捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

　夕食を済ませた後。　真一と和子は林家を離れ、車で風雅の里の別荘に戻った。　その時、家政婦の佐藤さんが既に客室を整えており、真一が住めるようにしていた。　ベッドに横たわり、真一はようやく心を落ち着けて、秦家の祖伝をじっくりと研究することにした。　目を閉じると、一連の記憶が波のように頭に押し寄せてきた。　その中にはさまざまな功法の秘伝が含まれていた。　医術の宝典、修道の秘術など……　何と、双修術も？　真一は早速修道が何を意味するのかを調べ始めた。　武術を習う者は武道を追求し、真気と内勁を修める。　修道者は天道を追求し、天地の霊気を修める。　二つを比べると、修道の秘術の方が一段と高深なものであった。　しかし、数千年の時代の変遷を経て、修道の秘術は既に失伝し、修武の武者でさえも非常に少ない。　どうやら修道の秘術は良いもののようだ、自分も一生懸命修めなければならない。　真一は雑念を捨て、ベッドの上で胡坐をかいて、修行を始めた。　彼が瞑想しながら呼吸法を行うと、周囲の空気中にわずかに存在する霊気がゆっくりと彼の体内に流れ込み、丹田で非常に微弱な霊気の塊を形成した。　その霊気の塊はゆっくりと周天を巡り、徐々に大豆ほどの大きさに成長し、丹田の中に潜んだ。　　真一が修行から目覚めた時には、すでに翌朝だった。　「ふう……」　彼は長い息を吐き出した。　一晩中眠らなかったが、疲れを感じるどころか、むしろ精力がみなぎり、体中に力が溢れていた。　「これで練気初期に入ったか」　真一は拳を握りしめ、口元に微笑みが浮かんだ。　「残念ながら、ここにはあまり霊気がない。もしもっと霊気が豊富なら、修行はもっと早く進むのに。」　真一は頭を振った。記憶によると、修道には天地の霊気を取り込む必要がある。　環境が良い場所ほど霊気は豊富だ。　これが昔の賢者たちが深山に隠れるのを好んだ理由でもある。　山？　そうだ、この別荘地は山と水に囲まれていて、後ろには高い山がある。あそこなら霊気がもっと充実しているのではないだろうか？　真一は心が動き、山に登ってみたいと思ったが、時間がすでに遅いことを考え、夜に行くことにした。　ちょうどその時、家政婦の佐藤さんが朝食の準備ができたと彼を呼んだ。　食卓にて。

　直後、スレンダーで長い脚をした美女が車から降りてきた。　「ごめんなさい……」　真一はすぐに謝った。　彼はもともと寛大な性格で、人と争うことを好まなかった。たとえ相手のミスであっても、まずは謝るのが常だった。　「あんた、目がないのかしら！」　長い脚の美女は冷ややかに言い放ち、不機嫌そうな顔をした。　真一は眉をひそめた。本来はただの小さな出来事だったのに、相手の高圧的な態度が彼を不快にさせた。「お嬢さん、車のドアを開けるときに後ろを確認しなかったのはあなたですよね？それを僕に責めるのはどうかと思いますが？　それに、先に謝ったのは僕ですよ。少しは理屈を通してください！」　「私が理不尽だって言うの？」　長い脚の美女が怒り、冷たい視線で真一のバイクを見て、軽蔑の表情を浮かべた。「こんなぼろバイクに乗ってるくせに、それもピンク色なんて！　ちゃんとした男になればいいのに、なんで女々しいことするの、本当に気持ち悪い！」　「僕が何色のバイクに乗ろうと、君には関係ないだろう！　お前……お前はあまりにもひどい！」　真一の顔は真っ赤になった。　明らかに相手が車のドアを無作法に開けたのに、逆に彼を「女々しい」と侮辱するなんて！　どんなに温厚な彼でも、さすがに怒りがこみ上げてきた。　その時、二人の言い争いはすぐに周りの社員たちの注目を引き、多くの人々が足を止めて見守っていた。　「おや、あれは山本さんじゃないか！」　「山本さんは我が社の実力者であるだけでなく、社内で公認の二番目の美人だ。美しさと才能は林社長に次ぐって言われてる。」　「聞いたところによると、山本さんは今でも独身らしい。いったいどんな男が彼女の心を得ることができるのだろうか？」　「もし俺が山本さんと結婚できるなら、何でもする覚悟だ！」　......　周囲の男社員たちは、長い脚の美女に目を向け、熱い視線を送っていた。　「見てみろ！」　「あの男は誰だ？ピンク色のバイクに乗ってるぞ！」　「知らないな。会社で見たことがないけど、どの部署の人なんだろう？」　「でも、男のくせにピンクのバイクに乗って恥ずかしくないのか。もしかして実は変態なんじゃないか？」　……　多くの人が真一にに嫌悪感と侮蔑の視線を向けた。　真一の顔が真っ赤にな

　「イケメンだと思うけど……」　和子の顔が一気に真っ赤になった。　さっき彩香に話していたことは、親友同士の内緒話だった。　しかし彩香はそれをそのまま真一の目の前で言ってしまった。　和子は顔が熱くなり、どう真一に対して対応すればいいかわからなくなった。　一方の彩香はさらに困惑していた。さっきまであの男に対して多くの期待を抱いていて、完璧な男として崇拝し始めていたのに！ 　まさかその威武でカッコいい男がさっき会ったオカマ男だったなんて！　そのショックは計り知れない！　和子に騙された気分だった！　和子は深呼吸し、落ち着きを取り戻してから言った。「真一、あなたを私の秘書に任命したいと思うの。どう？　もし気に入らなければ、他のポジションに変えてもいいわ！」　「気に入ります！もちろん気に入ります」　真一は驚きつつも喜んで、急いで頷いた。　和子の手配したこの仕事は、真一の想像以上に良いもので、これから和子の側で多くを学べると思うと嬉しくてたまらなかった。　一方、彩香は「男の秘書？やっぱりオカマね」と思った。　「あと、一つ注意しておくけど、会社には会社の規則があるの。恩があるからといって、その名を借りて会社で好き勝手しないでほしいの。」　和子が付け加えた。　「わかってます。しっかり働いて、期待を裏切りません」　真一は真剣に答えた。　和子は満足そうに微笑み、彩香に目を向けて言った。「彩香、真一は会社に新しく入ったばかりで何も知らないから、とりあえずあなたにに任せるわね。よろしくね」　彩香は真一を一瞥し、不満そうに頷いた。　「それと、私が真一を社長秘書に任命したのは、彼をしっかりと鍛えるためで、私との関係については他人に知られたくない。だから、あなたも言わないでね」　和子は念を押した。　魚を与えるよりも、魚の釣り方を教える方が良いから！　和子は真一に特に優れた能力がないことを知っていた。だから、彼を自分のそばに置いて、彼に視野を広げさせると同時に、管理能力を身につけさせるつもりだった。　将来、真一が会社を辞めたとしても、自分で起業するか、大企業で高い役職に就けるようにという思いからだった。　これは、彼女が真一に対しての恩返しだった。　「わかっている。心配しないで、私は乱暴なことは

　「主任、お願いです。もう許してください……」　玲奈は顔に哀願の表情を浮かべ、心の中は混乱してどうすればいいのか分からなくなっていた。　「玲奈、女性は美しく生まれたら男性に楽しませるためにあるんだ。その美しさをうまく利用しなさい！　安心しろ。俺に従えば、昇進も昇給も約束する。会社で欲しいものは何でも手に入るぞ！」　隆司はにやりと笑い、玲奈の心の防衛が崩れた瞬間を狙って、彼女を抱きしめ、顔にキスしようとした。　玲奈は抵抗しようとしたが、病床の母と学費が必要な弟のことを思い出し、反抗する勇気も湧いてこなかった。　一瞬にして、彼女の顔には絶望の色が広がり、全てを諦めたような気持ちになった。　ドンドン！　その時、突然ドアがノックされる音が響いた。人事部からの入社手続きを手にした真一ドアを開けて入ってきた。　オフィスの光景を目にして、真一は一瞬呆然とし、何が起こっているのか理解できなかった。　玲奈はようやく正気に戻り、顔を真っ赤にして急いで隆司を急いで押しのけた。　もう少しで目的を達成できると思ったのに、まさか真一に邪魔されるとは思ってもみなかった。隆司は激怒し、鋭い目つきで真一を睨みつけた。「お前、誰だ？　誰の許可で入ってきたんだ、今すぐ出て行け！」　「すみません、邪魔をするつもりはなかったんですが……」　真一は気まずそうに笑い、急いで部屋を出て行った。　彼がドアを閉める瞬間、突然、玲奈の目と視線が合った。その目には涙が浮かび、哀願と無力感が込められていた。　玲奈は真一が誰か知らなかったが、彼にその場にいてほしい、できれば自分を助けてほしいと切に願っていた。　しかし、ドアが閉まると同時に、玲奈のわずかな希望も消えてしまった。　実際、彼女は心の中でよく分かっていた。隆司は権力を持つ重要人物で、社長室のトップであり、会社でも屈指の実力者である。　真一が誰であれ、彼女を救うことはできないのだ！　たとえ彼が残ったとしても、自分自身が不幸になるだけだろう。　「玲奈、続けようか……」　隆司は得意げに笑い、再び玲奈に襲いかかった。　彼女は、今回は確実に逃れることはできないだろうと覚悟し、絶望的に目を閉じ、頬を涙が伝った……　ギィー！　突然、ドアが開き、真一が再び入ってきた。　玲奈はその

　パシッ！　焼けるような痛みが頬に広がり、真一は顔を押さえて怒りを感じた。隆司がわざとやったことは明らかだった。　しかし、馬家に入ってからの三年間、嘲笑や侮辱に慣れてきた彼は、露美によってすっかり丸くなっていた。　隆司の嫌がらせに直面しても、結局は我慢することに決めた。　「何をぼーっとしているんだ！　早く破片を片付けろ！」　隆司は怒鳴った。　真一は怒りを抑え、床に落ちた陶器の破片を拾い始めた。　「俺に逆らうのか？　場も読むことがないやつめ、お前なんてまだまだだな！」　隆司は冷笑し、真一の手の甲を思い切り踏みつけ、力を込めた。　真一の手の下には鋭い陶器の破片があり、激痛が走った。鋭い破片が彼の手のひらを切り裂き、血が流れ出た。　ヒッ！　真一は痛みで息を呑み、感電したかのように、反射的に手を引っ込めた。　その力で、隆司はバランスを崩し、派手に倒れ込んで四つん這いになった。　「くそっ、お前、死にたいのか！」　隆司は怒りに満ち、手に握ったタバコの火を真一の顔に押し付けた。　真一は驚き、手を上げて防ごうとしたが、タバコの火は彼の傷ついた手のひらに当たり、灼熱の痛みが走った。　本能的に手を振り払い、一撃のパンチを隆司の胸に食らわせた。　ドン！　隆司の肥満した体が浮き上がり、後ろのオフィスデスクに激突し、頑丈な実木のデスクはすぐにバラバラに壊れた。　「ぷっ……」　隆司は血を吐き出し、全身の骨が砕けたような感じで、胸の激しい痛みが襲ってきた。おそらくは肋骨が少なくとも二、三本は折れているだろう。　この光景を見て、玲奈は呆然とした。　隆司も目を丸くし、この小僧は本気だったのかと驚いていた。　真一はさらに驚いた。　まるで自分がやったことではないかのように感じた。　実は、その場で一番困惑していたのは真一自身だった。自分がいつからこんなに強くなったのか、全くわからなかった！　「俺、いつこんなに強くなったんだ……」　真一は自分の拳を見つめ、信じられない思いだった。　この一拳で隆司を2、3メートルも飛ばし、さらにはその場で吐血させた。これは一体どういうことだ？　もしかして……　真一は心の中でぞくりとした。すぐに、昨夜一晩中修行していたことを思い出した。自分の力が何倍に