響人は、姉がもう我慢できなくなり、怒りのあまり離婚を選ぶだろうと思っていた。しかし、姉はそうしなかった。彼女は妊娠し、一人で屋上に上がり、飛び降りた。この知らせを聞いたとき、片瀬響人はまるで魂を抜かれたかのように、狂ったように病院へと駆けつけた。しかし、彼は中に入らなかった。彼は暗いところ、階段の隅、ゴミ箱の後ろに隠れ、歯を食いしばり、泣き崩れていた。彼は呟いていた。「彼が来てくれてよかった、彼が来てくれてよかった......」中田葵はICUの外に立っているその男を見た。背が高く、気品があり、成熟していて落ち着いており、片瀬響人の目元といくつかの点で似ていた。後に中田葵は、その人が麻生恭弥という名前の片瀬響人のいとこだと知った。片瀬響人は彼女に言った。「僕が起業に失敗したとき、姉をいとこに連れて行ってほしいと思った。いとこは何でも僕より優れている。しかし、姉は愚か者で、僕と一緒に寒い地下に住むことを選び、別れようとはしなかった......」中田葵は尋ねた。「いとこは......姉を好きなの？」「うん」片瀬響人は言った。「彼は言わないけど、姉をすごく好きだと見て取れる」「じゃあ、どうして姉が私たち二人を見て、諦めた後、必ずいとこを探しに行くってわかるの？」片瀬響人は笑い声を上げた。「いとこはこのチャンスを十五年間待っていたんだ。彼は自分でなんとかするさ。もし彼がそれもできないなら、僕は彼を見誤ったことになるし、姉に別の良い男を見つけてあげるよ」治療を受けて三ヶ月後、姉はついにICUから出てきた。子供は失った。姉の命も半分失った。それでも彼女は離婚したがらなかった。彼女は片瀬響人と相談し、さらに過激なことをすることに決めた。彼女は好きではない高級ブランドの服を着、たくさんの宝石を身につけ、義理の弟を誘惑するクズ役をを演じ始めた。何度も何度も姉の目の中に絶望と苦痛を見ることになった。今回は、ついにテレパシーができたようで、その心も痛んでいた。彼女はその感覚をどう表現すればよいかわからなかっ

第43話

オープン・リレーション/コボルド

詩ちゃん、君はこの手紙を永遠に見ることはないかもしれない。でも、私は書きたい。自分自身に向けて書くつもりだ。詩ちゃん、従兄弟が言ったんだ。もし15年前、君が最も脆弱だったあの晩、最初に君のそばにいたのが彼だったら、私たち三人の結末は違っていたかもしれないって。私はよく考えた。そうだ。彼の言う通り、結末は違っていた。君は彼を愛し、彼と一緒にうまくいく。君は貧困の苦しみを受けず、料理もせず、愛する人の裏切りの痛みも感じることはなかっただろう。でも、もう一度やり直せるなら、私は迷わず先に進む。詩ちゃん、私も君を手放せない。君と過ごしたこの15年は、まるで盗んだもののようだ。私は飢えと寒さに苦しむ人間のように、オアシスを見つけた。たとえそれが他の誰かの手に渡れば、より豊かで美しくなると知っていても、私は勝手に手放したくない。多分、私は根本的に悪い人間なんだろう。自己中心的で利己的な私が、この結末を迎えたのは、天の罰なのかもしれない。詩ちゃん、私はまたあの東京の地下に住んでいた。私は誰かに頼んで、私たちがかつて使ったものを買い戻してもらった。どうしても見つからないものは、できるだけ似たものを手に入れようとした。でも、時間が経ちすぎて、君の小さなガス台は見つからなかった。私は東京のすべての中古品市場を走り回り、友達に手伝ってもらい、ネットで高値で買い取り、100人の配達員を呼んで探してもらったが、最後まで見つからなかった。あの日、私は本当に絶望していた。私はその小さなベッドに座り、君が寝ていた場所を撫でた。幻覚のように、手のひらの下の布団がまだ温かいかのように思え、君がちょうど来たばかりのように感じた。でも、私は知っている。これらはすべて私の幻想で、再び実現することはない。詩ちゃん、私は感謝している。私の失敗と退屈な28年間の中で、神様があなたを私にくれて、最も幸せで美しい15年を過ごせたことに。時々考える。君は天使なのかもしれない。神様が私に同情して、君を私のもとに送り込んでくれたのかもしれない。でも、これは君にとって不公平だ。もし君が最初に従兄弟を愛していたら、君はそんなに苦しむこともなかっただろう。詩ちゃん、私はどうすることもできない。私は何度も試した。別の女性と手を繋いで、君

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