너만을 향한 애틋한 사랑의 모든 챕터: 챕터 431 - 챕터 440

나는 발걸음을 멈추고 그녀의 또렷한 목소리에 귀를 기울였다.“그때 지훈이는 날 친어머니라고 믿었기에 나를 많이 그리워했어. 하지만 나는... 나는 지훈이한테 늘 차갑게 대했지. 생일날에만 잠깐씩 만났고. 지훈이가 네 곁에 나타난 이유는 네 몸속의 신장이 내 것이라고 오해했기 때문이야. 그래서 널 지키고 보호하고 있는 거야. 그게 아니면 대체 왜 여자를 멀리하던 남자가 유독 너에게만 특별한 관심을 쏟겠니?”‘석지훈이 나를 그렇게 오래전부터 알고 있었다니!’나는 굳은 표정으로 물었다. “무슨 말씀을 하시려는 건가요?”“석지훈이 정말 널 사랑한다고 믿니?”나는 대답할 수 없었다.그녀는 한숨을 쉬며 말을 이었다. “그럼 이렇게 물어볼게. 넌 지훈이가 사랑이라는 감정을 알고 있다고 생각하니?”석지훈은 예전에 사랑을 모른다고 했었다. 그래서 내가 사랑이 어떤 건지 알려달라고 부탁했는데 정작 그의 행동은 내가 느끼기에 누구보다 사랑을 잘 아는 사람 같았다.나는 침묵했고 그녀는 다시 침착하게 말했다.“지훈이는 석씨 집안에서 자란 아이야. 고독 속에서 자라 강인하고 잔인하고 냉혹해. 그런 사람이 사랑이란 감정을 알 수 있을 것 같니?”나는 여전히 아무 말도 하지 못했다.마음속으로는 석지훈이 나를 사랑한다는 확신이 있었지만 그녀의 말이 날 혼란스럽게 했다.그녀는 미소를 지으며 다시 물었다.“남자들은 다 가정을 꾸리고 싶어 하지. 그런데 만약 지훈이가 너와 함께 있는 이유가 단지 가정을 이루고 싶어서라면?”나는 입술을 깨물었다.그녀가 이번에는 더 충격적인 말을 던졌다.“수아야, 지훈이의 또 다른 비밀을 알고 있니? 그 아인 한때 너를 죽이고 싶어 했어.”‘한때 너를 죽이고 싶어 했어.’그 말이 내 머릿속을 맴돌며 끊임없이 날 괴롭혔다.함승윤이 내가 돌아오는 것을 보고 당황한 표정으로 다가왔다.그는 걱정스럽게 물었다.“가주님, 그분이 뭐라고 하셨나요?”나는 고개를 저으며 간단히 답했다.“아니에요.”함승윤과 함께 정당으로 향하자 석지훈이

석지훈은 사람의 마음을 꿰뚫어 보는 영리한 사람이었다.내가 질문을 던지자 그의 눈동자가 순간 깊어지며 낮은 목소리로 물었다.“방금 누가 뭐라고 했어?”나는 고개를 저으며 부인했다.“그냥 물어보고 싶어서요.”내 대답이 끝나자마자 석지훈이 단호하게 말했다.“넌 거짓말할 때마다 고개를 젓고 눈빛이 흔들려서 날 똑바로 보지 못해. 윤아야, 어떤 소문을 들었든 한 가지만 믿어. 난 어떤 이유로도 널 떠나지 않을 거야. 그리고 어떤 어려움이 닥쳐도 네 손을 놓지 않을 거고.”갑작스러운 그의 말에 나는 당황했지만 고집스럽게 물었다.“그럼 오빠가 나를 처음 만난 건 언제예요?”이전 같았더라면 석지훈 어머니의 말을 들은 뒤 혼자 속앓이하며 복잡한 생각에 빠졌겠지만 석지훈과 함께하면서부터는 모든 걸 명확히 물어보고 싶어졌다.석지훈은 내가 진지하게 답을 원한다는 걸 알고 한참 생각한 뒤 차분히 대답했다.“전에 네 이름은 들어봤지만 별로 신경 쓰지 않았고 네 얼굴도 몰랐어. 너한테 처음으로 관심을 가진 건 네가 날 처음 만났을 때였고 네가 연씨 집안의 대표이자 고현성의 전 부인이라는 걸 알게 된 건 그 후였어. 사실 네 신분을 더 일찍 알 수 있었지만 난 네 신분조사에 관심이 없었거든. 네가 연윤아라고 하니까 그냥 그렇게 믿었어. 진실이든 거짓이든 당시엔 별로 중요하지 않았으니까.”석지훈이 우리가 민박집에서 처음 만났다고 했을 때 나는 믿었다.그가 뭐라 하든 난 그의 말을 믿었으니까.게다가 그 시기 석지훈의 행동은 매우 자연스러웠다. 그는 내가 돈이 부족하다고 생각했는지 돈이 필요하냐고 물어보기도 했으니까. 만약 그가 그때 내 정체를 알았다면 절대로 그런 말을 하진 않았을 것이다.그러니 우리의 만남엔 어떤 불순한 의도도, 다른 요인도 없었다.그가 내가 접근하도록 내버려둔 건 단지 내가 ‘연윤아’였기 때문이지 모두가 오해하는 그 ‘신장’ 때문이 아니었다.나는 낮은 목소리로 물었다.“그럼 오빠는 왜 그때 내가 접근하도록 둔 거예요?”왜 내 오빠가 되어

‘내가 울었어요?’손을 뻗어 눈가를 닦아보니 아니나 다를까 촉촉했다.나는 바보처럼 웃으며 말했다.“저도 제가 왜 울었는지 모르겠어요. 아마 최근에 답답한 일이 많아서 그런 것 같아요.”석지훈은 내가 거짓말을 하고 있는지 아닌지 쉽게 구별할 수 있어 나는 두려운 마음을 애써 억누르며 탄식했다.“전 그저 사랑을 갖고 싶었을 뿐인데 이 길은 너무 험난했어요. 심지어 오빠의 엄마도...”석지훈은 몸에 얇은 하얀색 스웨터를 입고 있었고 앞머리가 헝클어졌으나 두 눈은 어두워졌다.나의 말을 듣고 그는 잠자코 침묵을 지켰다가 다시 말했다.“엄마는 어린아이인 나를 입양했고 살아갈 기회를 줬어. 난 엄마를 존중하지만 그 전제 조건은 엄마도 나를 존중해줘야 해. 난 이미 기회를 줬었지만 만약 예전처럼 고집만 피운다면 난 더는 말리지 않을 거야.”그러자 내가 물었다.“자살하도록 내버려 둘 수 있어요?”석지훈은 답이 없었다.“오빠의 엄마잖아요. 죽음으로 위협한다면 오빠의 마음은... 석지훈 씨, 솔직히 마음이 괴로웠죠.”어머니를 잃은 것은 그에게 매우 고통스러운 일이다. 만약 또 다른 사람을 더 잃는다면...사람의 일생에서 사랑은 확실히 매우 중요했다. 그러나 사랑 말도고 가족도 있었고 더욱이 결혼은 두 가정의 결합이니 한쪽에서 말린다면 아랫사람으로서 우리는 어떻게 어른들의 확고한 생각을 버릴 수 있을까?특히 석지훈의 어머니는 나를 미워했다.내 말이 그의 심장을 찔렀는지 그는 목소리가 한결 차가워졌다.“깊게 생각하지 마. 내가 잘 처리할 거야.”나는 부드럽게 말했다.“오빠, 실은 지금 상태도 좋아요. 전 결혼이 급하지 않으니 오빠의 어머니께서... 아마 몇 년 정도 기다린다면 언젠가 저의 엄마에 대한 미움을 잊을 수 있고 그럼 저를 받아주어 더는 오빠를 강요하지 않을 수도 있어요...”그러나 그때 내가 아직도 살아 있을까?“두려웠어?”나는 부인했다.“그저 오빠를 위해 고민했을 뿐이에요.”나는 석지훈의 엄마에 대해... 신경 쓰지 않고 그녀가

[보고 싶어요. 미친 듯이 보고 싶어요.]석지훈은 답장하지 않았지만 나는 그가 기뻐할 거로 생각했다. 감정을 마음속 깊이 숨기는 남자로서 어떤 때 나는 그를 달래려고 해도 어떻게 해야 할지 몰랐다.하지만 오늘 밤을 통해 나는 석지훈이 내가 좋은 말을 하는 것을 좋아하는 것을 알았고 평소에 찰떡처럼 곁에 붙어있는 나를 좋아했다. 역시 겉보기엔 신사지만 속마음은 내숭쟁이였다.나는 휴대폰을 놓고 자다가 아침에 일어나 공식 석상에서 입을 옷으로 갈아입고 문을 나섰다. 현정우가 마침 아래층에서 기다리고 있었는데 내가 금운시로 간다는 소식을 듣고 기차로 가는지 아니면 비행기로 가는지 물었다.내일 금운시에서 비아드로 가기 때문에 운전이 불편해서 나는 현정우더러 석씨 가문에서 헬기를 동원해 금운시로 간 후 비아드로 가는 출입국 문제를 처리해달라고 했다.그는 명령을 받고 떠났고 30분도 안 되어 석씨 가문에서는 헬기를 보내와 나는 탑승 후에 윤다은에 전화했다.윤다은은 나에게 주소를 주었는데 이 헬기는 마침 현지 호텔의 뒷마당에 착륙할 수 있었다. 윤다은은 그곳에서 나를 기다리고 있었고 그녀의 곁에는 잘 생겼고 분위기가 부드러운 남자가 함께 있었다.나는 이분이 바로 그 의사 선생님이라고 생각했다.윤다은의 말처럼 그의 두 눈은 정말 예뻤다. 이렇게 예쁜 눈을 가진 남자는 나쁘지 않을 것이다.내가 헬기에서 내려 큰 소리로 다은이를 부르자 후 그녀는 달려와 나를 안고 달콤하게 말했다.“저의 결혼식에 와주셔서 고마워요.”나는 그녀의 등을 가볍게 두드리며 웃었다.“당연한 거야. 최희연도 도착했어? 들러리가 몇 명이나 돼?”“선생님 집에서 준 의견에 따라 들러리가 6명이에요. 그들 셋을 빼고 나머지 세 명은 다 선생님 집안의 아랫사람이에요.”나는 알았다고 가볍게 대답하며 말수가 적은 의사 선생님을 쳐다봤다. 그러자 윤다은은 그의 팔을 잡고 인사했다.“선생님, 이분은 연수아, 전에 몇 번 말씀드린 적이 있는 수아 언니예요. 수아 언니, 이분이 바로 문준혁 선생님이

“그 사람은 누구야? 너한테 뭘 요구했어?”내가 다그쳐 묻자 윤다은은 어물거리며 설명하려 하지 않았다. 담현아는 이상한 것을 발견하고는 다가와서 머리를 나의 어깨에 기대며 조용히 물었다.“무슨 말을 하는 거예요?”얼굴이 어두워진 윤다은을 보고 나는 그녀가 너무 난처해하지 않기를 바라며 더는 캐묻지 않았지만 마음속에는 불안감이 감돌았다.그러다가 갑자기 고현성이 떠올랐는데 그의 머리가 공백이 된 것을 생각하니 갈피가 잡히지 않았다.“아무것도 아니야.”나는 화제를 바꾸려고 물었다.“정재 씨는 아직 안 왔어?”담현아는 담담하게 말했다.“저야 모르죠.”1년 시간이 지났어도 고정재에 대한 태도가 여전한 담현아를 보며 나는 그녀의 속마음이 궁금했다.내가 담현아의 머리를 톡톡 치자 그녀는 두 손으로 나의 허리를 감싸 안고 웃으며 말했다.“수아 언니, 저랑 내려가서 산책할래요?”담현아는 어리지만 눈치가 빨랐다. 나와 윤다은 사이에 문제가 있는 것을 알고 우리 둘을 갈라놓아 냉정함을 되찾으려는 것이다.그녀의 마음을 헤아려 나는 그러자고 대답했다.담현아와 아래층에 내려오자마자 마침 호텔 문 앞에 주차하고 있는 고정재를 만났는데 그도 나와 담현아를 보고 멍해졌다.“나를 마중하러 온 거야?”담현아가 발끈해서 말했다.“아저씨는 망상이 심하네요.”이 말을 듣고 고정재는 부드럽게 웃었고 나도 웃으면서 설명했다.“우린 산책 중이에요.”“먼저 다은이 보러 갈게.”......고정재는 호텔 안으로 성큼성큼 들어갔다. 우람지고 곧은 뒷모습을 보며 나는 담현아에게 부드럽게 말했다.“고정재는 내가 어렸을 때 한 줄기 빛과 같은 존재였어. 너무 눈부셔서 탐욕이 생겼지만 빛은 여전히 빛이었을 뿐 난 다가갈 수 없었어...”오늘따라 금운시의 밤하늘에는 수많은 별이 반짝였다. 담현아는 나의 팔을 잡고 호기심에 물었다.“왜 다가갈 수 없어요?”나는 담현아의 예쁘고 어린 얼굴을 보며 부드럽게 말했다.“빛은 너무 뜨거워서 사람은 그 빛에 다칠 수 있거든. 내가 그