All Chapters of 慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った: Chapter 211 - Chapter 220

藤原星華だった。藤原星華は白いショートブーツを履いて血のたまりに立ち、私がドアを閉める動きを止めたのを見て、ゆっくりと手を引き、胸の前で腕を組んだ。「清水南、忠告するわ。宏兄さんとこれ以上関わりを持たない方がいい」まさかこんなに早く私の家の住所を突き止めるなんて。私は眉をひそめた。「お前も江川アナも、病気なら病院に行く。もしくは江川宏に相談して、私のところには来ないで」「ふん、そんなふりをするな！」彼女は家の中を一瞥し、軽蔑的に言った。「調べたわ。もし宏兄さんと結婚してなかったら、両親を亡くしたお前が、こんな家に住めるのに何代かかると思う？」彼女はその小さな顔を上げ、金持ち特有の傲慢さを見せつけた。私は耐えきれず、冷たい声で言った。「それで？お前は？もし藤原家に養子に取られてなかったら、こんな風に人の結婚に口を出して威張ることができたかしら？」人を刺す言葉なら、誰でも言えるわ。彼女が私の顔を踏みにじるのなら、私も遠慮しなかった。「清水南！！」藤原星華の高貴な表情が突然凶悪に変わり、私にビンタを食らわせようと手を上げたが、私は彼女を押しのけ、家のドアに踏み込もうとする彼女の足を睨みつけた。「私の家を汚さないで」彼女は歯を食いしばり、怒りに満ちた目で私を睨みつけた。「待ってなさい、いいわ。お前が忠告を拒むなら、もうこれ以上手加減しないわ！」「人のドアに血を撒くのが手加減っていうの？」私は皮肉交じりの笑みを浮かべ、淡々と返した。「藤原さん、その手加減、私にはいらないわ」「江川家にしがみついて離れないつもり？」「それで、江川宏の力で彼が離婚を決意したら、私が拒めると思う？」私は本当に理解できない。なぜ皆が私を困らせに来るのか。私を苦しめたいのは江川宏なのに、離婚を拒んでいるのは彼で、私ではなかったのに。江川宏には逆らえないのに、私には文句を言いに来たなんて。藤原星華は私に言い負かされ、突然笑った。「いいわ、この言葉を聞いただけで満足だよ。今、江川グループは困難に直面している。藤原家との婚姻が一番手っ取り早い解決策なの。彼が離婚を提案したら、くれぐれもしがみついて離れないでよ」「安心して」私は笑顔で言い、心からの祝福を述べた。「じゃあ、あらかじめ二人の長い幸せを祝って、八人の子供を生むのを

山田時雄は突然振り返り、輝く瞳で私を見つめ、目にはまるで星の光が満ちているように、突然こんなことを聞いた。私は驚いて、頭の中が一瞬空白になった。この質問、今まで考えたこともなかった。大学時代も、彼が帰国してからも、私はずっと彼を良い友達だと思っていた。私は泥沼のような結婚生活から抜け出せずにいて、彼も長年愛している女性がいた。そんな二人は、異性の友人以外に適した関係はないだろう。誰も何も心配する必要がなかった。山田時雄の目を見つめると、私は何を言えばいいか分からず、少し手足がすくんだ。「先、先輩......」「まあ、冗談だよ」山田時雄は控えめな笑い声を立て、冗談のように言った。「からかってるだけだよ、なんでそんなに驚いてるんだ？俺がいい男だって言ってたけど、それは嘘だった？」「そんなことないよ」私はホッとしながら、困ったように鼻を触り、説明した。「私、ただこの質問が突然すぎて......」本当に突然だった。だって、私はまだ離婚もしていなかったし、そんなことを考える余裕なんてなかった。それに、彼には好きな人がいると知っていたから、そんなことを考えたこともなかった。彼は笑った。「じゃあ、本当に俺のことを褒めてくれたのか？」「もちろんよ」私は微笑んで言った。「本当の気持ちだよ」「じゃあ、これを見てくれる？」彼は玄関の方に行き、先ほどキャビネットに置いた書類袋を取り出した。「これを見たら、もっと俺を褒めたくなるかも」「何？」「これは元々南のものだよ」そう言って、彼は書類袋を私に渡した。私は疑問に思いながらそれを開け、中から営業許可証といくつかの会社資料を取り出したが、何が何だか分からなかった。「これ、何？」「会社名を見てごらん」彼の美しい指が会社名の部分に触れた。「南希」の二文字を見た瞬間、私は驚いて止まり、他の資料を丁寧にめくってみた。そしてめくるたびに、涙がポタリと書類に落ちた。「南、新しいファッションブランドを『南希』って呼ぶのはどう？私たちの南は、パパとママの希望だから」「いいよ！」「うん、南の名前が入っているんだから、南希はきっと国内でトップブランドになるよ！」......あの頃、両親のビジネスは順調に進んでいて、新しいブランドを立ち上げることに

——因縁の敵に出会うとは。これは振り返って服部鷹の明るい顔を見た瞬間、私の頭に浮かんだ最初の言葉だった。山田時雄も彼に目を向け、眉をひそめた。「服部さんもここに住んでるのか？」この質問、私も聞きたいところだった。彼の財力なら、別荘地なんて選び放題のはずなのに、どうしてこんな生活感あふれる場所に住んでいるのだろう。服部鷹は無造作に笑った。「勉強の相手をしてる」勉強の相手？婚約者を必死で探していたのではなかったのか、どうして子供までいるのか。もっとも、豪門というのは元々複雑なもの、どの家にも隠し子がいるものだった。山田時雄は笑い、二言三言挨拶を交わした後、エレベーターからスーツケースを取り出し、家の中に運び入れた。彼がさらに手伝おうとしているのを見て、私は慌てて手を振った。「先輩、大丈夫だ。河崎来依がすぐに来るので、彼女の助けがあれば十分だ。先輩は自分の仕事に専念してください」彼はちょうど山田家に戻ったばかりで、また山田定子が邪魔をしているので、きっと忙しいに違いなかった。「分かった」山田時雄は時間を見て、安心したように尋ねた。「どうだい、この家気に入ったか？」「もちろん、とても満足してる」家電製品も基本的に揃っているし、私が買うのは日用品くらいだった。「それなら良かった。家の鍵のパスワードは後でlineで送るから、いつでも変更できるよ」彼は優しい目で見つめた。「じゃあ、俺は先に行くね。何か手伝いが必要になったら、いつでも連絡して」「うん」私は彼をエレベーターまで見送り、エレベーターのドアが閉まったのを見届けてから、新しい家に戻った。「問題を避けようとしてるのか？」服部鷹はちょうど目が覚めたばかりなのか、自分の家を一巡りした後、白湯を持ってドア口にもたれかかり、ゆっくりと尋ねた。私は彼を不機嫌そうに見つめ、「知ってて聞くの？早く妹をどうにかして、無関係の人に迷惑をかけさせないでよ」服部家と藤原家の関係からして、彼と藤原星華は親しい関係に違いなかった。まあ、妹と認めているんだから、親しくないわけがなかった。いずれ藤原家が外に失った長女を見つけて婚約が成立すれば、彼は藤原星華の義兄になるだろう。自然と私は彼らを一家と見なし、多少の苛立ちを感じていた。服部鷹は目尻を上げ、舌

私は考えながら、複雑な関係を、できるだけ簡単に河崎来依に伝えようとした。結局、失敗に終わった。もう考えるのも面倒になり、そのまま片付けながら、前後の経緯を河崎来依にすべて説明した。ようやく彼女は理解した。まとめて言った。「つまり、彼は江川宏の未来の義理の兄ってこと？」私は驚いて、笑いながら言った。「賢いね？」家の中は、山田時雄が早めに掃除してくれたおかげで、ほぼ埃一つないくらい清潔だった。私たちは衣類などを片付け終わり、ソファにダラリと座った。河崎来依が私を一瞥して、「南、何か重要なことがあるって言ってたけど、何なの？」と聞いた。私は山田時雄からもらった資料を彼女に渡した。「自分で起業したいと思っているんだけど、興味がある？」「もちろんだよ！」彼女の目が輝き、興奮の光を放った。私は笑って言った。「じゃあ、前回病院で退職の話をした時、計画があると言ったのは、私を騙してたの？」「これが南の計画の方が私に相応しいからね~」河崎来依はニコニコしながら言って、資料を読み、南希の来歴を聞いた後、少し真剣になった。「それで、いつ始めるつもり？」私は口角を上げて言った。「今すぐ」やりたいと思ったら、1日も延ばせないことはあった。河崎来依の性格は私よりもさらにエネルギッシュで、話を聞いた途端、拍手をして賛成した。私たちは昼食を取り、さまざまな事柄について話し合った。彼女がオフィスの選定と会社の場所の決定を担当し、私は前期の準備を担当することにした。初歩的に計算すると、海絵マンションの家を売れば、前期の投資資金は十分に足りることがわかった。翌日、私は不動産仲介業者に連絡して海絵マンションの家を売りに出した。深夜、江川宏から電話がかかってきた。声は冷たかった。「家を売るつもりか？」「そう」「売らせない」男の声には強い威圧感が込められていた。私は仕事から顔を上げ、首を少し動かしてから、言った。「理由は？確かその家は私の名義で、離婚協定にも明確に私のものと書かれているはずだけど」彼は冷笑しながら問いただした。「どこに引っ越したんだ？」私は黙って少し沈黙し、「お前には関係ないでしょう」と淡々と答えた。「山田時雄の家は、私が贈った家よりも住み心地が良いのか？」男の声は冷淡で、聞

河崎来依が聞くと、失望するどころか、好奇心をむき出しにして言った。「向こうの部屋の服部鷹と一緒に行くの？」「どうしてそれを知ってるの？」「南の周りの人なら、私が知らないわけがないでしょう。私と山田時雄と江川宏だけだよ。江川宏には関わらないから、山田時雄のことは直接私に言うでしょう。それで残るのは服部鷹だけだ」私は遠くのネオンが光る高層ビルに視線を移し、軽く笑って言った。「うんうん、来依が何でもわかる」少し雑談をした後、電話を切ると、振り返ったときには彼がもう目を覚ました。私は携帯をしまい、笑みを引っ込めて淡々と口を開いた。「目を覚ましたなら、帰ってください」彼の漆黒の瞳が私をじっと見つめた。「今、こんなに俺を避けたいの？」「違う」私は首を振り、リビングに入った。「ただ、自分の面倒を減らしたいだけだ」彼らが皆考えているように、私には親も頼れる人もいないから、彼らと正面から対決する資格なんてなかった。江川家でも藤原家でも、敵わないが、避けることができる。江川宏は眉をひそめた。「江川アナがまた来たの？」「藤原星華が来た」私ははっきりと言って、少し疲れたようだった。「江川宏、誰もお互いに苦しめ合う必要はないから、早く離婚証明書を取ろう」これからはもう連絡しないように。しかし、彼は聞こえないふりをして、平然と話題を変えた。「突然家を売ることにしたのは、何か問題があったの？」「それはお前には関係ない」話せば話すほど絡まるだけなので、無駄だと思った。江川宏は眉間を押さえ、別の質問に切り替えた。「いくら必要なの？その家の売却金で足りるの？」この質問はもっと直接的だった。私は眉をひそめ、この質問に答えたくなかった。「私たちの間で、そんなに詳しく聞く必要はない……」「南」彼はため息をついて私の言葉を遮り、穏やかに言った。「離婚したら、完全に縁を切るつもりなの？俺……南を手伝ってもいい？」話している間、彼の視線はずっと私に向けられていて、酒に酔った瞳はとても深く、私を吸い込まれそうだった。突然、私は少し驚き、我に返った後、まぶたを伏せた。「少なくとも、金の面でははっきりさせておきたい。離婚協定に書かれているもの以外のもの、株式など、全て返す」言いながら、私は深いため息をつき、できるだけ淡々