All Chapters of 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった: Chapter 21 - Chapter 30

今日の三井鈴は息をのむほどの美しさだった。絹のように滑らかな黒髪を背に流し、華やかなメイクがその美貌を際立たせる。市場に出回ることのない高級オートクチュールドレスが、彼女のしなやかな体を包み込み、その輝きをさらに引き立てていた。その美しさは、まるで咲き誇るケシの花のように妖艶で、誰もが視線を奪われずにはいられなかった。彼女はゆっくりと安田翔平の方に歩み寄った……安田翔平は、彼女を見つめる瞳に複雑な色を宿していた。その感情は言葉にできないほど混じり合い、深く沈んでいる。かつての彼女は、穏やかで控えめな女性だった。だが今は、華やかで大胆不敵な美しさを放っている。この女、本当に変わったな。記憶の中の彼女とはまるで別人のようだ。「安田社長、あなたって本当に目的を果たすまで諦めない人ね？」目の前に立った三井鈴は、赤い唇を軽く歪め、嘲笑を浮かべた。「お前のボスはどこだ？」安田翔平は冷たい声で尋ねた。三井鈴は冷笑した。「見てわからない？私ひとりよ。期待外れだった？」くだらないメッセージを送ってきたと思ったら、今度は兄に狙いを定めたのか。でも、兄に会いたいなら、まず彼女の許可を取るべきでしょう？意図を見抜かれた上で、嘲笑もされた安田翔平の顔は瞬く間に険しくなった。オークションの主催者はすぐに笑顔で迎え入れた。「三井さん、こちらへどうぞ」三井鈴は彼を無視して、優雅に中へ入った。三井鈴の華やかな入場を見て、安田遥は安田翔平の耳元でささやいた。「お兄ちゃん、やっぱり私の言った通りじゃない？あんなに派手になったのは、どこかの金持ちに取り入ったからでしょ？」安田翔平はますます苛立ち、「黙れ」と不機嫌に言った。彼の機嫌が悪いと察した安田遥は、しゅんとしながら黙り込み、そのまま後ろに従う。佐藤若菜は柔らかい声で安田翔平に言った。「中に入りましょう」三十分後、オークションが始まった。知的で優雅な女性オークショニアが出品物を紹介していた。「氷翡翠のブレスレット、一つ、開始価格は400万円！」ライトに照らされると、そのブレスレットは繊細で透明感があって、見る者に洗練された上品な印象を与えた。三井鈴は安田家の祖母の誕生日が近いことを思い出して、手を挙げて入札した。「600万円」「600万円、入りました！」

「あなたには関係ないでしょ？わざわざ教える理由なんてある？」と三井鈴はゆっくりと立ち上がって、軽蔑の表情を浮かべて冷たく言った。安田翔平は突然気づいた。彼らは既に離婚していて、確かに、今さら彼女に詮索する資格なんてないのかもしれない。だが、次の瞬間、別の感情が湧き上がる。かつて、心も身も自分のものだった女が、今は別の男の腕にいる――その事実を思うと、彼の胸の奥に言いようのない所有欲が芽生え、理性をかき乱した。「離婚の本当の理由は何だ？」と安田翔平は冷たい声で尋ねた。三井鈴は冷笑を浮かべて、「もうずいぶん前のことなのに、まだそんなことを聞いて、何か意味があるの？」と言った。彼女は安田翔平の暗い瞳を真っ直ぐ見つめ、一語ずつはっきりと告げる。「理由はただ一つ――もう、うんざりだったからよ」「いったい何が不満なんだ！この三年間、お前は安田家で何不自由なく暮らし、俺のそばでは重要な役職についていた。今と何が違う？」安田翔平は少し間を置いて、離婚前の夜、三井鈴の求愛を思い出した。「まさか、俺が手を出さなかったせいか？」安田翔平が三井鈴を抱かなかったのには理由がある。彼女は、寝言で別の男の名前を呼んだからだ。プライドの高い安田翔平にとって、それは許し難いことだった。だからこそ、結婚生活の間、一度も彼女に触れなかった。三井鈴はそれを聞いて、軽く笑った。「馬鹿馬鹿しい、何考えてんの？」「だったら、今すぐお前の望みを叶えてやる！」安田翔平は数歩詰め寄り、三井鈴の顔を両手で包むと、そのまま唇を奪おうとした。「バシッ」と。彼は三井鈴に強く押しのけられて、その勢いのまま頬を思い切り打たれた。頬に火がつくような痛みが走って、安田翔平は舌で歯茎を押さえて、目には狂暴な怒りが広がっていた。目の前の三井鈴のことがますます分からなくなった。三井鈴の目尻はわずかに濡れ、怒りで胸が上下していた。この馬鹿はまさか、本気でそんな理由だと思ってたの？彼女がどうして当初、安田翔平に恋をしたのか？気持ちを整えて、「三年間、あなたは自分が見たいものしか見てこなかった。そんなの、目を開けたまま盲目なのと同じよ」凍りついた瞳を閉じて、嘲笑しながら、「そうね、最初に見る目がなかったのは私の方だった。あなたが感動して、最後には愛してくれると思

三井陽翔はすぐに応接室へと姿を現れた。彼はまず鈴木先生と挨拶を交わしてから、安田翔平の前に立った。二人の間には、互いに引けを取らない強いオーラがぶつかり合う。だが、今日は安田翔平が頼み事をする立場にあるため、やや劣勢に見えた。「三井社長、お噂はかねがね」「安田社長、こちらこそ」二人が握手を交わすとき、安田翔平は三井陽翔から無意識に放たれる敵意をはっきりと感じた。それが彼を少し困惑させた。鈴木先生は白い着物を身にまとい、穏やかな笑みを浮かべながら座っていた。だが、その眼光は鋭く、商人特有の計算高さが滲み出ている。彼は朗らかな口調で切り出した。「三井くん、今日は安田くんと共に、医療展示会の件で話をしに来たんだ。どうやら安田グループは帝都グループのリストから外されたらしいが、これは何かの誤解では？」三井陽翔の冷たい目が安田翔平を見据えた。「誤解はありません。帝都グループは安田グループが基準を満たしていないと判断しただけです」「安田グループとしては、追加で資金を出す用意があります。三井社長、帝都に取り次いでいただくことは可能でしょうか？」安田翔平は今回の展覧会に参加することが安田グループに大きな利益をもたらすと考えて、解決するつもりで来た。三井陽翔は相変わらず冷静な態度を崩さず、コーヒーをテーブルに戻して、冷ややかな声で言った。「無理です」相手が自分の譲歩を無視して、話し合う意思がないことに安田翔平は怒りを募らせた。「三井社長、ビジネスの世界では、そこまで露骨に門前払いするのは、いささかやり過ぎでは？」二人は互いに譲らず、緊張が高まっていた。そこで仲裁役の鈴木先生が再び口を開いた。「今日はわしがこの場にいるんだから、若い者同士、わしの顔を立ててくれないか。両社の社長が揃っているんだから、腹を割って話し合うのはどうだろうか？」安田翔平はその言葉を聞いて怒りを収めた。彼は結局、仕事のために来たのだから、対立しても問題は解決しないのだ。彼は冷静な表情で言った。「三井社長、ご希望があればどうぞおっしゃってください。安田グループが満たせるものかどうか、検討させてもらいたい」「安田さんがもし、御社の研究チームの核心技術を帝都グループと共有できるなら、検討する余地があるかもしれませんね」三井陽翔は気のない様子で言った。

「あいつがそんなに早く離婚したいなら、望み通りにしてやる！」「弁護士に電話して、市役所に行く時間を決めろ」と安田翔平の声はますます大きくなって、胸の怒りが収まらなかった。蘭雅人は電話を切る勇気がなかった。「社長、向こうはできるだけ早くと言っています。社長が日時を決めさえすれば、いつでも対応可能とのことです」それを聞いて、安田翔平はまだ通話中の電話を地面に投げ捨てた。額に手を当て、痛むこめかみを押さえながら低く呟く。「三井鈴……やるじゃねぇか！」……帝都グループ浜白支社のビル。三井鈴は会議室のドアを開き、優雅なOLスーツをまといながら飯塚真理子と共に姿を現した。飯塚真理子とは最近関係を修復したばかりだが、それを機にフランスに戻らず、一緒に事業を立ち上げることを決意した。そして、二人でセレクトショップを開く計画も進めている。三井鈴は彼女と飯塚真理子を紹介した。「皆さんこんにちは。ドバイ本社から赴任してきた社長の三井鈴で、隣にいるのは飯塚真理子副社長です。今後の業務で皆さんと協力して、浜白支社の業績を共に高めていければと思います」ここにいる人たちはほとんどがドバイ本部から派遣された人で、一年前に来て、すでに自分の勢力を築き上げていた。長らく空席だった社長の座を狙っていた彼らは、突然現れた「社長」に驚きを隠せない。しかし、三井鈴が安田グループの社長秘書だったことを知っていたが、彼女の身元については全まったくの謎だった。「三井社長、よろしくお願いします」「よろしくお願いします」ほとんどの者は黙って受け入れたが、中には納得できない者もいた。「三井さんはかつて安田グループの秘書だったそうですが、今は帝都グループに来たということは、会社の機密情報を安田グループに漏らす危険性があるのでは？」飯塚真理子はそれを聞いて、三井鈴を守ろうとしたが、三井鈴はそれを制して、自分が解決できると目で伝えた。話していたのは事業部の部長、藤沢颯真で、この人たちの中で最も業績が優れている人物だ。誰もが彼が次の社長になると思っていた。藤沢颯真は、まさに手に入るはずのポジションを若い女性に奪われたことに対して怒りを覚えて、また、三年の秘書経験しかない彼女が自分の上に立つことを許せなかった。三井鈴は眉を軽く持ち上げて、危険な笑みを浮

「ダフ屋から買った招待枠は、その場で無効になるのがルールよ」三井鈴は目を細めて、顔には嘲笑の色が浮かんでいた。「それに、店長自ら接客するなんてサービスは存在しないわ」「もちろん」彼女の視線が流れて、微笑んだ。「もしお二人が今日店内で10億円を使うなら、私が店長として接待することも可能よ」佐藤若菜はただの佐藤不動産の令嬢で、財布にそんな大金が入っているはずがない。前回は6億円も無駄に使ったばかりで、彼女が今財布の中が空っぽだと三井鈴は賭けていた。もし彼女が意地を張って散財してくれれば、それは飯塚真理子の売上に直接貢献することになる。まさに一石二鳥だった。だが、安田遥は何も考えずに焚きつける。「若菜さん、あんな女の店の商品、全部買い占めてやりましょ！あなたの財力を見せつけてやればいいのよ！」佐藤若菜は目を伏せて黙っていた。安田遥が何を言っても動かなかった。「もしかして、お金がないの？お金もないのに、見栄を張ってダフ屋からチケットを買ったわけ？ そんなにこの店を見学したかったのね。なら仕方ない、警備員を呼んでお引き取り願おうかしら？」彼女の声は決して大きくはなかったが、店内の誰もがはっきりと聞き取れるほどの絶妙な音量だった。上流社会のマダムたちの間では、ヒエラルキーが厳然としている。すぐさま数人の好奇心旺盛な女性たちが、この出来事をグループチャットに投稿した。次の瞬間、いくつもの通知音が鳴り響き、各グループで話題が一気に爆発する。一瞬にして、安田遥と佐藤若菜の周りは嘲笑に包まれた。二人の顔色はまさに「見もの」としか言いようがなかった。言葉では表現しきれないほどの屈辱が浮かんでいる。「三井鈴！調子に乗るのも大概にしなさいよ」佐藤若菜は目を細め、顔は怒りのあまり真っ白になっていた。声にははっきりとした威圧感が滲んでいる。三井鈴は微笑みを浮かべながら、目はますます鋭くなっていった。「そう？私はこういう性格なんだ。不満でもある？」次の瞬間、黒いサングラスをかけた警備員が静かに現れ、佐藤若菜と安田遥の背後に立った。そして、無言で「お引き取りください」と言わんばかりの手振りをする。周囲の冷ややかな視線に耐えられず、二人は肩をすくめながら店を飛び出した。店の外に出た瞬間。佐藤若菜は、これ以上の屈辱はないと感じた。こ