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第40話
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捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第41話
「秦さんは医療的知識を持っていて、今回わざわざ私に付き添ってお母さんの病状を見に来てくれたの。何か手助けできるかもしれないと思って」 玲奈は顔を赤らめながら説明した。 「どういうこと？彼は医者なの？」 浩介は驚いて困惑した。相手は秘書なのに、どうして突然医者になるのか理解できなかった。 「僕は医者ではありません。 でも、いくつか祖伝の医療技術を学びました」 真一は笑いながら、手に持っていた果物を病床の隣の棚に置いた。 「なるほど、素人ってことか！」 浩介は眉をひそめ、率直に言った。「姉ちゃん、病院のプロの医者たちでさえ治せない病気なのに、素人に何ができるっていうんだ？」 「浩ちゃん、失礼なことを言わないで！ 秦さんは好意で来てくれたのに、そんな無礼な態度をとるんじゃないの！」 玲奈は不満そうに弟を叱り、真一に向かって謝った。「秦さん、弟は無礼なことを言いましたが、どうか気にしないでください」 「大丈夫です、彼の気持ちは理解できます」 真一は笑顔で言った。 浩介は口を開けて何か言いたげだったが、礼儀のためにそれ以上は何も言わなかった。 しかし、彼は実際納得がいかず、真一に対して警戒心が生まれていた。 彼は姉がとても美人で、追いかける男たちが絶えないことを知っていた。母親が病気になった時にも、色んな理由で姉に近づこうとする男たちがいたのだ。 真一が医療技術を口実に、姉に悪い意図を持っているのではないかと彼は疑っていた。 彼は家族の唯一の男性として、姉を守る責任があると感じていたのだ。 「おばさん、まずは脈を診させていただきますね」 真一は病床の横に腰を下ろした。 「ええ、ありがとう……」 芹奈は弱々しくうなずいた。 先ほどの真一と玲奈たち兄弟の会話を芹奈はすべて聞いていた。真一は専門の医者ではないものの、その好意には感謝していた。 その後、真一は芹奈の脈を丁寧に診た。 頭の中にある医学の知識を通じて、芹奈の体の状態をすぐに把握することができた。 長年の過労で脊髄に損傷を受け、それに伴う炎症などの合併症が起きていた。 もともとそれほど重篤な病気ではなかったが、この間、適切な治療を受けられなかったため、合併症が悪化し、いつ麻痺が起きてもおかしくない状態だった。
捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第42話
「秦さん、母の具合はどうですか？」 玲奈は不安げな顔で尋ねた。 「病状はかなり複雑で、一言では説明しきれません。 ただ、幸いなことに、一部の炎症などの小さな問題だけで、今のところ大きな心配はありません。一度鍼灸を施し、その後数日間漢方薬を服用すれば、完全に治るはずです」 真一は微笑んで安心させた。 芹奈は、この間の治療で脊髄の損傷はほぼ回復していたが、残っている合併症が厄介だった。今すぐに治療すれば、合併症は大した問題にはならないが、放っておくと全身麻痺や命に関わることになる。 「治せるのですか？ 本当に？それは素晴らしいです！」 玲奈は大喜びだった。 元々は試しに頼んでみただけで、真一の医療技術に大きな期待はしていなかった。 しかし、真一が治せると言ったことで、彼女は非常に驚き、また興奮していた。 「小さな問題？ 病院のプロの医者たちが治せない母さんの病気を、小さな問題だと言うのか！ 姉ちゃん、まだわからないのか？彼は明らかに嘘をついているだけだ。騙されないで！」 浩介は姉の腕を引っ張り、冷笑を浮かべながら真一を見つめた。 彼は今や確信していた。真一がでたらめを言って、姉を喜ばせようとしているだけだと。 「そんな……」 玲奈は冷水を浴びせられたように一瞬で冷静を取り戻した。 病院からは母親が脊髄を損傷していると告げられており、真一が言う炎症とはまるで合わない！ どちらを信じるかと言えば、彼女は当然、医療技術の権威である病院を信じた！ 「秦さん、もしかして見間違えたのでは？ 母は今、起き上がるのも大変で、そんな軽い病気だとは思えません」 玲奈は躊躇しながら言った。彼女は真一の医療技術に疑念を抱き、彼が母の病気を見逃しているのではないかと思った。 「見間違いではありません！ 安心してください。治せると言ったからには、必ず治します！」 真一は真剣な表情で言った。 「そうか？ それなら、母さんの病気を100%治せると保証できるのか？」 浩介は冷笑した。 「それはできません！ 治療というものは、誰もが絶対に保証できるものではありません。でも、少なくとも九割以上の自信があります！」 真一は率直に答えた。 普通の風邪や発熱ですら、どの医者も絶対に
捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第43話
この病室は一般病室で、中にはベッドが三つあり、芹奈の他にもう2人の患者がいた。 「若造よ、食事は自由だけど、言葉は慎重に選ばないといけないよ！ 山田さんが入院してこんなに長い間、病院の多くの医者でも手に負えないんだよ！ あなたはこんなに若くて、専門の医者でもないのに、どうして治せるって言えるんだ？」 「そうだよ！医療知識をちょっと学んだからって、医者になれるわけじゃない。もし患者に何かあったら、どう責任を取るつもりだ？……」 …… 二人の患者は首を振り、誰も真一を信じていなかった。 浩介はもともと真一の意図を疑っていたので、二人の患者の言葉を聞いて、さらに彼を信じられなくなった！ 「姉ちゃん、この二人のおじさんの言う通りだよ。母さんの命をないがしろにするわけにはいかない！」 「でも……」 玲奈はさっきまで真一を信じていたが、今や母親の命に関わることなので、迷い始めていた。 「信じてくれないなら、仕方ない。 ただし、一言忠告しておくけど、山田さんの病状はまだなんとかなる範囲だから、できるだけ早く治療したほうがいいです！ もし合併症が広がり続ければ、全身麻痺を引き起こす可能性があり、その時には手遅れになるかもしれません！」 真一はため息をつき、少しがっかりしながら立ち上がり、去ろうとした。 しかし、命に関わる問題なので、去る前に忠告しておいた。 「そんな脅しには乗らないよ。信じるわけがないだろう！」 浩介は笑った。 「いいえ、私は秦さんを信じています！」 玲奈は少し迷った後、しっかりと頷いた。 彼女は浩介とは違い、会社で真一に救われた経験があったので、彼に対する信頼感があった。 真一の正直さを信じており、彼が口先だけの人間ではないと確信していた。 「私も彼を信じます……」 芹奈は苦しみながらも体を支え、力なく言った。 実際には、芹奈も真一の医療技術を本当に信じていたわけではなかった。ただ、彼女は長い間入院しており、毎日高額な医療費が玲奈と浩介に重い負担をかけていることを知っていたのだ。 彼女は娘と息子にこれ以上の負担をかけたくなかった。だから、真一に試してもらい、もし事故が起こって命を失っても構わなかった。少なくとも玲奈たちを早く解放してあげることができるからだ！
捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第44話
天命六鍼は気で鍼を操る必要がある。前回、彼が林さんの治療をした時には、体内に気が不足して最後はほとんど虚脱しかけた。 今回、彼の修行はすでに練気一層に達しており、状況はかなり良くなっている。天命六鍼を施すのがさらに得意になった。 それでも、彼が鍼治療を終えた後、修行が未熟なため、額には細かい汗がびっしりと浮かび上がり、全身が疲れ果ててしまった。 ちょうどその時、足音が響いた。 白衣を着た、27、8歳くらいの若い男の医者が、一人の若い女性看護師を連れて部屋に入ってきた。定例の回診のようだった。 芹奈の体に数本の銀鍼が刺さっているのを見て、若い医者は驚き、急いで近づいてきた。 「玲奈、これはどういうことだ？何をしているんだ！」 「田村さん、実は、この秦さんは私の会社の同僚で、少しの医療知識を持っています…… 今、彼は母に鍼灸治療をしているんです……」 玲奈は簡単に説明した。 目の前の若い医者は田村博明と呼ばれ、芹奈の主治医であり、玲奈家の隣人でもあった。 芹奈が急病に見舞われた時、玲奈はすぐに博明に助けを求め、そのおかげで芹奈は順調に入院して治療を受けることができた。 「彼はあなたの同僚か？ ばかげてる！ 彼は医者でもないのに、どうして山田さんに勝手に治療をするんだ！」 博明は怒り、芹奈の身に刺さった銀鍼をつかもうと手を伸ばした。「お前、早く銀鍼を抜け！」 「動くな！ 患者は治療中だ。勝手に銀鍼を抜くわけにはいかない！」 真一は博明の腕を強く掴んで、彼の行動を阻止した。 「放せ！ 山田さんの病気は脊髄損傷だ。この間の治療で、もうすぐ治るところなんだ！ 今、あなたが勝手に治療を行い、もし病気が悪化して全身麻痺になったら、その責任を取れるのか？」 博明は怒りを抑えきれず、力いっぱい腕を引いたが、真一の手の力から逃れることはできなかった。 「なんだって？ 田村さん、そんなに深刻なんですか！」 玲奈と浩介姉弟は大変驚いた。特に浩介は、元々真一の医療技術を信じていなかったため、母親が変な治療のせいで麻痺する可能性があると知り、ますます心配になった。 「当然だろ！ 二人とも、何をぼーっとしているんだ。早く銀鍼を抜け！」 博明が怒鳴った。 浩介はまるで夢から覚めたよう
捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第45話
「山田さんの頬が赤くなっているのは、おそらく人が死ぬ直前に一時的に元気を取り戻すことが原因だ。もう命の保証は保たれないんだ。たとえ神様が現れても彼女を救うことはできないだろう！」 博明は頭を振りながら、真一を見下す目で言った。 「なんですって？」 玲奈と浩介姉弟はまるで雷に打たれたかのように驚いた。 その直後、浩介は突然立ち上がり、怒りで目を燃やした。 「全部お前のせいだ！お前が母を殺したんだ！俺はお前を許さない！」 浩介は怒鳴り、まるで狂ったように、真一に向かって拳を振り上げた。 真一は全く防御せず、一撃を顔面に受けた。 「藤本さん、急いで主任に知らせて、患者の最期の救急措置を準備するように言ってください！ それから、警備員を数名呼んで、勝手に患者に治療を施した小僧を捕まえ、警察に引き渡すんだ！」 博明は後ろの女性看護師に頭を振り、指示を出した。 藤本さんは頷き、素早く去っていった。 「どうして…… どうしてこんなことに……」 玲奈は病床の側で泣き崩れ、涙が止まらなかった。 真一は痛む目を押さえながら、やっと反応して怒りを込めて言った。「浩介、まずは冷静になってください。おばさんのこれは正常な反応なんだ……」 林さんの件を経験した真一は、芹奈の状況が必ずしも悪いことではないことに気づいていた。少なくとも、林さんのときよりはるかに良い状態だった。 「母さんがこんなに血を吐いているのに正常だと？ 俺をバカにするな、母さんの命を返せ……」 浩介は怒りに震え、再び真一に拳を振り上げた。 「浩ちゃん、やめて！」 その時、芹奈の声が聞こえてきた。以前のように弱々しい声ではなかった。 「お母さん、あなた……大丈夫？」 玲奈は呆然として、涙が急に止まった。 「大丈夫よ」 芹奈は頭を振り、ベッドから直接起き上がった。 「お母さん、あなた……起き上がれるの？」 浩介は目を丸くし、驚きで口が開いたままだった。 以前、芹奈の体は非常に弱り切っており、起き上がるのも大変で誰かの支えが必要だった。 しかし今、彼女はまるで何事もなく自力で座り上がったのだった！ 「うん、今は全身がとても軽い感じがするわ！」 芹奈は軽く腕を動かし、驚きの笑顔を浮かべた。「玲奈、私の体、もう
捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第46話
浩介は少しの躊躇もなく、真一の前で膝をつき、自分の顔を叩きながら言った。「秦さん、さっきのことは全部僕が悪かったんです。あなたは母を助けてくれたのに、僕はあんなふうに…… 僕、本当にダメな人間です……」 浩介は非常に後悔し、自責の念にかられていた。 「まあ、誤解があっただけだよ。今後はもっと冷静に行動するように気をつけてね……」 真一は浩介がわざと自分にぶつかったわけではないことを理解しており、彼はそんな小さなことにはくよくよしないタイプだった。手を差し伸べて浩介を立ち上がらせた。 博明は事態がこんなにも劇的に変わるとは思ってもみなかった。顔をしかめて冷ややかに言った。「玲奈、こんな奴に感謝する必要なんてないよ！ うちの病院で治療を続けた結果、山田さんの病状はほとんど良くなっていたんだ。彼はたまたま運が良かっただけだ！」 「田村さん、それは違うでしょ！ みんな見ていたんだから。母の病状はずっと良くならなかった。ベッドから降りるのも難しかったのに、秦さんの鍼灸治療で良くなったんの。それが偶然なんてあり得ません！」 玲奈は少し不機嫌そうに言った。 「そうだよ！」 「明らかに秦さんのおかげでしょ、病院とは関係ない！」 「恥知らずだな！」 …… 病室に残りの二人の患者も見下した表情を浮かべていた。彼らもバカではない、当然博明が強引な理屈を言っていることを見抜いていた！ 「たとえこの小僧に功績があったとしても、どうだっていうんだ？ 山田さんの体はとても弱っているし、さっき何の理由もなく大量の血を吐いた。これは一時的なもので、後遺症が残るかもしれないだろう！」 博明は納得がいかない様子だった。 「それは……」 玲奈と浩介は言葉に詰まり、母親の体に後遺症が残らないか心配して真一に目を向けた。 「血の色をよく見てください。黒紫色で、これは正常な血液ではなく、薬の残留毒です…… お母さんはここ数ヶ月、気と血を補う普通の漢方薬を飲み続けていましたが、薬が合わなかったため体に毒素がたまり、病状が悪化していたのです……」 真一は芹奈の状態を詳しく説明した。 彼が天命六鍼で芹奈の治療をした際、合併症を治しただけでなく、毒素も取り除き、完全に彼女の病気を完治した。 「なるほど！」 芹奈たち
捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第47話
「なんて恥知らずな奴だ！」 「なんと、ゴミのような薬材を高価な薬物と偽って患者をだますなんて、医者の良心もないのか！」 「その通り！普段飲んでる薬も同じなんじゃないか！」 …… 残りの二人の患者も博明を軽蔑し、その視線はますます冷たくなった。同時に、自分も同じように良心のない医者に騙されているのではないかと心配になった！ 「玲奈、もういいよ。博明はこの間色々助けてくれたし、彼も善意でやってくれたことよ。ここで終わりにしよう！ それに、私の病気はもう治ったから、もう入院の必要はないよ。玲奈、浩ちゃん、荷物をまとめて、早く退院して家に帰ろう」 芹奈はそう言って、長年の隣人として博明との関係を壊したくない気持ちを表した。 「退院？それはできません！ 山田さん、あなたたちはまだ100万以上の入院費と薬代が未払いです。全ての費用を支払うまで、退院することはできません！」 博明は芹奈たちを急いで止めた。 「博明、今すぐにそんな大金は用意できないんだ。病院にお願いして、少し待ってもらうことはできない？ 借用書を書いて病院に渡すから、お金ができ次第、すぐに支払うよ」 芹奈は困った顔をした。 今回の入院は長引いて、費用も高額になった。その一部は親戚たちからの援助で賄ったが、博明の仲介で病院側も特別に治療を先に受けさせてくれていた。 博明が漢方薬で不正をしていたとはいえ、彼が助けてくれたのも事実だった。 「山田さん、あなたの事情は分かるけど、病院は僕のものじゃないし、こういうことは僕のでは決められないんです！ ただ、僕には別の方法があります！」 博明の目が怪しく光った。 「どんな方法？」 芹奈は疑問を持って聞いた。 「山田さん、僕たちは長年の隣人ですから、率直に言います。 実は、僕は玲奈のことが前から好きだったんです。彼女も結婚適齢期だし、もし彼女を僕に嫁がせてくれるなら、そのお金は僕が肩代わりします。それを玲奈への嫁入り贈り物と考えてください！」 博明は淡々と述べた。 「え？！ そんなことあり得ない！ 私は絶対に同意しません！」 玲奈は驚き、すぐに拒否した。 芹奈は黙り込んだ。彼女の家族と博明の家族は長年の付き合いがあり、もし博明が品行方正で真心で結婚の申し込みをしてき
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「その通り！ 前に見た恥知らずはいたけれど、こんなにずうずうしいのは初めて！」 「自分のことを少しは鏡で見てみろよ。玲奈さんはこんなに美しいのに、どこが彼女にふさわしいんだ？」 「本当に、どこからそんな自信が湧いてくるんだ？」 …… 病室にいた他の二人の患者も、博明の無恥さに笑って、みんなで玲奈の肩を持った。 博明は怒りを抑えきれずに言った。「山田さん、条件はもう提示した。もし納得しないなら、100万をすぐに支払え。さもなければ警察に通報するぞ！ 警察が詐欺罪でお前たちを逮捕しても、文句は言うなよ！」 「そ、それは……」 芹奈母娘は言葉を失った。今、10万円すら用意できないのに、100万以上なんてとんでもない額だ。 こんな大金、彼女たちがどこからも工面できるわけがない！ 一瞬の間に、芹奈たちは絶望に包まれ、どうすればいいのか分からなかった。 「たったの100万だろう？その金、俺が出す！」 真一は冷たく言った。 「小僧、またお前か！」 博明の顔色が青ざめた。 さっきも真一が漢方薬での不正を暴いたせいで、芹奈一家と対立することになった。 今、もう少しで芹奈一家を従わせるところだったのに、真一が再び現れた！ 彼の真一に対する心中の憎悪は募るばかりだった！ 「秦さん、ありがとうございます。でもあなたのご好意は受け取れません。 今回、あなたが母の病気を治してくれたことだけでも、どう感謝すればいいのか分かりません。それなのに、お金まで出してもらうなんて！」 玲奈は真一の申し出を断ろうとした。 「大丈夫です！ このお金は一旦僕が貸すと思ってください。将来お金が手に入ったら、その時に返してもらえればいいんです」 真一は笑顔で言った。 「でも……」 玲奈はまだ迷っていた。 「何も心配しなくてもいいです。誰でも困ったときがありますから。もし僕が困ったときは、あなたも助けてくれればいいんです」 真一は優しく言った。 「うん……ありがとう……」 玲奈は感動で涙が出てきて、言葉にならないほど心の奥底で感謝していた。 彼女が真一に出会って以来、真一は何度も彼女を助けてくれた。それも一切の見返りを求めずに。この素晴らしい人柄が彼女の心を深く動かした。 彼女は心の中
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