婿養子の逆襲 のすべてのチャプター: チャプター 31 - チャプター 40

小川翔太はその声に聞き覚えがあった。それは自分が長い間頭を使って近づこうとした鈴木慎太郎ではないかと気づいた。今鈴木は、私が彼の若旦那様に手出しするって言ったのか。まさか、まさかこいつが？しかも、さっき彼は間違いなく二十五人と言った。ひょっとして彼はとっくに私のことを把握していたのだろうか？鈴木は京都における田中家の代弁者なのだ！田中家は計り知れない力の持ち主で、私を消してしまうことなど、手のひらを返すように簡単だろう！その話を聞いたとたん、小川翔太は肝が潰れるほど驚いた。我に返ってすぐ懇願した。「鈴木さん、鈴木さん、怒らないでください。ちょっとした誤解なんです、若旦那様とは……」「黙れ！」鈴木慎太郎は激しく罵った。「若旦那様の身分は最高機密なんだ。もし外に漏したら、一家全滅させるぞ！」小川翔太はパーキンソン病にかかったかのように身震いして、慌てた声で謝罪を続けた。「鈴木さん、バカなことをしてしまい、申し訳ありません。どうかお許しください！必ず今回のことを後始末をしますから……」鈴木一人で十分自分を土下座させるほどの力を持っている。ところがその上にある田中家は、自分にとって手の届かない究極の存在で、生涯をかけて慕うべき対象だった……しかし今、自分は無知にも田中家の若旦那様を冒涜してしまったのか？！その考えが頭に浮かんできた瞬間、小川翔太は視線を田中健太に向け、無意識に足を震わせながら深く謝罪した。「田中さん、申し訳ありません。田中さんの義母様だと知りませんでした。本当にバカでした。お詫び申し上げます！どうかお許しください！」そう言って小川翔太は田中健太の前にひざまずいた。場にいた全員が呆然としていた。あの小川翔太が、田中健太という何の役にも立たない男にひざまずいて謝罪するとは、信じがたい光景だった。中村のお坊ちゃんも小川翔太の前ではただの負け犬に過ぎなかったのに、あいつが小川翔太を跪かせるとは、あいつはいったい何者なんだ？！小川翔太の手下たちもその光景に驚きを隠せなかった！小川さんは京都の裏のボスと呼ばれる大物なんだ。彼を土下座させられる若者は、一体何者なのだろう？！田中健太も小川翔太を殺すつもりはなかった。そもそも彼の手下が殴ったのは義母で、自分のことではない。しかも田中健太は義母が殴られるの

田中健太は彼をじっと見つめ、冷たい声で言った。「お前は恨みも仇もないのに、何度も私のことを嘲辱してきた。今更、私に助けを求めるなど、虫のいいこと考えるな！」中村祐介はたちまち泣き叫んだ。「田中さん、本当に反省しているから、どうか助けてください……」田中健太の陰鬱な表情を伺うと、小川翔太はすぐ手下に喝令した。「役立たず、早くやれ！死にたいのか？」手下たちはびっくりして、慌てて中村祐介の首や髪をつかみ、ひとしきり激しく殴ったり蹴ったりした。間もなく、中村祐介の口は鮮血で満たされ、いくつかの歯が砕けてしまった。それでも振り上げられた暴力の拳は容赦なく彼の体を痛めつけた。小川翔太はにっこり笑って田中健太に尋ねた。「田中さん、これで満足いただけましたか？」田中健太はうなずいて言った。「ああ、これでいい。私はそろそろ行く」小川翔太は急いで名刺を差し出し、田中健太に丁寧に言った。「田中さん、これは私の連絡先です。今後、何か必要なものがありましたら、遠慮なくおっしゃってください。お呼びくだされば必ずすぐ参りますから」田中健太はふんと、一応名刺を受け取り、ポケットに放り込んだ。そして、義母の佐藤加奈に向かって言った。「お母さん、もう遅い時間なので、そろそろ帰りましょう！」佐藤加奈はいくつかビンタをくらったが、結局は八百万円の利益を手に入れられたので、満足と喜びを顔に浮かべた。田中健太を見ると、顔は誇りに満ち、面目を施したと感じていた。田中健太は金を手にとり、佐藤加奈を伴って去ろうとした時、老人たちが一斉に囲んできて、親切な顔で言った。「田中さん、先ほどはあなたを見誤りました。まさかこんなに立派な若者なんだとは、本当に申し訳ありません」「そうですね、田中さんは格好良いですし、見た目からして並外れの人材なんでしょう。うちの婿とは比べものにならないわ。」「お願いですから、私たちの金も返してほしいと森田さんと話してもらえませんか。それは皆汗水垂らして稼いだお金なんですよ！」田中健太は眉を顰めて、冷たく言った。「どうして助けてやらないといけないんだ？どいつもこいつも人を見下していたじゃないか。金を取り戻したいなら、自分の婿にたのんでくれ、私とは関係ない」そう言い切ってその場を去った。その話を聞き、皆は心の底から深く後悔していた。

そこで田中健太は、新谷結菜が入社した後、よくこの女を観察して、何か動きがあれば、常に報告するようにと中村みかに注意を促した。　中村みかへの指示を終えた田中健太は、午後家を出てタクシーに乗った。佐藤まゆみの親友の新谷結菜を出迎えに空港へ向かった。　タクシーで空港に到着した田中健太は、到着ロビーに向かう途中、急に一つのメルセデス・ベンツGクラスが急ブレーキをかけ、自分の前に横になって止まった。　佐藤まゆみのいとこ、佐藤大翔が突然車窓から顔を覗き出し、少し不審そうに眉をひそめて田中健太を見つめ、「田中、何でここにいるんだ？」と尋ねた。　「まゆみの親友を迎えに来たんだ。君たちはここで何をしている？」　田中健太は眉をひそめ、車内に座っている人々を見回した。佐藤大翔の他に、中村拓真や佐藤えみもいて、皆知り合いだった。　佐藤大翔は軽蔑の表情で言った。「親友って新谷さんのことだろう？新谷さんなら私たちがおもてなしするから帰れ！」　田中健太は鼻息をついて、「帰りたければお前自分で帰れ」と冷たく応えた。　そしてそれ以上取り合わず、じかに到着ロビーに足を進めた。　佐藤大翔は怒りで罵ろうとしたが、隣にいる佐藤えみが慌てて注意した。「兄さん、新谷さんがもうすぐ到着するよ。新谷さんにいい印象を与えることが大事だって、おばあちゃんも言ってたじゃない！もし新谷さんがうちの家族の一員になれれば、兄さんの地位も家族の中で超えられないものになるかもしれないから、今はあの役立たずと言い争いはやめときましょう」　佐藤大翔はその言葉に一瞬で冷静になった　もう少しで今日の一番大切な目的を忘れてしまいそうだった。　実際のところ、新谷結菜を出迎えることより、彼女にいい印象を与え、自分と恋愛関係に進ませるほうが一番大事だ。新谷家は東京で非常に力を持っている。もし彼女と一緒になれれば、自分も簡単に成功を収め、佐藤家も一挙に栄えることになるだろう。 そう考えた佐藤大翔は、田中健太に対する不満を我慢し、皆と急いで降りて、到着ロビーに向かってかけつけた。ついその時、人波の中で、特に目立った若い美しい女が現れた。　　彼女は栗色の長い髪をし、白いワンピースに身を包み、その美しいスタイルを際立たせていた。　白磁器のように美しい肌と咲き始める花のように鮮やかな唇を

佐藤えみはその時、意図的に問いかけた。「健太、長楽館で予約された個室があるって言ったよね？どの個室なのか見せてもらえない？」 「具体的にはよく分からないが、オーナーにメッセージを送り、手配をしてもらっただけだ。今、メッセージの履歴を確認するから」と田中健太は淡々と答えた。 佐藤大翔は軽蔑した目つきで皮肉を言った。「こんな大きなことを言っているけど、ここのオーナーは誰か知ってるのか？かの有名な小川翔太なんだぞ。小川さんの名前一つでお前なんて倒せるんだぞ」 田中健太は携帯で昨夜小川翔太から送られたメールを確認し、淡々と言った。「ダイヤモンド個室を用意してくれたって」 その言葉を耳にした途端、佐藤大翔はすぐに嘲笑の声をあげた。「あははは......ダイヤモンド個室だと？面白い冗談だな。田中、ダイヤモンド個室に入る資格があるのはどのような人か知っているか？京都においてその資格を持つ人は十人もいないぞ！何様のつもりだ！」 新谷結菜はずっと黙り込んで、ひそかに思っていた。「健太って体裁にこだわりすぎてるんじゃないかしら。彼の身分ではダイヤモンド個室なんて手に入るわけがないわ。以前は彼のことをただ貧乏で意気地の無い人と思っていたけど、こんなに虚栄心のある人とは思わなかった」 なんて残念な人なの！ 田中健太はただ黙って笑っていた。彼から見れば、自分のことを嘲笑う人はどいつもこいつもクズだ。けどあんな奴らと同じレベルで争う気なんてちっともない。 中村拓真は皮肉めかして言った。「田中、俺の父親でもダイヤモンド個室で食事をする資格すらないのに、お前はよくも大それたことを言えるな！」「拓真くん、こんな人間なんて、ダイヤモンド個室で食事をするのはもとより、ここの残飯でも食べる資格はないわ」佐藤えみも同調して言った。 田中健太は中村拓真見て、冷たく笑った。 このバカ、昨日小川翔太がお前の兄を殴ったことを忘れたのか？まだ小川のレストランで食事をする勇気があるとは するとわざと尋ねた。「中村、聞いたんだけど、お兄さんが昨日なんか大変なこと起こったそうだな。大丈夫だったのか？」 中村拓真は眉をひそめ、「どうやって知ったんだ？」と言った。 そしてまた続けて言った。「兄は昨日襲われて、まだ意識不明なんだ。今、誰がやっ

恐ろしいのは、ダイヤモンド個室の最高級の宴は一席しかないため、あとから本当に貴客が来たらどう対処すれば良いのか分からないことだ。佐藤大翔は立ち上がり、声を荒げて詰問した。「何やってんだお前？この個室は僕が予約したものだ。お前ら勝手に入ったり騒いだりして、どういうことだ？」山口は佐藤大翔に指して聞いた。「お前が佐藤大翔なのか？」佐藤大翔は頷いて、「そうだ」と偉そうに言った。すると山口は冷たく命じた。「こいつを捕まえろ！」二人の雲つくほどの大男が命令を聞いて、佐藤大翔を瞬時につかまえ、山口の前に引きずりだした。「お前ら、何やってんだ？放せ！」「くだらないことをほざくな！」一人の大男が直接佐藤の膝を蹴りつけ、佐藤は激しい痛みで、そのまま山口の前にひざまずいた。山口は冷酷な視線を佐藤大翔の身体中に巡らせた。それは冷たい刃物のような冷たい視線だ。パチッ！と、伝票がそのまま佐藤大翔の顔に投げつけられた。山口は真っ向から怒鳴りつけた。「この個室を利用する資格があると思うのか？」「いや、これは誤解なんだ。このゴールデン個室は僕が事前に予約したんだ。600万円の予約金もちゃんと支払っていたはずだ！」と佐藤大翔冷静を装って言った。「何してくれるんだ？この個室は大翔が予約したものだ。こんなことをしていいとでも思っているのか！」と中村拓真も横槍を入れる。山口はカッとつばを吐いて、佐藤大翔に平手打ちを食わせて言った。「ゴールデン個室だと？ここは賓客のためのダイヤモンド個室だ！お前のようなクズがここに来る資格があると思うのか？」その話を聞いて、皆が驚きに呆然とした。ダイヤモンド個室だと？なるほどこの個室は至極の豪華さを誇り、料理や酒も最高クラスなわけだ。最初からゴールデン個室じゃなかったんだ！中村拓真はひどく冷や汗をかいていた。ダイヤモンド個室は極めて高貴なもので、自分たちのような身分では全く足を踏み入れる資格すらなく、ましてや利用するなどとは。佐藤えみは慌てて言った。「兄さん、小川さんとは知り合いなんじゃないの。はやくこいつらに説明して」佐藤大翔は困り果てて、「黙れ！ごちゃごちゃ言うな！私の身分では小川翔太と知り合えるわけないだろう」と慌てて言った。「でも、さっき兄さんは……」と佐藤えみは言った。兄