会社を辞めてから始まる社長との恋 のすべてのチャプター: チャプター 81 - チャプター 90

　入江紀美子は暫く横になり、十数分後、松沢初江が食べ物を持ってきた。紀美子を見て、初江は嬉しそうな顔で、「よかった。やっと戻ってきましたね、入江さん」紀美子は体を起こし、軽く微笑んで、「今回はものを取りに戻ってきただけよ、初江さん」初江は食べ物をテーブルの上に置き、軽くため息をついた。「あなたが残ってくださればよかったのに」紀美子は少し黙り込んで、「狛村さんは面倒くさい人なの？」初江は苦笑いをして何も言わずに、スープを混ぜて冷ましてから紀美子に渡した。「また痩せたんじゃないですか、暫くはここに残って、私がお体を養ってあげますから」初江は彼女に勧めた。紀美子はスープを受け取り、暫く黙ってから、「初江さん、本当のことを教えて。静恵はあなたに酷いことをしたの？」「仕方がありませんよ」初江はため息をついて、「私ね、あなたが戻ってくださればよかったとよく思っていました」紀美子は一口スープを飲み、唇を舐めて、「初江さん、私はもう戻ってくるつもりはないのよ。けど、彼女をこのジャルダン・デ・ヴァグから追い出すことはできると思うわ。この件、初江さんにちょっと手伝ってもらう必要がある」言いながら、紀美子は初江を見上げた。清らかな瞳には揺るがない光が漂っていた。初江は驚いて目を大きくした。「入江さん、あなた、それは何の為に……？」入江は深く息を吸ってから、静恵が母親にしたことを大まかに説明した。話を聞いた初江は怒りを抑えきれず、「入江さん、手伝います。あとで戻ったら、どうするかをよく考えておきますから」紀美子は頷き、初江に「ありがとう」と感謝の気持ちを伝えた。……午前1時。部屋のドアが押し開けられ、紀美子は視線を携帯電話から戻し、入ってきた静恵を見つめた。静恵は目が真っ赤になり、ベッドに近づいてきて低い声で口を開けた。「紀美子！あんた、まったく破廉恥なことをしてくれたじゃない？」紀美子は無表情に静恵を見つめ、「あんたが先に破廉恥なことをしてくれたから、私はただ反撃をしているだけよ？」静恵は両手の拳に握り、「あんたはものを取りに来ただけじゃない？！取ったらさっさと出てってくれない？人の婚約者に付き纏って恥ずかしくないの？あんたほど恥知らずな人なんて見たことないわよ！」紀美子はあざ笑い、「私は自ら残

　入江紀美子は笑みを浮かべ、「それはどうも。もしかしてまた私と狛村静恵が喧嘩になるのが怖いから？」森川晋太郎は眉を顰め、視線を紀美子の潤んだ唇に落とした。「入江、あまりいい気になると、その口を塞ぐぞ」紀美子「……」相手が頭の中ではセックスしか考えていない男だと思い出して、紀美子は口を閉じることにした。晋太郎が事務所を出た後、紀美子は元の自分の席まで歩いた。彼女は自分が使っていた事務用品を手で触っていると、脳裏にこの三年間真面目に仕事をしていた光景が浮かんだ。静恵が現れるまでは、彼女は自分が晋太郎とは長い付き合いになると甘く考えていた。だが残念なことに、その幼稚な考えは現実に撃ち砕かれた。紀美子は軽く息を吸い、気持ちを整理してからドアを開き秘書室に入った。しかし彼女の姿が消えてすぐ、静恵が廊下に現れた。彼女は袋を持って晋太郎の事務室の前でドアをノックした。視線はドアに落としているが、横目で廊下の防犯カメラを眺めた。返事がないので、彼女はドアを開けて中に入った。彼女は晋太郎のスケジュールを良く知っているので、わざとこの日を選んで会社に来た。晋太郎の席まできて、静恵はゴージャスなお菓子を晋太郎の机の上に置いた。そして彼女の目線が横に置いているキャビネットに落ちて、緊張しながら近づいた。秘書室。紀美子が職場に現れ、若い秘書たちが皆はしゃいで挨拶しに囲んできた。中にはボスが厳しすぎると文句を言いつけてくる人までいた。紀美子は笑顔で皆に返事している時、秘書長の佐藤は少し離れた所で白い目を向けていた。佐藤「あのビッチの偉そうな顔見た？まるで会社が彼女がいないと回らなくなるみたいな！」秘書の白原は驚いた。「彼女は会社に戻ってきたの？！」佐藤「黙って！彼女が戻って来たら私は昇進できなくなるじゃない！」白原は不満げな表情で「実は私たちは彼女に嫉妬してるじゃない。能力がある上に、社長の愛人でもある、とね」佐藤は白原を睨み「あんた、何もかも分かってるような言い方はやめてよ。あんただって彼女のことを嫉妬してたじゃない」白原はあざ笑った。紀美子がいないこの間、彼女はよく分かってきた。事実、彼女の能力は彼女達全員を凌駕していた。紀美子が秘書室を離れた最初の数日、皆に押しかかってくる仕事で大

　入江紀美子のその怒りっぽい顔を見て、森川晋太郎はドアに寄りかかり、「少しは楽になったか？」と尋ねた。紀美子はなんとなく「うん」と答えた。晋太郎は体を斜めにして、「行こう。連れてってやりたいとこがある」紀美子「？？？」もう午後9時過ぎなのに、彼は彼女をどこに連れていくつもりだろう？……北区、山腹。片道2時間の距離のため、紀美子はとっくに助手席で寝てしまっていた。晋太郎は車を止め、隣で体を丸めている紀美子を見て、目線は幾分と優しくなった。彼女の寝ている姿は、そこまで冷たく近寄りがたくなくなっていた。晋太郎は紀美子の顔に髪の毛が垂れているのを見て、ゆっくりと手を伸ばして整理してやった。彼女の顔を触れた瞬間、晋太郎は一瞬止まった。指先から湿った感触が伝わってきた。「母さん……行かないで、私はあなたの言うことを聞くから、もう愛人はやめるから、行かないで……」紀美子の寝言を聞くと、晋太郎はまるで心臓をきつく握られるような気持ちになった。彼女は母親に言われたから自分から離れようとしていたのか？晋太郎の眼差しは暗くなり、彼女が泣いているのを見るのは、母親が亡くなった日以来だった。その間、彼女の顔からは悲しい気持ちを一切見れなかった。よくも隠していたな！いつでも強がっている姿をして！晋太郎はイラついてネクタイを引っ張るが、ティッシュで彼女の涙を拭く手の動きは優しいものだった。この時の紀美子は、完全に目が覚めた。彼女は目覚めてすぐに晋太郎の関節のはっきりしている指が見えた。「何をしてるの？」紀美子は驚いて警戒しているように男を問い詰めた。晋太郎は答えず、拭き終わってから手を引いた。「お前はよだれを流していて、気持ち悪かったんだ」紀美子は恥ずかしくて慌てて視線を外に向かせた。外の大雪を見て、紀美子はゆっくりと目を大きくした。「雪が降ったの？」「ああ、杉本肇の故郷はこの近くだ。彼からここは雪が降っていると聞いた」晋太郎は平気で嘘をついた。紀美子は特に気にせず、ドアを開けて車を降りた。柔らかい雪を踏みながら、紀美子の機嫌も少しよくなった。彼女はまさか晋太郎が自分をこんなところに、雪を見に連れてきてくれると思わなかった。紀美子は雪道を暫く歩いて、眼底に軽い笑みが浮か

　入江紀美子はやっと山腹から降りてきた。ますます重くなってきた頭と胃の中の気持ち悪さを堪えながら、彼女は痺れそうな足を引きずり、明かりをめがけて進んだ。しかし少し歩くと、目がブラックアウトして体が雪の中で倒れた。ジャルダン・デ・ヴァグ。狛村静恵は少し取り乱れた表情でリビングに座っていた。八瀬大樹の話によれば、機密資料は売り出せなかったようだ！目下、彼女は大樹に言われた通りに金を工面して大樹に送らなければならなかった。期限は三日後、それまでに1000万を渡さなければならなかった。どうやってそれを森川晋太郎に打ち明けるかを考えているうち、別荘の入り口から車の音が聞こえてきた。静恵は慌てて立ち上がったが、晋太郎の不機嫌な顔を見ると、すぐに金の件を諦めた。彼女は慌てて迎えてきて、心配そうに晋太郎の腕を掴んで聞いた。「晋さん、どうかしたの？顔色が随分悪いけど」「離せ」晋太郎にきついことを言われた静恵は慌てて手を引いた。彼女は恐る恐ると彼を見て、可哀想に言った。「晋さん、お願い、そんな怖い顔をしないで」「これから俺の許可がなければ、会社に来るな」晋太郎は静恵をそれ以上構わずに階段を登って2階に上がった。静恵の心臓はコクンっと震え、もしかして晋太郎に何かを悟られたのか？彼女は緊張して唇を噛みしめ、一緒に帰ってこなかった紀美子のことを考えた。少し考えたら彼女は分かった。晋太郎があんなに怒っていたのはきっと紀美子と喧嘩したからだった。紀美子がしたことが晋太郎を警戒させたので、彼は自分に会社に行くなと命令したのであった。そう考えながら、静恵は笑みを浮かべた。どうやら神様まで自分の味方になったようだ。紀美子が戻ってこなくても構わない、欲しいものは既に手に入った。晋太郎と紀美子が出かけていた間に、静恵は晋太郎の部屋で紀美子の髪の毛を数本集めた。明日、彼女は理由を作って渡辺家に行って、こっそりと紀美子の髪の毛をヘアブラシに置くと決めた。部屋の中。晋太郎は紀美子の携帯電話をきつく握りしめながらソファに座り込んだ。わざと携帯電話を車に残すなんて、彼女はなかなかあざといことをしてくれた。暫く座ると、晋太郎はいきなり立ち上がり、窓際まで歩いた。外に降り始めた大雪を眺めて、晋太郎の顔

　渡辺翔太の名前が画面に出た。入江紀美子は少し疲れていたが電話に出た。「何か御用？」「紀美子、今どこにいる？」翔太の声は少し疲弊しているに聞こえた。紀美子「まずは要件を」翔太は暫く黙ってから、「狛村静恵は俺の妹じゃないと思う」「それは私とどんな関係があるの？」紀美子は落ち着いて聞き返した。「今はジャルダン・デ・ヴァグにいる、そうだろう？」「うん」翔太「紀美子、俺と一緒にDNA検査を受けないか？」紀美子「翔太さん、あんた達は静恵とDNA検査をやってないの？やったのなら、彼女だと確定できるし。何故私に聞くの？私を笑われ者にする気？」翔太の声は無力感がにじんでいた。「私はこのことを信じていない、君が行きたくないならそれでいいが、私は調べ続ける」紀美子は戸惑い、何故翔太がそこまで頑なに拘っているかが分からなかった。血縁者の調査だから、渡辺家は緻密に行わないわけがなかった。既に確定しているのなら、これ以上否定する必要はあるのだろうか？紀美子はお茶を濁した。「翔太さんがやりたいことは、私には止められないし、私に相談する必要もないわ。私のことを覚えているだけで感謝してるわよ。他に用件がなければ、切るね？」翔太「……分かった」携帯を置き、疲れた紀美子は目を瞑った。彼女には、静恵がこれからどれだけいい気になるかは想像できた。彼女は今、手に入れたデータが役に立つことを祈るしかなかった。……夕方。杉浦佳世子はジャルダン・デ・ヴァグに着いて、松沢初江は彼女を2階に案内した。部屋に入り、佳代子はいきなり飛び掛かってきた。「紀美子、その顔色、余計老けて見えてるじゃない！」紀美子は下意識に顔を触ってみた。「私はまだ鏡を見てないの」佳代子は遠慮せずにベッドの縁に座り、部屋を見渡した。「へえ、これがボスの部屋なんだ」紀美子は目線を下ろして、「うん」「よくこんな部屋に住ませられて鬱にならなかったね！」佳代子は舌鼓をしながら、「壁が灰色以外、他全部黒色じゃん」紀美子は苦笑いを見せながら、枕の下からリーダーを出して、佳代子に渡した。「データの解析はどれくらいでできる？」佳代子はリーダーをポケットに入れ、「夜、私の友達が言っていた。大体３時間でできるそうよ」紀美子は頷き、「今回のデー