婿養子の逆襲 のすべてのチャプター: チャプター 91 - チャプター 100

田中健太はうなずいて言った。「まず怪我を治して、レストランをしっかりと経営してくれ。なんか手伝ってもらう必要があれば、その時連絡するから」 「いつでも田中さんの言うことを聞きます！」と中村正雄は何度も繰り返した。 「あ、そうだ、今日のことは誰にも言わないでくれ。私の身元をばらしたくない。わかったか？」と田中健太は続けて言った。 中村正雄は急いでうなずいて言った。「わかりました。安心してください。たとえ死んでも秘密を漏らすことはありません！」 田中健太はうなずいて、「ヘルパー二人を手配して君の世話をさせるから、しっかりと怪我を治して。先に帰るから」と言った。 ...... 家に帰った田中健太は、今日の出来事を妻の佐藤まゆみには言わなかった。 彼はまだあまり多くのことを妻に知ってて欲しくなかった。彼女にとって、知っていることが少ないほど安全なのだ。 翌日、野菜を買いに出かけていた時、突然電話がかかってきた。見れば、なんと万福堂のオーナーで、小池家のお嬢さん、小池紗英子からの電話だった。田中健太は心の中で疑問に思った。小池紗英子が自分に何の用があるのか？ 電話が通じると、小池紗英子の声が聞こえた。「田中さん、急なご連絡申し訳ありませんが」 「修復した玉壺春瓶にまた何か問題があったのか？」と田中健太は無意識に尋ねた。 小池紗英子は急いで答えた。「いいえ、別のことについてです。」 田中健太はうなずいて、「お話しください」と言った。 小池紗英子は言った。「実は、最近気に入ったものがありますが、ちょっと自信がないんです。田中さんは骨董について深い造詣を持っておられるので、ご覧になっていいただけないでしょうか。報酬はちゃんと支払いますから。田中さん、興味はありますか？」 田中健太は実際のところ骨董鑑定に特に興味はなかったが、今は宝物が少し足りないので、「それがなにか教えていただけますか？」と続けて尋ねた。 「古玉です。売り手によると、それを身につけると心が安み、魔よけ効果があるそうです」小池紗英子は答えた。 田中健太はふっと思い出した。 たまたま手に入った『九玄天経』には、霊物に関する記載があるようだ。 こういう霊気の含まれた宝物は、人間には大いにためになるとされており、彼は本当にそのような宝物が世の中

太った男は彼を一瞥してから、素朴な木の箱をテーブルの上に置いた。箱の中には、血のような光を放つ古めかしい紅玉が入っていた。取り出した途端、皆が温かい雰囲気に包まれるような感じがした」菅原健を含む数人は、目が急に輝いた。小池紗英子は振り向いて神田に尋ねた。「神田さん、どう思いますか？」神田さんは一瞬目を凝らして、うなずいて言った。「問題ないようですね。これは唐以前の玉で、一目で分かります。これは悟りを得た高僧が長い間身につけていたものです」小池紗英子はうなずいて、また田中健太に尋ねた。「田中さんはどう思いますか？」田中健太は軽蔑の表情で口を歪めて、「偽物です……」と言った。神田さんは鼻を鳴らし、「まだ若いのに、こんな多くの人の前ででたらめを言うなんて！」と責め立てた。鈴木隼人の隣に座っていた老人、尾川明さんも目を開け、古玉を見て、「触っていいですか」と尋ねた。太った男は軽蔑するようにせせら笑って、「尾川さん、冗談を言っているのですか？玉は手に取れないことはわからないのか？普通の玉でさえ触れないのに、私のこの玉は周のものですよ。もし割ったりぶつけたりしたら、誰が責任をとるんですか？」と言った。尾川明は一瞬戸惑って、「失礼しました……」と言った。そう言って、彼も古玉に近づいて、注意深く観察した。しばらくすると、再び目を長く閉じて、うなずいて言った。「この玉が周のものかどうかは分かりませんが、風水を調整し、心を静かにして集中力を高めるという効果は、おそらく本当だろう」その言葉を聞いた途端、皆は急に心を燃やし始めた。彼らにとって、この玉がどのような歴史を持っているのかはどうでもよく、大事なのはこの玉にどのような効果があるのかということだった。神田さんは微笑んで言った。「流石尾川さんは目が高い。実力ないくせに、もったいぶった様子をとる人とは違いますなあ」それを聞いて、小池紗英子は田中健太に対してがっかりした。田中はやはり若すぎるんだ。文物の修復ではある程度の知識はあるかもしれないが、骨董の鑑定については、老人たちと比べて、まだ大きな差がある。田中健太はその有り様を目にして、ただ微かに首を振った。こいつらが騙ししを甘んじて受けるなら、敢えてそれを止める必要はないだろう。鑑定が終わったのを見て、その太っている

田中健太は怒った。「おいデブ、ただ黙っていればいいと思っているのか？ここは京都なんだぞ！今日お前が騙されて来た人は皆名門の方だと知らないのか？指一本でお前を死なせるかもしれない！言っとくが、少しは身分をわきまえろ、白状してくれ。さもなくば、誰もあんたを救うことはできないぞ！」小池紗英子は田中健太が心理戦を仕掛けているのを知って、すぐに協力し始め、顔色を悪くして言った。「小池家は京都においてもかなり顔の効く名門なんだけど、もし誰かが小池家の人を騙そうとしたら、みっちり懲らしめてやらなければならないの。もし今回私が手加減して、他の人に伝われば家族の名声に傷をつけることになるから！」太った男は急に恐怖に襲われ、驚いた表情を浮かべた！彼は小池家がどれほど影響力を持つのかをよく知っており、もし小池紗英子を本当に怒らせてしまえば、自分は京都で命を落とすかもしれないと思った。彼は混乱し、神田に絶望した声で叫んだ。「神田さん、助けてください！これは私一人で起こしたことじゃないから！」神田の顔色は急に変わり、怒りに震えながら叫び出した。「お前……何を言っているんだ？小池家を騙して、さらに私を陥れるなんて、ぶっ殺すぞ！」そう言って、神田さんはポケットからあいくちを抜き出し、凶悪な眼差しで、すぐに太った男に飛びかかった。太った男は目を剥いて驚いていた。「くそ、お前は人を裏切るのが早いな！お前が教えたんじゃないか、小池家の鑑定に関することはお前次第だって。お前がいいと言えば、必ず売れるんだって。てめえ、俺を騙すなんて！」と激しく罵った。小池紗英子は二人を冷たく一瞥した後、田中健太に言った。「田中さん、お恥ずかしい次第ですが、今日はお力添えいただき本当にありがとうございました。この方々については、あとで家族が片付けますから、今日はここで一緒に帰りましょうか」田中健太はかすかにうなずいた。「はい、じゃ帰りましょう」そう言って、二人は立ち上がり、出発しようとした。神田は小池紗英子が去ろうとしているのを見て、たちまち慌てた。太った男を殺すどころではなく、慌てて土下座して、「お嬢さん、どうか命をお助けください。小池家で長く勤めていたことを評価して、今回だけはお見逃しください......」と懇願した。小池紗英子がまだ言葉を発していないうちに、鈴木隼人が立

田中健太はやむを得ない気持ちになった。午前に玉壺春瓶を割ってしまったばかりなのに、自分が外に出てた間、このおじいさんはまた骨董街に行っていたのか？ いわゆる喉元過ぎれば熱さを忘れるというものだ。 佐藤太郎は大笑いして、少し神秘的な口調で言った。「このコップは1000万円の価値があると言われていただけだ。でも、わしがいくらで買ったか当てられるか？」 佐藤まゆみはためらいながら、「６００万円…でしょうか？」と試しに尋ねた。 「違う！もう一度当ててごらん！」佐藤太郎は手を振った。 「400万円？」 「まだ違う！」 隣にいた田中健太は青磁のカップを一瞥して、それが偽物だとすぐに見抜いた。心の中では、「こんなものせいぜい2000円で十分だ」と思っていた。 その時、佐藤太郎は思わせぶりをせずに笑いながら言った。「はははは、6000円で買ってきたんだ！凄いだろう？」 佐藤太郎は大笑いして、湧き上がる喜びを抑えられなかったようだ。 佐藤まゆみは驚きで目を丸くして、信じられないような口ぶりで尋ねた。「まさか、このコップを本当に6000円で買ったの？」 義母の佐藤加奈が騒ぎを聞いて、台所から出てきた。喜んだ表情で、「このコップが本当にそんなに価値をもっているの？偽物じゃないでしょうね？」 佐藤太郎は胸を叩き、「大丈夫だ。コップを売っている人は市況を知らないから。俺は専門家にも見てもらった。これが本物だと言ってるんだぞ！」 「そうなの？」佐藤加奈は慎重にコップを手に取り、左右に眺めながら、うれしくて口もとが緩みっぱなしだ。 田中健太はそばに立っていて、ただ調子を合わせて笑ったが、表情は落ち着いていた。 彼はとっくにこのカップが偽物だと気づいたが、義父がこんなに喜んでいるのを見て、真相を明かすことはしないようにと決めた。 佐藤太郎は興奮して、まるで魚を盗んだ猫のように、「このコップはまだセットになっていないんだ。その店主が明日もう一つ持ってくると言った。明日また行ってみよう！セットを揃って買ってくるぞ。そうすれば、価値は数倍にもなるかもしれない！運が良ければ、12000万円分の借金を返済できるかもしれない！」と喜々として話した。 田中健太は眉をひそめて、すぐに食い止めようとした。「父さん、骨董を楽しむ際には欲深くならな

「旦那様、今日は急いで出かけたから、酒樽を間違えて持ってきたんだ」「間違えて持ってきた？」田中健太は笑って、泥だらけの嗅ぎたばこ入れを手に取ｌｓつた。瓶口の泥を指でかき落とし、日に当てながら透かし見て、真剣な様子で言った。「これは間違えて持ってきていない。大阪産なんだから」その嗅ぎたばこ入れには、明らかに透明な小さな文字がある。「大阪工芸品工場製造」「俺は字を読めないから知らん。何が書いてあるか知るか」店主はぼろを出してしまったと気づき、商売もせずに、恥ずかしそうに笑いながら油紙を包んで、すぐに逃げようとした。佐藤太郎は完全に我に返り、自分が馬鹿にされていたことに気づいて、激怒した。彼は店主を掴んで、怒りに震えながら叫んだ。「この的屋、お金を返せ」「金って何だ。お前に会ったことはないし」店主は必死に抵抗した。手に持っていた油紙からは、偽の銅貨や偽の玉の馬が次々に落ちた。玉の馬が地面に落ちても割れていないことから、それはどうやら硬化プラスチックで作られていることが分かった。「お金を返さないと、通報するぞ！」佐藤太郎は目を丸くして大声で叫び、胸が張り裂けそうになるくらい怒った。二人が絡み合ううちに、突然店主の胸元から何かが落ちてきた。その物が落ちた瞬間、田中健太は眉をひそめ、目を凝らした。それは拳ほどの大きさの白色の丸石で、河原に見られるような丸石と同じような、灰色で光沢のないものだった。異なる点は、この丸石にはいくつかの文字が彫られており、「平安富貴」とかかれていた！文字が粗末で、明らかに人工的に彫られたものだと見ればわかる。このような彫られた石は、観光地ではあり溢れていて、全く価値がない。店主が先ほどこれを出さなかったのも当然だ。しかし、田中健太は一歩飛び出してその石を拾い上げ、全身の血が沸騰したかのように感じた。ついさっき、彼はこの骨董から一種の特別な息を感じた！息と言っても、実際にはエネルギーや磁場のようなもので、彼を強く引き寄せていた。これはおそらく『九玄天経』に記載されている霊気だと田中健太は気づいた。霊気とは、長い間失われた神秘的なエネルギーで、人間の身体的素質を完全に改善できるだけでなく、修行や一般の人々に理解しがたい効果を生み出すこともできるんだ！田中健太は心の中で