Semua Bab 위태로운 제안: Bab 1221 - Bab 1230

소문은 퍼져나갈수록 과장되었고 핸드폰 화면을 방패 삼은 일부 사람들은 자신의 얘기에 열광하는 대중들을 보며 더 말도 안 되는 이야기를 지어내고 있었다.부선월이 경찰에 구속된 게 아니라 아무런 벌도 받지 않고 집으로 돌아갔다는 얘기도 나오고 있었는데 다행히도 경찰이 발 빠르게 근거 없는 소문일 뿐이라며 용의자는 구속수사 중이라고 밝힘과 동시에 부승민이 정신과 검사를 의뢰한 건 용의자의 입원과 상담기록에 근거해서 진행한 합법적인 수사라고 강조했다.그러면서 사법부 정신과 검사 위원회는 공정하고 청렴한 수사를 바탕으로 용의자의 정신건강에 대한 보다 확실하고 근거 있는 진단을 진행할 거라고 발표했다.유언비어를 퍼뜨리는 사람들은 전부 법에 따라 조사를 진행할 거라는 경찰의 마지막 말을 끝으로 온라인에서 떠돌아다니던 피드들은 빠르게 자취를 감추었다.뭐가 진짠지 구별할 수도 없게 다양하던 소문들은 많이 사라졌는데 정신과 검사라는 키워드가 떠오르면서 또 다른 화제를 만들어냈다.그건 바로 정신질환이 있는 사람은 살인을 해도 무죄인가라는 내용의 주제였다.[정신과 질환이든 만 14세든 나는 다 폐지돼야 한다고 봐, 사람을 죽였으면 그게 누구든 벌을 받아야지!]이런 부류의 댓글이 대중들의 지지를 받으며 여론을 점점 더 뜨겁게 달구었다.이름 없는 온라인 탐정들은 이때를 빌어 부선월의 과거를 들추어내다가 임가희는 최국환의 첫 아내가 아니라 재혼대상이었고 최국환의 첫 아내는 강윤희라는 것까지 알아냈다.한 네티즌이 올린 피드에는 강씨 집안과 최씨 집안은 둘의 정략결혼으로 인연을 맺었는데 강윤희가 워낙 아름다워서 최국환과 그녀 사이에 아들도 있었다고 적혀있었다.그 아들이 바로 지금 리우그룹 대표로 있는 유명사진작가 최동철이었다.떠도는 소문에 의하면 강윤희가 최동철을 낳은 지 얼마 안 됐을 때 부선월이 임신을 핑계로 그녀의 속을 뒤집어 놔서 강윤희는 산후우울증을 이기지 못하고 자살했다고 한다.피드 아래편에는 사진도 몇 장 기재되어 있었는데 첫 장은 최국환과 강윤희의 결혼기

부승민은 몇 초 동안 고통이라는 감정에 휩싸였다. 마치 뜨거운 불 위에 서 있는 것처럼 이러지도 저러지도 못하는 처지에 처했다.온하랑은 임가희의 부상을 크게 신경 쓰는 것처럼 보이지 않았지만, 그것이 곧 부선월을 미워하지 않는다는 뜻은 아니었다.온하랑이 입을 열었다.“부승민, 너가 출장 간다고 했던 날 비행기에 오르지 않았지? 내가 병원에 계신 할머니를 뵈러 가던 길에 사고를 당할 뻔했어. 너는 그 일이 해외 경쟁자와 관련 있다고 했지만, 그때 필라시에 간 사람은 부선월 씨였고 날 해치려 한 사람도 부선월 씨였어. 맞아?”“...맞아.”부승민은 이마를 짚으며 깊은 한숨을 내쉬었다. 땀이 등줄기를 타고 흘렀다.그는 한 손으로 창턱을 짚고 무의식적으로 두드리며 온하랑이 말하기를 기다렸다.“부선월 씨가 내 목숨을 노렸던 거야?”부승민은 숨을 멈춘 채 대답했다.“...응.”“그 당시 부선월 씨가 병을 앓고 있었어?”“확실하진 않아. 다만 그때 이미 약을 복용 중이었어.”부승민은 부선월을 정신병원에 보낸 것이 어쩌면 의도치 않은 행운이라고 생각했다.“정신질환이 있다는 게 증명되고 범행 당시 그 상태였다면 부선월 씨는 감옥이 아니라 정신병원에서 치료를 받게 되겠지?”“그렇지.”“그럼 넌 부선월 씨가 병원에서 얌전히 있을 거라고 확신할 수 있어? 다시 탈출하지 않을 거라고?”부승민의 머릿속을 스친 것은 과거였다.‘이번에도 부선월은 정신병원에서 도망쳐 나온 게 아니던가?’“하랑, 내가 약속할게. 부선월 씨가 다시는 병원을 마음대로 나올 수 없도록 할 거야. 경찰이나 최씨 가문 쪽에도 협조해서 이런 일이 재발하지 않게 막을 거고...게다가 아직 감정 결과가 나오지 않았잖아. 부선월 씨가 범행 당시 정말 발병 상태였는지는 아무도 확실히 알 수 없어. 결과는 아직 미지수야.”부승민의 말은 간절했지만, 온하랑의 마음은 여전히 요동치지 않았다.부승민이 아무리 단호하게 약속을 해도 현실이란 언제나 상상보다 훨씬 복잡하다는 것을 그녀는 이미 잘 알고

리우 그룹에서.분위기는 무겁고 침울했다.비서는 책상 앞에 서서 진지한 표정으로 최동철에게 최신 상황을 보고했다.“최초 보도를 한 기자는 임가희 씨의 지시에 따른 것이었습니다. 하지만 백 선생님의 일이 드러나는 바람에 부승민이 그 혼란을 틈타 상황을 더욱 부추기며 모든 사람을 끌어들였습니다.”모든 이를 늪으로 끌어내리려는 의도였다.최동철의 얼굴은 겉으로는 침착했지만, 눈동자에는 차가운 기운이 스쳤다.비서는 최동철의 표정 변화를 감지하고는 무의식적으로 고개를 숙이며 최동철의 지시를 기다렸다.“이 화제를 잠재울 수 있나?”최동철이 낮고 단호한 목소리로 물었다.“쉽지 않을 것 같습니다. 플랫폼 전반에서 강제로 게시물을 삭제하거나 계정을 정지시키지 않는 한 오히려 반발을 불러일으킬 가능성이 큽니다.”비서는 신중히 답하며 말을 아꼈다.“그렇다면 먼저 화제를 돌려야겠군.”최동철이 손가락을 비비며 의미심장하게 말했다.“임가희가 그 노인과 어떤 관계였는지 사람들이 꽤 흥미로워할 테니 말이지.”부선월을 미워하는 것은 사실이었다.하지만 임가희가 자신의 어머니와 사적인 일을 대중 앞에 공개하며 자신과 강씨 가문을 이용하려 든 건 분명 선을 넘는 행동이었다.임가희는 가만히 있어도 되었을 것이다. 자신이 그녀를 도와 부선월을 완전히 몰락시키는 것쯤은 어렵지 않았다.그러나 임가희는 그 기회를 거절했다.이제는 모두가 법적 감정 결과에 주목하고 있어 최동철이 직접 나서기도 껄끄러운 상황이었다.“알겠습니다.”비서는 신속히 응답하며 물러설 준비를 했다.사무실 안은 다시 깊은 침묵에 잠겼다.최동철은 책상을 응시하며 무언가를 깊이 생각하고 있었다. 그의 표정은 여전히 어두웠다.비서는 숨조차 크게 내쉴 수 없는 긴장 속에서 조심스럽게 물었다.“최 대표님, 더 하실 말씀 없으십니까? 없으시면 먼저 나가 보겠습니다.”최동철은 잠시 생각하다가 손짓으로 비서를 불렀다.비서는 약간 의아한 표정으로 최동철의 지시를 기다리며 한 걸음 다가섰다.최동철이 차분한 목소

“최 대표님, 농담하지 마세요. 이 일은 최 회장님과 무관해요. 요즘 일자리 구하기가 얼마나 힘든데, 저는 이 기회를 정말 소중히 생각합니다. 혹시라도 회장님 곁을 떠나야 한다면 어떻게 될지 모르니까요.”설윤은 겸손하면서도 약간의 확고함을 담아 대답했다.마치 이 일이 특별하고 소중한 기회라도 되는 듯 진지하게 말하는 모습이었다.최동철은 옅은 미소를 지으며 더는 이 주제를 파고들지 않고 다른 질문을 던졌다.“여기서 일한 지 얼마나 됐어요?”“두 주요.”설윤이 대답했다.설윤은 최동철의 시선이 자신에게 머무는 듯한 느낌을 받았다. 공손히 고개를 숙이며 과일 접시를 살짝 흔들었다.“혹시 특별한 일이 없으시면 저는 이제 일하러 가도 될까요?”최동철은 짧게 대답한 뒤 냉담한 태도로 엘리베이터를 향해 걸어갔다.설윤은 과일 접시를 들고 룸으로 향하며 다시 일에 몰두했다.모퉁이를 돌던 최동철은 설윤의 뒷모습을 무심히 한 번 더 흘깃 바라봤다.‘늙은이가 나이를 먹을 만큼 먹었으면서 어린 여자를 탐하는군. 하지만 이렇게 깍쟁이는 아닐 텐데.’최국환 옆에서 얌전히 잘 모시며 얻은 재산으로 한평생 무리 없이 살 수 있다.‘늙은이를 달래지 않고 설윤 씨는 대체 왜 여기서 일하는 걸까?’최동철은 잠시 고개를 갸웃거리며 어딘가 이상한 기운을 느꼈다.그러나 그 기분이 정확히 무엇 때문인지는 알 수 없었다....온라인에서 논란은 점점 더 뜨겁게 달아올랐다. 사람들은 여전히 사건에 대해 끊임없이 논의했다.사법감정 결과가 나오기까지 시간이 걸리면서 사람들의 관심은 끊이지 않았다.그때 인터넷에선 또 다른 큰 이슈가 터졌다.[피해자로 알려진 임 씨의 본명은 임가희였다. 강남 외곽의 작은 마을 출신으로 가난한 환경에서 자라 중학교까지만 학업을 마쳤으며 고인이 된 기자 온강호의 전처이자 온하랑의 친어머니라는 사실이 드러났다.][온강호가 누구예요?]위 질문에 대한 답으로 몇 년 전의 기사들이 첨부되었다. [온하랑은 누구죠?][부승민의 전처입니다.][세상에 부

이번에 작성자는 한층 더 조심스럽게 글을 올렸다. 그는 민감한 정보를 직접 언급하지 않고 애매한 단어와 흐릿한 그림으로 암시하였다.진상이 어떻든 간 온라인에서의 논의는 갈수록 복잡한 방향으로 번져가고 있었다.임가희, 최국환, 부선월 세 사람을 둘러싸고 구성된 이야기는 부승민, 최동철, 온하랑 세 사람을 함께 엮어서 마치 드라마처럼 매일 새로운 스토리로 업데이트되고 있었다.병실 안에 있는 임가희의 두 눈에서는 음울한 빛이 흘렀다.박수아의 조카가 불쑥 튀어나와 지나간 옛일을 터뜨릴 줄은 그녀가 꿈에도 생각지 못한 일이었다.당사자인 박수아도 진작 과거를 내려놓고 시집가서 애 놓고 잘 살고 있었기에 임가희도 옛일을 까마득히 잊고 있었다.임가희도 최국환과 결혼하기 전에는 이런저런 걱정을 많이 했었다. 혹시 다른 도련님들이 계속 찾아와서 집적거리지는 않을지, 박수아가 복수라도 하지 않을지, 최씨 가문의 어른들이 두 사람의 결혼을 반대는 안 할지, 누군가가 그녀를 붙잡고 놓지 않으면 어쩔까…하지만 최국환과 결혼을 한 뒤 이 모든 걱정은 더는 문제가 아니었다.그녀는 몇 년이라는 청춘을 바쳐가며 끝내는 계급의 편견을 넘어서 최 부인이 되어 소망을 이루었다.옛날에 그녀를 무시하고 업신여기던 사람들은 뒤에서는 어떤 표정을 짓든 간에 그녀의 앞에서는 한결같이 상냥했다.최국환과 결혼하기 전의 몇 년은 그녀가 가장 돌이키기 싫은 기억으로 가득 찼다.마치 신체의 어느 한구석에 남아 있는 깊은 흉터처럼 분명히 아문지 몇 년은 퍽 되었지만 아무도 없는 조용한 저녁이 깃들면 가려워서 잠을 못 이루는 것과도 같았다. 그녀는 과거에서 벗어나기 위하여 각종 예의범절을 열심히 배워가면서 애써 최씨 가문의 사교계와 융합하여 완벽한 최 부인으로 탈바꿈하기에 온갖 힘을 다 썼다.그녀는 지나간 그 시절에 만난 사람들과 겪은 일들은 언급하기도, 돌이키기조차 싫었다. 부유하고 편안한 생활의 세례 속에서 천천히 잊어가면서 살아왔다.하지만 박수아 조카의 말이 그녀를 또다시 옛날의 기억 속