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第558話 質問に答えて
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2024-11-03 18:00:00関連チャプター
会社を辞めてから始まる社長との恋 第559話 追妻の戦い
晋太郎は拳を握りしめ、深く深呼吸をした。彼の体から力が抜け、冷静さを取り戻した。「子供の父親はどうでもいい。今俺が心配しているのは、紀美子、君自身の身体だけだ」その言葉に、紀美子は一瞬呆然とした。信じられないような目で晋太郎を見つめ、呟いた。「じゃあ、なぜ子供たちのことを聞いたのよ？」なぜかって？晋太郎には子どもたちが自分の子であるという確信があった。そうでなければ、なぜ紀美子が感情的に動揺したのか説明がつかない。しかし、晋太郎はもう紀美子を問い詰めるつもりはなかった。彼女が無事であれば、子どもの出自などどうでも良い！紀美子は視線を逸らした。彼女だって悩んでいないわけではなかった。真実を隠し続けることに心が痛まないはずがない。子どもたちから父親の愛情を奪うのは辛い決断だった。しかし、子どもたちの親権を失いたくなかったのだ。紀美子は目を閉じて、涙を押し殺した。病室の空気は重苦しく、息苦しいほどだった。晋太郎は紀美子の横顔を見て、諦めたように尋ねた。「紀美子、どうすればあなたに信頼してもらえる？」紀美子は唇を噛み、震える声を抑えながら答えた。「私にもわからない！」それを聞いて、晋太郎の目に寂しさが浮かんだ。「なら、これからは俺の方法であなたに寄り添うよ」紀美子は驚いて彼を見つめた。どういう意味だろう？もしかして再び始めようとしているのか？紀美子が質問する前に、晋太郎はすでに病室を出ていった。それから間もなく、泣き腫らした目をした佳世子が入ってきた。紀美子が目覚めているのを見て、佳世子は目をこすり表情を変えて言った。「紀美子、起きてたの？お粥、食べた？」紀美子は佳世子の目を見て眉をひそめた。「泣いてたの？」佳世子は鼻をすすり、紀美子の隣に座った。「大丈夫よ」「声が沈んでるわ」紀美子は言った。「心配させないで」そう言うと、佳世子の涙が止まらなくなった。「晴と別れたの」佳世子は泣きながら、晴との会話を紀美子に語った。紀美子は頭が痛くなり、「佳世子、よく考えて」と言った。「ちゃんと考えてるわ」佳世子は確信を持って言った。「よく考えて決断したの。今別れなければ、ずっと苦しむことになるって」紀美子もあまり強く説得する気力は残っていなかった。「分かったわ、あ
最終更新日 : 2024-11-03会社を辞めてから始まる社長との恋 第560話 二人は大人しいね
紀美子は反論しなかった。 なぜなら、晋太郎がどのような人間か知っていたからだ。 しかし、本当に過去のすべてを忘れて彼と一緒にいられるだろうか？ 紀美子が考えをまとめないうちに、佳世子が続けた。「子どもたちのためにも、一度ちゃんと考えてあげて」紀美子は苦々しく笑った。「悟もいるわ」「悟ってどういうこと？」佳世子は言った。「あなたは悟を本当に好きなの？」紀美子は答えられなかった。「見なさい、答えられないでしょ。それは晋太郎がまだあなたの心の中に残っている証拠よ」紀美子は何も言えなかった。「恋愛なんて身勝手なものよ」佳世子は得意げに言った。「私のように、現実を見ているキュートな子は珍しいんだから！」紀美子は「自惚れはやめてよね」と言った。佳世子は大声で笑った。バーで。晴は晋太郎を飲みに誘い、涙ながらに佳世子がどのように自分を捨てたかを語った。 晋太郎は淡々とした顔で彼を見つめ、「きっと新しい出会いがあるさ」晴は一気に酒を呷り、「君はなぜその言葉を自分で戒めないんだ？」晋太郎は一口酒を飲んで、「私は新しい人間は必要ない。紀美子を追いかけて取り戻すつもりだ」「えっ？！」晴は驚いて晋太郎を見た。「紀美子を追いかけるって？！ついに動くのか？！」晋太郎はちらりと彼を見て、「何か問題でも？」「ないない！」晴は言った。「でも、本当に寄りを戻せる自信があるのか？紀美子は今、あまり話し相手にならないみたいだけど」晋太郎はゆっくりと手の中のグラスを回した。「それがどうした？彼女が彼女であれば、それで十分だ」晴の体は鳥肌立った。 晋太郎はいつの間に恋愛脳になってしまったんだ？とはいえ、これもいいかもしれない。今まで紀美子が犠牲を払ってきたのだから、今度は晋太郎が、愛されない苦しみを味わう番だ。 翌日。晋太郎は、新しく買った粥を持って、早朝から病院に向かった。病室のドアの前まで来ると、中で紀美子が電話をしている声が聞こえた。 紀美子の声は優しかった。「うん、今は随分良くなったわ。そんなに心配しないで」話が終わると、悟の声も聞こえた。 「あの二人、君を困らせたりしなかった？彼らがあまりにも心配していたから、結局止められなかったんだ」「大丈夫よ、彼ら
最終更新日 : 2024-11-04会社を辞めてから始まる社長との恋 第561話 同じことをしていた
「自分でも来れたわ」と、入江紀美子は少し体を起こした。そしてそのままスプーンを手に取ろうとすると、森川晋太郎に押し返されたた。「早く治りたいなら、しばらくはその手を使うな！」晋太郎は冷たい声で言った。「……」確かに会社にはまだ沢山の仕事が残っておいるので、ずっとここで寝てはいられなかった。紀美子は無理やりに、晋太郎が運んでくるお粥を食べた。男の眼底に一抹の満足が浮かんだ。紀美子が二口目を食べようとした時、露間朔也が入ってきた。朔也は晋太郎が紀美子にお粥を運んでいるのを見て、彼は思わず目を大きく開いた。「き、君達……」驚いた朔也はまともに喋ることもできなくなった。紀美子と晋太郎も朔也を見て驚いた。数日しか経っていないのに、朔也の肌が随分と日焼けて麦色になっていた。朔也が真っすぐに晋太郎の手を見つめているのを見て、紀美子はやや気まずくなり、話題を移そうと、「向こうの状況はどうだった？」と聞いた。朔也が答えようとすると、晋太郎が厳しく鋭い目線を差した。そして晋太郎は続けて紀美子にお粥を運びながら、「先に飯食え！」と命令した。我に返った朔也も、なぜか「先に食べて」と晋太郎に合わせた。紀美子は従うしかなかった。ご飯を食べ終え、晋太郎は隣で資料を読み始めた。朔也はベッドの隣で紀美子にリンゴの皮を剝きながら、「向こうの方は安心していい、送るべきものは全部送り出した。しかしあの子たちは本当に可哀想だったな……」と報告した。紀美子は静かに朔也の報告を聞いていた。「この件、うまくひと段落したわね」紀美子は苦笑いをしながら言った。「怪我までしてしまったけど」「でもメディアの影響力が強かったな！」朔也は言いながら、携帯を出して紀美子に見せた。「君が昏迷していた数日、ネットではとんでもないことになっていた」当日のトレンドを開き、紀美子はざっと記事を読んだ。彼女を勇敢だと評価するものが一番多かった。「もういいわ。会社の為のなれば、それでいい」と紀美子は言った。「会社の為にどこまでやるんだ？」突然、晋太郎が横から聞いてきた。「評判をあげて、注文の数を増やさせるのか？」晋太郎は揶揄した。その話をされると、紀美子は晋太郎が自分の師匠を雇ったのを思い出した。「実力で
最終更新日 : 2024-11-04会社を辞めてから始まる社長との恋 第562話 私達の子供でもある
入江紀美子は渡辺夫婦の顔を見て頷いた。子供達は走って紀美子の傍に来た。入江ゆみは両手で頬を支え、微笑みながら紀美子に言った。「お母さん、今日はもっと元気になったね！」紀美子も笑って頷いた。「うん、順調に回復してるよ」入江佑樹はポケットを探って、一枚のお守りを出した。「お母さん、これあげる」紀美子はやや驚きながらも、よく見ると、お守りには「厄除」と書いてあった。彼女は感動して、優しい声で、「ありがとう、佑樹くん」と言った。「私達は昼頃松風さんと一緒に帰るけど、お母さんはちゃんと休んで、ちゃんと治ってから帰ってきてね」紀美子は頷き、「分かったわ。お母さんは、帝都の病院に転院しようとしてるの」と言った。彼女は渡辺翔太を見て、「お兄ちゃん、あと数日、子供達をよろしくね」と頼んだ。「苦労をかけるのは私ではないがな」翔太はそう言って、渡辺夫婦を見た。紀美子は翔太の視線を辿ると、すぐに分かった。彼女は二人に礼を言った。「子供達を見てくれて、感謝します」「家族同士だから、礼は要らないわ」長澤真由が微笑んで言った。紀美子は少し驚いて、それはどういう意味？彼女は翔太に説明を求める視線を送った。翔太は2人の子供の後ろに回って、彼らの肩を軽く叩きながら言った。「君たち、ちょっと松風さんと外で遊んできて、叔父さんはちょっとお母さんと話がある」子供達は物分かりよく答えて、松風桜舞と一緒に出ていった。渡辺夫婦は翔太と共に紀美子のベッドの隣に座った。翔太は真顔で口を開いた。「紀美子、事前の連絡なしで叔母さんに連絡を入れさせてごめん」「えっ？」翔太は渡辺裕也と真由を指さして、「こちらは私達の叔父さんと叔母さんだ」と紹介した。それを聞いた紀美子は、眉間の優しさが警戒への変わった。彼女は翔太と見て、冷たい声で言った。「お兄ちゃん、それは困るわ！」翔太は無力に説明した。「紀美子、叔父さんと叔母さんは、外祖父と違うから」隣の裕也も慌てて説明した。「紀美子、私は君が父との間にいろいろあったのを知ってるよ。でも安心して、私と真由さんはあんなことは絶対しないから」「申し訳ないけど！」紀美子は厳しい声で断った。「お兄ちゃん以外は、渡辺家の人間と関わりたくない！」
最終更新日 : 2024-11-04会社を辞めてから始まる社長との恋 第563話 苦しんでいた
「彼は、君の父に、母と離婚して渡辺家から出るか、そうでなければ監獄へ送ると脅かした。君の父は気の強い方で、責任感も強いから、自分が監獄に入れられようと、君たち親子を守ろうとした。君の母がそのことを知って、外祖父と大喧嘩をして、君の父を残してくれないと、彼と親子関係を解除するとまで言い出した。こうして、君の両親は一銭ももらえずに渡辺家を出た。最初の頃は、私達は君の良心に従って戻ってくるように勧めていた。しかしその後、私達が勧誘しすぎていたせいか、彼達は私達と完全に縁を断った。私達は5年間も人を遣って彼達を探していたが、全く手掛かりが掴めず、警察が家に来るまでは、君の父が亡くなったことを知らなかった」入江紀美子は思わず布団を握りしめ、渡辺裕也に父の死因を聞いた。「溺死だ」紀美子は目を大きく開いて、「つまり、自殺？」と聞いた。裕也は首を振りながらため息をつき、「私達は彼が自ら命を絶つような人だと信じられない。彼は自分よりも君たち親子を愛していた。だから彼は、どんなに辛くても君たち親子を捨てるようなことを、絶対するはずがない。」「自殺じゃないなら、犯人は誰なの？！」紀美子は焦って聞いた。渡辺夫婦は辛い顔色が浮かべ、「手掛かりはまだ何も掴めていない」と言った。「有り得ないわ！」紀美子は激昂した。「殺人事件であれば必ず手掛かりがある！或いは……」紀美子の話は途中で止まった。或いは父を殺害した人が大金持ちで、金を使って裏で権利を握っていた人なら……でないと手掛かりがないことはない。裕也は苦笑いをして、「ほら、その点は皆も思いついているが、証拠がない」と言った。紀美子は必死に気持ちを抑えて、「私の母は？」と尋ねた。裕也は固まり、目元が赤く染まった。彼は苦痛を帯びて泣きそうな声で言った。「紗月ちゃんは自殺をした。私達が彼女を見つけた時には、既に大量の睡眠薬を飲み込んでいた」長澤真由は涙がこぼれながら言った。「私達が紗月さんを見つけた時、既に君の姿は無く、君が一体何処に連れていかれたのかは分からなかった。君の身分が分かった後、翔太が君は孤児院にいたのを教えてくれた。君の両親の死は私達が一番悔しい出来事。あの時、私達がもっと強く彼達が家を出るのを止めていたら、或いは……」
最終更新日 : 2024-11-04会社を辞めてから始まる社長との恋 第564話 もう運ぶのを止めて
「商業管理局と警察署だ」この時、森川晋太郎がいきなり入ってきて、淡々と告げた。病室にいた全員の目線が一斉に晋太郎に集まった。渡辺翔太は眉を深く寄せながら、「まさか盗み聞きの趣味があったとは」と皮肉った。晋太郎は目を細くして、「ドアが開いていたし、聞きたくなくても声が耳に届いていた。」と答えた。長澤真由は翔太の皮肉を気にせず、「商業管理局がどうしたの？」と晋太郎に聞き返した。晋太郎は椅子に座り、「他殺であれば、紀美子の父親が、他の誰かが狙っていたものに手を出した可能性がある」と言った。入江紀美子は眉を寄せ、晋太郎に聞き返した。「つまり、父は他人の利益に触れていた可能性があるということね？ただの商業競争の関係であれば、すべての受注契約書は記録があるはず。そこから切り込んで調査するべきだと？」「そうだ、流石は秘書出身だな」晋太郎は感心した様子で頷いた。紀美子は晋太郎の肯定を気にせず、「お兄ちゃん、父が勤めていた間のその会社の受注記録を、調べてもらえる？」と翔太に聞いた。「分かった、任せて」「紀美子、調査のことは私達に任せて。君は無理しないでちゃんと休んで、怪我を治してくれればいい。」紀美子は頷き、「分かったわ……叔父様、叔母様」真由は感動して紀美子の手を握り、「いい子ね！叔母さんは、君が認めてくれれば、死んでも心残りはないわ！」と言った。紀美子は微笑んだ。翔太と渡辺夫婦が帰った後。紀美子は晋太郎に、「昼ご飯食べに行かないの？」と聞いた。晋太郎は携帯でメッセージを編集しながら、「肇に買ってくるように指示した」と答えた。紀美子は暫く晋太郎の携帯を見つめてから言った。「もし忙しいなら、先に帝都に帰ってくれていいわ」晋太郎は手を止め、口元に笑みを浮かべて言った。「忙しくなければ残ってもいい、ということか？」「……」紀美子は、晋太郎がそう返してくるとは思っていなかった。彼女は晋太郎の話を無視した。30分後、杉本肇が昼ご飯を持ってやってきた。今回はお粥だけではなく、豪華なおやつも入っていた。美味しそうな匂いは、紀美子の食欲を大きく掻きたてた。肇は料理を一品ずつテーブルに置いて、「入江さん、これは全部晋様のご指示で買ってきたもので、みんなが入江さんが好きなも
最終更新日 : 2024-11-04会社を辞めてから始まる社長との恋 第565話 もうこれ以上関わらないで
パスワードを入力すると、チャット画面がポップアップしてきた。狛村静恵からのメッセージだった。「晋太郎、あまり心配しないで、私は念江くんと一緒に待ってるから」紀美子は驚いて、無心でその会話を見つめた。それは……森川晋太郎の携帯だった……彼女は自分の携帯だと思ってパスワードを入力した。パスワードは紀美子の誕生日。まさか晋太郎が、自分の誕生日をパスワードに設定していたとは。しかも、偶然とはいえ、静恵からのメッセージも見てしまった。念江と一緒に晋太郎の帰りを待っているだって？静恵に虐待されたこともあるのに！晋太郎が、あんな女とずっと一緒にいたなんて！それだったら、何故彼は自分に、警戒を解いてもらいたいなどと言ったのだろう。彼は、自分がどれほど矛盾しているか自覚していないのか？！紀美子は携帯を枕元に戻した。目の前の料理が、急に味がしなくなった気がした。心臓の痛みが彼女を現実に引き戻した。彼女は、彼の言葉と嘘っぽい行動を見て、もう簡単には信じられなかった！数分後、晋太郎が病室に戻ってきた。紀美子が冷めた表情で、ベッドに呆然と座っているを見て、彼は眉を寄せた。「何故食べない？」晋太郎はベッドの縁に座って、「左手じゃ箸が使えないから？」と尋ねた。紀美子はゆっくりと視線を取り戻し、冷たい口調で言った。「もう、帰っていいよ」晋太郎の目つきが厳しくなり、もっと冷たい口調で言った。「同じ言葉を何回繰り返させれば気が済む？」「ここに残ってもどうにもならないでしょ？」紀美子は厳しい声で彼を問い詰めた。「帝都にはあなたを必要とする人が沢山いるでしょ、なんでここに残るの？！」晋太郎は、彼女はどうしたのかと戸惑った。さっきまで何も無かったのに、なぜ急に反抗してくる？「そこまで俺に帰ってもらいたいのか？」晋太郎は冷たい声で聞いた。「そうよ！」紀美子ははっきりと答えた。彼がそこまで静恵のことを残したいのなら、彼女には、もう、2人の幸せを壊すつもりは無かった！晋太郎のオーラが急に冷たくなり、「紀美子、俺が何を間違ったというんだ！」と言った。それを聞くと、紀美子の怒りは一瞬で湧き上がり、負けずに言い返した。「間違ってるなど、一言も言ってないわ！ただあな
最終更新日 : 2024-11-05会社を辞めてから始まる社長との恋 第566話 1人で背負わないで
そう考えながら、森川晋太郎はテーブルに置いていた携帯と資料を持って、病室を出た。帰る前に、晋太郎は杉本肇に残って入江紀美子の世話をするように指示した。肇も外で二人の喧嘩が聞こえていた。自分のボスの寂しい後ろ姿を見送って、肇は病室に入った。彼には紀美子に言いたいことが沢山あった！紀美子の前に来て、肇は厳しい声で言った。「入江さん、何故晋様にあんな態度を取ったのか私は理解できません。晋様は、あなたが病院に運ばれたのを知ってから、手元の全ての仕事を置いてここに来ました。あなたがICUに入れられたのを見た時、一歩も離れずに外で待っていたのを知っていますか？彼は食わず眠らずにあなたが目覚めるのを待ち、自らあなたの世話までしたのに、何故晋様にあんなことを言ったのですか？入江さん、私には理解できません！」「もういい」紀美子は俯きながら、かすれた声で言った。「あなたも帰っていいよ」彼女はもう、愛人にはなりたくなかった。晋太郎にも、二股をしてほしくなかった。狛村静恵に関しては、彼女はもうそれ以上考えたくなかった。肇は深く眉を寄せながら、彼女を問い詰めた。「入江さん！一体どうしたのですか？晋様が、一体何をしたというのでしょうか？あなたが会社を立ち上げたばかりの頃、晋様がどれほど助けてあげたのか、どれほど、あなたの会社にちょっかいを出そうとした輩を退けたのか、あなたには分からないかもしれないが、あなたの会社がこれほどの短時間で帝都の商業界に、石垣を固めたのは、晋様の働きがあってからのものですよ」紀美子の表情に動揺が見えた。彼が自分を助けた？でも、それがどうしたというのか？彼が助けてくれた分は、静恵が彼女にもたらした苦痛の償いになるのか？彼女が思い出したくない過去の数々、全ては彼が静恵を甘やかしたことによるものだった。今更どう受け止めろというのか？！彼が未だに静恵と連絡を取りあっているのを、ただ見て見ぬ振りをしろというのか？！彼には、自分が静恵の後ろ盾をしていることで、紀美子がこの先、どれほど苦しめられることになるのか分からないのだろう。彼女はもうこれ以上背負いきれなかった。「出ていって！」紀美子は冷たい声で言った。「入江さん！」肇は往生際が悪く続けて問
最終更新日 : 2024-11-05
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第760話 子供たちを危険に晒す
「そんなに簡単にできるなら、なぜ静恵の頼みを受け入れる必要がある？」晋太郎は冷笑した。「どういう意味だ？」翔太は理解できなかった。「あの書斎は、彼と執事しか入れない。他の人が入る時は、必ず彼がその場にいなければならない。さらに、書斎の扉には虹彩と顔認証が設置されていて、認証に失敗するとアラームが鳴る」翔太は数秒黙ってから言った。「言われた通りなら、彼は警戒心が強いな。証拠を手に入れるのは簡単じゃなさそうだ」晋太郎はその言葉を聞いて、目を細めた。「そうとも限らない」「え？」「後でまたかけなおす」晋太郎は言った。電話を切った後、晋太郎は階下に降りて、佑樹と念江を寝室に呼び入れた。佑樹と念江は疑わしそうに彼を見つめ、佑樹が尋ねた。「何か用事？」晋太郎は二人をじっと見つめながら言った。「顔認証と虹彩のデータを改ざんする方法はあるか？」佑樹と念江は顔を見合わせた。念江は少し考え込んで言った。「まずは、爺さんが入力したデータを取り込んで、それを持ち帰って改ざんする必要があるね」佑樹は頷いた。「でも、その間彼が書斎に入れなくなるんじゃない？」「確かに」念江が続けた。「彼がもう一度データを入力し直さないと、入れない」「もし、現場で追加のデータを一つ入れるとどうなる？」晋太郎が尋ねた。「それなら問題はない」念江が言った。「一つ追加して、すぐに削除すればいい。ただし…」晋太郎は眉をひそめた。「ただし、何だ？」念江は佑樹を見て言った。「僕がファイアウォールを突破する瞬間、佑樹がすぐにデータを入力してくれないとダメだ。僕一人では二つのコンピューターを操作できないから」要するに、この作業には佑樹の協力が必要だということだった。佑樹が協力しなければ、できない。今残った問題は佑樹がやりたくないかどうかだけだ。「行きたくない！」佑樹は不機嫌そうに眉をひそめて言った。念江はため息をついた。彼は佑樹がこう言うだろうと予想していた。晋太郎は佑樹に向かって言った。「君もわかっているだろう。これは俺のためにやるんじゃない」「なら、これをやらなきゃいけない理由を言って」佑樹はじっと彼を見つめて言った。「君のお母さんとおじさんのた
会社を辞めてから始まる社長との恋 第759話 とても楽だと思う
娘が再び笑顔を失ったのを見て、龍介は心の中で感慨を抱いた。突然、向かいに座っていたゆみが紀美子に言った。「ママ、私、紗子の隣に座ってもいい？あっちに空いてる席があるから」「行きたいなら行って。紗子とお話しなさい」紀美子は微笑んで言った。「ママ、やっぱりやめとく」佑樹は興味津々でゆみを見ていた。「ゆみが行かなかったら、紗子はまだ食べられるけど、ゆみが行ったら、彼女のよだれが皿に落ちちゃうからね」「うわぁ！！！」ゆみは佑樹に向かって叫んだ。「もう兄ちゃんには耐えられない！！」そう言って、ゆみはお皿と箸を抱えて紗子の隣へ行った。座った後、ゆみは口を押さえながら紗子に言った。「ゆみはよだれなんて出さないよ、紗子、私、ここに座ってもいい？」紗子はゆみをしばらく見てから、彼女が口を押さえている手をそっと引いて言った。「大丈夫、気にしないよ」ゆみは喜んで足をぶらぶらさせ、その後、佑樹に向かって「ふん！」と威嚇した。食事が終わった後。龍介は紗子を連れて帰ろうと車へ向かい、紀美子はそんな彼らを別荘の前まで見送ってから言った。「龍介君、紗子はうちの子たちと一緒に遊ぶのが結構楽しいようだわ」「そうだね」龍介は同意して言った。「今夜は本当にお邪魔したね。家族のディナーなのに」「気にしないで」紀美子はすぐに手を振った。そう言うと、彼女は紗子に向かって言った。「紗子、また遊びに来てくれない？」紗子は答えず、龍介の方を見つめた。「これからはちょっと忙しくて、もう彼女を連れて来る時間がないかもしれない」龍介は微笑んで言った。最初彼は、紀美子が自分にふさわしい相手かもしれないと思っていたが、今は違った。晋太郎がいる限り、二人の邪魔をしない方がいいと思った。紀美子は少し考えてから言った。「龍介君が気にしないのであれば、夏休みや冬休みの間、紗子をうちに少し滞在させてもいいかも」龍介は沈黙した。「龍介君、うちは子供が多いし、舞桜もずっと一緒にいれるわ。あなたが忙しい時、紗子は一人で家にいるのは寂しいでしょう？」紀美子は笑って言った。確かに、そうだな……龍介は心の中で思った。しばらく黙ってから、龍介は紗子に向かって言った。「紗子、どう思う？」紗子
会社を辞めてから始まる社長との恋 第758話 僕を家に連れて帰ってくれる？
「三日間という時間は確かに短いですが、一人の人間の品性も見抜けなくて、どのように会社を運営できますか？」「どうやら吉田社長は紀美子を高く評価しているようですね」晋太郎は冷笑を漏らした。龍介は微笑んで、晋太郎を直視して言った。「もし紀美子の人柄が悪ければ、森川社長も彼女と友達付き合いはしないでしょう？」「友達？」晋太郎は眉をひそめて言った。「誰が私たちがただの友達だって言ったんですか？」龍介はその笑みを少し引っ込めた。「森川社長、その言葉はどういう意味ですか？」「私たちは夫婦です」晋太郎ははっきりと答えた。「ぷっ——」突然、玄関からクスクスという笑い声が聞こえた。晋太郎はその笑い声に顔をしかめ、振り向くと、朔也が腹を抱えて笑いを堪えていた。「ちょっと……」朔也は息も絶え絶えに言った。「森川社長よ、ははは、うちのGはこの話を知らないだろうな、ははは……」龍介は朔也の方を見て、少し眉を寄せ、何かを理解したように見えた。「入江さんは本当に人気があるようですね」彼は淡く微笑んで言った。晋太郎は唇を引き締め、不快そうに朔也を睨みながら言った。「俺と紀美子は共に子供がいる、それが事実ではないか？」「事実には違いないよ！」朔也は笑いながら涙を拭い、ソファの近くに歩み寄った。「でも、結婚してないじゃないか！」そう言うと、朔也はニヤリと笑いながら龍介を見て言った。「吉田社長、かなりチャンスありますよ」「……」晋太郎と龍介は言葉を失った。こいつ、死にたいのか？晋太郎の暗い顔を見て、朔也は心の中でスッキリしていた。「朔也？」紀美子がキッチンから歩いて来て言った。「何を笑っているの？」朔也はわざと驚いたふりをして言った。「G、結婚したのか？なんで俺、知らなかったんだ？！俺たちは友達だろう？」「私がいつ結婚したの？」紀美子はうんざりして言った。「してないの？！」朔也はわざとらしく驚いた声を上げた。「じゃあ、なんで森川社長は君たちがもう夫婦だって言ったんだよ！？」「？？？」紀美子は言葉に詰まった。彼女は眉をひそめながら、表情が暗い晋太郎に視線を向けた。この人はいったい何をしているの？？彼らの会話を聞きながら、龍介は
会社を辞めてから始まる社長との恋 第757話 信頼できる友人です
「……」紀美子は言葉を失った。相手は普通に挨拶をしているだけなのに、彼はもう皮肉を言い始めた。紀美子は無視して、キッチンへ向かい、舞桜と一緒に料理を手伝うことにした。その一方で。ゆみは紗子をじっと見つめていた。「あなたはこのおじさんの娘さん？」紗子は淡々と微笑みながら答えた。「はい、私は吉田紗子です。あなたは？」「入江ゆみ！」ゆみはにっこり笑って言った。「私の名前、素敵だと思わない？」佑樹は水を飲んでから言った。「自分の名前が世界で一番素敵だと思ってるのか？ゆみ」それを聞くとゆみは突然、佑樹を睨んだ。「他の人の前で、私をバカにしないでくれない？」佑樹は足を組み、ソファにゆったりと身を預けながら言った。「無理だね」ゆみは歯をむき出しにして、すぐに念江を頼った。「念江兄ちゃん！弟をちゃんとしつけてよ！」無実で巻き込まれた念江は、静かに佑樹を見て言った。「佑樹、ゆみに優しくしてあげて」「ずっと優しくしてるよ」佑樹は唇をわずかに引き上げて、笑顔を見せながら言った。「どうした、ゆみ？言い負かされると助けを呼ぶ癖、直らないのか？」ゆみは小さな拳を握りしめた。「もう我慢できない！！！」そう言うと、ゆみは佑樹に向かって飛びかかり、彼の上に乗って拳を振り回し始めた。紗子は二人の様子に驚いた。この二人は……こんなに元気なのか？紗子が見入っていると、念江が前に出て言った。「すみません、僕の弟と妹は性格が明るすぎますよね」紗子は急いで顔を逸らし、白い顔に優しい微笑みを浮かべて答えた。「大丈夫です、二人ともすごく賑やかですね」念江は紗子の笑顔を見て少し驚き、すぐに視線を逸らして顔を赤く染めた。「そうですか……」「はい」紗子は優しく言った。「私も兄弟や姉妹が欲しいんです。そうすれば家がもっと賑やかで楽しくなると思うんです」「ここに遊びに来てもいいですよ」念江が言った。紗子の目には少し寂しさが漂った。「でも、州城からだとちょっと不便で……」念江は道中、父と肇がこのことを話しているのを聞いたが、どう返事をすべきか分からず、軽く「そう」と答えるしかなかった。佑樹はゆみを押しのけ、わざと怒ったような目で彼女を見つめた。「おと
会社を辞めてから始まる社長との恋 第756話 かなり変わった
しかし、紀美子の子どもたちがなぜ晋太郎と一緒にいるのだろうか？もしかして、晋太郎の息子が紀美子の子どもたちと仲がいいから？紀美子は玄関に向かって歩き、紗子が龍介を見て言った。「お父さん、気分が悪いの？」龍介は笑いながら紗子の頭を撫でた。「そんなことないよ、父さんはちょっと考え事をしていただけだ。心配しなくていいよ」「分かった」玄関外。紀美子は子どもたちを連れて家に入ってくる晋太郎を見つめた。「ママ！」ゆみは速足で紀美子の元へ駆け寄り、その足にしっかりと抱きついた。「ママにべったりしないでよ」佑樹は前に出て言った。「佑樹、ゆみは女の子だから、そうやって怒っちゃだめ」念江が言った。ゆみは佑樹に向かってふん、と一声をあげた。「あなたはママに甘えられないから、嫉妬してるんでしょ！」「……」佑樹は言葉を失った。紀美子は子どもたちに微笑みかけてから、晋太郎を見て言った。「どうして急に彼らを連れてきたの？私は自分で迎えに行こうと思っていたのに」晋太郎は顔色が悪く、語気も鋭かった。「どうしてって、俺が来ちゃいけないのか？」「そんなつもりじゃないわよ、言い方がきつすぎるでしょ……」紀美子は呆れながら言った。「外は寒いから、先に中に入って！」晋太郎は三人の子どもたちに向かって言った。そして三人の子どもたちは紀美子を心配そうに見つめながら、家の中に入った。紀美子は疑問に思った。なぜ子どもたちは自分をそんなに不思議そうな目で見ているのだろう？「吉田龍介は中にいるのか？」晋太郎は紀美子を見て言った。「いるわ。どうしたの？」紀美子はうなずいた。「そんなに簡単にまだ知り合ったばかりの男を家に呼ぶのか？」晋太郎は眉をひそめた。「彼がどんな人物か知っているのか？」紀美子は晋太郎が顔色を悪くした理由がようやく分かった。「何を心配しているの？龍介が私に対して悪いことを考えているんじゃないかって心配してるの？」彼女は言った。「三日しか経ってないのに、家に招待するなんて」晋太郎の言葉には、やきもちが含まれていた。「龍介とすごく仲良いのか？」「違うわ、あなたは、私と彼に何かあるって疑っているの？晋太郎、私と彼はただのビジネスパートナーよ！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第755話 こんなに早く進展していたのか？
「入江社長って本当に幸せ者だよね！羨ましい～！私はただの一般人だけど、この二人推したい！！」「吉田社長って絶対入江社長のために来たんでしょ。あんなに忙しいのに時間を作ってまで来るなんて、これって本物の愛じゃない！？」そんな無駄話で盛り上がるコメントの数々を見た晋太郎の顔色は、みるみるうちに暗くなった。「何バカなこと言ってるんだ！」晋太郎は怒りを露わにしてタブレットを放り出した。「この話題をすぐに消せ！誰かがまた報道しようとしたら、徹底的に潰す！」「晋様、入江さんの方は……」肇は焦りながら言った。晋太郎は目を細めて言った。「二人を見張らせろ！龍介が突然帝都に来たのは絶対に怪しい。会社のためじゃないなら、紀美子を狙って来たに決まってる！しかも、彼は離婚してるだろう。きっと子どものために後妻を探してるんだ！」「後妻を！？」肇は驚きの声を上げた。「入江さんの魅力ってそんなにすごいんですか……だって吉田社長ってあの地位の……」それ以上言う勇気がなくなり、肇は言葉を飲み込んだ。というのも、晋太郎の顔にはすでに冷たく怒りがはっきりと現れていたからだ。肇だけではない。晋太郎自身も、これ以上考えるのが怖くなっていた。龍介は有名な良い男で、礼儀正しくて、しかも温かみがある。こんな男が最も心を掴むのだ！彼は龍介の猛烈なアプローチを恐れているわけではない。ただ、紀美子がその優しさに押し負けてしまうのではないかと心配していた。しばらく考えた後、晋太郎は携帯を取り出し、朔也に電話をかけた。彼は龍介がなぜ帝都に来たのかを確かめたかったのだ。しばらくして、朔也が電話に出た。「また何か大事でもあるのか、森川社長？俺、今すごく忙しいんだけど」「龍介は帝都に何しに来たんだ？」晋太郎はストレートに言った。「何しに来たって、彼が帝都に来ちゃいけないっていうのか？」朔也は不満そうに言った。「もし何か理由があるとしたら、当然、Gに会いに来たんだよ！昼に俺たちと食事したんだ、いやあ、さすがに地位が高いだけあって、お前と同じくらい立派な人だったよ。性格に関してはお前よりずっといいけどな！そうそう、今夜はうちに来てくれることになったんだ！」朔也はこれを言うことで晋太郎を苛立たせ、紀美
会社を辞めてから始まる社長との恋 第754話 入江さんと一緒にいるみたいです！
「そんなに聞かなくていい！」紀美子は彼を遮って言った。「後でレストランのアドレスを送るから、直接きて」「分かった、分かった！」電話を切った後、紀美子は楠子のオフィスに行って、少し用事を頼んだ。その後、龍介と紗子をレストランへ誘った。帝都ホテル。最初に到着した朔也は、レストランで一番良い料理を全て注文した。紀美子と龍介はレストランに到着すると、すぐに個室に向かった。個室の中では、朔也がサービス員に酒を頼もうとしていたところ、紀美子と娘を連れた龍介が入ってきた。龍介を見た朔也は急いで立ち上がり、熱心に迎えた。「吉田社長、はじめまして！帝都へようこそ！」龍介は穏やかな笑顔を浮かべて言った。「こんにちは、朔也さん」「えっ、俺のこと知ってるんですか？」朔也は驚いて言った。「もちろん、Tycの副社長ですよね」「あんまり興奮しないでよ」紀美子は笑いながら朔也を見て言った。「興奮しないでいられるかよ！」朔也は顔に出てしまった表情を抑えきれず、「吉田社長はアジア石油界の大物だぞ！」と言った。「そんな大したことはないよ」龍介は言った。「そんな謙遜しないでくださいよ、吉田社長！お酒は飲まれますか？何を飲みます？」朔也は尋ねた。「申し訳ないけど、あまり強くないので普段からほとんど飲みません。今日は軽く食事だけでお願いします」「それならそれで！」朔也は納得し、そばでおとなしく立っている紗子に目を向けた。「こちらは吉田社長のお嬢さんですよね？本当に可愛いですね！」紗子は礼儀正しく頷き、「おじさん、こんにちは。私は吉田紗子です。紗子って呼んでください」と自己紹介した。「紗子ちゃん！」朔也は嬉しそうに笑顔で答えた。「俺は朔也だよ！よろしくね！」「立ち話はここまでにして、座って話しましょう」紀美子は言った。四人が席についた後、料理が運ばれてきた。食事中、誰も仕事の話は一切口にせず、和やかな雰囲気で過ごしていた。「吉田社長、午後はGに帝都の景色を案内してもらってください。退屈だなんて思わないでくださいね」朔也が言った。龍介は紀美子に目を向け、丁寧に「お手数をおかけします」と答えた。「そうだ、G。さっき舞桜から電話があって、今夜には帰るって。吉田
会社を辞めてから始まる社長との恋 第753話 面会の申し出がありました
車の中で、晴は晋太郎に尋ねた。「一体、親父に何を言ったんだ？どうしてあんなにすぐに同意したんだ？」目を閉じて椅子の背に寄りかかり休んでいた晋太郎は一言だけ言い放った。「静かにしてろ」晴はそれ以上は深く追及せず、事がうまくいったことに感謝していた。家に帰ると、晴はこの朗報を佳世子に伝えた。佳世子はあまり感情を動かすことなく、だるそうに返事をした。「まあ、心配事が一つ解決したってことだね」晴は疑問を抱きながら眉をひそめた。「なんだか、あんまり嬉しそうじゃないね？」「歓声を上げろっていうの？」佳世子はため息をついた。「忘れないで、私の両親にはまだ説明してないよ」佳世子はしばらく沈んだ表情をしていた。両親がこのことを知ったらどう反応するのか、全く予測がつかないのだ。彼女の両親は性格は悪くないが、考え方は保守的だ。もし彼らが今、自分が未婚で妊娠していることを知ったら……佳世子はそのことを考えると、少し寒気がし、喜べなかった。「それは簡単だよ。時間を決めて、ちょっとギフトを買って、両親のところに行こう。俺が一緒にいるから、心配しなくていい」佳世子は適当に笑うと、ソファに縮こまり、何も言わなかった。午後。紀美子はオフィスで書類を見ていると、楠子がドアをノックして入ってきた。「社長、受付から電話があって、面会の申し出がありました」楠子が言った。「誰？」紀美子は顔を上げた。「吉田龍介様です」紀美子は一瞬驚いた。龍介？どうして、連絡もなしに来たの？紀美子は急いで立ち上がり、「すぐに上にお連れして！」と楠子に頼んだ。楠子はうなずき、振り向こうとしたが、紀美子に呼び止められた。「ちょっと待って！私が下に行く！」言うが早いか、紀美子はオフィスを出て、階下へ龍介を迎えに行った。階下では。龍介は紗子と一緒にロビーで待っていた。紀美子が出てくるのを見て、龍介と紗子は立ち上がり、紀美子に挨拶をした。「紀美子」龍介は笑顔で呼びかけた。紀美子は手を差し出しながら言った。「龍介君、紗子。事前に知らせてくれれば、迎えに行ったのに」「おばさん、お忙しいところお邪魔して申し訳ありません」紗子は微笑みながら言った。「気にしないで、忙しくないから
会社を辞めてから始まる社長との恋 第752話 私が悪いって言うの？
晋太郎は晴の父親の近くに歩み寄り、真剣な眼差しで花瓶を見つめた。「以前あなたが収集した骨董品より質は少し劣りますが、全体的には悪くないですね」「そうだね……」晴の父親はため息をついた。「どれだけ質が良くても、目に入らなければ人を喜ばせることはないものだ」晋太郎は晴の父親を見つめ、「田中さん、それは何か含みのある言い方ですが？」と尋ねた。晴の父親は手に持っていたブラシを置き、晋太郎にソファに座るように促した。そして壺を手に取って、晋太郎にお茶を注ぎながら言った。「晋太郎、今日わざわざ訪ねてきたのは、あの女の子のことだろう？」「そうです」晋太郎は率直に答えた。「晴は彼女のことが本当に好きなんです」「好きだという感情だけで、一生を共にできると思うのか？今はただの一時的な熱に過ぎない」晴の父親は冷静に言った。「田中さんは相手の家柄が気に入らないのか、それとも佳世子という人間自体が気に入らないのか、どちらでしょうか？」晋太郎は直球で聞いた。「晋太郎、君も知っている通り、俺は息子が一人しかいない。いずれ会社を継ぐのは彼だ。今、帝都のどの家族も俺たち三大家族を狙っている。この立場を少しでも失えば、元の地位に戻るのは容易ではない。だからこそ、晴には釣り合いの取れた相手を望んでいるんだ。すべては家族のためだ」「田中さんは晴の力を信じていないのですか？それに、二人が一緒にいられるかどうか信じていないのなら、むしろ自由にさせて、どれだけ続くのか見守ってみたらどうでしょう？もしかすると、あなたの言う通り、新鮮味が薄れれば自然と別れるかもしれません。おそらく、今反対すればするほど、彼らは反抗するでしょう。この世に反発心のない人なんていませんからね……」階下。晴と母親が少し離れたところに座っていた。彼女はずっと晴をにらんでいた。「何か私に言いたいことはないの？」晴は無視して、答える気はなかった。だが晴の母親はしつこく言い続けた。「どうしたの？昨日、あの女狐を叩いたことで、私を責めるつもり？」その言葉に晴は反応し、突然振り向いて母親を見て言った。「佳世子は女狐じゃない。最後にもう一度言っておく！」「じゃあどんな女だって言うの？！」彼女は声を高くした。「見てご
