オープン・リレーション のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

麻生恭弥は目を上げて彼を見た。「詩ちゃんが妊娠してるって、どうして分かるんだ？」片瀬響人は少し苛立ったように答えた。「とにかく、自分で日数を数えてみろよ。ただの善意のアドバイスだ」「じゃあ、心配してくれてありがとう。でも彼女は妊娠してないよ」片瀬響人は顔を上げた。「何？」「さっき家のゴミを片付けてたら、生理用品のパッケージが出てきたんだ」「じゃあ、彼女は......俺を騙したってことか？」「彼女はわざと騙したわけじゃない。ただ君が誤解して、それを説明するのが面倒だっただけだよ」麻生恭弥は言った。「……」「片瀬響人、過去十五年間、君は松井詩に深く愛されてきた。その愛に包まれていたから、それが当たり前になり、全く感謝していなかったんだろう。君は知らないかもしれないが、俺はどれだけ君を羨ましく思っていたか」片瀬響人は喉が詰まるような感じがして、「......最初は俺もそう思ってなかった。すごく拒絶してたんだ。俺......」「でも君はその試練に耐えられなかったんだろう？」「麻生恭弥、もし君が俺の立場だったら、そんな試練に耐えられたか？俺たちは男なんだ。あの時はすごくプレッシャーがあったんだ......」「俺は耐えられた」麻生恭弥は言った。「確かに、俺も男だから誘惑に苦しむことはある。でも、もしその一歩を踏み出したら、彼女を永遠に失うかもしれないって分かっていたら、そんなリスクは冒せないよ」「......」「片瀬響人、もしその時、あの女性と寝たら翌日死ぬと分かっていたら、君はどうしていた？」「......」「絶対にしなかったはずだ。だってそれは命に関わることだから。一時の快楽より命の方が大事だろう？怖くて、どんなに美しい女性でもお化けのように見えて逃げ出すはずだ」「......」「君はただ松井詩が君を愛していることに甘えて、彼女が君を離れないと思っていたから、自分を抑えずに彼女を傷つけ続けたんだ」片瀬響人は胸に重い綿が詰まっているように感じ、呼吸がしにくくなった。「君は感謝するべきだよ。松井詩が選んだのが俺であって、他の誰でもないことに」麻生恭弥は言った。「俺は何を感謝するんだ？これから顔を合わせる度に、彼女が俺のいとこの妻になっているのを見るってことか？」「それでも彼女が誰かと適当に寝

「…譲渡したのですか？」職員は少し驚いた様子で言った。松井詩は頭を振った。「いいえ、生まれていません」職員は少し呆れた。「あなたたちに子供がいるか確認したのは、子供の監護権について合意があるかを確認するためです」「申し訳ありません、私は以前に離婚したことがないので、誤解しました」松井詩は言った。「子供はいません」職員は頷いた。「では、何も問題ありません。あなたたち二人が同意するなら、この用紙の下にサインをしてください」松井詩は用紙を受け取り、サインをした後、ペンと用紙を片瀬響人の前に推した。「あなたの番です」片瀬響人は手を垂らし、動かなかった。「男の方は何か気がかりなことがありますか？」職員が尋ねた。片瀬響人は目を閉じ、松井詩の手を引いて外へ歩き出した。松井詩は驚いて言った。「片瀬響人、何をするの？」片瀬響人は一歩も止まらなかった。中田葵は追いかけようとしたが、麻生恭弥に止められた。「私の姉が連れて行かれたのに、あなたはそんなに安心しているの？」中田葵は驚いて言った。「彼女に自分で選ばせたい。もし彼女がまだ片瀬響人を忘れられないのなら、私も何も言えない」麻生恭弥は言った。......片瀬響人は松井詩を引きずり、民事局の扉を通り抜けた。松井詩は彼の手を振りほどいた。「あなたは一体何をしたいの！」「離婚しない」片瀬響人は言った。「離れたくない」松井詩は身体をまっすぐにし、深く息を吸った。「あなたがずっと離婚したいと言っていたのに」「俺は今後悔しているんだ、いいか？」「今まで何をしていたの？今さら後悔するなんて！？」松井詩は彼を怒鳴った。「私は何度もチャンスをあげたことをあなたは分かっている。今、私が麻生恭弥と一緒にいるのを見てから後悔しているの？本当に後悔しているのか、それとも私が幸せになるのが許せないの？」片瀬響人は驚いた顔で彼女を見た。「詩ちゃん、あなたは以前はこんなじゃなかった。」「そう、私は今やただのふしだらな女で、暴力的な女になった。片瀬響人、これはあなたが私をこういうふうに変えたんだ」「......」「さあ、帰って手続きを済ませましょう」片瀬響人は一気に彼女を引き寄せ、自分の胸に抱きしめた。「詩ちゃん、詩ちゃん、私は間違った、謝る。離婚しないで、一緒にうま

麻生恭弥が近づいてきて、手にスーパーの買い物袋を提げていた。松井詩は驚いて言った。「私に追跡装置でもつけたの？どこに行っても見つけられるなんて」麻生恭弥はテーブルの下にいる森美希子を見つけた。森美希子は両手を合わせて、彼に「お願い」とジェスチャーをした。麻生恭弥は一歩横に寄り、自分の体で森美希子を隠しながら話した。「本来は買い物をして帰るつもりだったが、道中でクライアントに会って、彼がこの近くに行くと言ったので、ついでに彼を乗せてきた」「クライアント？」「うん」松井詩は森美希子が先ほど恐怖による条件反射を思い出し、すぐに「彼は車の中にいるの？」麻生恭弥は頷いた。「うん。君を迎えに来たら、彼は車で待っている」「じゃあ、トイレに行くから、君も先に車に戻って」松井詩は言った。「ここは駐車しづらいから、車を前の駐車場に停めてから戻るよ」麻生恭弥は協力的に言った。「いいえ、すぐそこまで歩けるから」麻生恭弥は無理強いせずに「わかった」と答えた。松井詩は自分のスカートをできるだけ広げて森美希子を隠し続けた。麻生恭弥が車を運転していくと、彼女はほっと息をついた。森美希子は自分のマスクとサングラスを整え、バッグからスカーフを取り出して、自分の頭と顔をしっかり包んだ。「詩ちゃん、私には用事があるから、先に行くね。また次回約束しよう」「美希子ちゃん......」松井詩は少し心配になった。彼女は麻生恭弥の車に乗っている「クライアント」が誰なのかは見えなかったが、森美希子の様子を見て、何か問題があるのはわかった。でも他人のプライバシーについてはあまり尋ねられないため、ただ森美希子が心配だった。森美希子は彼女の考えを見抜き、ハハと笑いながら言った。「大丈夫、考えすぎないで、私は本当に行かなきゃ」「じゃあ、気をつけてね。何かあったら電話して」森美希子の目が真っ赤になった。「電話してもどうにもならないよ」「じゃあ、警察に連絡するしかない」森美希子は黙った。「私はわかっているから、じゃあね、次回話そう」森美希子は腰を曲げて離れていった。彼女はこっそりタクシーを呼び、周りを警戒しながら、最後に急いでタクシーに乗り込み、逆方向に走り去った。森美希子に少しでも時間を稼ぐため、松井詩はさらに約10分ほど座

人が成長するには、どうやら一度の痛みを経験しなければならないようだ。連続する二つの打撃によって、松井詩はかなり沈黙を保つようになったが、多くのことを理解するようにもなった。だから、片瀬響人から電話がかかってきたとき、彼女はもう拒否することはなかった。「詩ちゃん」片瀬響人は言った。「片瀬さん」松井詩は答えた。片瀬響人は言葉に詰まり、しばらく黙っていた。「私を呼び出したのは、何か用事があるの？」松井詩は、電話の向こうで片瀬響人が張り裂けるような声が聞こえてきたようだった。「......今週末は、祖父の誕生日パーティーです。彼はずっと君のことを尋ねていて、一緒にお祝いに行ければと思っている。父は90歳で、体調もあまり良くない。医者からはこれが最後の誕生日になるかもしれないと言われている。だから......離婚のことは、先に言わないでくれる？」片瀬響人の祖父は若い頃、戦場に行ったこともある。そのため、後遺症が残った。90歳まで生き延びるのは、最良の医療によって強制的に保たれているからだ。しかし、片瀬響人の祖父は彼女にとても優しかった。松井詩も、歴史の話をするこの祖父がとても好きだった。松井詩は考えた末、承諾した。......誕生日パーティーの前夜、大雨が降った。片瀬響人は17時に来て、しばらく階下で待っていた。朝は少し寒かった。片瀬響人は松井詩によってブロックされたので、彼は彼女にメッセージを送った。「私は君を迎えに来た。今、階下にいるよ」携帯を置いた途端、松井詩がマンションの入り口から出てくるのを見た。彼女は厚着をしていて、以前より少し太ったように見えた。小さな顔が丸くなっていて、可愛らしいペンギンのようだった。彼女も彼を見て、笑顔で手を振った。「どうして来たの？」片瀬響人は一瞬、幻にとらわれた。大学時代、彼が自転車で東京の半分を越えて、彼女に温かい焼き芋を届けるためだけに行ったことを思い出した。彼女もこうして、寮から出てきて、笑顔で彼に手を振り、バーディーのように両手を広げて彼のもとに駆け寄ってきた。片瀬響人は反射的に少し膝を曲げ、両腕を広げて彼女を迎えようとした。しかし、次の瞬間、彼女の手が後ろから引っ張られた。麻生恭弥が手にスカーフを持っていて、彼女を

麻生恭弥は声を出して笑う。「ここから家まで40キロだよ、君を背負って帰るの？」「うん、できる？」「できるよ、男はできないと言えないんだ」松井詩は彼の胸に近づいて、いたずらっぽく言った。「ねえ、聞いたんだけど、男は三十五歳を過ぎるとだめになるって。あなたもあと少しだね？」「松井詩、来週から年休を取るよ」「それで？」「本当にそんな挑発をするのか？」松井詩は一瞬でしょげて、その場でひざまずいて、両手の親指を立てた。「冗談だよ、あなたが一番だよ」彼女の手袋をした手は可愛くて、麻生恭弥の心を和ませた。片瀬響人の心も和んだ。彼はその小さな手が大きな手に握られて、男性のコートのポケットに入れられるのを見た。「響人、挨拶も済んだから、先に松井詩を連れて帰るよ」片瀬響人は我に返った。「宴会はまだ始まってないよ、食事が終わってから帰ろうよ」「いや」麻生恭弥は言った。「彼女を背負って帰ると夜になってしまうから、時間がないんだ」片瀬響人は少し驚いた。「ああ、そうか......」麻生恭弥は彼の肩を軽く叩いた。「おじいちゃんによろしく伝えておいて」「うん」麻生恭弥は松井詩を連れて去った。「松井詩——」片瀬響人は彼女を呼び止めた。彼は自分が何を言いたいのか分からなかった。彼の声は震えていて、口を開いたが、何を言えばいいのか分からなかった。松井詩は彼に聞いた。「まだ何かあるの？」片瀬響人は少し笑ったが、その笑顔は泣きそうだった。考え込んでから、やっと一言。「これからも、友達でいられるよね？」少なくとも、会って挨拶もできないなんてことはないよね。松井詩は少し考えて言った。「できるだけ会わないようにしようよ」「そこまで完全に断つ必要があるの？」「それがあなたの望みじゃなかった？」松井詩は言った。「でも今は......」今はそんなこと望んでない。片瀬響人は手を拳に握りしめた。松井詩は言った。「片瀬響人、あなたの言う通りだと思う。きれいに別れよう」麻生恭弥はすでに彼女の前にしゃがんでいた。「乗る？」ここはまだ片瀬の家の庭だ。周りには片瀬の家族のゲストが行き交っている。しかし松井詩は自然に麻生恭弥の肩に乗り、まるでおとなしい猫のようだった。麻生恭弥は彼女を背中に