All Chapters of 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された: Chapter 651 - Chapter 660

「どうしてそれを知ってるんだ？」憲一が不思議そうに尋ねた。「それはどうでもいいから、とにかく答えて。そうなの？」香織は焦ったように問い詰めた。憲一はしばらく沈黙した。直接答えようとしないあたり、自分の行動が正しくないことを自覚しているのだろう。彼が由美を堂々と連れ帰ったのは、由美が記憶喪失になり、過去のことを忘れてしまったからだ。だから、彼や彼の母親に対して恨みを持たずに済むと高をくくっていたのだ。「彼女を家に連れて行く以上、絶対に守るつもりだ。それに、母も自分の間違いに気付いて、彼女にきちんと償いをすると言っている。俺は彼女と結婚するつもりだし、いつかは一緒に暮らすことになるんだから……」「憲一、もし由美が記憶喪失じゃなかったら、彼女はそれでもあなたを受け入れると思う？あなたの母親とも向き合えると思う？それはただの卑怯な行為じゃないの？彼女が記憶を失ったことをいいことに、過去のことを帳消しにしようとしてるだけじゃない？」香織は憲一のやり方にどうしても納得がいかなかった。もし本気で由美とやり直したいのなら、たとえ結婚するにしても外で暮らすべきだと彼女は思った。もし自分が由美の立場だったら、自分を傷つけた人を許すことなんて絶対にできない。友人として、由美の性格をよく知っているのだ。由美が過去を忘れていなければ、決して憲一を受け入れることはないだろうし、ましてや彼や彼の母親と平和に暮らすなんてあり得ない。それなのに、憲一は由美を彼の母親と一緒にいさせようとしているなんて。「でも、由美は記憶喪失なんだ」憲一が言った。「……」香織は言葉を失った。まさか憲一がこんなに自分勝手なことを言うとは思わなかった。「彼女と会ったのか？彼女から何か聞いたのか？香織、お願いだから、この件には干渉しないでくれないか？これは俺と由美の問題だ。君があまり首を突っ込むと良くない。過去のことを彼女に話してほしくないんだ」憲一はほとんど懇願するような声で言った。「香織、これは神様がくれたチャンスだと思うんだ。彼女が生きていてくれて、過去を忘れてくれたおかげで、俺たちはもう一度やり直せるんだ」香織は長い間沈黙していたが、結局何も言わず電話を切った。そして、強くこめかみを押さえた。憲一は香織が由美に何か話すのではないかと心配になり

香織は人生で初めて、腰が痛くて足が震え、ベッドから起き上がれない感覚を味わった。以前、圭介がどれだけ彼女をいじっても、最低限の優しさはあり、彼女の気持ちを考えてくれていた。しかし、今回はただただ力任せだった！彼女は一瞬、本当に圭介に殺されるのではないかと思ったほどだ。今でも体に力が入らない。その一方で、彼女を動けなくさせた張本人は、涼しい顔で全身鏡の前に立ち、シャツのボタンを留めていた。鏡越しに目を合わせると、彼は言った。「起きたのか？」香織は恨めしげに彼を睨みつけ、返事をしなかった。彼は彼女のそばに来て、ベッドの横に立ち、「起きないのか？今日は手術に行くんだろう」と言った。香織は布団を頭にかぶって無言で抗議した。圭介はベッドに腰を下ろし、彼女の布団を引き剥がした。「どうしたんだ？」香織は彼を睨みつけた。「それはこちらのセリフよ！私が何をしたっていうの？文句があるなら直接言いなさい、そんな嫌味な態度を取らないで！」圭介はしばらく彼女を見つめた後、静かに尋ねた。「これまで何人の男を好きになった？」香織は少し考えた後、答えた。「男を好きになる暇なんてなかったわよ！小さい頃から父さんにいろんな事を学ばされてきたし、それに医者になるのがどれだけ大変か、分かってるの？」圭介は立ち上がり、「起きろ」と言い残して部屋を出て行った。「……」香織は言葉を失った。圭介の行動が全く理解できなかったのだ。最近特に怪しい人と接触した覚えもないのに、圭介のこの不機嫌さは一体どこから来るのだろう？そして彼女は疲れた体を引きずりながらベッドから起き上がり、洗面台で自分の顔を洗っていたところ、首に無数の痕があるのを発見した。その瞬間、怒りが爆発した！今日手術を受けに行くのに、こんな首でどうやって人に会えっていうの？寝間着のまま階下に降りていくと、圭介は息子の双を抱いていた。彼女は彼の元に駆け寄り、双を取り上げると、彼のネクタイを掴んで強引に階上へ引っ張っていった。寝室に戻ると、彼女は彼のネクタイを離し、問い詰めた。「あなた、わざとでしょ？」圭介はネクタイを緩めながら、「何のことだ？」ととぼけた。香織は自分の首を指差した。そこには彼が口で吸ったり噛んだりした痕がびっしりと残っていた。圭介はそれを見て、満

勇平は反射的に一歩後ろへ下がった。ただ立っているだけの男から放たれる圧倒的なオーラが、勇平を無意識に身を引かせたのだ。「誰かをお探しですか？」勇平が問いかけた。圭介は彼を無視し、視線をその胸元の名札へ向けた。そこに刻まれた「三浦勇平」という文字を目にした瞬間、彼の目はさらに暗い色を帯びた。香織は顔を上げ、「圭介？」と声をかけた。「知り合い？」勇平が尋ねた。圭介は大股で部屋に入り、ベッドの脇に立った。見下ろすような態度で、心配しているはずなのに、口から出た言葉は皮肉に変わった。「楽しんでるみたいだな」香織は彼の嫌味を無視し、ただ彼が頭おかしいと思っただけだった。それも、相当に重症だ。彼女は微笑みながら勇平に言った。「紹介するわ。この人が私の主人よ」勇平はにっこりと笑い、「きみが結婚する相手ってこの方なんだね。どうも」と圭介に手を差し出した。しかし圭介はその手を完全に無視し、あたかも見えないふりをした。宙に浮いたままの手を引っ込める勇平は、仕方なく言った。「では私は仕事がありますので、先に失礼します」そう言い残して病室を出て行った。香織は圭介を睨みつけた。「一体どうしたのよ？」圭介は鼻で冷笑し、胸の奥から湧き上がる不満をそのまま吐き出すように言った。「俺が何した？」「彼が握手を求めてたのに、あなたは見もしないじゃない。手術をしてくれた人なんだから、少しは礼儀をわきまえたら？」「礼儀？もし手術をしたのが彼だと知っていたら、ここで受けさせるわけがなかったよ」圭介は苛立ちを隠さずに答えた。香織は彼の言葉に驚いた。「勇平のことを知ってるの？」「知らない」圭介は冷淡に答えた。「じゃあ、どうしてそう言うの？」「誰かの大事なものの中に、その名前を見かけたからだ」圭介は胸中のモヤモヤを抱えつつ、彼女の傷口を確認した。「痛い？」香織は彼をじっと見つめた。「圭介、私今は体調が良くないんだから、怒らせないで」圭介は眉をひそめた。怒らせる？明らかに怒らせているのは彼女の方だろう！とはいえ、彼女が手術を受けたばかりなのを考慮して譲ることにした。そして彼女に毛布を掛けてあげながら、「少し休め。俺がここにいる」と言った。香織は目を閉じ、眠りにつこうとした。……由美は憲一とと

医院の病室で、香織が目を覚ました。圭介は水を注ぎ、低い声で尋ねた。「お腹は空いてない？」香織は首を振った。「すいてないわ。薬は？」「手に入れた」圭介は答えた。「薬はもう越人に使わせた。その後、幸樹を爺の元に送るつもりだ」圭介はその薬の機能を特に調べていた。それは主に人の記憶神経を破壊するものだった。香織の目的は、幸樹にすべての恩讐を忘れさせ、新たな人生を始めさせようとしているのだ。確かに、それは良い方法だ。ずっと監禁していると、見張りをつける必要があり、彼がまた逃げ出して悪事を働くのではないかと心配しなければならないからだ。「お爺さんは重病だわ。この時期に幸樹がそばにいれば、彼の治療にはプラスになるわ」香織は言った。この考えは由美からの影響を受けたものだった。忘れてしまえば、こだわり続けることもなくなるということだ。圭介は水原爺についての話を聞くのが全く嫌だった。「奴を彼に渡すのは、ただ面倒を省きたいだけだ」それ以上の意味など何もない。香織は彼が話題を変えたがっているのを察し、わざと別の話を切り出した。「翔太に仕事を探してあげて」会社がなくなり、彼が外で宙ぶらりんになっているのを放っておきたくなかったのだ。「任せろ」圭介は言った。ブブー突然、圭介の携帯が振動した。彼が出ると、向こうから恭平の怒りの咆哮が聞こえてきた。「圭介、お前、陰でコソコソやってるな！」圭介は眉を上げ、冷たい笑みを浮かべた。「先に卑怯な手を使ったのはお前だろう？」電話の向こうで、恭平はすでに怒り心頭だった。「お前だって俺と大して変わらないだろう！」圭介はそれ以上聞く気がなく、電話を切った。恭平は怒りで目を見開き、思わず叫んだ。「切りやがった？」「私たちは水原様と協力し、幸樹を救い出すことで水原様に恩を売り、さらに圭介への対抗勢力として彼を利用しようと考えていました。でも結局、奴はまた圭介に捕まってしまいました。結果として、何の利益も得られず、むしろ損ばかりでした。それに、会社の人材まで引き抜かれて……」アシスタントが言った。「もういい！」恭平はもともと苛立っていたところに、アシスタントの報告が追い打ちをかけて、さらに怒りが込み上げてきた。圭介に関しては、何一つ勝ったことがない。子供の

次の瞬間、翔太は勢いよく由美の元に駆け寄り、彼女の腕を引き寄せた。「この間は、どこに行ってたんだ？みんなお前が死んだって言ってたのに、なんで急に現れたんだ？それも憲一と一緒だなんて！あいつにあれだけ傷つけられたのに、まだ足りないのか？」彼は怒りに満ちた声で言った。由美は、翔太の愛憎入り混じった表情をじっと見つめ、胸の奥にかすかな感情が動いた。彼は本当に自分を心配しているのだろうか？さもなければ、こんなに愛情深く責めるような口調にはならないはずだ。「翔太、由美はずっとお前を弟のように思っているんだ。余計なことを考えるなよ」憲一が由美の手をしっかり握りながら言った。「由美、彼の戯言に耳を貸すな。あいつは世間知らずのガキにすぎないんだ」翔太はさらに怒り、顔を真っ赤にして反論した。「お前みたいな男が大人だっていうのか？よくもまあ、こんなに厚かましく由美の前に現れるもんだな！人を傷つけて平然と振る舞うなんて最低のクズだ！由美を苦しめるだけのくせに、よく顔を出せたもんだな！」そう言ってから由美を振り返り、必死に言った。「彼に言ってくれ！お前が嫌いだって、もう二度と近づくなって！」香織は何か言おうとしたが、圭介は彼女を抱き上げ、そのまま家の中に運び込んだ。「翔太は感情的になりやすいのよ。憲一と喧嘩でもしたらどうするの？」彼女は焦った様子で言った。「それは彼らの問題だ。自分たちで解決させればいい」圭介は命令するような口調で続けた。「君は関わるな。しっかり傷を治せ」香織は心配だったが、今は動ける状況でもなく、圭介に従うしかなかった。……外で。由美が憲一を突き放さなかったため、翔太は我慢できず、自分で憲一を押し退けた。こうして二人は口論になり、誰も引こうとせず、ついには言い争いがエスカレートした。殴り合いに発展しそうなところで、越人が間に入り、憲一を引き離そうとした。「少し引いてやれよ。翔太はまだ若いんだから……」「誰が若いだって？俺だってもう成人してる！」翔太は、その言葉が一番気に入らない。確かにこの中では年少だが、外では立派な大人として責任を果たしているのだ。「俺はお前のためを思って言ってるんだぞ」「お前の助けなんていらない」翔太は即座に越人を言い負かした。越人は黙り込んだ。馬鹿じゃないんだ