第24話

　直後、スレンダーで長い脚をした美女が車から降りてきた。

　「ごめんなさい……」

　真一はすぐに謝った。

　彼はもともと寛大な性格で、人と争うことを好まなかった。たとえ相手のミスであっても、まずは謝るのが常だった。

　「あんた、目がないのかしら！」

　長い脚の美女は冷ややかに言い放ち、不機嫌そうな顔をした。

　真一は眉をひそめた。本来はただの小さな出来事だったのに、相手の高圧的な態度が彼を不快にさせた。「お嬢さん、車のドアを開けるときに後ろを確認しなかったのはあなたですよね？それを僕に責めるのはどうかと思いますが？

　それに、先に謝ったのは僕ですよ。少しは理屈を通してください！」

　「私が理不尽だって言うの？」

　長い脚の美女が怒り、冷たい視線で真一のバイクを見て、軽蔑の表情を浮かべた。「こんなぼろバイクに乗ってるくせに、それもピンク色なんて！

　ちゃんとした男になればいいのに、なんで女々しいことするの、本当に気持ち悪い！」

　「僕が何色のバイクに乗ろうと、君には関係ないだろう！

　お前……お前はあまりにもひどい！」

　真一の顔は真っ赤になった。

　明らかに相手が車のドアを無作法に開けたのに、逆に彼を「女々しい」と侮辱するなんて！

　どんなに温厚な彼でも、さすがに怒りがこみ上げてきた。

　その時、二人の言い争いはすぐに周りの社員たちの注目を引き、多くの人々が足を止めて見守っていた。

　「おや、あれは山本さんじゃないか！」

　「山本さんは我が社の実力者であるだけでなく、社内で公認の二番目の美人だ。美しさと才能は林社長に次ぐって言われてる。」

　「聞いたところによると、山本さんは今でも独身らしい。いったいどんな男が彼女の心を得ることができるのだろうか？」

　「もし俺が山本さんと結婚できるなら、何でもする覚悟だ！」

　......

　周囲の男社員たちは、長い脚の美女に目を向け、熱い視線を送っていた。

　「見てみろ！」

　「あの男は誰だ？ピンク色のバイクに乗ってるぞ！」

　「知らないな。会社で見たことがないけど、どの部署の人なんだろう？」

　「でも、男のくせにピンクのバイクに乗って恥ずかしくないのか。もしかして実は変態なんじゃないか？」

　……

　多くの人が真一にに嫌悪感と侮蔑の視線を向けた。

　真一の顔が真っ赤にな