All Chapters of 이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다: Chapter 901 - Chapter 910

하지만 하연이 발목을 삔 횟수가 참 많았다. 그날 간담회에서 하연은 단지 상혁의 동정을 끌어내기 위해 작은 쇼를 하려고 했을 뿐인데, 진짜로 발목을 삐고 말았고, 정말 눈물까지 흘렸다. 최동신은 그 소식을 듣고 무척이나 걱정하며 소중한 손녀를 위해 유명한 의사들을 많이 알아봤다. 심지어 최동신은 지금도 하연이가 B시로 돌아왔다는 사실은 모르고, 최씨 가문 본가에서 손녀를 찾아 헤매고 있을 것이다. 그 사이 정예나는 하연의 방에서 겉치레로 행동하다가 최동신에게 간파당했고, 그 순간 최동신은 분노로 가득 찼다. “예나야, 솔직하게 말해라. 우리 하연이는 도대체 어디로 간 거냐?” 예나는 눈물을 참지 못하고 간신히 말했다. “하... 하연이는 외출해서 일을 보고 있어요.” “발목을 삐었는데, 운전기사도 경호원도 아주머니도 하나 없이 어떻게 나갔다는 거냐?” 예나는 최동신의 추궁을 이기지 못하고 온 동네에 울음소리를 퍼뜨렸다. 부씨 가문의 본가도 최씨 가문의 본가 근처에 있었고, 상혁은 마침 본가로 가는 길목에 있었다. 그런데 갑자기 귀를 찢는 듯한 울음소리가 들려왔다. 조진숙도 차 안에 타고 있었지만, 별다른 신경을 쓰지 않고 한마디 했다. “하연이 아니야? 대체 무슨 일이야? 성인이 다 된 아이한테 체벌이라도 하는 거야? 내려가서 한번 봐야겠다.” 차에서 내리려는 조진숙의 손을 상혁이 막았다. “어렸을 때부터 하연이를 그렇게 함부로 대하셨죠.” 조진숙은 잠시 멍하니 있다가 이내 상황을 이해했다. 바로 그때, 뒤에서 경적이 울렸고, 차창이 내려가며 초조해하는 목소리가 들려왔다. “앞에 있는 차, 도대체 갈 생각 있어요, 없어요?” 하연의 목소리였다. 예나의 연락을 받은 하연은 서둘러 F국으로 돌아왔고, 이제 몇 걸음만 더 가면 집에 도착할 상황이었다. 그런데 앞차가 막고 있어 화가 난 하연은 발목만 삐지 않았다면 차에서 내려 걸어가고 싶은 심정이었다. “하연이네!” 조진숙은 반가워하며 말했다. 상

하연은 상혁의 그 차가운 시선에 순간적으로 가슴이 찔린 듯했다. 검은 셔츠의 윗단추 두 개를 풀어 젖힌 상혁은, 어두운 밤 속에서 강한 남성적 기운을 뿜어내고 있었다. 다가가 보니, 하연은 홀로 길가의 벤치에 앉아있었다. 상혁은 미간을 찌푸렸다. “내가 파기하라고 했잖아.” “당신이 직접 파기해요.” 하연은 그의 품에 서류를 밀어 넣었다. 상혁이 그것을 펼쳐보니, 하얀 종이 몇 장이었다. 그는 눈썹을 치켜세우고 하연을 내려다보았다. “당신한테 거짓말했어요. 그날 서류를 잘못 가져오지 않았어요.” 상혁은 등을 돌리고 걸어가려고 했다. 그러나 하연이 그의 옷자락을 잡았고, 마치 작은 고양이처럼 상혁의 옷을 놓지 않았다. 하지만 그녀가 상혁의 강한 체격을 붙잡는다고 해서 막을 수는 없었다. 상혁이 걸음을 떼자, 하연은 균형을 잃고 땅에 넘어졌다. 꽤 묵직한 소리와 함께 손이 바닥에 닿았고, 손목에는 금방 붉은 상처가 번졌다. 상혁은 즉시 발걸음을 멈추고 돌아보았다. 그는 단 한 손으로 하연을 일으켜 다시 벤치에 앉혔다. 몸을 앞으로 기울인 상혁은 분노로 인해 숨을 거칠게 몰아쉬고 있었고, 눈에서는 날카로운 빛이 뿜어내고 있었다. “최하연, 네가 대체 뭘 하고 싶은 건지 말해봐.” 하연은 고통을 참으며 숨을 몰아쉬었다. “당신을 보고 싶었어요. 당신과 얘기하고 싶었어요.” “뭐 하러?” 상혁은 하연의 턱을 거칠게 잡아 그녀가 자신의 검은 눈동자를 마주 보게 했다. “그 남자를 위해서 발목까지 삐며 사람들을 오해하게 만들고, 나를 이용해서 언론을 떠들썩하게 했으면서, 이제 와서 무슨 말을 더 하고 싶은 건데?” 그의 손에 이끌려 억지로 고개를 든 하연은 눈물을 참으려 했지만, 이미 눈가가 뜨거워져 있었다. 억울함과 울컥하는 감정을 애써 삼켰다. “그 사람 때문이 아니에요. 나는 그저 무슨 일이 있었는지 알고 싶었을 뿐이에요. 내가 뭘 잘못했어요?” 둘 다 명석한 사람들이었기에 굳이 더 말하지 않

이혼한 뒤로는 원래 부씨 가문에 발을 들여놓을 수 없는 것이 당연했다. 하지만 이렇게 많은 시간이 흐르자, 부씨 가문 사람들의 조진숙을 향한 의심은 인정으로 바뀌었다. 설령 이혼했을지라도, 그녀는 부씨 가문의 내부를 깔끔하게 관리하며 덕으로 사람을 감동하게 했다. 그래서 지금까지도 부씨 가문 안팎에서 여전히 조진숙을 존중하고 있다.사실 조진숙이 아니었다면, 상혁이 부씨 가문에서 더 단단히 자리 잡을 수 없었을 것이다. 조진숙이 하는 모든 일은 오직 아들을 위해서였다. 급히 밖으로 나온 그녀는 하연이 남준 옆에 앉아 있는 것을 보고 깜짝 놀랐다. “하연아!” 하연이 즉시 고개를 들며 말했다. “이모!” “왔으면 나한테 알려야지, 여기 숨어 있으면 사람들이 우리가 너를 구박하는 줄 알잖아.” 조진숙은 남준을 아예 무시한 채, 하연의 손을 잡았다. 하연은 상혁이 자신에게 오지 말라고 한 말을 꺼낼 용기가 없었다. 그저 상혁이 원하지 않으니 사람들 앞에 나서지 않으려 했을 뿐이다. “그게 아니라... 저랑 상...” “너랑 상혁이가 어찌 됐든 그건 너희들 문제야. 그전에 너는 내 양딸이잖니. 나갈 땐 당당하게 대문으로 나가야지. 이 집의 딸답게 행동해. 다음부터는 뒷문으로 들어오는 일은 없어야 해. 마치 가난한 집안에서 사는 서민 같잖아.” 조진숙은 이렇게 말하며 남준을 흘깃 보았다. 이것이 누구를 겨냥한 말인지는 뻔했다. 남준은 개의치 않고 웃으며 말했다. “이모.” 조진숙은 남준의 핸드폰을 쓱 보았다. “새 여자 친구야?” 남준은 핸드폰을 닫으며 대답하지 않았다. “너도 정신 좀 차려야지. 너희 어머니가 명문가의 딸을 찾아서 너랑 혼인을 시키려고 얼마나 애쓰시는지 알아? 절대 그 기대를 저버리면 안 돼.” 송혜선은 남준을 명문가의 딸과 결혼시키려 했고, 그게 아들에게는 큰 도움이 될 거라고 생각했다. 하지만 이 사회에는 불문율이 있었다. 정통 가문의 자식은 정통 가문의 자식과 결혼하고, 사생아

하연은 상혁의 시선 때문에 약간 불안한 마음이 들었다. 원신민이 분위기를 풀어주며 말했다. “최 사장님이 직접 만드신 건가요?” 하연이 망설이다가 고개를 끄덕였다. “제가 냄새를 맡았어요. 삼계탕이군요. 대표님이 가장 좋아하시는 음식이죠.” 원신민은 말을 마치고 음식을 상혁 앞으로 가져갔다. “대표님, 한번 드셔보실래요?”하연이 제지할 틈도 없이 음식이 상혁 앞에 놓였다. 삼계탕뿐만 아니라 갈치구이, 갈비찜, 그리고 채소 요리까지 나왔다. 음식은 훌륭해 보였고, 맛도 좋았다. 상혁은 잠시 음식을 바라보았다. 하연은 그가 거부하지 않는 것을 보고 조심스럽게 상혁의 앞에 쪼그려 앉으며 말했다. “이모가 그러셨는데, 당신이 며칠 동안 제대로 식사하지 않으셨다고 하더라고요. 위를 위해서라도 한 번 맛보시라고요.” 상혁의 시선은 하연에게 있었다. “그날 밤, 내가 너에게 모든 걸 분명히 말했잖아.” 하연은 미소를 지으며 엉뚱한 대답을 했다. “그게 식사랑 무슨 상관이 있어요?” 그녀는 두 손으로 은젓가락을 건넸다. 상혁은 어쩔 수 없다는 듯 젓가락을 들어 음식을 한 입 맛보았다. 하연의 마음은 불안했다. 상혁은 스스로 요리를 잘하고, 입맛이 까다로운 사람으로 유명했기 때문이다. “어때요?” 상혁은 음식을 삼키고 나서 담담하게 말했다. “부씨 가문의 요리사들은 실수가 없었지. 늘 훌륭하지.” 하연의 웃음은 그 말에 살짝 굳어졌다. 그녀는 어색하게 말했다. “이건 내가 만든 건데요.” 상혁은 휴지를 꺼내 입가를 닦으며 말했다. “요리 안 한 지 얼마나 됐지? 한씨 가문에서 마지막으로 요리한 게 벌써 2년 전일 텐데. 그동안 주방에 들어가 본 적이 있긴 해?” 비꼬는 말이었지만, 하연은 기분이 나쁘지 않았다. 이게 바로 상혁이 여전히 자신을 잘 알고 있다는 증거였기 때문이다. “나도 재능이 있잖아요. 기억력이 좋거든요.” “네가 만든 음식이라면 주방 쓰레기통에 던져져 있었겠지

부건국도 상혁이 자신에게 경고한 것이라는 걸 알아챘다. ‘뭐라고? 최씨 가문의 지원이 필요 없다는 게 정말 진심일까? 상혁 이 녀석, 정말 DL그룹 전체를 자기 손에 넣을 생각인 걸까? 나를 포함한 나머지 사람들은 상혁의 계획 속에서 아무런 의미도 없는 존재란 말인가? 상혁은 우리를 전혀 안중에 두지 않는 것처럼 보이네!!’“상혁아, 젊은 사람이 야망을 가지는 건 좋다. 하지만 너무 자만하지는 말아라. DL그룹의 이사회에 남아 있는 7명의 이사는 절대로 쉽게 그 자리에 오른 사람들이 아니다.” 부건국은 이 말을 남기고 화가 난 듯 등을 돌려 나가버렸다. 원신민은 부건국이 떠나는 것을 지켜보다가, 방 안으로 돌아서서 한 번 더 눈을 돌렸다. 밝은 조명 아래, 분위기는 여전히 팽팽했다. 하연은 상혁을 등진 채 오래도록 움직이지 않았다. 상혁은 눈을 가늘게 뜨며 무언가 말하려던 찰나, 하연이 먼저 입을 열었다. “부상혁 씨.” 그는 입술을 꾹 다물고 짧게 대답했다. “응.” 하연은 여전히 그를 등진 채 말했지만, 그녀의 목소리에는 약간의 긴장감이 느껴졌다. “DL그룹과 부씨 가문이 지금 위기에 처한 건 사실이에요. 당신은 또 나를 보호하려고, 나를 이 일에서 빼려는 거죠? 예전처럼... 그렇죠?” 그녀의 말은 상혁에게 뜻밖이었다. 예전의 하연이라면 이런 상황에서 이미 화를 내며 문을 박차고 나갔을 것이었다. 그는 이렇게 차분하게 반응하는 하연을 보며 좀 어이가 없어 웃음이 나올 뻔했다. “최하연...” “나도 이제는 다 이해해요. 외부적으로는 우리가 헤어진 것처럼 보이는 게 나와 당신을 모두 지키는 방법이죠. 상업적인 전략인 거, 나도 잘 알고 있어요.” 하연이 웃으며 몸을 돌렸다. 그 얼굴에는 아무것도 두려워하지 않는 듯한 표정이 서려 있었다. “솔직히 인정할게요, 내 요리 실력이 예전 같지 않네요. 다음엔 더 잘 만들어서 다시 해줄게요.” 상혁은 하연의 얼굴에서 미세한 슬픔을 발견했지만, 하연은 그것을