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第225話 犬に噛まれた。
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静恵は首を振りながら言った。「違いますよ、おじいさま。あなたがくれたお金と自分で稼いだお金は意味が違いますよ。 「私はもうこんなに大きくなったのに、ずっと親に頼ってばかりじゃ、心の中で気が引けますわ」 野碩はその言葉を聞いて、とても嬉しそうに頷いた。「じゃあ、何をしたいんだ？やりたいことがあれば言ってくれ。わしは全力でサポートするから」 静恵の目には輝きが走った。「おじいさま、小さな会社を開きたいです、服飾デザインの会社を」 「それは簡単だよ、わしが資金を出してあげるから、あとは君が楽しくやってくれればいいんだ」 野碩は静恵の手を撫でながら、優しい笑みを浮かべた。 静恵は微笑んで言った。「ありがとうございます、おじいさま！おじいさまが一番です！」 そう言い終えたとき、静恵の唇に冷たい笑みが浮かんだ。 紀美子ができることなら、自分にもできるはず。 しかも、自分には頼れる人がいる。 会社が設立されれば、間もなくして紀美子は彼女の足元に落ち、Tycなどという存在はなくなるに違いない！ 紀美子が自分を不快にさせようとしているなら、黙って待っているわけにはいかない。 月曜日。 ボディガードたちが紀美子に付き添い、佑樹とゆみを幼稚園に送り届けた。 前回の出来事を受けて、園長は丁重に謝罪の電話を入れ、さらに学校のセキュリティを強化した。 紀美子は子供たちが学校に入るのを見届けた後、会社へと向かった。 会社に入ると、誰もいない受付に紀美子は眉をひそめた。 腕時計を見てみると、すでに8時半だ。自分の部下が時間の観念すら守らないなんて信じられない！ エレベーターに乗り、紀美子は自分のオフィスのフロアへと向かった。 ドアが開くと同時に、耳元で「パン！」という音が鳴り響いた。 空中に広がる華やかな紙吹雪に、紀美子は立ち止まった。 「サプライズ！！」 朔也が花束を抱えて突然現れ、社員たちも一斉に紀美子の前に並んだ。 彼らは横断幕を広げ、そこには金色で輝く文字が刻まれていた。 「Tycの第一波プレセール商品、大ヒットおめでとうございます！」 紀美子はこの光景に驚き、言葉が出なかった。 受付のスタッフが遅刻したのではなく、朔也が他の社員と一緒に彼女にサプライズを用意していたのだと気づいた。
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第228話 生まれ変わらせるべき。
「G、実は君に対してずっと申し訳ないと思っているんだ」 紀美子は、訳がわからずに聞き返した。「どうしてそんなことを言うの？」 「いや、何でもないよ」朔也は、一瞬だけ寂しげな表情を見せたが、すぐに笑顔に戻った。「帰ってきたらまた話そう！」 朔也がセキュリティチェックの通路に入っていき、紀美子は彼の姿が完全に見えなくなるまで見送った。 夜。 紀美子が二人の子供たちと夕食をしていると、佳世子が勢いよく部屋に入ってきた。 「佳世子ママ！」ゆみは興奮して椅子から飛び降り、佳世子に飛びついた。 佳世子はゆみの顔を抱きしめて、何度もキスをした後、紀美子に向かって言った。「紀美子、ちょっと話したいことがあるの」 「まだ夕食をとっていないでしょ？」紀美子が尋ねた。そして佳世子はゆみの手を引いてテーブルに座り込み、「まだよ、でもここで食べないわ。後で飲み会があるから」と答えた。佳世子はよく友達と一緒に飲み会を開くので、紀美子はそれほど気にしなかった。「何を言いたいの？」紀美子は尋ねた。「今日、うちの部門の社員が話していたんだけど、静恵が会社を立ち上げるらしいの。場所まで決めたみたいよ！」佳世子はそう言いながら、果物の一切れを口に運んだ。「彼女が会社を？」紀美子は少し驚いた。お金が足りなくなったから会社を立ち上げようとしているのか？「そうよ、しかもその会社の所在地があなたのビルの中にあるの！」佳世子は憤慨しながら言った。「絶対にわざとよ！」紀美子は少し考えた。隣の部屋には以前、IT企業が入っていたが、今では発展してかなり大きくなっていた。しかし、静恵がその場所をすぐに手に入れられたのは、野碩の助力があったからに違いない。そうでなければ、他の人がこんな良い場所を譲るはずがない。「でも心配することはないわ」佳世子は紀美子が口を開く前に続けて言った。「静恵がいくら頑張ったって、あなたと張り合うことなんてできないわ」紀美子は眉をひそめて言った。「そんなに簡単じゃない。彼女がこんな考えを持っているということは、しっかりと準備をしているはずよ。「彼女は社長の座に座って、野碩の人脈を使って、経験豊富なデザイナーをたくさん引き入れることができるわ」「でも国内外でランキングに入るようなデザイナーは、みんなMKにい
会社を辞めてから始まる社長との恋 第229話 開業祝いの贈り物。
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「入江さん、あなた……」医者は重々しくため息をついた。「森川さんは松沢のことをとても心配していますから、あなたにあんな風に言われたら、誰だって悲しくなってしまいます」入江紀美子は相変わらず心配な顔をしているのを見て、医者はまた口を開いた。「松沢さんの病状は実に変わっています、どの外科医でもこんな手術を簡単にできるのに、通常ならこんな状況になるはずがありません。」紀美子は深く息を吸って、「ではもしそれが心理的な要素によるものだったら？」と尋ねた。医者は眉を寄せ、「その確率は極めて低いです」と答えた。イラついた紀美子は頷き、「分かりました。でも私はやはり保守治療をお願いしたいです」医者は相手が自分の意見を受け入れようとしないので、振り向いてその場を離れた。紀美子は松沢初江の病室に入り、真っ白な顔をしていた初江をみて暫く躊躇った。最後、彼女は塚原悟に電話をすることにした。暫くすると、悟は電話に出た。紀美子は休憩エリアに行って口を開いた。「悟さん、初江さんの手術はあなたが引き受けたの？」「私は執刀医ではなく、助手だった」悟は単刀直入に聞いた。「何かあったのか？」その答えを聞いた紀美子は、取り合えず安心した。「東恒病院の外国人の医者さんは初江さんにもう一度開頭手術を勧めているの」紀美子は言った。「君はどう思う？」と悟は聞き返した。「私は素人だから、あなたの意見が聞きたい」「彼達は君にこう勧めているなら、きっとそれなりの自信がある」悟は言った。「初江さんが早く目が覚めるといいな」紀美子「分かった、アドバイスありがとうね」「いいえ」電話を切って、紀美子は森川晋太郎に言った酷い話を思い出した。悟は執刀医ではないこと、彼はきっと知っていた。ならば彼女が言ったことは、確かに酷かった。暫く躊躇ってから、紀美子は晋太郎のメールアドレスを探し出して、一通のメッセージを編集した。「酷いことを言ってごめん、初江さんのことを心配してくれてありがとう」メッセージを送信してから、紀美子は何かが足りないと思って、また一言を追記した。「特に変な意味ではなく、単純に自分が酷いことを言ったから、謝りたいだけ」メッセージが届いた頃、晋太郎は車に乗ったばかりだった。2通目のメッセージを読んで、彼の
会社を辞めてから始まる社長との恋 第232話 今夜はどっちが先にくたばるか
電話の向こう側にて。田中晴は電話を切ると、杉浦佳世子は一本の酒を彼の前にポンと置いた。明らかに酔っぱらった佳世子は聞いた。「晴、何電話してんのよ？まさか逃げようとか思っていないよね？」晴は無力に佳世子を見て、「まさか、俺はそんなことをする人間か？謝ると言ったからには必ず謝るって」「謝れば済むとでも思ってんの？」彼女はフンと蔑み、「あんたを殺してから謝ってみる？」「君はそれができると思ってるのか？人を殺したら刑務所に入れられるよ」「おや？！佳世ちゃん？」晴の話が終わった途端、1人の爽やかなタイプの男が目の前に来た。その人はせいぜい20代になったばかりのようで、かなり幼い顔をしていた。佳世子は晴の話をそのまま無視して、両目を光らせながら立ち上がって若い男性に話かけた。「あら、あんたもここにいたのね！ちょうどいいタイミング、一緒に飲もう！」佳世子は気前よく自分だけの知り合いを晴との飲み会に誘った。晴の表情は曇った。男は晴を見て、大きな声で佳世子に聞いた。「こちらの方は？」佳世子「あっ、ただのおっさんよ、すっごく酒が弱いし練習相手にもならないから、気にしなくていい」晴は思わず口を広げ、何で彼女におっさん呼ばわりされなきゃならないのだ？？酒が弱い、だと？彼はただ彼女に気を使っていただけだ！それに、1人の男に声をかけた傍から、もう1人の男を飲みに誘った？彼1人じゃあ物足りないのか？晴はイラついてテーブルに置いていた酒をとり、自分のグラスに一杯を注ぎ、そして佳世子に言った。「佳世子」佳世子は振り向いて、「なに？」と聞いた。「酒を飲むんだろ？」晴は佳世子のグラスに乾杯して、「今日はどっちが先にくたばるのかみてみようじゃないか」藤河別荘にて。別荘に帰って、入江紀美子は子供達を寝かせてから自分の部屋に戻った。時間はまだ夜9時だったので、紀美子は息子に電話をかけた。その頃の森川念江は恐る恐るとリビングのカーペットに座っていた。お父さんは今日どうしたのだろう、急にパズルを買ってきて一緒にやろうと誘ってきた。別にパズルは嫌いではないし、お父さんと一緒に遊ぶのも嫌いじゃない。でもなぜかお父さんが怖い雰囲気をしていて、まるで誰かと喧嘩でもしたようだ。パズルを並べる時でも何だか
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1217話 何かあったら呼んでくれ
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前回ここに来た時、彼は靴箱にあまり注意を払わなかった。今回ははっきりと見えた。晋太郎はじっくりと眺めると、一足のスリッパに「朔也」と刺繍されているのを見つけた。朔也？誰だ？紀美子の周りにいる男は龍介と悟の二人だけのはずだ。しかし、靴の使い込まれた様子を見る限り、それなりに長く履かれていたことが分かる。つまり、ここにはまだ俺の知らない男が長く住んでいたということか……その考えに至ると、晋太郎はふと階段の方を見上げ、心の中に怒りがゆっくりと燃え上がった。なるほど——だから今日、紀美子はあんなにもはっきりと関係を断とうとしたのか。じゃあ、わざわざここまで追ってきた自分は、一体何だったというのか？こんなの——まるで道化じゃないか。皮肉めいた笑みを浮かべると、晋太郎は視線を下ろし、くるりと背を向けてそのまま別荘を後にした。二階。紀美子がソファに座って携帯の電源を入れると、ゆみからの5件の着信が目に飛び込んできた。もう真夜中なのに、ゆみはまだ起きてるの？紀美子は心配になってゆみに電話をかけたが、ゆみは出なかった。紀美子は少し考えて、小林に電話をかけた。すると、今度はすぐに繋がった。「小林さん、ゆみはそばにいますか？」小林はベッドの上で泣き続けるゆみを見つめ、軽くため息をついて言った。「ああ、いるよ」紀美子はかすかにゆみの泣き声を聞き、胸騒ぎを覚えながら尋ねた。「ゆみはどうしたの？私に5回も電話をかけてきたんです」小林は、膝を抱えてうつむくゆみを見つめながら問いかけた。「お母さんから電話が来てるぞ。話せるか？」ゆみは鼻をすすり、沈んだ声で答えた。「うん」小林がスマホを差し出すと、ゆみはそれを受け取り、震える声で言った。「……ママ……」「ゆみ、どうしたの？」紀美子は慌てて尋ねた。「ママ、私……朔也おじさんを見たの……」紀美子は驚いた。「え……何て？！」「朔也おじさんを見たの」ゆみは繰り返した。「寝ている途中で目が覚めて、お手洗いに行こうとしたの。それで目を開けたら……朔也おじさんがベッドの端に座って、じっと私を見てたの……その時はまだ半分寝ぼけてたから、最初はよくわからなくて……でも、気づいた瞬間、びっくりして思わず叫んじゃったの。そしたら
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1213話 間違っちゃいない
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1212話 資格がない
「はいはい、もういいだろ！」晴は前に出て、隆一の腕を引っ張った。「お前、そんなきもいことするなよ！」隆一は晴にソファに引っ張られて座った。晋太郎も彼らの隣に腰を下ろした。隆一は晋太郎の態度を気にすることなく、テーブルの上にあった酒を手に取り、キャップを開けた。「細かい話は置いとこうぜ！」隆一はグラスに酒を注ぎ、二人にそれぞれ手渡した。「兄弟の絆は酒で固めるもんだ！」隆一はおしゃべりで、場を盛り上げるのが得意な男だった。1時間ほど経つと、晋太郎も徐々に彼を受け入れるようになった。晋太郎が少し酔っているのを見て、晴は隆一に視線を送り、彼にもう少し飲ませるよう合図した。そうすれば、晋太郎の本音を引き出しやすくなるのだ。隆一はその視線を受け取ると、適当な口実を作って晋太郎にさらに数杯飲ませた。すると、二人は晋太郎が完全に酔っていることをはっきりと感じ取った。晴はその隙を突いて問いかけた。「晋太郎、俺たちって兄弟だよな？」晋太郎は酒を一口含みながら、「ああ」と短く答えた。「だったら兄弟に話してくれよ。今日はなんでそんなに機嫌が悪いんだ？」隆一は舌打ちをし、晴に顔を寄せて小声で言った。「お前、なんでそんなに直球で聞くんだよ？」晴は振り返って彼を睨んだ。「じゃあどう聞けばいいんだ？」「見てろよ！」隆一は軽く咳払いして言った。「晋太郎、お前、紀美子のことでイライラしてるんじゃないか？」晴は思わず目を見開いた。こいつ、俺よりストレートに聞いてるじゃねぇか？！晴はどうせ答えないだろうと思っていたが、晋太郎は低く短く「……ああ」と漏らした。晴と隆一は顔を見合わせた。そしてすぐ、晴は追及した。「紀美子に何か言われたのか？それとも、彼女が何かお前を怒らせるようなことをしたのか？」「……あいつ、龍介の別荘から出てきたんだ。どれくらいの時間、二人きりでいたのかも分からないし、その間に何をしていたのかも……」その言葉から、晴は晋太郎の苛立ちと嫉妬が滲み出ているのを感じ取った。「そりゃおかしいだろ！」隆一はすかさず言った。「晋太郎、よく考えろよ！男と女が二人きりだぜ？ しかも、その女はお前の子供の母親で、元婚約者だぞ。マジかよ、お前、これを許せるのか？！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1211話 俺とは関係ない
紀美子は半信半疑のまま、黙り込んだ。佳世子は淹れたばかりのコーヒーを紀美子の前に置きながら言った。「紀美子、あなたの言い方からすると、晋太郎はまだあなたに気があるんじゃない？人の無意識の反応は嘘をつかないんだから！」紀美子は視線を落とし、コーヒーを両手で包み込むように持ち上げると、沈んだ声で言った。「今の私には、彼の気持ちが全くわからないわ」一方では、支配するようにほかの男性と関わることを許さず、もう一方では、過去には戻りたくないという。こんな態度、一体誰が耐えられるというの？それに、彼の本心をどう判断しろっていうの？佳世子は紀美子の肩を軽く叩きながら言った。「紀美子、私を信じて。いつかきっと、晋太郎はまたあなたを追いかけ回すようになるわ！でも今は、彼を気にしすぎないようにしないと。できれば、あなたが帰国したばかりの頃みたいに冷たくするのが一番だよ！」紀美子は上の空でうなずいた。MK。晴は晋太郎のオフィスにあるソファに、だらしなく寝そべっていた。晋太郎は彼を睨みつけながら言った。「社長室が気に入らねえのか？どうして俺のところに来るんだ？」「冷たくて寂しいから、行きたくないんだよ」晴は言い訳した。「晋太郎、今夜飲みに行こうぜ」「誰と？」「隆一だよ」晴は体を起こしながら言った。「あいつ、ずっと俺にしつこく言ってくるんだよ。お前を引っ張り出せってうるせえんだ」晋太郎は頭の中で隆一の顔を思い浮かべようとした。ぼんやりとした記憶の中に、なんとなく見覚えのある顔が浮かんだ。「俺、アイツとそんなに親しかったか？」晴は一瞬固まった後、吹き出して笑った。「ははっ、隆一がこの話を聞いたら、絶対泣くぞ！」「……俺とは関係ない。行かない」「なんでだよ！」晴は食い下がった。「俺たち三人、しばらく一緒にご飯食べてないじゃん！」晋太郎は晴から視線を外し、手元の資料に注意を向けようとした。しかし、細かい文字がびっしり並ぶその資料は、どれも目に入ってこなかった。無理に見ようとすればするほど、頭の中には紀美子の姿がちらついた。晋太郎は拳を握りしめた。あの女、今ごろ龍介とイチャついてるんだろう。ソファに座っていた晴は、じっと晋太郎を観察していた。眉間にしわを寄せ、拳
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1210話 もう行っていい
「その件は晴が教えてくれたんだ」紀美子は驚いた。「晴？」「うん」晋太郎の声は少し柔らかくなった。「そんなに心配する必要はない。この件は俺が原因で起こったことだから、隠すこともない」紀美子はほっと息をついた。これで、子どもたちの話を切り出せるだろう。「親権についてだけど、まだ張り合うつもり？」晋太郎は立ち上がって言った。「結婚しなかったのは君のせいじゃないのから、親権を張り合う理由はない」「……」紀美子は言葉を失った。つまり、彼はずっと自分に非があると思っていたから、親権を奪おうとしていたってこと？晋太郎は紀美子に背を向けたまま、しばらく考え込んでから言った。「すまない。俺はまだ、過去のことを思い出せない。だから……婚約は受け入れられない」その言葉を聞き、紀美子の瞳に失望の色がよぎった。だが、仕方がないとも思った。もし自分が彼の立場だったら、きっと同じ考えを持つだろう。これは時間の問題に過ぎない。たとえ彼が一生思い出せなかったとしても、彼が元気で生きていてくれるなら、それで十分。紀美子は立ち上がり、ドアへと向かった。「もう遅いわ。送っていく」「龍介は君と合わない」突然、晋太郎がそう言った。紀美子は足を止め、振り返って淡い笑みを浮かべた。「私を捨てたのはあなたよ、私があなたを捨てたわけじゃない。だったら、私の人生や決断に口を出す権利なんてあなたにはないでしょう？」晋太郎の眉がわずかに寄った。「それでも、彼と続けるつもりか？」紀美子は微笑み、ドアを開いた。「もう行って」……それから一週間、紀美子と晋太郎は一度も会わず、連絡すら取らなかった。オフィスのデスクに座り、物思いにふける紀美子を見て、佳世子が思わず声をかけた。「紀美子、この一週間、あなた全然笑ってないわよ。何かあったの？」紀美子はぼんやりと佳世子を見つめた。「い、いや……別に」「その様子は、どう見ても大丈夫じゃないんだけど」佳世子は席を立ち、コーヒーを淹れに行きながら、わざと紀美子を挑発するように言った。「もう、私には本音を話してくれないのね」紀美子は慌てて説明した。「違うの。ただ……先週の夜に、晋太郎とちょっとしたことがあって……」「ちょっとしたこと？それ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1209話 知られてしまった
紀美子は手を引こうとしたが、晋太郎がしっかりと握っていたので、どうしても抜け出せなかった。彼女は怒りに満ちた目で彼を睨みつけながら言った。「晋太郎！あんたの目には、異性の友達を持つことすら許されないってわけ！？それに、今の私たちにはもう何の関係もないでしょう？誰の家から出ようが、あなたに口出しする権利なんてないわ！」「そんなに男が欲しいってのか？！」晋太郎は紀美子の言葉に怒りを募らせ、冷たく吐き捨てるように言った。「悟、龍介……そいつら以外にもまだいるのか？！」「いくらでもいるわよ！」紀美子は頭に血が上り、声を荒げた。「ありとあらゆる男がね！私はお金があるの、どんな男だって手に入れられるわ！それが何だっていうの？！あなたには何の関係もないでしょ……っ！」紀美子が言い終わる前に、晋太郎は彼女の顎をつかみ、頭を下げて直接彼女の唇にキスをし、彼女の言葉を封じた。胸の奥にくすぶっていた嫉妬が、酒の勢いと共に一気に爆発したようだった。彼自身、気づいた時にはすでに行動に移していた。紀美子の全身に電流が走ったように、完全に硬直した。その隙を突いて、晋太郎は彼女の唇を深く貪るように攻め込んだ。まるで略奪するかのように、そして支配するかのように、本来ならば自分のものであるはずのものを主張するようなキスだった。舌先に鋭い痛みが走って、紀美子はハッと我に返った。彼女はすぐに手を伸ばし、晋太郎の胸を強く押しのけようとした。しかし、晋太郎はその隙を与えず、彼女の両手をがっちりと掴んだ。懐かしさのせいかもしれない。紀美子は彼の強引なキスの下で、次第に力が抜けていった。彼女の体の反応を感じて、晋太郎は腰をかがめて紀美子を抱き上げた。そしてベッドのそばまで大きな歩幅で歩き、紀美子を下ろした瞬間、再びキスをした。肌に馴染んだ感触が、彼女を手放したくないという欲に駆らせた。胸の奥では、抑えきれないほどの欲望が燃え上がった。意識がぼやける中、晋太郎は荒々しく身を起こし、紀美子の胸元のボタンを乱暴に外した。そして、手が彼女の柔らかな肌に触れようとした瞬間、視界に飛び込んできたのは、目を背けたくなるほど生々しい二本の傷痕だった。彼はピタリと動きを止め、眉をひそめた。この傷……まさか、銃創か？心臓のすぐ
