너만을 향한 애틋한 사랑의 모든 챕터: 챕터 291 - 챕터 300

호수 바닥에 사람이 숨어 있다는 것은 분명 나를 향한 계획적인 범행이었다.석씨 가문에서 누가 이렇게 나를 죽이고 싶어 하는 걸까?석씨 가문은 방계 가족이 많으니 용의자는 수두룩했다. 다만 지금은 그런 생각을 할 때가 아니었다. 나는 조금 전에 이쪽으로 걸어오던 남자를 떠올리며 그가 분명 나를 구해주리라 생각했다.나는 호수 바닥으로 끌려가며 침착함과 호흡을 유지하려고 최선을 다했다. 바닥에 닿으니 산소마스크를 쓴 남자가 보였고 손에는 날카로운 작은 칼이 들려 있었다.나는 발버둥 치며 벗어나려고 애썼지만 그가 갑자기 내 쪽으로 헤엄쳐 오더니 내 손목의 혈관을 그었다. 피가 물줄기를 따라 빠르게 흩어졌다.나는 멍하니 그를 바라보았다. 그가 내 심장에 칼을 꽂으려는 순간, 누군가가 내 허리를 꽉 껴안았다. 고개를 돌려 보았지만 누군지 분간할 수 없었다. 하지만 옆에 있는 사람이 석지훈이라는 것은 확신할 수 있었다.그말고 이렇게 목숨을 걸고 나를 구해줄 사람은 없었으니까!석지훈은 그를 발로 차버린 뒤 나를 데리고 위쪽으로 헤엄쳐 올라갔다. 내가 거의 숨 막혀 질식하려는 순간, 차가운 입술이 내 입술에 닿았다. 나는 마치 생명줄을 잡은 듯 그의 입술에서 흘러나오는 희미한 공기를 빨아들였다. 석지훈은 내 손목의 상처를 발견하고는 손가락으로 꾹 눌러 지혈했다.곧 석지훈은 나를 호수 밖으로 데리고 나왔고 나는 흠뻑 젖은 채 멍한 눈으로 그를 바라보았다.사방은 온통 석씨 집안 사람들이었다. 석지훈은 내 뺨을 가볍게 두드리며 나지막이 불렀다.“아가야.”하지만 나는 미처 반응하지 못하고 멍하니 그를 한참 바라보기만 했다.이때 누군가 담요를 건네주자 석지훈은 담요를 받아 내 몸에 둘러주었다. 그는 여전히 내 손목의 상처를 꼭 누르고는 부드럽게 물었다.“아가야, 내 말 들려?”나는 그의 목소리가 들렸다. 게다가 그는 석씨 가문 사람들 앞에서 대놓고 나를 아가라고 부르고 있었다...나는 그에게 대답하려고 힘겹게 입을 벌려 소리쳤다.“오빠.”석지훈은 미소를

나는 석용재가 그날 밤 했던 말을 모두 그녀에게 전했다. 단, 반지와 유언에 관한 이야기는 숨겼다. 내 말을 들은 그녀는 갑자기 눈물을 쏟으며 슬픔에 잠긴 눈으로 나를 바라보았다.그녀는 자조적인 웃음을 터뜨리며 말했다.“유일한 사랑? 감히 그런 말을 해? 날 뭐로 생각하는 거야? 난 이제까지 뭘 위해 이렇게까지 발버둥 쳤던 거냐고?”그러더니 그녀는 갑자기 날카로운 눈빛으로 나를 쏘아보았다. 순간, 나는 등골이 오싹해지는 것을 느꼈다. 곧 그녀는 섬뜩한 목소리로 경고했다.“지훈은 내 아들이야. 넌 절대로 걔를 가질 수 없어!”나는 놀라서 물었다.“지훈 씨가 날 사랑하는 걸 아시면서 왜...”내 말에 그녀는 차갑게 웃으며 되물었다.“지훈이가 널 사랑한다고?”밤하늘은 어둡고 빗소리는 거셌다. 그녀는 내 앞으로 와 쪼그리고 앉아 내 눈을 똑바로 바라보며 가슴에 비수를 꽂듯 말했다.“네가 그럴 자격이 있어?”그 말은 마치 천둥처럼 내 귓가에 울렸다.나는 당황한 채 그녀를 바라보았다. 곧 그녀는 담담한 목소리로 말을 이었다.“이혼녀에 다른 남자의 아이를 가졌었고 암까지 걸렸던 네가 무슨 자격으로 내 아들을 가지겠다는 거야? 연수아, 지훈은 석씨 가문의 가주야. 이 세상에 적수가 없는 사람이라고. 그런 애가 어떤 여자가 없어서 너를 만나야 하겠니?”많은 사람이 나에게 했던 말이었고 한마디 한마디가 심장을 찌르는 듯했다. 가슴이 찢어지는 아픔을 참으며 나는 애써 침착하게 대답했다.“먼저 제게 다가온 건 지훈 씨였어요. 저는 먼저 다가간 적도 없고 오히려 피하려고 했지만 지훈 씨가 계속해서 제 삶에 나타났다고요. 네. 맞아요. 전 지훈 씨에게 어울리지 않아요. 하지만 제 과거를 다 떠나서 우리는 사랑하고 있어요!”나와 석지훈은 서로 사랑했고 그것 하나면 충분했다.“사랑해?”그녀의 눈빛이 흔들렸다. 그녀는 내 뺨을 어루만지며 뭔가를 회상하는 듯한 표정으로 말했다.“너희 둘, 정말 닮았구나. 그 여자는 내 남편을 빼앗아 갔으니 이번엔 절대로 내

석지훈은 샤워하러 갔다.잠시 후, 가운을 입은 그는 침대로 와서 내 손목을 잡고 상처를 뚫어져라 살폈다. 그의 눈빛은 깊고 어두웠다.“오후에 아팠어?”그가 물었다.나는 솔직하게 대답했다.“좀 욱신거렸어요. 다친 것도 잊고 침대 모서리에 부딪혔다가 너무 아파서 울 뻔했어요.”석지훈의 앞에서 나는 나약한 모습을 감춘 적이 없었다.내가 가련한 눈빛으로 쳐다보자 그는 피식 웃으며 내 코를 살짝 긁고는 다정한 목소리로 말했다.“바보같이. 다쳤으면 조심해야지.”나는 더욱 가련하게 그를 바라보았다.석지훈이 내 옆에 앉자 나는 그의 다리에 머리를 베고 누워 물었다.“힘들어요?”그가 내려다보며 말했다.“아니.”석지훈의 눈은 슬픔 없이 깊은 호수처럼 고요했다. 그는 늘 그랬듯 어떤 일에도 흔들림 없이 침착했다.나는 그의 소매를 잡고 위로하고 싶었지만 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.내가 석지훈의 목을 끌어안고 그의 어깨에 턱을 얹자 그는 내 허리를 감싸 안고 목에 얼굴을 묻었다.석지훈은 아무 말 없이 차분한 모습이었다. 한참 후, 그는 나를 놓고 자리에서 일어났다.그리고 다시 돌아왔을 때, 그의 손에는 두 개의 그릇이 들려 있었다.내가 저녁을 먹지 않았다는 걸 알고 있었던 것이다.저녁을 먹고 나서 석지훈은 그릇을 탁자에 놓고 침대에 누웠다. 그는 내 곁에 누워 나를 품에 안았다.나도 그에게서 떨어지기 싫었고 얼마 지나지 않아 석지훈은 잠들었다.이틀 동안 제대로 쉬지 못한 그가 너무 안쓰러워 나는 다치지 않은 손으로 그의 허리를 꼭 안았다.나도 이내 잠이 들었다.아침에 눈을 뜨니 석지훈은 여전히 내 옆에 누워 천장을 멍하니 바라보고 있었다.나는 눈을 비비고 그의 뺨을 어루만졌다. 매끄러운 감촉이 손바닥에 느껴져서 기분이 좋았다.나는 조용히 물었다.“무슨 생각해요?”문득 석지훈은 눈을 감더니 나지막이 과거 이야기를 꺼냈다.“아버지는 나와 세 형을 어렸을 때 석씨 가문에서 내보냈어. 아무런 도움 없이 먼저 석씨 가문으로 돌아오는 자가

예전에는 고현성과 결혼했던 나는 죽음을 앞두고 사랑받는 연애를 그토록 갈망했었다.그러나 지금은 결혼하고 싶어졌다.나는 석지훈과 가정을 꾸리고 싶었다.나는 문득 연애를 하느냐 안 하느냐가 중요한 게 아니라 그 사람이 내 마음에 있고 그 사람과 같은 마음이면 된다는 것을 깨달았다.“그래. 계획을 세워 보자.”그 순간 우리 두 사람의 마음은 하나로 이어졌다.석지훈은 나를 잠시 안아 주고는 검은 정장으로 갈아입었고 나는 검은 원피스로 갈아입고 손목의 흰 붕대 위에 검은 스카프를 둘렀다.아침에는 비가 오지 않아서 우리는 장례 행렬을 따라 순조롭게 산에 올라 석씨 가문의 묘원에 도착했다.이곳에는 묘비가 빽빽하게 세워져 있었다. 석지훈은 내 귓가에 대고 설명해주었다.“석씨 가문 선조들이 모두 여기에 묻혀 있어.”나는 응수하고는 석지훈의 옆에 공손히 섰다.관에 못을 박을 때 석씨 가문의 안주인은 완전히 무너져 내리듯 울었다. 그녀는 바닥에 무릎을 꿇고 석지훈의 바짓단을 잡고 안 된다고 애원했다. 석지훈은 허리를 굽혀 그녀를 일으켜 세우며 담담하게 말했다.“고인은 이미 떠나셨어요.”바닥에 무릎 꿇고 오열하던 이 안주인은 사실 대체품으로 이정희의 여동생이었다. 하지만 이 자리에서 가장 슬퍼하는 사람은 바로 그녀였다. 아마도 지난 수십 년 동안 자신도 모르는 사이에 고인을 진짜 남편으로 여기게 된 것 같았다.석지훈이 말했듯이 그녀는 석지훈을 친아들처럼 생각하고 모든 것을 그를 위해 헌신적으로 계획했다.그녀의 삶에는 남편과 석씨 가문밖에 없었다. 비록 그것들이 그녀와 직접적인 관련은 없었을지라도.석지훈이 그녀를 일으켜 세우자 그녀는 많이 진정되었다. 석나은이 다가가 그녀를 부축하자 그녀의 시선이 문득 나에게로 향했다.그 눈빛에는 말로 표현하기 어려운 음험함이 서려 있었다.나는 문득 그녀가 나를 미워한다는 것을 깨달았다,내가 그녀의 아들을 빼앗았다고 생각하는 건가?...장례식이 끝나자 석지훈은 나를 동성으로 데려갔다. 하지만 향한 곳은 내 아파트

그날 밤 석지훈은 별장에서 자지 않고 윤승민이 가져온 헬리콥터를 타고 한밤중에 동성을 떠났다.떠나기 전에 내가 물었다.“어디 가요?”그는 간단하게 대답했다.“핀란드.”또 핀란드에 간다고...나는 망설이며 물었다.“언제 돌아와요?”“월말에.”그런데 지금은 12월 초였다.매번 며칠 함께 있지도 못하고 그는 떠났다.나는 입술을 깨물며 아쉬운 듯 그를 바라봤다. 이런 내 마음을 알았는지 헬리콥터 옆에 서 있던 그는 윤승민이 보는 앞에서 무표정한 얼굴로 팔을 벌렸다.내가 영문을 몰라 그 자리에 서서 그를 바라보자, 그는 부드러운 목소리로 말했다.“이리 와. 안아보자.”다른 사람 앞에서 감정을 드러내는 석지훈은 너무나 매혹적이었다. 나는 달려가 그의 품에 와락 안겼다.그는 내 머리를 부드럽게 쓰다듬으며 다정하게 말했다.“집에서 기다리고 무슨 일 있으면 승민이한테 연락해.”나는 고분고분 고개를 끄덕이며 말했다.“조심해서 다녀오세요.”“그래. 무슨 선물 받고 싶어?”석지훈이 선물을 묻다니... 처음이었다.나는 반짝이는 눈으로 그를 쳐다보며 말했다.“오빠요.”그는 눈썹을 치켜올렸다.“어?”“오빠가 빨리 돌아오는 게 내겐 선물이에요.”그 말을 들은 석지훈은 내 이마에 입을 맞췄다.“알았어.”나는 하늘에서 한 바퀴 돌고 떠나는 헬리콥터를 계속 바라봤다. 이때 윤승민이 갑자기 내 옆에서 놀란 목소리로 말했다. “연수아 씨, 저는 석 대표님의 저런 모습은 처음 봐요.”나는 웃으며 물었다.“내가 알던 그 사람과도 달라요! 윤 비서님, 오빠는 저랑 진심으로 만나고 있어요.”윤승민이 대답했다.“네. 대표님은 진심이세요.”윤승민과 나는 잔디밭에서 한참 동안 감상에 젖어 있다가 그와 함께 산에서 내려와 동성 시내로 돌아왔다.아파트로 돌아온 나는 한약을 마시고 나서 강해온에게 문자를 보냈다.[집사님 건강은 어때요?]강해온은 곧바로 답장했다.[의사 선생님 말씀으로는 한 달 정도 입원해서 경과를 지켜보면 퇴원할 수 있을 것 같답니