All Chapters of 佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします: Chapter 1291 - Chapter 1300

優子の心臓はまるで重いハンマーで叩かれたように激しく打ちつけられた。峻介は彼女の体の変化を感じ取り、優子の指を軽く握りしめた。「友人？妻からシルバーシティに友人がいるなんて、聞いたことがないぞ」峻介は冷淡に答えた。優子の思考はすぐに引き戻された。たとえ疾風がすでに捕らえられていたとしても、彼女は冷静さを失わなかった。彼らのグループで最も避けるべきことは裏切りであり、低ランクの殺し屋は脅しに屈することがあるが、疾風がS級の殺し屋で、絶対に口を割らないと彼女は確信していた。仮に万が一を考えても、優子は慎重を期していた。彼女は疾風の本当の姿を見たことがなく、疾風も彼女の正体を知らなかった。二人は二度手を組んで任務をこなしただけで、友人とも言えない関係だった。疾風は決して彼女と峻介の関係を知ることはなかった。優子はほぼ確信していた。裕也は彼女を脅しているのだと。葉月を見つけられず、優子の存在を怪しんでいる。。もし自分が飛行機に乗って帰国してしまえば、裕也は二度とチャンスを得られない。だからこそ、裕也は空港で最後のチャンスをつかもうとしていた。そのことを理解した優子は、少し自信を取り戻し、言葉を続けた。「佐野さん、あなたが言う友人は原田さんのことですか？私は初めてシルバーシティにお邪魔しましたが、昨日は彼に大変お世話になりました」裕也は優子の表情を見逃さなかった。彼女の顔には一切の矛盾がなく、完璧な演技だった。「違う、『疾風』という殺し屋のことだ」裕也は冷たく言った。「彼が言うには、あなたは彼の仲間だと」「仲間？」峻介は冷笑を浮かべた。「俺の妻が一体何をしたというのか、まさか仲間にされるほどのことを？裕也、お前ちゃんと説明しろ。この停戦協定にはサインしたが、それを破ることもできるんだぞ！」二人の身長はほぼ同じだが、峻介は階段に立っており、裕也よりも半頭高く、威圧感が裕也を圧倒していた。裕也は、まさか一人の女性のために停戦協定を一方的に破られるとは思わなかった。「上将、奥様は窃盗事件に関与している。そのため、今は出国させることはできない」「冗談いうなよ。妻が桜華国から雪の国まで来て、物を盗んだと言うのか？彼女が一体何を盗んだというのか教えてくれ」峻介は問いただした。「国家機密のある指輪だ」裕也は袋を

その一言で尚人はハッとした。「そうです。颯月は用事があると言っていました。雪の国に何の用事があるんですか？明らかに高橋さんの事を助けにきたんでしょう。もし高橋さんが本当に潔白なら、わざわざ大げさなことをする必要はありません。つまり、彼女には何か問題があるってことです！」「ただ、俺たちには彼女が血桜である証拠がありません。彼女は絶対に鑑定には協力しないだろう」智哉は眉をひそめながら言った。裕也は空を飛ぶ飛行機を見つめ、黒い瞳が深く沈んだ。「もし彼女がそうだと分かったとしても、俺たちに何ができるんだ？」優子が確かに指輪を盗んだことは事実だった。冷静に考えても、彼女が感情的に彼を欺いたことを除けば、大きな損害はない。指輪はすでに自爆しているので、新しく作るのは難しくなかった。それに、彼女は彼の頭痛を治してくれた。結果的に、彼は損より得が多かった。もし事を追及しても、秋桜家の人々が彼女を守っているので、どうしようもないだろう。「それで、ボスの考えは？」「もし彼女が葉月なら……」裕也は冷ややかな笑みを浮かべた。「それなら、むしろ都合がいい」葉月の仮面の下には、あんなに美しい顔が隠れている。さらに、医術も一流で、結婚歴がある事以外、ほぼ完璧だった。「資料によると、彼女は峻介と離婚して再婚していないんだろう？」「はい、今年になっても峻介はまだ彼女の行方を探しているようです。再婚したわけではないけれど、二人の関係はとても良さそうです。ボスがもし彼女を気に入っているとしても、機会はなさそうです」「関係が良いなら、なぜ離婚したんだ？もしお前が女性なら、男の裏切り傷つけられた過去をを気にしないか？」峻介が過去に彼女にしたことを考えれば、彼女のような強い性格の女性が、何もかも許すなんてことは絶対にないだろう。「ボス、まさか……」裕也は両手を背中で組み、少し謎めいた表情で言った。「颯月が俺に説明を求めた？」尚人と智哉は目を合わせたが、裕也が何をしようとしているのかは想像できなかった。「ボス、無茶はしないでください」「安心しろ、俺は今まで以上に冷静だ。さあ、帰って薬を飲もう」優子が葉月であることを確信した裕也は、心の中で重荷が下りた気がした。優子よ、始まったばかりだ。機内で優子はくしゃみをした。峻介は手に持

優子はおじいさんの心配そうな目を見て、唇を噛みながら小声で言った。「おじいさん、裕也はもう私が彼を騙したことを知っているかもしれません」「知っているかどうかは関係ない。君はあの指輪が爆発したこと、そして任務が失敗したことを言ってただろう。裕也は頭の治療に成功したが、もう何もできない」一見、この件は彼らの勝ちとなった。裕也は証拠を持っていなかったし、仮に彼が犯人だと突き止めても、優子には罪を問うことはできなかった。しかし、優子は心配していた。自分が裕也を騙したことで、彼が穏便に済まないことは確かだった。そして、もし彼が桜華国に害を与えるようなことをすれば、自分が歴史に残る罪人になってしまう。「私は、おじいさんたちに迷惑をかけたくないです」「バカなこと言ってるんじゃない。峻介から聞いたけど、桜丘市で雛子王妃を助けたのは君だろ？君が無意識に行ったその行動が、いくつかの国を救い、戦争を防いだんだよ」「王妃？あの妊婦が王妃だったのですか？」優子はその時、彼女の本当の身分を初めて知った。たくさん宝飾品を身に着けた妊婦だったから、優子はこう思っていた。なぜ命を狙われるような状況で、家族に見捨てられているにも関わらず、その宝飾品だけは残されていたのか。そして、峻介がわざわざ助けに来た理由が今、ようやく理解できた。「正確には、皇太子の王妃だ。彼女は皇太子が愛する女性で、皇太子が即位したその日、王妃が誘拐されて、即位の儀式が中断された」優子はその時、外と連絡が取れなかったため、こうした出来事について全く知らなかった。「なるほど。それで雛子さんと子供は無事だったんですね？」「心配するな。君の技術は素晴らしかった。感染も防げていて、ちょうど峻介が到着したおかげで、母子ともに無事だ」「よかったです」優子はその時、金融業を諦めて医療を学んだ自分に感謝した。この選択をしていなければ、今の自分はなかっただろう。「シルバーシティではろくに食事もできなかっただろうから、何品か追加しておいた。今日はいっぱい食べなさい」「はい、ありがとうございます、おじいさん」優子はおじいさんの肩に頬を寄せた。「おじいさん、優しいですね」「君の身分を公表した。関係者の間では、もう既に俺に新しい孫がいることが知られている。今後、外に出るときは必ず護衛をつけろ。

颯月はここのところ忙しく、家の事情についてはあまり知らないものの、優子よりはずっと理解していた。「優子、君はまだ来たばかりだから、父親の性格がわからないだろう。今の問題は、梨花が帰りたいかどうかではなく、父親が彼女を家に迎え入れるかどうかだ」「祖父、本当に梨花さんを家から追い出すつもりですか？」優子は驚きの表情を浮かべた。「彼女はおじいさんの実の娘でしょう？おじいさんはせいぜい脅していただけじゃないんですか？」「最初は父親が警告したんだ。彼女が自分の過ちを反省するだろうと思って。でも予想に反して、彼女は反省せず、さらに誤った道を進んだ。父親は彼女に翠星との関係を断ち切れと言ったのに、彼女はそれを無視して、しかも子供まで作った。父親はどうすればいいんだ？」颯月は額に手を当ててため息をついた。「俺の妹は本当に甘やかされて育った。あの翠星のやり方は、いつも良くない、彼は出世のためにはどんな手段も使う男だ。もし彼が秋桜家と関わることになれば、今後は秋桜家と神谷家は一蓮托生だ。一緒に栄え、一緒に滅びることになる」優子も、翠星の手段を知っていた。もし彼が秋桜家の婿になれば、こんなことが暴露された場合、その矛先は必ず秋桜家に向かうだろう。涼音が娘を捨ててでも、神谷家と関わりたくない理由がよくわかった。「それで、梨花さんは最近どう過ごしているんですか？」「母と夏希おばさんが説得したが、全然効かなかった。あの子は翠星と結婚することしか考えていないんだ」「夏希おばさん？」優子はその名前に特に反応した。「草野夏希のことだ。彼女は母の実家から来たお付きの女中で、母をずっと支えてきた。幼い頃から、梨花をお世話をしてくれていて、特に梨花が田舎に預けられていた時はずっと面倒を見てくれた。梨花にとって、彼女は単なる使用人じゃなく、家族同様だ」「なるほど」優子はうなずきながら言った。「そういうことなら、早く梨花さんを説得するべきです。翠星は良い男ではありません。利益の計算ばかりしている男です」「みんなそういう風に言っているんだが、あの子は頑固だから、全く聞く耳を持たないんだ。こうしていたら、父親が本当に彼女を家族から外すことになる」結局のところ、自分の妹だから、彼はどうしても少しは心が痛むのだった。颯月は優子を玄関まで送ると、肩を軽く叩き、

優子はため息をついた。結局、女というものは自分の思い通りにならないものだった。仕方なく彼女はメイクをし、仮面をかぶり、車を走らせて郊外の別荘に向かった。優子は慎重に行動し、分岐点で翠星の車が去ったのを確認してから、静かに別荘へと入った。「綾乃さん、私はあなたの家の門の前にいる」門が開き、綾乃の目は涙で赤く腫れた目ていて、まるで小さなウサギのように見えた。優子は前回会った時よりも痩せていた彼女の姿を見て、肩を軽く叩きながら言った。「中に入って話そう」「はい」綾乃は目を真っ赤にしながら優子を引き入れた。亜紀は警戒心を込めて彼女を見つめたが、優子は自分の意図を明確にした。「心配しないでください。私はただ彼女を落ち着かせに来ただけよ。お水を持ってきて、温かいタオルもお願い」亜紀は最初翠星に報告しようとしたが、この女性には何とも言えない説得力があった。仕方なく、彼女はお水を取りに行き、タオルも持ってきた。優子はタオルで綾乃の顔を拭き、特に目の周りに時間をかけて優しく触れた。そして、温かいお水を綾乃に渡した。「お水を飲んで」「はい」綾乃は水を飲み終えると、優子に何か話をしようとしたが、優子は手で静かにしろという仕草をした。「急がないで。私はたくさん時間があるから、あなたの話を聞いてあげる。でも、まずは目を閉じて」綾乃は何をするのか分からなかったが、優子の言う通りに目を閉じた。優子は綾乃のこめかみに四本の指を当て、優しくマッサージを始めた。その手のひらの使い方はとても上手で、心地よさを感じさせた。「まずは落ち着いて。衝動的に決断をしてはいけない。冷静になって初めて間違いのない選択ができるのよの」こめかみから頭頂部にかけて、優子の手はまるで魔法のように綾乃を癒していった。綾乃は徐々に警戒心を解き、固くなっていた体も少しずつ緩んでいった。気がつけば、綾乃は穏やかな眠りについた。亜紀は綾乃がここ数日、食事もできず、睡眠も取れていないことを知っていた。自分なりに色々と方法を考えたが、どれも効果がなかった。それが、優子が来た途端、綾乃が素直に眠りに落ちたことに驚いていた。優子は口で合図を送り、亜紀はそれを理解し、毛布を持ってきて綾乃に静かにかけた。亜紀は急いで外に出て、翠星に知らせた。「神谷様、Vanessaさ