All Chapters of 婿養子の逆襲: Chapter 21 - Chapter 30

皆が信じられない表情を浮かべる中、健太はゆっくりと立ち上がった。宴会場のすべての目線が、一瞬で彼に集中した。「健太、何してるの！早く座りなさい！」佐藤加奈が驚いて急いで声をかけた。こんな場面でここにいるのは大物ばかりで、誰も立ち上がる勇気はないのに、田中健太、お前のような無能な婿養子が何を目立とうとしているんだ！中村ゆうすけと拓真も顔を見合わせ、心の中でまさか、三島グループの会長が彼だってことはないよなと考えていた。しかしすぐに二人とも首を横に振った。あり得ない、もし彼が本当に三島グループの会長なら、佐藤加奈にあんなに酷く叱られるはずがないだろう？「この無能者が何をしているんだ！早く座れ！」大翔は壇上で顔を真っ赤にして大声で叫んだ。健太は彼を冷ややかに一瞥し、それから中村みかのそばにまっすぐ歩いていき、皆の驚いた目線を全く気にせずに、彼女の耳元で何かをささやいた。中村みかはそれを聞きながら、微かに頷いた。この光景に、皆の心が一瞬で緊張した。中村みか！三島グループの副会長であることに京都で有名な絶世美女！田中健太のような無能な婿養子が、どうして彼女と知り合いなのか？それにこの様子からすると、二人の関係は悪くないようだ。話が終わると、健太は皆の目線を気にせず、ロビーを後にして、まゆみを追いかけに行った。一方で、中村みかは立ち上がり、壇上に歩いて行き、マイクを手に取って、皆の茫然と した目線の中で口を開いた。「皆さん、こんにちは、中村みかです。田中健太さんが先ほど、うちの会長に会って、彼に私に一言を伝えるようにとお願いしました」皆が健太が三島グループの会長ではないと聞いて、やっと安堵の息をついた。中村ゆうすけはホッとしながら、軽蔑の声で言った。「ただ一度偶然会っただけなのに、そんなに必死に会長の助手に取り入ろうとするなんて、本当に最低だな」拓真は肩をすくめて笑った。「小物はそんなもんだ」その時、壇上の中村みかは佐藤こころを一瞥し、顔を冷たくして言った。「会長から皆さんにお伝えするのは……」「今から、三島グループは佐藤家との提携を中止し、既に締結した契約を打ち切ることです！」「ゴォン！」大衆は瞬時に騒然となり、誰もが中村みかがこんなことを言うとは思ってもみなかった。この突然の展開に、皆は目を

みんな宴会場に戻って、佐藤こころはまゆみの手を引いてステージに上がった。彼女は親しげな姿勢で口を開き、「先ほどは本当に申し訳ありません。私の勘違いでした。実は今回、まゆみのおかげです、彼女こそが我が佐藤家の優秀な後継者です。今回の佐藤家と三島グループの提携も、まゆみが大いに貢献しました」と言った。中村みかは彼女のそばに立ち、冷たい目で彼女を一瞥し、手を振って話を止め、「訂正させていただきますが、今回の提携はまゆみさんが一人で成し遂げたものであり、他の人とは全く関係ありません」と続けた。この言葉は非常に無礼に聞こえたが、皆は慣れていた。三島グループの地位を考えれば、中村みかが公然と佐藤こころに平手打ちをしても、こころは何も言えないだろう。こころは慌てて頷き、「中村副会長の言う通りです。全てはまゆみの功績です。これからはまゆみが我が佐藤家の総監となり、佐藤家と三島グループの契約を全面的に担当します！」と言った。中村みかはこれでようやく微笑み、まゆみと握手し、「今後ともよろしくお願いします」と言った。まゆみはいまでも少し茫然としていて、ただ頷くだけだった。会場は瞬時に拍手喝采となり、皆がまゆみに向ける目線も熱気に満ちていた。この女性、一体誰に取り入ったのか！これほど三島グループに重用されるとは！まゆみ自身も全く訳が分からず、健太を振り返った。今の状況は健太が先ほど言った通りであり、佐藤こころが本来自分のものである総監の職を返してきてくれた。宴会が終わって家に帰るまで、まゆみはまだ混乱したままだった。健太が以前に言ったことを思い出すと、まゆみの心には疑念が生まれた。この数日間、健太は何かが変わったようだ。彼には自分が知らないことがたくさんあるようで、まるで層々の霧に包まれているかのようだ。その晩、まゆみは京都で一躍有名になった！誰もが知っていた、佐藤家には優秀な後継者が現れて、三島グループに大いに支援させているということを！彼女がいれば、佐藤家の再興も間近なことだろう。......翌朝、まゆみは早々に目を覚まし、清々しい気持ちで会社へ向かった。今日は総監としての初日であり、全力を尽くしてこの仕事をやり遂げたいと考えていた。一方、健太が起きた後、いつも通り家事を始めた。家事を終えて、市場へ昼食の買

電話はすぐに繋がった。佐藤加奈は口を開くとすぐに言った。「もしもし、祐介さんだよね？そう、私はまゆみの母だよ……」中村祐介は、宴会でまゆみを見た瞬間、一目惚れし、彼女のことが忘れられなかった。まゆみに近づく機会がないかと悩んでいたところ、ちょうどまゆみの母親から電話がかかってきた。彼は佐藤加奈が何か困っていると推測し、もちろんこの機会を逃すわけにはいかなかった。そこで、彼はすぐに礼儀正しく尋ねた。「お母様、何か困ったことがあるのですか？」「あのね、ちょっとお願いしたいことがあるのよ」佐藤加奈は急いで言った。「祐介さん、私と何人かの友人が、みやこ安全保険という保険会社で投資商品を買ったの。でもね、今その会社がお金を引き出させてくれないの。何とかしてお金を取り戻してもらえないかしら？」中村祐介はこれを聞いて大喜びし、今こそ自分の腕を見せる時だと思い、自信満々に言った。「お母様、心配しないでください。今すぐそちらに向かいます。この問題を必ず解決してみせますから！」佐藤加奈は大いに感激し、急いで言った。「それは本当に助かるわ！ありがとう！」電話を切った彼女は再び健太に目を向け、怒りを込めて言った。「お前は何の役にも立たないわね。口先ばかりで、一体何の役に立つの？」健太はこれを聞いて、心の中で冷笑した。この義母は本当に目先の利益しか見えない愚か者だった。中村祐介に助けを求める？この保険会社は少なくとも数十億円、場合によってはそれ以上の資金を詐欺で集めていた。これだけの金額を騙し取るからには、背後に強力なバックグラウンド、もしくは裏社会の大物が控えているはずだった。中村祐介がそんな相手にお金を返してもらうなんて、到底無理だった。本来、中村家の実力はそれほど強くなく、三島グループとの提携が中止された後はさらに衰退して、中村家の背景ではこのような大規模な金融詐欺に介入するのは基本的に不可能だった。実際のところ、この程度の問題なら、自分が月光庭院ホテルの鈴木慎太郎に電話一本かけるだけで、すぐに解決できたはずだった。何しろ彼は田中家の京都代理人であり、京都のどんな企業家でも裏社会の大物でも、彼の顔を立てる必要があったのだから。しかし、自分の義母は本当に憎たらしい。彼女が中村祐介を信じるのなら、中村祐介に助けてもらえばい

ちょうど佐藤加奈が興奮していたとき、中村祐介が大声で言った。「皆さん、まず落ち着いてください。今から私が彼らと話をしてきます。ここで朗報を待っていてください」佐藤加奈はこの瞬間、中村祐介が支えてくれているので、誰も自分に逆らえないと感じ、すぐに言った。「祐介さん、私も一緒に行くわ！」健太は急いで佐藤加奈に言った。「母さん、首を突っ込んだほうがいいです。もし中村さんがこの問題を解決できなかったら、厄介なことになるかもしれませんよ」「ふん！」佐藤加奈は怒って言った。「この役立たずが祐介さんの能力を疑うなんて！」他のおじいさんやおばあさんたちは皆、中村祐介が彼らの汗を流してコツコツ稼いだお金を取り戻してくれることを期待していたので、健太が反対意見を述べるなんて、当然皆の不満を引き起こした。多くの人々から非難される中で、健太は淡々と言った。「母さん、ここで待っているのもいいですよ。できれば、首を突っ込まないでほしいです」佐藤加奈は全く耳を貸さず、すぐに罵った。「黙れ！ここでお前が口を挟むべきじゃない！」中村祐介の顔にも傲慢な表情があり、嘲笑して言った。「大した能力はないくせに、嫉妬心だけは強いな。私はあんたと同じく、ただ口先だけの役立たずだと思っているのか？」健太は義母が聞き入れないのを見て、それ以上何も言わず、淡々と言った。「わかりました。中村さんの朗報を待っていますよ」義母の佐藤加奈に対して、健太は非常に不満を抱いていた。彼女は非常に利己的で、往々にして表のものに惑わされる。簡単に言えば、見識のないバカ女だった。今日のこの件、一見すると単なる詐欺事件のように見えるが、少し調べれば、その背後には深い闇があることがわかった。義母は少しでも状況を見抜けず、自らその泥沼に足を踏み入れようとしているが、彼としてはどうしようもなかった。彼女に懲らしめてもいいことだった。佐藤加奈は健太の好意を理解せず、彼を鋭く睨みつけ、次の瞬間には謝罪の気持ちを込めて中村祐介に言った。「祐介さん、この役立たずの言うことなんて気にしないでね。私はあなたを絶対に信じているから……」中村祐介は得意げに笑い、「大丈夫ですよ、お母様。私はこんな臆病者を相手にしませんから」と言った。そう言うと、彼はすぐに意気揚々と「お母様、行きましょう！」と言った。「いい

中村祐介はこの時、自信満々の表情でみやこ安全保険会社の入口に立っていた。今日はまゆみの母親の前で自分の実力を見せる絶好の機会であることを知っていたので、絶対に逃さないと決心していた。彼女の母親を納得させさえすれば、まゆみを落とすのも遅かれ早かれのことだった。そうなれば、京都でも有名な美人である佐藤まゆみを自分のものにできると考えるだけで、胸が高鳴っていた。そこで彼は大声で言った。「皆さん、安心してください。この詐欺会社の社長がすぐに出てきて、皆さんにお金を返してくれますよ！」それを聞いた人々は一斉に歓声を上げ、拍手し始めた。皆、興奮を抑えきれない様子だった。ただ一人、健太だけは冷笑を浮かべて中村祐介を見ていた。この男、自分を買いかぶりすぎだ。後で痛い目に遭うことになるのが目に見えていなかった。中村祐介が鼻を高くして人々の賞賛を楽しんでいるその時、突然みやこ安全保険会社の扉が内側から開けられた。そして、社長の森田大樹とスーツ姿の中年男性が一緒に出てきた。その中年男性は年を取っているものの、迫力満点だった。この男が正に小川翔太であった。小川翔太の後ろには、数人の屈強な部下がぴったりと付き従っていた。彼らは皆、小川翔太の護衛で、全員が一流の実力者だった。小川翔太の地位は非常に高く、京都では彼の名前はよく知られているが、実際に彼を見る機会は少なかった。したがって、中村祐介を含むその場の誰もが彼を認識できなかった。人々が認識できたのはみやこ安全保険の社長、森田大樹だけだった。それで大衆の雰囲気は一気に沸騰した！「へえ、中村家のお坊ちゃんは本当に森田社長を呼んできたんだ！彼はすごいな！」「そうだよ、今回は加奈ちゃんのおかげで、私たちのお金が戻ってくる希望が見えたんだ！」「加奈ちゃん、こんなに素敵な青年、絶対に婿にもってこいわ！」佐藤加奈は彼女たちの称賛を聞き、全身に言い知れぬ心地よさを感じた。この中村祐介、今日は本当に自分を友達の前で際立たせてくれた。そう思うと、彼女の顔には満面の笑みが浮かび、中村祐介を見る目にも言い知れぬ満足感が漂った。この時、中村祐介は得意げに前に進み、上からの姿勢を取った。彼は森田大樹も小川翔太も知らなかったが、森田大樹が小川翔太に対して非常に敬意を表しているのを見て、小