All Chapters of 私が死んだ後、兄は気が狂ってしまった: Chapter 11 - Chapter 20

辛い時に、彼女に出会った。私の魂は限界まで引き裂かれ、身も心も疲れ果てていた。唇はひび割れ、目の下はひどく青紫で、髪は薄くて乾燥していた。頭はぼんやりし、足元はふわふわしていた。どこに行けばいいのか分からなかった。結局、人気のない高架橋で立ち止まった。下を見下ろすと、誰もいなかった。よかった。社会に混乱を引き起こすことはないだろう。彼女は後にこう言った。「その時、あなたを見た時、第一印象は悪かった。あなたは見た目が悪いわけではなく、むしろ美しいのに、状態がひどかった。砂漠で渇き死にそうな動物のように見えた。湖で溺れかけている魚のように見えた」私は笑いながら彼女の手を軽く叩いた。「そんなこと言うな、魚は溺れないんだ」彼女は私を一瞥した。「そういう感じだ。全身から失望感が漂い、いつでも死にそうな感じだ」私の笑顔は消えた。実はあの日の午後、私は高架橋から飛び降りるつもりだった。ただ、彼女が私を止めた。「ライター持っている？」彼女は口に煙草をくわえ、私に言った最初の言葉だった。私は首を振った。彼女は私の言葉を理解できないようで、私の隣に座り、自分のことをしゃべり始めた。彼女は幼い頃から孤児だった。多くの彼氏がいた。彼女は彼氏から暴力を受け、別れた後、今はホテルで歌っている。「ねえ、私の歌を聞いてみない？」考えた末、今日自殺を急ぐ必要はないと思い、彼女の提案に応じた。偶然にも。私は死ななかった。

私が死んでから五日目。兄の眉はどんどん深く皺が寄っていた。彼の顔には少し焦りも見えた。なぜなら、私が家出した最長の時間は三日間だけだったから。今、私は彼が私の死を知ったときの様子を楽しんでいる。あかりと一緒になってから、彼女は「人は楽しく生きるべきだ」と教えてくれた。楽しむことが最も重要だった。だから、私の成績は急激に下がっていった。成績が下がりすぎて、学校の先生から話をされ、兄の悠介が呼ばれた。帰宅後、案の定、彼は私に怒った。「静香、もう成人なんだから。少しは大人になれないの？成績を下げて注目を集めるなんて、カッコいいと思っているのか？」以前の私は、父や兄の関心を引くために、鼻血を出すことさえ幸運だと考えていた。少なくともその時、兄や父が私の周りに集まり、私を多く見てくれるから。今は勉強の意味を失い、ただ自由に楽しく生きたいと思っていた。私は彼に反論するのをやめた。ただうつむいて、黙っていた。彼は大きな刺激を受けたようで、私の沈黙が反抗だと感じたのかもしれない。私たちの間の雰囲気は硬直していた。その時、桜子が別の部屋からフルーツの盛り合わせを持って入ってきた。白い指にフォークを持ち、兄の大好きなオレンジのスライスが載っていた。果肉は透き通り、食欲をそそっていた。「お兄ちゃん、静香お姉ちゃんに怒らないで。彼女は私のせいで勉強が嫌になったかもしれない。私が来たせいで、静香お姉ちゃんが不幸になったんだ。静香お姉ちゃんが勉強で意地を張るなんて思わなかった」彼女がそう言うと、涙が溢れそうになった。彼女のあわれな様子を見て、私は本当に気持ち悪くなった。冷たい目で彼女の演技を見ていた。兄はこういうことに弱かった。案の定、彼はさらに怒って、私を指さして、悔しがるような口調で言った。「静香、自分の未来を桜子と争っているのか？病気なのか？」そう、私は病気だ。病気だから、彼が本当に私の兄だと思っていた。私は彼らの演技にうんざりしていた。「もう十分言った？言い終わったなら、部屋に戻るよ」

「お前はまだプライドがあるのか、静香。そんなに男と寝たいのか？」全身の血が上り、目の前が霞んだ。私は全力で彼を叩いた。兄の頭は少し傾き、白い顔に明確な跡がついていた。彼の目には信じられないという表情が浮かんでいた。これは私が彼に反抗した初めてで、最後の機会だった。私はこの家を完全に離れたかった。「兄さん、これが最後の呼び方だ。あなたは私を十八年育ててくれたけれど、私も十八年間苦しんだ。あなたは私の兄にはふさわしくない」悠介の眉がぴくりと上がり、目を細め、唇を引き結んでいた。まるで怒りを抑え込もうとする獅子のようだった。ただ一瞬、彼の整った顔が歪み、私の肩を強く揺さぶった。「静香、お前、本当に狂ったのか。お前が後悔したとき、俺はお前を許さないし、家に入れるつもりもない」私は冷たく鼻を鳴らし、彼の目をじっと見つめた。彼の眼底を見つめながら。「それを望んでいたわけじゃない。これは私がこの十八年間で下した最も正しい決断だ」私は家を飛び出した。兄の怒鳴り声の中、警察署に向かって走り、拓海を探した。しかし道中で、私は遭遇した。一人の男に。私は頭を抱え、まるで土を破って出てくるかのような痛みを感じた。思い出した。彼は、最近刑務所から出たばかりの強姦犯だった。私は目を隠され、夜の暗い路地に引きずり込まれた。私は助けを求める暇さえなかった。暗闇の中で、彼の顔を見分けることはできなかった。彼は私から全ての貴重な物を奪い、私にとって非常に大切なものも奪った。私の初夜。私は初夜を拓海に捧げたかった。「お願い、私を解放して」私はすすり泣き、祈った。返ってきたのは、男が無情に私の服を引き裂く音だけだった。私の魂は激しく震えていた。痛みの記憶を振り払おうと頭を振ったが、冷たい恐怖感が足元からゆっくりと昇ってきて、全身に広がっていった。私は抑えきれず震えていた。死んでも、恐怖を抑えることはできなかった。兄を憎んでいるのに、私は家の方向に顔を向けた。私が襲われた場所は、家のすぐ近くの路地だったから。兄が出てくれば、私を見つけることができる。彼が私を救ってくれるはずだった。でも、彼は来なかった。あの時のように。絶望的に目を閉じ、涙が

でも私は思わなかった。あかりが私の家に来るとは。彼女は私の兄を嫌っていて、時々仕方なく私を送って帰る以外、この辺鄙な郊外には来たくないはずだった。でも私は七日間も電話を取っていなかった。悠介がドアを開けた瞬間、来訪者を見て、鎖骨のタトゥーと個性的なドレッドヘアを見て、眉を深くひそめた。彼は口を開こうとした。「静香はどこに隠している？」悠介の眉はさらに深く皺を寄せた。「彼女は明らかにあんたたちと遊んでいるじゃないか！」と蔑む口調で言った。いつも通り、彼は私と親しい人たちを見下していた。でも彼が私を貶めるのは許せても、私の友人や姉を貶めることは許さなかった。あかりの目が少し大きくなり、しばらく呆然としていた。その後、彼女は冷たい顔をした。「悠介、あなたは人間なの？あなたの妹は七日間行方不明なのに、探さないの？彼女が何かあったらどうするの？」悠介はドアノブを握る手が少し青白くなり、彼の目の奥に一瞬の恐れを見せた。彼はすぐに冷静さを取り戻した。「彼女に何かあるわけがない。彼女が戻ってこないことを願っている」あかりは怒って震え、悠介を指さした。「そんな兄がいるから、彼女は自殺を考えるんじゃない？」あかりは私のことを全て知っていた……彼女は私がうつ病があったのを知っていた。あの日、私が高架橋から飛び降りようとしたことも知っていた。だから彼女は私という知らない人に、あんなにたくさんのことを話してくれたのだ。最後に彼女の歌を聞きに来ないかと誘ってくれたとき、私は彼女の目の中の緊張と祈りを見逃した。「何？静香が自殺した……どうして？」そうだ。私が自殺するはずがない。私は生きていなければならない。彼の日々の侮辱や苦痛を受け入れるために。でも兄よ、私の心も肉でできている。私はすでにあなたのせいで一度死んだ。二度目はなかった。兄はまるで独り言のように呟き、または囁いた。彼は理由もなく家を飛び出し、何かを感じ取ったようだった。彼は近所で私の姿を探し始めた。あの夜、本来なら私を追いかけてくるはずだった。でも、彼は来なかった。今、この世界で、静香はもう現れることはない。

警察はその場面を飛ばし、路傍の監視カメラでぼんやりとした車に轢かれた私を見つけた。警官は同情の眼差しを向け、悠介の肩を軽く叩いた。警官は何も言わなかった。悠介は地面に崩れ落ち、ぼんやりとした目で、何もできずにいるようだった。まるで昔、彼がまだ十歳の頃、妹の誕生を見つめていたようだった。亡くなったばかりの母親を思い出した。その時の痛みは、今と比べても軽くはなかった。悠介はそれほど時間をかけずに私の遺体を見つけた。私は静かに横たわっていた。私の遺体は灰白色で、冷たく硬くなっていた。病院の看護師は少し同情しながら言った。「かわいそうな女の子、18歳だそうだ」そして少し文句を言った。「こんなに時間が経って、家族がようやく探しに来た」医者の視線が悠介に行き来し、彼に不満を抱いているようだった。そうだ、私の人生の大半は、悠介によって傷つけられた。少しだけ桜子によっても。この兄妹は、まるでキラーのようだった。悠介は私の遺体を抱きしめ、「静香、兄ちゃんが迎えに来たよ」と言った。「静香、寒くないか」彼は寒さに震えながらも、手を離さず、私の灰白の顔を何度も撫でた。彼は私の小さな手を握りしめた。「静香、どうしてこんなに冷たいの？兄ちゃんが、早く迎えに来なかったせいなのか？」遠くの管理人は彼の狂った様子を見てため息をつき、「こんな結果になるなら、初めからそうしなければよかったのに」と言った。声は小さかったが、兄の耳にはしっかりと届き、苦さが彼の口の中に広がり、やがて全身に浸透した。彼は数分間呆然とし、私の遺体を抱きしめ、激しく泣き出した。今の彼は本当に理解していた。この世で彼と血のつながった妹、彼の唯一の親族が、確かに死んだのだと。私の魂は半空に浮かび、結局涙が流れた。私は思った、もう遅かった。兄よ。悠介。何度も振り返り、あなたがもう少し優しくしてくれることを祈った。私は死んだ。あなたの恨みは終わりを迎えた。もう私はあなたに何も借りがなかった。