그는 결과 보고서를 만지작거리더니 종이를 살짝 튕키며 깊은 생각에 빠진 듯했다.잠시 고민하던 남자는 결과 보고서를 집어들고 입을 열었다.“이거 언제 검사한 거야?”“아주 오래전에 한 겁니다. 조지가 직접 한 검사고요.”택이가 그의 물음에 공손하게 대답했다. 이 검사 결과 보고서는 오래된 것이기 때문에 백 퍼센트 믿을 수 없다.이승하는 그 결과 보고서를 내던지고 택이에게 명했다.“이 일은 일단 서유한테 말하지 마. 지현우와 연이의 머리카락을 구해서 유전자 검사 다시 해봐. 검사 결과 나오면 그때 다시 보고해.”서유는 김초희가 지현우를 배신하지 않았다고 굳게 믿고 있다. 그러나 지금까지 알아낸 자료를 봐서는 김초희가 지현우를 배신한 것이 틀림없었다. 언니에 대한 그녀의 믿음을 위해서라도 이 일은 철저히 조사한 후에 그녀에게 알려주는 것이 좋을 것 같았다. 한편, 택이는 난감한 표정을 지으며 머리를 긁었다.“보스, 지현우는 태권도 검은 띠 9단입니다. 가까이할 수가 없을 것 같은데요.”이승하는 고개를 들고 차가운 눈빛으로 택이를 쳐다보았다.“강세은의 오빠가 지현우의 친구야. 그 사람한테 부탁해 봐.”강세은의 오빠라...얼음장같이 차가운 그의 얼굴을 떠올리니 택이는 저도 모르게 몸이 벌벌 떨렸다. 그러나 그는 이를 악물고 대답했다. 보스가 강세은의 오빠보다 더 무서운 존재니까.택이가 서재를 떠난 후, 이승하는 핸드폰을 다시 주워 문자를 확인해 보았지만 그녀는 여전히 답장이 없었다. 그는 핸드폰을 꽉 쥐고는 심호흡했다.분명 잠이 들었을 거야. 그래서 내 문자를 확인하지 못한 거고.속으로 그렇게 자신을 위로할수록 그는 마음이 더 초조해졌고 결국 그녀에게 전화를 걸었다.한편, 핸드폰을 침실에 두고 서재에서 설계도를 그리고 있던 그녀는 그한테서 전화가 걸려 온 줄 전혀 모르고 있었다. 그녀가 전화를 받지 않자 그는 소파에서 벌떡 일어나 재빨리 차를 몰고 그녀가 있는 별장으로 향했다.초인종 소리에 잠이 깬 노현정은 인터폰 화면을 확인해

그녀는 혼수를 위해 필사적으로 일을 했지만 아무리 서둘러도 빨리 흘러가는 시간을 따라갈 수가 없었다. 쓰러지기 일보 직전에 겨우 8장의 설계도만 마무리해서 심이준한테 건네줬다.“얼른 가지고 가서 제출해요. 돈 받아오는 거 잊지 말고요.”심이준은 책상에 앉아 사과를 먹으며 돈만 밝히는 서유를 위아래로 훑어보며 혀를 찼다. “엄청 부자인 남자랑 결혼하게 되었는데 왜 이렇게 악착같이 돈을 벌어요?”만약 그가 부잣집 여자한테 장가를 든다면 설계도는 고사하고 황금 펜에 눈길조차 주지 않았을 것이다. 여자 덕 보고 잘 먹고 잘살 수 있는데 뭐 하러 설계도를 그려?책상에 엎드려있던 서유는 다음 프로젝트의 자료를 넘겨보며 맥없이 입을 열었다.“이준 씨, 혼수는 준비해야 할 거 아니에요...”가족이 없는 그녀는 스스로 자신을 위해 이것들을 준비할 수밖에 없었다. 그가 그녀를 위해 성대한 결혼식을 준비했으니 그녀 또한 남부럽지 않게 혼수를 준비해 가고 싶었다. 멋지게 시집갈 생각에 서유는 눈빛을 반짝거리며 심이준의 호주머니를 빤히 쳐다보았다.“이준 씨, JS 그룹에서 입금한 200억 말이에요. 이준 씨가 30%의 몫을 가져갔으니 지금 주머니 사정이 넉넉할 것 같은데. 좀 빌려 줄 수 있어요?”심이준은 바로 호주머니를 감쌌다.“나한테 돈 빌릴 생각 하지 말아요. 나한테 부족한 건 돈밖에 없으니까. 게다가 나처럼 가난한 사람한테 돈을 빌려달라고 하는 건 날 너무 과대평가한 거 아닌가요?”그녀는 손을 뻗어 그의 손에서 사과를 낚아챘다.“싫어요? 그럼 우리 집 사과 먹지 말아요.”사과를 먹지 말라고 하면 귤을 먹으면 되잖아.그의 손이 탁자 위에 놓인 과일 쟁반으로 향하자 그녀는 잽싸게 과일 쟁반을 들어 한쪽에 놓아두었다.최근에 정가혜가 입양한 반려동물 퍼그는 서유한테 달라붙는 걸 좋아했다. 그녀가 과일 한 접시를 내려놓자 퍼그가 달려와 그 위의 과일들을 모조리 핥아버렸다.귤은 껍질만 벗기면 그래도 먹을 수 있을 거야.구역질이 나면서도 한편으로는 또 먹

서유가 보기에 지현우는 케이시의 연적이었다. 근데 그런 사람한테 자신의 딸을 8개월 동안이나 보낸다고? 이게 말이 돼?이해할 수 없었던 그녀는 고개를 숙인 채 잠시 머뭇거리다가 끝내 입을 열었다.“아이들은 오랜 시간 함께 있으면 정이 든다는 걸 알고 있었으면서 왜 8개월이라는 기한을 정한 거예요? 시간이 너무 길다는 생각 안 해봤어요?”그는 그녀가 이렇게 물을 것을 예상이라도 한 듯 망설임 없이 대답했다.“이렇게 긴 기한을 정한 건 솔직히 사심이 있어서입니다. 난 연이가 지현우와 많은 시간을 보내길 바랐거든요. 초희가 이 세상에 남겨둔 딸이 있다고 그한테 알려주고 싶었습니다.”“연이를 봐서라도 초희와 관련된 모든 것을 그리고 그 자신을 놓아주기를 바랐죠. 그럼 다시는 나와 연이를 방해하지 않을 것 같다는 생각이 들었습니다.”서유는 살짝 미간을 찌푸렸다.“연이와 오랜 시간 함께 지내다가 정이라도 들어서 연이를 돌려보내지 않으면요?”그가 고개를 저었다.“아니요, 초희의 유언 때문이라도 그는 반드시 연이를 돌려줄 겁니다.”그 말을 듣고 서유는 어리둥절한 표정을 지었다. 언니가 유언을 남겼다는 것을 알고 있었으면서 왜 지난번에 자살 시도를 했던 걸까?언니에 대한 지현우의 집착으로 봐서는 언니의 유언을 위해서라도 그는 악착같이 살려고 했을 것이다. 이승하에게 쫓기더라도 쉽게 포기하지 않았을 텐데 지난번에는 스스로 그들을 찾아왔었다. 그가 자살하기 전, 끝내 말하지 않았던 답을 생각하며 서유는 점점 더 이상한 느낌이 들었다. 그녀가 김초희인지 서유인지 구분할 수 있어서 자살을 선택한 것일까? 아니면 구분할 수 없어서 자살을 선택한 것일까?답을 찾지 못한 서유는 고개를 들어 케이시를 쳐다보았다.“언니의 유언이 뭔지 나한테 말해줄 수 있나요?”케이시는 입꼬리를 살짝 올렸다.“미안하지만 초희가 신신당부했거든요. 그 영상은 지현우에게만 보여줄 수 있다고.”유언이 몇 마디가 아니라 동영상이라고?동영상이라면 그건 분명 언니의 영상일 것이다. 그녀는

“이모...”연이의 목소리가 전화기 너머에서 들려왔다.서유는 마음이 따뜻해지는 걸 느끼며 물었다.“연이, 이모 안 보고 싶었어?”“보고 싶었어요.”연이는 고개를 끄덕이더니 휴대폰을 위로 들어 뒤쪽을 돌았다.그러고는 얼굴을 화면 가까이에 대고 앙증맞은 손가락을 입 쪽으로 가져다 대며 낮게 속삭였다.“이모, 현우 삼촌이 나 데리고 묘원으로 왔는데요 여기서 이모 사진을 봤어요. 그런데 삼촌은 그게 이모가 아니라 엄마래요. 이모, 땅속에 있는 사람 정말 우리 엄마예요?”연이는 큰 눈을 깜빡거리며 화면 속에 있는 서유를 바라보았다.순진무구한 아이의 얼굴을 보고 있자니 서유는 순간 심장이 욱신거리는 느낌이 들었다.연이를 안쓰러워하는 마음에서 이런 것인지, 아니면 이 심장 주인인 언니가 딸 얼굴을 보고 이러는 건지 알 수 없었지만 가슴이 무척이나 아팠다.그녀는 손을 들어 심장 쪽을 꾹 누르며 조금 떨리는 목소리로 아이에게 말했다.“삼촌이 거짓말 하는 거야. 믿지 마.”연이는 그녀의 말을 듣고 나서야 안심한 듯 입꼬리를 위로 올렸다.“우리 아빠가 그러는데 엄마는 지금 천국에 있다고 했어요. 그리고 연이가 5살이 되는 해에 엄마가 나 보러온다고도 했고요. 물론 5살 생일 때 안 왔지만... 언젠가는 연이 보러 올 거라고 믿어요.”서유는 애써 웃음을 지으며 연이에게 물었다.“연이야, 혹시 천국이 어떤 곳인지 알아?”연이는 고개를 끄덕이며 자신 있게 말했다.“그럼요. 아빠가 말해줬어요. 천국은 천사처럼 아름다운 사람들이 있는 곳이라고요. 또 예뻐야만 갈 수 있다고 했어요.”연이는 예쁜 것을 떠올리다 문득 얼마 전에 봤던 영화배우보다 더 예쁘고 잘생긴 아저씨의 얼굴이 떠올랐다.아이는 조지에게서 그 멋있는 아저씨가 이모의 남자친구라는 얘기를 들었던 터라 호기심 가득한 얼굴로 서유를 바라보았다.“이모, 이모 곧 있으면 이모 남자친구랑 결혼할 거죠? 그러면 이모도 나중에 이모 남자친구처럼 잘생긴 아이를 낳을 수 있는 거예요?”연이는 잔뜩 흥분했는지

서유는 꽤 오랜 시간을 고민한 끝에 결국 휴대폰을 내려놓았다.이런 불안한 상태에서는 대개로 틀린 선택을 하게 될 가능성이 컸기에 일단 냉정해지고 나서 다시 생각해 볼 생각이었다.서유가 자리에서 일어나 서재로 돌아가려는 그때 1ｍ 90 정도 되는 남자가 빠른 걸음으로 문을 열고 들어왔다.남자는 검은색 외투 안에 흰 셔츠를 입고 있었고 단추가 세 개 정도 풀어 헤쳐져 있어 섹시한 쇄골이 여실히 드러났다.검은색 하의는 그의 탄탄한 엉덩이와 적당히 근육 잡힌 다리를 찰싹 감싸고 있었다.빛을 등지고 있는 탓에 남자의 표정이 제대로 보이지 않았다. 다만 온몸으로 뿜어내는 한기 때문에 실내 온도가 급격히 내려갔다.‘심슨’을 안고 우유 적적하게 귤을 까먹던 심이준은 저도 모르게 몸을 부르르 떨었다.“뭐야, 갑자기 왜 이렇게 추워?”그는 강아지의 온기를 느끼려고 심슨을 더 세게 끌어안았다.그러자 심슨이 발버둥을 치며 그의 품에서 벗어나더니 짧은 다리로 금세 부엌 쪽으로 달려갔다.심이준은 빵실한 엉덩이를 흔들며 사라지는 강아지를 보더니 혀를 찼다.“제대로 안아보게도 못하게 하지 아주. 나랑 같은 성을 가졌으면서.”팔짱을 끼고 고개를 절레절레 젓던 그때 거대한 그림자가 드리워지더니 이내 누군가의 실루엣이 책상 유리면에 비쳤다.심이준은 천천히 고개를 돌려 그 실루엣의 주인을 바라보았다.“이, 이 대표님?!”그는 빛을 등진 채 있는 남자의 얼굴을 확인하더니 저도 모르게 의자에서 벌떡 일어나 어색하게 굳은 입꼬리를 애써 위로 올렸다.“이 대표님이 여긴 어쩐 일이세요?”이 남자가 대체 왜 여기 있는 걸까?!이승하는 시선을 아래로 내려 그를 싸늘한 눈으로 바라보았다.“그건 내가 해야 하는 말 아닌가요?”“...”심이준은 어색하게 머리를 긁적였다.이제야 정가혜의 집에서 며칠을 무단 취식했다는 사실을 인지한 모양이다.“하하, 이것 참. 이곳 역시 이 대표님 구역이었죠? 바로 물러나겠습니다. 그럼 이만!”심이준이 과일이 든 접시를 들고 문밖으로 도망가