会社を辞めてから始まる社長との恋 のすべてのチャプター: チャプター 221 - チャプター 230

　車に戻ると、朔也が興奮して紀美子に尋ねた。「どうだった？ あの女は刑務所に行くのか？」　紀美子はシートベルトを締めながら答えた。「そんなに簡単じゃないわ」　「え？ なんで？！」朔也は驚いて聞いた。　なぜって……　それを説明するのに三日三晩もかかる。　さらに、彼女はよくわかっていた。今彼女が静恵に手を出そうとしたとしても、野碩が彼女を助けようとするだろう。　彼女は静恵を脅しておいた。少なくとも相手をしばらくはおとなしくさせることができるだろう。　紀美子は言った。「話すと長くなるわ。知りすぎると良くないこともあるの」　彼女は朔也を自分の復讐に巻き込みたくなかった。　翌日。　楠子が書類を持って病院に来て、紀美子のサインを求めた。　また、彼女は新鮮な果物のバスケットも持参していた。　紀美子は遠慮せずにそれを受け取り、ベッドサイドに置いて言った。「ありがとう。感謝するわ。　「工場の方はこの二日間、状況を確認しておいて、何かあれば私にメッセージを送って」　楠子はうなずいた。「分かりました、社長。ここにある二つの書類に目を通して、サインをお願いします」　紀美子は書類を受け取り、慎重に確認した。　その途中で、佳世子がドアを押して入ってきた。「紀美子、来たよ」　紀美子は佳世子を見て、うなずいた。「ちょっと待って、今この書類にサインするから」　「ごゆっくり」佳世子は言いながら、そばに座って携帯をいじり始めた。　10分ほど経ち、紀美子は書類を見終わり、眉をひそめて言った。「このデザイン案は誰が描いたの？」　楠子が一瞥して答えた。「副社長が連れてきた人です」　紀美子は言った。「これは6年前のMKのデザインだわ。少し手を加えただけで、これでごまかせると思ったの？」　MKの名前が出た途端、佳世子は興味を示し、携帯を置いて近づいてきた。「ちょっと見せて」　紀美子はデザイン案を彼女に渡した。　一目見るやいなや、佳世子は舌打ちした。「何これ？ これはうちの部門の人が手がけたデザインよ！　「いくら改変しても、一目でバレるわよ。紀美子、こんな人、置いておく価値はないわ」　紀美子はうなずき、楠子に向かって言った。「このデザイン案を朔也に送って。彼の部下だから、自分で解決してもらいましょう。　「他は

　「うん、兄さんもゆみが恋しいよ。お母さんがゆみを行かせなかったのは、君が怖がったからだ。家で少しリラックスする必要があるんだ」　念江はゆみを安心させるため、できるだけ優しく話し続けた。　「うんうん！ゆみも分かってるよ。ところで、兄さんはどうだったの？」ゆみは頬を膨らませながら言った。　続いて、彼女は苛立ったように尋ねた。「この二日間、彼は特に兄さんのことを気にかけてくれた？」　念江は少し沈黙した後、「そうだよ」と答えた。　この時、念江はパソコンの前に座り、書斎の監視カメラを見つめていた。　父さんはこの二日間、帰宅して彼と一緒に食事をした後、書斎に閉じこもり、夜中まで仕事をしていた。「兄さんがちゃんと面倒を見てもらえたなら、ゆみも安心だよ。じゃあ、ゆみはこれから絵を描くね。兄さんも早く寝てね。おやすみ」　ゆみの可愛らしい声に、念江の心も少し和らいだ。　「うん、ゆみ、おやすみ」　電話を切った後、ゆみは携帯を悟に返した。　そして、大きな目をぱちぱちさせながら悟に尋ねた。「悟パパ、ゆみ、質問してもいい？」　悟は穏やかに微笑み、「ゆみ、何を聞きたいの？」と優しく尋ねた。　「もし、あの男が私が彼の子供だと知って、私を認知しようとしたら、悟パパは不機嫌にならない？」　悟は微笑んで首を振った。「ならないよ。ゆみとお母さんが悲しまなければ、私も悲しくない。だって、それは変えられない事実だから」　「じゃあ、もしその男がまたママと一緒になりたいと言ったら？」　悟は冷静に答えた。「それなら、私は祝福するよ」　ゆみは悟の胸に顔を埋めて言った。「悟パパ、本当に彼よりずっと良い人だよ。悟パパが私のお父さんになってくれたらいいのに」　悟はゆみの柔らかな髪を撫でながら、無言で微笑んだ。　しかし、彼の澄んだ瞳は次第に暗くなっていった。　彼女は再び彼と一緒になるのだろうか？　一方で。　念江は電話を切った後、パソコンの画面を見つめ、深く考え込んでいた。　彼は父さんのことが心配で、母さんのことも心配だった。　あることについては、彼は父さんに一人で対処させるしかなかった。　なぜなら、彼は目の前で祖父が佑樹とゆみを奪い、母さんが毎日思いにふけって苦しむのを見たくなかったからだ。　父さん、ごめんね、母さん

　「……」紀美子は言葉を詰まった。　彼女は本当に驚愕した。　この二人が酒の勢いでこんなことをしたなんて、彼女は今まで知らなかった。　「それで、結局責任を取ってもらいたいのかどうか、それが問題よ」紀美子は言った。　「晴が外にたくさんの女を抱えているって聞いたけど、もし彼と一緒になったら、毎日浮気を監視しなくちゃならないじゃない！」　「でも、今のあなたの様子を見ると、彼が責任を取らなかったことに怒っているみたいに見えるんだけど」紀美子は少し笑いながら言った。　「まあ、いいわ」佳世子はため息をついて、「犬に噛まれたと思うことにするわ」　「感情のことは分からないわね。でも、あなたのこの様子だと、晴に心を奪われたみたい」紀美子は言った。　「私が彼に？！」佳世子は大笑いした。「ありえない！絶対にありえない！」　紀美子は彼女をじっと見つめた。佳世子は本当に自分の状況に気付いていないようだった。　晴が言ったことを守る人で、佳世子が傷つかないことを願うばかりだ。……藤河別荘を離れた後、晴は晋太郎の別荘へ行き、彼を訪ねた。リビングに入って座ると、晴が口を開いた。「晋太郎、紀美子の息子は回復したよ」晋太郎は携帯をいじりながら、目を上げずに答えた。「そう」晴は肩をすくめた。「君はもう決断していたけど、俺の直感は外れたことがない。「ましてや今のハッカー技術はこんなに進んでいるし、DNAを改ざんしようとする者がいれば、可能性は低くないよ。「この件はさておき、もう一つあるんだ」晋太郎は眉をひそめて彼を見た。「最近、お前は彼女の弁護をするのが好きなようだな？」晴は笑った。「真実を言うことも許されないのか？」「お前の言うことがどれだけ信じられるか、誰が分かるんだ？」晋太郎は冷たく嘲笑した。「その言い方はあまりにも傷つくよ。でも、次に話すことを聞いてくれ」晴は言った。晋太郎の目は冷ややかで、薄く開いた唇は彼が話すのを待っていた。「今日、藤河別荘に行ったんだ。紀美子の家で女性を見たんだけど、その女性の横顔が君のお母さんにそっくりだった」晴は言った。晋太郎の目は暗くなった。「帝都の別荘や住宅地の監視カメラは、俺の部下がすべて調べた。「お前が言うように、母が藤河別荘にいるなら、監視カメラに映るはずだ。「そ

　この言葉を聞いて、杉本は思わず笑いをこらえた。　森川様が入江さんにどんなに腹を立てていても、助けるべき時には手を差し伸べるのだと。　その後の数日間、紀美子は会議以外の時間はすべて、顧客のレビューを見守っていた。　朔也がドアを開けて入ってきたとき、紀美子がまだパソコンに目を釘付けにしているのを見て、呆れた顔をした。「G、もう見るのをやめなよ。発送の日を除けば、もう3日間も絶賛のレビューなんだよ」　紀美子は朔也を睨み、「工場に行って監督しなくていいの？ここに来て私をからかってどうするの？」　「一緒に昼食でもどうかと思ってさ」朔也は目をぱちぱちさせて、わざとらしく答えた。　「……」　「普通にしてくれない」紀美子は吐き捨てた。　男が彼女の前でそんな態度をとるのは、見ていられなかった。　「じゃあ行こうよ？食事に」朔也は言った。　会社を出て、二人は近くの中華料理店を選んで昼食をとった。　朔也は今日、まるで何かがおかしくなったようで、紀美子にべったりとくっついていた。　こんな変で、必ず何かある。紀美子は彼に尋ねた。「何か言いたいことでもあるんじゃない？」　朔也は笑顔で頷き、「そう、数日間の休暇を取りたいんだ」　「休暇を取りたいなら、普通に言えばいいのに。あなたは会社の副社長なんだから」紀美子は答えた。　朔也は頭をかきながら、少し困った顔をした。「短期間の休暇なら自分で決められるけど、今回はY国に戻らなきゃならないんだ。母が結婚するんだよ」　紀美子は驚いて足を止め、彼を見た。「もう五度目になるんじゃないの……」　朔也は頷いた。「そうだよ。だから少なくとも半月はかかると思うんだ。いろいろ準備を手伝わなきゃならないからね」　紀美子は朔也の母親に会ったことがある。とても明るい性格の女性だった。　朔也を一人で育て上げるのは簡単ではなかったはずだ。朔也が帰るのは当然だと紀美子は思った。　紀美子は快く頷いた。「いいわよ、行ってきなさい。私の代わりにお祝いとお金を渡しておいてね。いつ頃出発するの？」　「今日の午後4時の便なんだ」　「……」どうりで今日はこんなにくっついてくるわけだった。　「G、心配しないで。工場のことはもう手配してあるよ。あなたの秘書の楠子は病気休暇中だったけど、彼女を工場に監督に行かせ

　実は、静恵が彼を誘拐した黒幕だったのだ。　彼女のせいで、ママは崩れ落ち、地面に倒れてしまった。　このことを知ってから、彼はずっとどうやってその悪い女を倒すかを考えていた。　今、その悪い女が自分から出向いてきたのだから、彼女に開業祝いの贈り物をしないわけにはいかないだろう？　翌日。　紀美子は子供たちを送り届けてから会社に向かった。　会社に行く途中、以前のテクノロジー会社の前を通ることになる。　通り過ぎた時、紀美子は疲れた表情の労働者たちが会社から出てくるのを目にした。　彼女は携帯を取り出し、ゆっくりと何枚か写真を撮り、ついでに静恵の会社YNの名前も写し込んだ。　その後、彼女は会社で会議を開き、さらに服装工場へと向かった。　午前十時半、工場にて。　紀美子はオフィスへと向かい、楠子の怪我が良くなったかどうか確認しようと思ったが、彼女がオフィスにいないことに気づいた。　そこで、紀美子は作業場に入った。　入るとすぐに、紀美子は楠子が腕を吊りながら、数人の修理技師と機械の前で話しているのを見つけた。　紀美子が近づくと、ちょうど楠子もこちらを向いた。　「入江社長」楠子が声をかけた。　紀美子の突然の訪問に、楠子は特に驚かなかった。　以前から紀美子と一緒に工場に来ることがよくあったからだ。　紀美子は楠子の腕を見ながら言った。「少しは良くなった？」　楠子は頷き、「だいぶ良くなりました。ご心配いただきありがとうございます！」　「機械に何か問題があったの？」紀美子が尋ねた。　修理技師が振り向いて言った。「入江社長、この秘書さんは本当にすごいです！一目で布に微かな損傷があることを見抜きました。　「作業を10分もしないうちに、この機械の問題を見つけ出しました。中に鋭利な物が挟まっていたんです」　紀美子は驚いて楠子を見つめ、そして前にあった損傷した布を手に取って注意深く調べた。　じっくり見なければ、布の小さな傷は確かに見えない。　この細やかな観察力に、紀美子も感心せざるを得なかった。　これらの問題のある布が顧客の手に渡ったら、会社の評判に深刻な影響を及ぼすに違いない。　紀美子は楠子に感謝の眼差しを向け、「楠子、本当にありがとう！」　楠子は冷静に答えた。「それが私の仕事です」　渡辺