너만을 향한 애틋한 사랑의 모든 챕터: 챕터 451 - 챕터 455

감옥 안은 너무 어두워 눈앞의 남자 얼굴조차 분간하기 힘들었다. 어둠 속에서 내 눈가에는 눈물이 차올랐고 마음은 쓸쓸하고 절망적인 슬픔에 잠겼다.“그래, 인연이 있으면 이별도 있는 법이야.”이별을 고하는 순간에도 석지훈은 참 시적이었다.‘그는 왜 갑자기 나와 헤어지려 하는 걸까? 한때 그토록 아끼고 사랑하며 아픔 하나 주지 않았던 그 남자는 어디로 간 걸까?’도저히 믿을 수 없었다. 복부의 상처를 감싼 손을 풀고 그의 소매를 잡으려 했지만 그는 피하지 않았다. 다만 고개를 숙인 채 나를 낯선 사람처럼, 조금의 연민도 없이 바라볼 뿐이었다.복부의 상처에서 피가 천천히 흘러내렸다. 나는 그를 멍하니 바라보며 바보처럼 웃으며 물었다.“오빠, 지금 나 놀리는 거죠? 이건 꿈이 틀림없어요. 꿈에서 깨면 다시 나를 아껴주고 사랑해주던 오빠로 돌아올 거죠! 응, 꿈이야. 이런 악몽은 꿈일 수밖에 없어!”“꿈이라면 이렇게 아프겠어?”남자는 치명적인 질문을 던졌다. 나는 복부의 깊은 상처를 내려다보았다. 아직도 피가 흘러내리고 있었다. 마치 목숨을 앗아갈 듯 깊은 상처였지만 나는 도저히 믿을 수가 없었다.나는 헛된 희망을 품고 물었다.“오빠, 뭐 힘든 일 있어요?”그때 크리스가 갑자기 끼어들었다.“얘 구역에서 누가 감히 위협할 수 있겠어?”‘그래. 여기는 석지훈의 구역이었지. 그가 멈추라면 멈춰야 하는 곳인데 그에게 무슨 어려움이 있을 수 있겠는가.’내가 사랑하는 그 남자는 차갑게 대답했다.“없어.”나는 갑자기 웃음을 터뜨렸다. 절망과 체념으로 가득 찬 웃음이었다.내 인생은 어째서 한 번도 순탄치 않았을까?내가 사랑하는 사람들은 왜 항상 나에게 상처만 줄까?어렵게 용기를 내어 누군가를 다시 믿으려 할 때마다 왜 그 믿음은 산산이 부서지는 걸까?그것도 내가 가장 신뢰했던 석지훈에게서 배신당하다니.그는 내 생애 나를 가장 아껴줄 거라 믿었던 사람이었는데.나는 어찌할 바를 모르고 눈물만 흘리며 침묵했다. 석지훈은 허리를 굽혀 나를 안아 들었다

나는 계속 혼란스러운 상태였고 머릿속에서는 주마등처럼 인생 전체가 스쳐 지나갔다. 가장 먼저 의식 속에 나타난 것은 부모님이었고 다음은 연시혁과 오혜원, 그리고 내 인생의 첫 번째 빛인 고정재였다. 그 뒤를 이어 나의 비참했던 결혼생활과 고현성, 마지막으로 내 삶에 나타난 것은 석지훈이었다.나는 살면서 한 번도 연애를 해본 적이 없었다.석지훈 덕분에 나는 소중히 여겨진다는 게 어떤 느낌인지 알게 되었다.그는 나를 과거의 수렁에서 끌어내어 확고부동한 사랑을 주었고 내게 신념을 주었다.아니, 그 자체가 나의 신념이 되었다.나는 그를 사랑했다. 마치 신념을 사랑하듯이.신념이란 무엇인가?바로 평생 유일하게 따르며 절대 모독할 수 없는 것이었다.하지만 석지훈의 칼날과 차가운 말들은 내 신념을 무너뜨렸다.결국 그의 어머니는 그를 파멸로 끌어내린 마지막 짐이 되어버리고 말았다.그가 전에 이 일은 자신에게 맡기라고 장담했음에도 말이다.머릿속은 계속 혼란스러웠고 눈꺼풀은 너무 무거웠다. 누군가가 말하는 소리가 들리는 것 같았다.“어머니, 의사 말로는 수아가 스스로 깨어나려 하지 않는다고 해요. 지금 석씨 가문 사람들이 그들의 가주로 데려가려고 하고 있어요.”온화한 목소리가 결정하듯 말했다.“수아를 그들에게 보내. 어쨌든 이 아이는 그들의 가주이니 계속 여기에 있으면 성이 조용하지 않을 거야. 그건 수아의 병세에 좋지 않아!”나는 누군가에게 옮겨지는 것 같았지만 눈을 떠서 상황을 확인하고 싶지 않았다.그때 머릿속에 7~8개월 된 아기 둘이 기어 들어왔다. 그들은 그 남자와 많이 닮았다. 나는 무서워서 소리치고 싶었지만 아무 소리도 낼 수 없었다.그들의 모습이 점점 선명해졌다. 나는 그들을 쫓아내려고 애썼지만 그들은 갑자기 일어서더니 석지훈의 모습으로 변했다.“함 집사님, 가주의 정신 상태가 매우 불안정합니다.”또 다른 익숙한 목소리가 말했다.“악몽을 꾸는 건가? 어서 의사를 불러.”나는 내 심장 소리를 들은 것 같았다. 쿵쿵, 마치 귓가에서