会社を辞めてから始まる社長との恋 のすべてのチャプター: チャプター 551 - チャプター 560

「紀美子」晋太郎は薄い唇を動かし、「いつ目覚めるの？まだ念江があなたを待っているんだよ……」晋太郎は言葉を終えると、他の二人の子供たちを思い出した。その瞬間、彼の表情は少し柔らかくなった。「入江……佑樹とゆみもあなたが家に帰るのを待っているんだよ」そう言って、晋太郎は綿棒に水をつけて、紀美子の乾いた唇を拭いた。「これからは勝手に誤解することもないし、あなたの説明も全部聞くよ」晋太郎の声は次第に詰まるように聞こえた。「あなたが目覚めてくれさえすれば」「過去のことは全部僕のせいだった。疑心暗鬼になって、結局はあなたを失うことを恐れていただけなんだよ。あなたが翔太と結婚するという噂を聞いたとき、とても辛かったんだ。だからあの言葉を言ったんだ。私たちやり直せないか？すべてをあなたに任せたい。あなたが私の側にいてくれさえすれば……」熱い涙が溢れ出し、紀美子の手の甲に落ちた。突然、紀美子の指が微妙に動いたが、晋太郎は気づかなかった。これらの言葉を言い終わると、晋太郎はしばらく座ったまま紀美子のそばにいた。肇が戻ってきて、上層部から緊急のビデオ会議が必要だと聞いてやっと、晋太郎は立ち上がった。彼は病室を出る前に、紀美子の額に軽くキスをした。肇は大きくため息をついた。彼は晋様がどれほど入江さんを愛しているかを理解していた。なぜ入江さんにはそれをわかってもらえないのだろう。藤河別荘。塚原悟は二人の子供たちを九時まで見ていたが、去るとき、車のエンジン音が聞こえた。佑樹とゆみはすぐに目を開けたかと思うと、窓際へ駆け寄り、塚原悟が去ったのを確認すると、すぐに部屋を飛び出して舞桜を探した。三階。メッセージを打っていた舞桜は、突然飛び込んできた子供たちに驚いた。「舞桜姉さん！」ゆみは舞桜に駆け寄り、急に言った。「あなたが僕たちとお母さんを探しに行ってくれない？」佑樹も舞桜に助けを求めるように見つめた。舞桜は彼らの純粋に母親を心配する様子に罪悪感を覚えた。「なぜ塚原悟さんに言わないの？」佑樹は眉をひそめた。「塚原パパは僕たちがお母さんを探すことを許してくれないんだ」ゆみも不満そうに唇を尖らせ、「塚原パパは以前はとても優しかったんだけど、お母さんを探すと言えば不機嫌になるんだ」「理由は何？」舞桜

真由が何か言おうとしたとき、翔太が口を挟んだ。「まずは車に乗らないか？」一同が頷き、翔太と共に車に乗って病院に向かった。道中、翔太は説明した。「ゆみ、佑樹、お父さんも病院にいますが、お母さんとの約束を忘れないでね」ゆみは目を伏せ、落胆した表情で言った。「呼んじゃダメだって、ゆみ知ってるよ」佑樹は、「僕は言わないよ」それでも翔太は不安げだった。「彼は僕がおじさんだって知ってるから、もし彼がお前たちが自分の子なのかと聞いたら、どう答えたらいい？」ゆみは目を見開いた。「お父さん、もう知ってるの？それなら、毎日ゆみと会ってくれる？」佑樹は手を上げてゆみの頭を軽く叩いた。「言っちゃダメだって言ったでしょ！もし聞かれたら知らないって言えばいいんだよ！」ゆみは頭を抱え、不満そうにした。しかし、真由はゆみを抱きしめ、甘やかすように言った。「ゆみ、おばさんが抱っこしてもいいかな？」ゆみは足をパタパタさせながら、笑顔で真由を見た。「いいよ！おばさんすごくきれいだね！どうやってお肌ケアしてるの？」真由は一瞬驚いたが、すぐに笑って言った。「ゆみはまだ小さいのに、お肌ケアなんて知ってるの？」ゆみはニッと笑った。「ゆみはたくさん知ってるよ！」裕也は真由がゆみをからかっているのを見て、佑樹に話しかけた。「佑樹？」裕也は愛情深く声をかけた。佑樹は裕也を見つめ、品良く笑った。「おじさん」「佑樹は普段何が好き？おじさんとおばさんは何も持っていないから、あとで何か買ってあげるよ」佑樹は丁寧に断った。「いいんです、おじさん。僕たちはもうたくさんあるから、お母さんが言うには必要なものだけで十分だって」「この子たちは本当に良い子だね！」真由は感心した。そして彼女は舞桜に視線を移した。「翔太、この方は？」助手席の舞桜はすぐに振り向いた。「こんにちは！私は渡辺さんの彼女になります！」一同は驚いた。「？？？」翔太の顔が赤くなった。「舞桜、冗談はやめて」舞桜は舌を出した。「冗談だってば、へへ、私は紀美子さんのお手伝いさんです」一時間後。翔太は子どもたちを連れて紀美子の病室の前に着いた。彼は子どもたちを見つめ、口を塞ぐジェスチャーをした。子どもたちは頷き、了解した様子を見せた。ドアを開けて中に入ると、晋太郎は

「それが何の役に立つと思う？」晋太郎は冷たく佳世子に問う。「黙って！」佳世子は不満そうに晋太郎を遮った。「何か良いアイデアがあるなら、あなたが言ってみなさいよ！」晋太郎が反論しようとしたとき、佳世子が続けた。「ここは職場じゃないわ。あなたが上司だからと言って私を威圧する必要はないわよ。私はあなたより紀美子をよく知っているわ！」晋太郎は顔色を変えて彼女を睨んだ。「君が彼女を覚醒させることができることを祈っているよ！」佳世子は僅かに口を歪め、その後紀美子の方を向いた。「紀美子、早く起きなさい。あなたの三人の子供たちは留守番児童になっちゃうわよ！」晋太郎の額に血管が脈打ち始めた。佳世子は自分を無視しているのか？！「紀美子、祐樹とゆみ、そして念江があなたのために毎日何も食べられず眠れないなんて、耐えられる？」と佳世子が叫んだ瞬間、紀美子の目が明らかに動いた。晋太郎と佳世子は息を呑み、紀美子の反応を見守った。やがて、呼吸マスクの下で紀美子の唇が微かに動いた。そして彼女は苦しげに瞼を開いた。佳世子はその様子を見てすぐに紀美子の前に手を振った。「紀美子！？目を覚ましたの！？」紀美子はゆっくりと瞼を瞬かせ、佳世子を見て、ゆっくりと頷いた。佳世子はホッとして、ベッド脇の椅子にへたり込み、目頭を濡らした。「神様、ありがとう、ようやく目を覚ましたわね！」晋太郎も一息ついた様子で、黒い瞳を優しくして尋ねた。「痛みは感じていますか？」「森川社長」佳世子は思わず目を剝いた。「そんな当たり前のことを聞く必要あるの？紀美子がこんな状態で痛くないわけないでしょう？」晋太郎は佳世子の言葉を無視し、紀美子に続けた。「水を飲みたくないですか？」紀美子はゆっくりと晋太郎の方を向き、目の前の男性の憔悴した顔を見て、複雑な感情になった。この二日間、彼女は意識が朦朧としていたが、ずっと晋太郎の声を聞いていた。紀美子は目を閉じ、手を上げようと努力したが、力が入らなかった。喉は乾燥していて、声を出すこともできなかった。「森川社長、紀美子はあなたを見たくなさそうですわね」と佳世子が指摘した。晋太郎の目が一瞬冷たくなり、佳世子に向けられた。「黙っていろ！」佳世子は口を尖らせ、不機嫌そうに隣に座った。彼女こそが紀美子を起こした大

機嫌が悪そうに部屋に入ってきて、お粥をベッドサイドテーブルに置いた。「何か用事ですか？」晴は立ち上がり、手元の資料を手に取った。「喬森さんがデザイン草案について説明したいことがあるそうです」「なかなか立派な言い訳を考えたね！」佳世子は軽蔑を隠さない目で彼を睨んだ。晴は眉を寄せ、紀美子を見て提案した。「外で話しましょうか？」佳世子は断りたかったが、仕事のことは避けられず、提案を受け入れるほかなかった。「森川社長、紀美子のお粥はこちらに置いておきますから、起きたら食べさせてあげてくださいね」そう言って、佳世子は病室を出ていった。晴もすぐに後を追った。コンビニエンスストア。佳世子はおでんを注文し、ガラス窓際の席に、晴は缶コーラを持って彼女の隣に座った。彼はファイルを佳世子に渡し、喬森からのメッセージも見せた。佳世子はバッグからスマートフォンを取り出し、喬森の注意点を真剣にメモした。晴は黙って彼女が仕事を処理するのを待っていた。佳世子が仕事を終えた後、晴は言った。「少し話さない？」「話すことなんてないわ！」佳世子はスマートフォンをバッグに戻し、少し冷めたおでんを食べ始めた。晴は「もし俺が佳世子の立場だったら、きっと同じ気持ちになると思う」と言った。佳世子は無視し、黙って食べ続けた。「佳世子。自分のこと、ちゃんと解決するから……」と諭すように言った。「晴」佳世子は彼を遮り、落ち着いた声で言った。「本当にこれ以上あなたと続ける気がないの」晴の胸は重くなった。「佳世子、もう一度チャンスを与えてくれない？」佳世子は手に持った食べ物を下ろし、真剣に晴を見つめた。「意味がある？」晴は少し戸惑った。「どういう意味？」佳世子は「私はただ平穏な生活が欲しいだけなのに、あなたの母親の介入で全てが壊れてしまった。こんな状況で続けても辛いだけでしょう？」「時間をくれ！絶対に解決するから！約束する！」晴は焦って言った。佳世子は首を横に振った。「もういいの、晴。本当に疲れちゃったの。仕事の後に感情的な問題に直面するのは辛すぎる。普通の人と結婚するのも悪くないと思うわ。少なくとも、あなたたちのような名家の複雑さには巻き込まれなくて済むから」晴は話を聞けば聞くほど傷ついた。今なら佳世子に殴られたり罵

晋太郎は拳を握りしめ、深く深呼吸をした。彼の体から力が抜け、冷静さを取り戻した。「子供の父親はどうでもいい。今俺が心配しているのは、紀美子、君自身の身体だけだ」その言葉に、紀美子は一瞬呆然とした。信じられないような目で晋太郎を見つめ、呟いた。「じゃあ、なぜ子供たちのことを聞いたのよ？」なぜかって？晋太郎には子どもたちが自分の子であるという確信があった。そうでなければ、なぜ紀美子が感情的に動揺したのか説明がつかない。しかし、晋太郎はもう紀美子を問い詰めるつもりはなかった。彼女が無事であれば、子どもの出自などどうでも良い！紀美子は視線を逸らした。彼女だって悩んでいないわけではなかった。真実を隠し続けることに心が痛まないはずがない。子どもたちから父親の愛情を奪うのは辛い決断だった。しかし、子どもたちの親権を失いたくなかったのだ。紀美子は目を閉じて、涙を押し殺した。病室の空気は重苦しく、息苦しいほどだった。晋太郎は紀美子の横顔を見て、諦めたように尋ねた。「紀美子、どうすればあなたに信頼してもらえる？」紀美子は唇を噛み、震える声を抑えながら答えた。「私にもわからない！」それを聞いて、晋太郎の目に寂しさが浮かんだ。「なら、これからは俺の方法であなたに寄り添うよ」紀美子は驚いて彼を見つめた。どういう意味だろう？もしかして再び始めようとしているのか？紀美子が質問する前に、晋太郎はすでに病室を出ていった。それから間もなく、泣き腫らした目をした佳世子が入ってきた。紀美子が目覚めているのを見て、佳世子は目をこすり表情を変えて言った。「紀美子、起きてたの？お粥、食べた？」紀美子は佳世子の目を見て眉をひそめた。「泣いてたの？」佳世子は鼻をすすり、紀美子の隣に座った。「大丈夫よ」「声が沈んでるわ」紀美子は言った。「心配させないで」そう言うと、佳世子の涙が止まらなくなった。「晴と別れたの」佳世子は泣きながら、晴との会話を紀美子に語った。紀美子は頭が痛くなり、「佳世子、よく考えて」と言った。「ちゃんと考えてるわ」佳世子は確信を持って言った。「よく考えて決断したの。今別れなければ、ずっと苦しむことになるって」紀美子もあまり強く説得する気力は残っていなかった。「分かったわ、あ