第227話 いつ頃出発するの？

　この言葉を聞いて、杉本は思わず笑いをこらえた。

　森川様が入江さんにどんなに腹を立てていても、助けるべき時には手を差し伸べるのだと。

　その後の数日間、紀美子は会議以外の時間はすべて、顧客のレビューを見守っていた。

　朔也がドアを開けて入ってきたとき、紀美子がまだパソコンに目を釘付けにしているのを見て、呆れた顔をした。「G、もう見るのをやめなよ。発送の日を除けば、もう3日間も絶賛のレビューなんだよ」

　紀美子は朔也を睨み、「工場に行って監督しなくていいの？ここに来て私をからかってどうするの？」

　「一緒に昼食でもどうかと思ってさ」朔也は目をぱちぱちさせて、わざとらしく答えた。

　「……」

　「普通にしてくれない」紀美子は吐き捨てた。

　男が彼女の前でそんな態度をとるのは、見ていられなかった。

　「じゃあ行こうよ？食事に」朔也は言った。

　会社を出て、二人は近くの中華料理店を選んで昼食をとった。

　朔也は今日、まるで何かがおかしくなったようで、紀美子にべったりとくっついていた。

　こんな変で、必ず何かある。紀美子は彼に尋ねた。「何か言いたいことでもあるんじゃない？」

　朔也は笑顔で頷き、「そう、数日間の休暇を取りたいんだ」

　「休暇を取りたいなら、普通に言えばいいのに。あなたは会社の副社長なんだから」紀美子は答えた。

　朔也は頭をかきながら、少し困った顔をした。「短期間の休暇なら自分で決められるけど、今回はY国に戻らなきゃならないんだ。母が結婚するんだよ」

　紀美子は驚いて足を止め、彼を見た。「もう五度目になるんじゃないの……」

　朔也は頷いた。「そうだよ。だから少なくとも半月はかかると思うんだ。いろいろ準備を手伝わなきゃならないからね」

　紀美子は朔也の母親に会ったことがある。とても明るい性格の女性だった。

　朔也を一人で育て上げるのは簡単ではなかったはずだ。朔也が帰るのは当然だと紀美子は思った。

　紀美子は快く頷いた。「いいわよ、行ってきなさい。私の代わりにお祝いとお金を渡しておいてね。いつ頃出発するの？」

　「今日の午後4時の便なんだ」

　「……」どうりで今日はこんなにくっついてくるわけだった。

　「G、心配しないで。工場のことはもう手配してあるよ。あなたの秘書の楠子は病気休暇中だったけど、彼女を工場に監督に行かせ