捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした のすべてのチャプター: チャプター 31 - チャプター 40

　達也は隆司の遠縁の甥であり、彼が会社に入って警備隊長になれたのは、すべて隆司の引き立てによるものだった。　だから隆司の命令に逆らうことはありえなかった。　　「くそっ、おじを殴るなんて、命が惜しくないのか！　やっちまえ！今日はこの野郎を潰してやれ、死んだって構わねぇ！」　達也は怒鳴り、ゴム警棒を引き抜き、先頭に立ち、真一に向かって振り下ろした。　他の数人の警備員もゴム警棒を取り出し、鬼のような顔で真一に襲いかかった。　「気をつけて！」　玲奈は心臓が飛び出しそうになった。　真一は彼女を助けようとして主任と揉め事を起こしたことを知っていた。　しかし、今や事態は手に負えなくなり、彼女は焦りながらもどうしたら良いか分からなかった。　達也は元々裏社会で有名なチンピラで、一人で五、六人を相手にすることもできた。以前は誤って人に重傷を負わせてしまい、二年間刑務所に入っていたが、主任が彼を助け出したのだった。　「この若造が主任を怒らせるなんて、達也の凶暴さを考えれば、重傷を負わされるに違いない！」　バン！バン！バン！　ゴム警棒が雨のように真一に降り注ぎ、彼は両手で頭を抱え、痛みに耐えながら呻き声を上げた。初めは彼が殴られたことを我慢しようとしていたが、この連中の攻撃はますます酷くなり、ついには彼の体の弱い部分や下腹部を狙い始め、本当に潰しにかかってきた。　ただ殴られて済むならまだしも、彼らは真一の大事な部分さえも潰そうとしてきたため、これには真一も我慢できなくなった。　彼は手を伸ばし、手当たり次第に掴むと、すぐに一人の警備員のゴム警棒を掴み取った。そしてそのまま足を振り上げ、その警備員の胸に一蹴りを食らわせた。　「うわぁ……」　その警備員は叫び声を上げ、真一に蹴飛ばされ、壁にぶつかって重く床に落ちた。　「くそっ、よくも反撃しやがったな！　「お前、死にてぇのか！」　達也は怒り狂い、警棒を高く振り上げ、真一の頭に向けて思い切り振り下ろした。　後ろからは彼の叔父の声が聞こえた。　「打ち殺したって俺が責任取る！」　この一撃が決まれば、真一は少なくとも脳震盪は避けられないだろう。　「もうだめだ……」　玲奈の顔は真っ青になり、真一の悲惨な運命を目の当たりにするのが辛くて、絶望的に目を閉じた。

　玲奈は思わず震えた。彼女は隆司が会社で権力を持っていることを知っていた。たとえ真実を話しても、彩香はせいぜい隆司を叱るだけで、彼に何もできないだろう。 　その後、彼女はひどい目に遭うだろう。隆司は確実に彼女を解雇するために職権を利用するに違いない。 　病床に伏せる母親、学業に励む弟、親戚たちの期待を思い出すと、玲奈は躊躇してしまった。 　「どうしたの、早く言いなさい！」 　彩香が促した。 　「わ、私は……大山さんとはオフィスで仕事の話をしていただけで、彼は私をいじめていません……」 　玲奈は辛そうに言い、頭を下げて真一の目を見ようとしなかった。 　真一に助けられたことに感謝していたが、解雇されるリスクを負うことはできなかった。心の中で静かに真一に「ごめんなさい」と言った。 　「なんだって？」 　真一は驚き、笑顔が凍りついた。 　彼は、自分が命をかけて助けた玲奈が裏切るとは夢にも思わなかった。 　「山本さん、聞こえましたね。彼が僕を誣告したのです！」　隆司は得意げに笑った。 　「真一、なんてことをしたの！　会社には会社の規則がある。ここはお前が勝手に振る舞う場所じゃない！」 　彩香は冷たく言った。 　和子は先ほど真一に規則を守るように言ったばかりなのに、彼はすぐに和子の後ろ盾を頼りに好き勝手を始めた。 　これでは駄目だ。最悪の場合、彼が解雇されたら私が養ってやればいい。　彩香はそう思った。 　「山本さん、話が違います。聞いてください……」 　真一は怒りを抱えながら玲奈を睨みつけ、複雑な感情を抱いた。 　玲奈は今日、彼に社会の現実と残酷さを教えてくれたのだ！ 　「もういい、言い訳は聞きたくない！」 　彩香は手を振って真一の話を遮った。心の中で彼の卑劣な行為に対して軽蔑と嫌悪を感じた。　「山本さん、事情はもう明らかになりました！　真一は会社の規則を重大に違反し、さらに多くの社員を傷つけました。彼を直ちに解雇するべきです……」　隆司は冷たく言った。　「これはただの誤解です。そんなに深刻なことではありません。　真一、大山さんに謝りなさい。そしてこの件はここで終わりにしましょう」　彩香は淡々と言った。　真一がまだ答える

　「違うんです、この大山さんが部下をいじめて……」　真一は苦い顔で事情を話し始めたが、心の中では不安だった。玲奈が隆司の証人となる以上、和子に信じてもらうのは難しいだろうと思っていた。　「社長、これは全くのデタラメです！　その時、僕は田中さんと仕事の話をしていたんです。彼女が証人になれます……」　隆司は急いで言った。　「田中さん、大山さんの言うことは本当ですか？」　和子は手招きして玲奈を呼び寄せた。　「はい……」　玲奈はうつむき、和子の目を見ようともせず、ましてや真一の目を見ることもできなかった。　「真一、今何か言いたいことはある？」　和子は淡々とした目で真一を見つめた。　「僕は……もう何も言うことはありません」　彼はため息をつき、心の中は失望と絶望でいっぱいだった。　真一がうなだれている姿を見て、和子は少し怒りながらも笑みを浮かべた。　彼女は彩香とは違い、真一の性格や人柄をよく理解していた。　真一には特に才能や能力はないかもしれないが、品行が正しく、勇気ある男で、決して変わり身の早い狡猾な人間ではない。　たとえ玲奈が隆司の証人になったとしても、彼女の心は依然として真一を信じていた。　それは真一に対する信頼だった。　「田中さん、顔を上げて！」　和子の目は再び玲奈に向けられた。　玲奈は逆らうことなく、顔を上げて和子の目を見つめた。　「私の目を見なさい！　最後のチャンスをあげる。真一と大山さんのどちらが本当のことを言っているのか、答えなさい！」　和子は玲奈の目を鋭く見つめ、その威厳に満ちた雰囲気が玲奈に強烈なプレッシャーを与えた。　「大山さんが……」　玲奈は口を開けて言おうとしたが、和子の鋭い視線に圧倒され、その後の言葉が出てこなかった。　隆司は心の中でドキリとし、不吉な予感がよぎった。先ほど真一が既に何も言えないと認めたのに、和子がなぜこんな問いをするのか理解できなかった。　「社長、真一はすでに認めました……」　隆司は急いで言った。　「黙って！　私は田中さんに聞いているのであって、お前にではない！」　和子は冷たく叱りつけた。　隆司は思わず震え上がり、もう口を挟むことができなかった。　「田中さん、人として自分の良心に恥じない行動をしなさい！

　「了解！」　数人の警備員は先ほど真一に殴られて腹立たしく思っていたが、今隆司が実際の首謀者であることを知り、彼らはすぐにその怒りを隆司にぶつけた。　その後、彼らは鬼のような顔をして隆司と達也を捕まえ、まるで死に掛けの犬を引きずるかのように、強引に連れ出していった！　この光景を見た玲奈は心を大きく揺さぶられ、しばらくの間、落ち着かなかった。　彼女は夢にも思わなかった。真一が実は和子の救い主であり、そして和子が真一に公平な扱いを受けさせるために、隆司という役職の高い管理職を容赦なく解雇するとは想像もしていなかった！　もし彼女が真一にそんな力と後ろ盾があると知っていたなら、先ほど隆司を恐れて真一を陥れることはしなかっただろう！　残念ながら、今さら気づくには遅すぎた！　「秦さん、ごめんなさい。あなたが私を助けてくれたのに、私は恩を仇で返してしまいました……　私、間違っていました。本当にごめんなさい……」　玲奈は深く反省し、真一に深くお辞儀をして謝罪した。　真一は冷笑を浮かべて、振り返らずに無視した。　玲奈は自分が真一に対して深刻な傷を負わせたことを自覚しており、彼の許しを望むことはできないと悟った。そして、和子にも深くお辞儀をして言った。「社長、申し訳ありません。後で人事部に辞表を提出します……」　玲奈は苦々しい表情を浮かべていた。隆司が解雇されても、彼女は少しも喜べなかった。　彼女は真一に恩を仇で返し、その行為は極めて悪質だった。もうこの会社に見せる顔はなく、真一に顔向けできる立場ではなかった。　しかも、真一が和子の命の恩人であることを知った今、彼女がこんな悪行をしたことから、和子が彼女を会社に残すことは考えられなかった。　「いいえ、それは必要ない。　さっきもう一度チャンスを与えるって言ったでしょう？その言葉を守るわ。　人は完璧じゃない。誰でも間違いを犯すことはある。あなたが改心するなら、今回だけは許してあげる」　和子は落ち着いて言った。　玲奈の行為は確かにひどかったが、彼女は被害者だった。最後に悔い改めたことを考慮し、和子は彼女に改めるチャンスを与えることにした。　「社長……私を残してくれるのですか？　本当ですか？」　玲奈は驚きを隠せず、信じられない表情になった。　「そうだよ！

　玲奈は涙が止まらず、自責と後悔でいっぱいだった。　真一は驚いた。彼は玲奈にこんな辛い過去があるとは思ってもみなかった。　彼自身も幼い頃に孤児となり、玲奈と同じような苦労をしてきたので、彼女の気持ちや、困難に直面した時の絶望や無力感を深く理解することができた……　同じように孤独な人生を歩んできた者同士だった！　この時、真一の心はかなり安らいだ。彼は玲奈に対して理解と同情の気持ちが生まれた。　今は帰宅の時間だったため、真一と玲奈のやり取りはすぐに周りの多くの同僚たちの注目を集めた。　「見て！」　「あれ、床に跪いている美女はなんと社長の秘書、玲奈じゃない？向かいの男は誰？」　「知らないね、見たことがない」　「なんだか奇妙だな、彼ら二人は一体何をしているんだ？」　周りの人々が騒然としていた。不思議そうな顔で真一と玲奈を見つめていた。　真一は驚いた。注目の的になるのは避けたかったので、急いで言った。「田中さん、早く立ってください！」　「いいえ、あなたが許してくれないなら立ちません……」　玲奈は固く言った。　「わかった、許します。だから、まず立って、ここを離れてから話しましょう！」　真一は急いで玲奈を助け起こし、逃げるようにその場を離れた。　玲奈は笑顔で、涙を流しながら心の中でとても幸せだった。　ついに真一の許しを得て、心が軽くなり、ホッとした気持ちだった。　真一は玲奈を引き連れて会社の駐車場までやって来た。　「田中さん、通勤はどうしていますか？自転車ですか、それともタクシーですか？」　真一は少しためらいながら尋ねた。　「時々バスに乗ることもありますし、シェアサイクルを使うこともあります」　玲奈は恥ずかしそうに答えた。　実は会社から毎月いくらかのタクシー代補助が出ていたが、タクシーは高くつくので、できるだけ節約していたのだ。　「どこに住んでいますか？バイクで送って行きます！」　真一は目の前のピンク色のバイクを指さし、少し気恥ずかしそうに言った。　やはりこのバイクの色はあまり彼には似合わないようだった。　「ええ……これが、あなたのバイクですか？」　玲奈は一瞬驚いて、思わず笑った。「このバイクの色、本当に素敵ですね……」　「友達にもらったもので、しばらく使っています