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제1229화
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위태로운 제안 제1230화
최국환 역시 박씨 가문의 사람이 터뜨린 기사를 보고 바로 달려온 것이었다.임가희는 고개를 끄덕이면서 한탄을 했다. 밖에 드러난 두 눈동자는 햇살을 받은 호수처럼 반짝이였고 물안개가 자욱한 듯 몽롱했다.“이게 바로 제가 받아야 할 벌인가 봐요... 그들이 나를 증오하는 것은 응당해요. 제가 박수아 씨한테 상처를 줬으니 말이죠. 하지만 여보, 난 정말 당신을 사랑해요. 만약 당초에 제가 조금만 더 일찍 당신을 만났더라도...”“지나간 일은 당신 잘못이 아니야. 내가 박수아 씨를 좋아하지 않았어. 설사 당신이 나타나지 않았다 하더라도 난 그 사람과 결혼하지 않았을 거야.”최국환은 임가희의 어깨를 살포시 감싸 안으면서 부드럽게 위로해 주었다.그러던 최국환은 갑자기 화제를 돌리더니 날카로운 눈빛을 흘리면서 차갑게 말했다.“난 그래도 박씨 가문이 주제 파악은 잘하는 줄 알았어. 흥, 그 사람들이 지금 옛일을 퍼뜨리고 다닌다는 건 무조건 나를 견주고 한 짓이야. 여보, 걱정하지 마. 난 당신이 이대로 당하고만 있게 하지 않을 거야.”이런 상황에서 그는 임가희와 한 몸이 되어야 했다. 임가희가 불륜녀라는 것을 승인하는 것은 곧바로 자신이 외도한 남자라는 승인하는 것과 다름이 없었다. 이는 그 자신의 이미지 관리에 무척 큰 영향이 미칠 테였다. “여보, 난...”임가희는 뭔가를 하소연하고 싶었지만, 순간 만감이 교차하여 목이 멘 채 말을 잇지 못했다.최국환은 그녀에게 이제는 말할 필요가 없다는 듯이 그녀의 손등을 가볍게 토닥거려 주었다.“당신은 그냥 안심을 취하면서 몸조리나 잘해. 나머지 일은 다 나한테 맡겨. 내가 알아서 잘 처리할 테니. 이제는 그 누구도 당신을 다치지 못할 거야.” 임가희는 머리를 끄덕였다.최근에 박씨 가문이 저지르고 다니는 일들은 최국환의 영향력과 세력 앞에서 아무것도 아니라는 것을 그녀는 그 누구보다도 잘 알고 있었다.그녀는 눈을 감은 채 갑작스레 그녀에게로 덮친 이 풍파가 하루 일찍 가라앉고 대중의 시선이 다시 부선월의 몸
위태로운 제안 제1231화
전화벨 소리가 한참 동안 울려서 곧 끊어질 무렵에야 상대방에서 전화를 받았다. 휴대폰 건너편에서 최동철의 목소리가 들려왔다.“여보세요? 아버지, 무슨 일이세요?”“무슨 일 있냐고? 무슨 낯짝이 있어서 나한테 물어? 네놈이 무슨 짓을 했는지 네놈 혼자 몰라서 묻는 거야?”최국환의 목소리는 얼음장처럼 차가웠으며 화가 이미 상투 밑까지 올라와서 걷잡을 수가 없었다.최동철은 잠깐 침묵한 뒤 이내 웃으면서 느릿느릿 입을 열었다.“아버지, 요즘 제가 처리한 일이 너무 많아서 아버지가 말씀하시는 일이 무슨 일인지 잘 모르겠어요.”“시치미를 떼는 거야?”이 시각 최국환은 최동철은 그와 맞서기 위해 태어난 것 같은 느낌을 절실하게 느껴졌다.“네가 박씨 가문의 사람을 시켜서 과거의 일을 인터넷에 뿌린 거 아니었어?”“아, 아버지가 그 일을 말씀하시는 거였어요? 맞아요, 제가 한 일 맞습니다. 그런데요? 무슨 문제가 있는데요?”최동철의 가벼운 어투는 최국환의 분노를 제대로 일으켰다. 그는 당장이라도 전화 회로망을 타고 가서 건너편에 있는 최동철의 목을 조여 죽이고 싶은 충동이 솟구쳤다.그는 터지는 울화를 억제하지 못한 채 목에 핏대를 세워서 휴대폰을 향해 고함을 질렀다. “무슨 문제가 있냐고! 넌 네가 이런 짓을 한 결과가 네 아줌마와 회사의 이미지에 얼마나 막대한 영향을 미치는지 몰라서 묻는 거냐! 네 아줌마가 육체상에서 받은 상처만 해도 이미 아주 큰데 심리상에서 또 그 많은 욕설과 부정적인 언론으로 인한 스트레스를 받고 있단 말이다! 동철아, 네가 미워했던 사람은 부선월이 아니었어? 그 여자가 천벌 받기를 바라온 거 아니었니? 네가 이렇게까지 해서 얻자고 하는 것이 대체 뭐야!”최동철은 여전히 아주 차분하지만, 도발이 담긴 목소리로 대답했다.“아버지, 아버지는 늘 이렇게 흥분하길 좋아하시네요. 지난번에 쓰러지신 지 겨우 얼마 지났다고 또 흥분하셔요? 흥분하시면 신체에 좋을 건 하나도 없어요.”최국환은 화나다 못해 어이가 없었다.그는 지금 최동철이
위태로운 제안 제1232화
“이미 마음먹은 일이니깐 당신도 더는 말리지 마.”“여보, 진정한 후 제 말 좀 들어봐요.”임가희가 초조한 목소리로 말을 이었다.“동철이가 회사 대표 자리에 취임한 이래 일상적인 경영으로부터 시작해서 전략적 계획을 작성하는데 이르기까지 모두 훌륭하게 완성 해왔어요. 현재 주요 주주 이사들은 이미 동철이를 그룹의 후임자로 인증하고 있어요. 근데 당신이 동철이를 내치려고 한다면 이사들이 동의하지 않을 거예요.”대표를 교체하는 일은 그룹의 큰일이기에 이사회를 소집하여 결의해야 했다. 현재 최동철은 이미 반수 이상의 이사들을 포섭했다. 설사 최국환이 지금 급히 임시 이사회를 소집한다고 해도 최동철을 대표 자리에서 끌어 내릴 수 없을 뿐만 아니라 섣불리 건드렸다간 도리어 최동철이 더 이른 시일 내에 주식을 손에 넣으려고 할 테였다.최국환은 화가 나서 길길이 날뛰었다.“나는 회장이야. 내가 최동철 그놈을 내쫓겠다고 하는데 누가 감히 말려? 이종만 그들은 옛날부터 나와 함께 수많은 일을 겪으면서 여기까지 왔는데 까짓 애송이를 위해서 나와 맞설 것 같아?”‘함께 아무리 많은 일을 겪었으면 뭐해? 사람은 변할 수 있는 건데.’임가희가 속으로 생각했다.며칠 전에 그녀가 최동철을 감시하라고 보낸 사람이 최동철이 몇 명의 이사들을 집으로 초대하는 것을 발견했다. 이사들은 술을 마셔서 그런지 모두 얼굴이 불그레하여 즐겁게 얘기를 나누면서 최동철의 저택을 떠났다고 했다.그 가운데는 방금 최국환이 말한 그 이종만이라는 친구도 있었다.동림이를 위해서라도 최동철은 반드시 내쫓아야 했다. 하지만 지금은 제일 좋은 시기가 아니었다.“설사 그 사람들이 당신 편에 줄 선다고 쳐요. 동철이를 대체할 마땅한 전문경영인을 물색하는 데는 시간이 걸릴 거에요. 지금 최씨 가문은 외부의 여론에 시달리고 있기에 내부적으로는 똘똘 뭉쳐서 함께 이 난국을 헤쳐나가야 해요. 만일 내부까지 뒤흔들린다면 남들한테 기회를 주는 것이 되는 거잖아요.”현재 제일 중요한 것은 눈앞에 닥친 곤경에서 빠져
위태로운 제안 제1233화
“강씨 가문이면 어떻고?”최국환이 코웃음을 쳤다. 그의 눈동자에는 경멸의 빛이 스쳤다.“동림이에게는 이 아비가 있어!”“여보, 당신이 이러시면 나와 동림이는 어떻게 지내야 하나요? 저는 여태 최씨 가문의 후임자는 동철이라고 굳게 믿어왔어요. 종래로 동철이와 뭘 빼앗으려고도 한 적도 없어요. 동림이도 형을 아주 존경하고 있어요. 당신이 동철이를 파면하면 제가 당신을 부추긴 거로 오해할 거란 말이에요. 따라서 동림이도 불안함과 죄책감을 느끼게 될 것이고요. 동림이는 우리 가정이 권력 쟁탈로 인해 분열되는 걸 보고 싶지 않을 거예요.”최국환은 이런 말을 하는 임가희를 측은하게 바라보았다. 순간 그는 만감이 교차했다.그들 둘 사이에는 많은 갈등과 분쟁이 있었다. 하지만 임가희는 착하고 그를 가장 사랑하는 사람이었다.그는 임가희의 손을 잡고 부드럽게 다독여 줬다.“당신이 하는 걱정을 잘 알겠는데 동철이 그놈 자식의 성깔머리도 자네도 봤잖아. 그 자식이 탓하려면 날 탓하라고 해. 당신 더는 말리지 마. 내가 이미 마음먹은 일이니깐. 동림이가 크면 차차 알게 될 거야.” 임가희는 한숨을 내쉬면서 막무가내라는 표정을 지었다.최국환이 한창 화가 치밀어 오르고 있는 대목에 말리면 말릴수록 점점 엇나갈 수밖에 없었다.파면한다는 생각이 싹이 트면 억누르기 힘들을 테였다. 이번에는 간신히 억눌렀지만, 조만간에는 꼭 폭발하고야 끝을 볼 것이었다.박씨 가문이 온라인에 올린 게시물에 임가희는 처음부터 끝까지 그 어떤 응답도 보이지 않았다.관련된 게시물도 조금씩 사라지고 있었으면 따라서 논란도 점점 식어가고 있었다.바로 이 대목에 임가희의 조카딸이라고 자칭하는 사람이 나와서 자신의 고모가 중태에 빠져 요양 중이기에 기자들은 더는 고모의 몸조리에 방해를 주지 말라고 권했다.게시물은 사진과 함께 올라와 있었다.사진에는 많은 기자가 병실 입구에 몰려든 장면이 찍혀 있었다. 비록 얼굴에 코드를 입력했지만, 그들 손에 들고 있는 마이크와 카메라는 볼 수 있었다.고용한 누
위태로운 제안 제1234화
하지만 부선월은 칼을 몸에 지니고 쇼핑몰 구석에 숨어 있었으며 또한 그 많은 행인 속에서 임가희를 정확히 찾아낼 수 있었다는 점은 그 당시 그녀의 의식은 아주 뚜렷했으며 자신의 행동을 식별하고 통제할 수 있었다는 것을 설명할 수 있었다.따라서 박사 선생은 블로거의 동영상에서 부선월의 행위는 정신 질병 환자의 자신 행동을 식별 및 통제하지 못한다는 두 가지 특징에 부합되지 않는다고 분석했다.만일 부선월이 범행 당시 제정신이었다면 응당히 자신의 행동에 책임을 져야 한다고 말했다.동영상 결말에 그는 대중들이 정신질환에 대한 오해가 없기를 바라며 정신 질병 환자에 대한 올바른 사법 감정의 중요성을 강조했으며 네티즌들에게 여론에 휩쓸리지 말고 인내성 있게 기다려 달라고 호소했으며 사법 감정위원회에서 정확하고 공정한 감정 결과를 줄 것으로 믿는다고 말했다. 이 동영상에 나오는 박사 선생님은 발음이 똑똑하고 조리가 분명했으며 이론과 실천을 결합했으며 입장이 객관적이고 공정하였기에 신속히 네티즌들의 지지를 받아 엄청 높은 인기를 끌고 있었다.[박사 선생님의 말씀이 맞습니다. 결과를 기다리며 줄을 서지 않습니다. 요즘 이슈를 너무나 많이 봐서 정신이 없어요.][진짜 희극적이야, 연예계의 가십보다 더 재밌어.][내가 생각했던 대로 부선월은 진짜 정신 질병이 있는 것 같았지만 범행 당시 발병하지 않았으며 CCTV의 영상을 보면 부선월이 칼을 들고 곧장 임가희한테 달려드는 걸 봐서는 분명히 사람을 알아볼 수 있다는 걸 증명할 수 있어.][쉿, 장 박사님 담양이 대단하십니다. 감히 이런 상황에서 나서다니요.][며칠만 더 기다려 보고 감정 결과가 장 박사님과 같은 결론이라면 몰라도 만일 부선월이 발병한 상황에서 저지른 범행으로서 법적 책임을 지지 않아도 된다고 판결 나면 나는 반드시 그 무슨 쓰레기위원회를 확 고소할 거야!][위층에서 돌진할 때 저도 데려가 주세요.][장 용사님, 용맹하시지만 사고 치면 혼자 감당할 수 있나요?][...]이 영상도 많은 사람이 리
위태로운 제안 제1235화
사건이 터진 지 보름이 지나서였는지 아니면 극단적 언론으로 여론의 방향을 이끌던 고용 네티즌들의 대규모 철거한 것 때문인지 온라인의 분위기는 예전보다 많이 이성적이었다.[보름 동안 단 한 번도 줄 선 적이 없어요. 제 생각에는 근본적인 문제는 법률규정 자체인 것 같네요. 이 법률규정이 존재하는 한 그 누구나 다 행여나 해서 한 번씩 시도해보려고 할 테니깐요. 제가 보기에는 이 법률규정을 폐지하는 것이 좋을 것 같아요. 그러면 앞으로 누구도 틈을 타려 하지 못하니깐요.][정신 질병 발병으로 사람을 다치게 하면 형벌을 받지 않는다는 규정의 폐지를 지지해요. 모든 사람은 평등해야 하며 정신병 환자가 사람을 다쳐도 책임을 져야 합니다.][혹시 부승민이 돈으로 해결하려다 사태가 점점 커지고 전문 박사까지 나와서 분석을 하고 그를 지지하는 사람들이 너무도 많으니 역반응이 일어날까 봐 두려워서 타협한 건 아닐까요?][진작에 사법 감정 결과를 기다려달라고 얘기했건만 부승민이 사법 감정을 신청하자마자 사람들이 떼를 지어서 감정 결과는 무조건 부선월이 법적 책임을 지지 않을 것이라고 확신하던 광대들은 지금 다 어디로 사라졌나요?][이건 설마 돈을 쓰고 해결하려다 실패한 건가요?][위층의 친구, 혹시 부승민은 돈 주고 해결하려는 생각은 아예 한 적이 없고 그냥 신청해서 테스트하는 건 아닐까?? 부선월 자체가 정신질환이 있으니 사법 감정이 나오기 전까지는 누구도 당시 발병상태인지 아닌지를 장담할 수 없으니.][당신도 너무 순진해. 자본가를 참 착하게도 생각해.][어쨌든 당신보다는 착해요, 부승민은 방금 수백억을 기부했어. 부씨 그룹은 줄곧 자선 프로젝트를 운영해왔어. 당신처럼 인터넷에서 키보드만 두드리고 있지는 않아요.][여전히 그 말이에요. 결론이 나기 전에 무단 추측은 삼가세요. 사법 감정위원회에 ‘좋아요'를 눌러주세요.][제 생각에는 그래도 네티즌들의 감독이 필요하다고 생각해요. 우리 이곳에 누군가가 범행을 저질렀지만, 집에 돈도 아주 많고 권세도 있으니 정
위태로운 제안 제1236화
“...”“이 사람은 이미 비밀리에 구속되었어요. 이 일을 눌러야 다음 절차로 순조롭게 넘어갈 수 있어요.”유 주임은 화제를 살짝 돌리면서 부승민을 바라보았다.“부 대표님은 이 일을 어떻게 생각하세요?”“유 주임은 혹시 제가 그 감정원에게 뇌물을 줬을 거로 생각하시는 건가요?”유 주임을 바라보는 부승민의 눈빛은 평온했으며 조금도 피하지 않았다.유 주임은 아주 진지하게 그의 표정을 주시했지만, 그 어떤 긴장을 느끼는 내색도 보아내지 못했다. 그토록 태연자약했기에 유 주임은 자신이 부승민을 모함한 것은 아닌지 의심할 정도였다.“아니요, 전 그런 뜻이 아닙니다.”유 주임은 눈살을 찌푸리면서 웃으면서 말했다.“저는 그냥 궁금해서요. 부 대표님 말고는 또 누가 범죄 용의자가 처벌을 면하길 바랄까요?”“누구든 상관없어요. 저만 아니면 되니깐요. 사법의 공정성을 지켜야 한다는 건 전 국민이 다 아는 도리입니다. 저는 절대로 손에 쥔 권력으로 간섭하지 않을 겁니다.”유 주임은 부승민의 정의로운 표정을 보면서 속으로 탄복했다. 역시 부승민은 뛰어난 청년기업가였다. 이 심리소질은 보통 사람이 따를 수 없을 정도였다.“저도 잘 알고 있습니다. 그 누가 했든 간에 절대 승인할 리 만무하지요.”“유 주임님, 반대로 생각해보시면 어떨까요? 누구나 다 제가 용의자의 가족으로 사법 감정을 신청한 걸 알고 있어요. 뇌물을 받은 일이 탄로 나면 저의 혐의가 제일 클 것이 아닙니까?”“이건 장담할 수 없지요. 부 대표님의 담양이 커서 다른 사람들한테 들키지 않을 거로 생각했을지도 모르죠.”“전 종래로 너무 모험적인 배팅은 하지 않아요. 여론이 들끓고 있는 이 대목에 그 감정원이 뇌물을 받고 감정 결과를 좌우지 했다는 사실이 밝혀지면 무슨 일이 일어날지 생각해보셨나요?”무슨 일이 일어날까?수선 먼저 감정 결과가 부선월이 형벌을 받을 필요가 없다는 거로 나온다면 필연코 네티즌들의 반발을 일으킬 것이었다.이때 감정원 중 누군가 뇌물을 받았다는 것이 밝혀지면 증거 따위
위태로운 제안 제1237화
경주에서 그와 원한을 가진 사람은 최씨 가문과 그와 관계가 있는 강씨 가문, 오씨 가문 정도뿐이다. 이번 일은 오씨 가문과 전혀 관계가 없다. 임가희는 특히나 부선월이 법적 처벌을 받기를 간절히 원했다. 그녀가 감정 결과에 개입할까 봐 걱정되어 서둘러 여론을 이용해 그녀에게 압박을 가하려 했다. 그렇다면 이 함정을 놓은 사람은 임가희가 아닐 것이다. 강씨 가문은 얼마 전 큰 손상을 입었기에 단기간 내에 회복하기 어려운 상황이다. 강씨 가문도 아니고 결국 최동철 혼자다. 그가 부선월을 증오하는 것은 사실이지만 수년간 원망하며 살아온 최동철은 복수를 서두르지 않았다. 오히려 먼저 부승민에 대한 계획을 세웠다. 계획이 성공하게 되면 부씨 가문은 힘을 잃어 아무런 반격도 하지 못하게 되고 그 후에는 정신병원에 있는 부선월을 처리할 계획이었다. 정말 교활한 계획이었다. 이런 생각을 하며 부승민은 몸을 뒤로 기댄 채 소파에 앉아 휴대폰을 꺼내 최동철에게 전화를 걸었다. 전화가 연결되자 수화기 너머로 낮은 웃음소리가 들려왔다. “부승민? 네가 나한테 전화를 다 하다니, 무슨 일이야?” “감정 위원들을 매수한 거, 네가 한 짓이지?” 부승민의 목소리는 차갑고 평온했다. 감정이 전혀 묻어 있지 않았다. 전화 너머 최동철은 잠시 멈칫하다가 다시 웃음을 흘렸다. “무슨 소리야? 감정 위원을 매수했다고? 나는 그런 일 몰라. 아무것도 하지 않았어.” 최동철은 감정 결과가 예상과 달리 발표되자 자신의 계획이 실패했음을 직감했다. 보아하니 위원회 쪽에서 철저히 감시하고 있었고 감정 위원들은 이미 비밀리에 억제된 상태였다. 다행히도 최동철은 그들과는 직접 연락하지 않았다. 하지만 그는 절대로 인정하지 않을 것이다. 이건 부승민이 설치한 덫일지도 모른다고 생각했기 때문이다. “네가 뭘 했는지 너 스스로가 더 잘 알지 않나?” 부승민의 말투에는 확신이 담겨 있었다. “비밀리에 감정 위원을 매수하고 나에게 죄를 뒤집어씌워 여론을 반발시키며 누군가가 뇌물
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위태로운 제안 제1383화
“그렇다면 다행이네.”최국환은 그녀를 잠시 바라보더니 조용히 말을 이었다.“동림이도 이 병원에 있어. 천식이 재발해서 입원 중인데 같이 가서 보러 갈래?”온하랑은 잔잔히 미소 지으며 고개를 저었다.“아니요. 전 또 일이 있어서요.”“바로 아래층인데. 금방이면 돼.”최국환이 설득하듯 덧붙였지만 온하랑은 여전히 고개를 저었다.“죄송해요. 회장님. 제가 좀 바빠서 이만 가볼게요.”그녀는 부드럽게 말을 맺고 최국환을 지나쳐 앞으로 걸음을 옮겼다.걸음을 옮기면서도 그녀의 생각은 계속 이어지고 있었다.‘내가 필라시에서 메이슨을 낳았다는 얘기... 처음엔 믿기 어려웠지. 하지만 사진도 있었고 메이슨이 다시 내 품에 돌아온 뒤로는 받아들이게 됐어. 그렇다면 메이슨이 유실된 원인은 과연 무엇일까?’온하랑은 몇 가지 가능성을 떠올렸다.첫 번째 가능성은 출산한 후 며칠 지나 교통사고를 당한 경우였다.그 사고로 기억을 잃고 병원에 입원해 있던 사이 갓난아기 메이슨은 집에 혼자 남겨졌고 우는 소리에 놀란 이웃이나 행인이 아이를 구조했다가 연락처를 찾지 못해 이리저리 떠돌다 양부모 손에 들어갔을 가능성 혹은 집에 아무도 없다는 걸 틈타 누군가 아이를 빼돌렸을 수도 있었다.두 번째는 임신 후반기에 교통사고를 당한 경우였다.병원에서 아이를 낳았지만 기억을 잃고 아이를 낳았다는 사실조차 모르는 채 입원 생활을 이어갔고 아이는 병원의 판단이나 제삼자의 개입으로 다른 곳에 보내졌을 가능성도 있었다.특히 병원 측이 메이슨의 혈액형이 특이하다는 걸 알고 그 사실을 숨겼을 가능성도 생각해 볼 수 있었다.무엇보다 그때 그녀에게는 아이를 낳았다는 사실을 알려주는 사람이 단 한 명도 없었다.온하랑은 두 번째 가능성이 더 현실적이라 생각했다.사고로 깨어난 뒤 그녀의 휴대폰에는 최동철이나 벨라, 혹은 진도원 등 사람들의 연락처가 아무것도 남아 있지 않았다.그 사고에 뭔가 수상한 구석이 있다는 건 오래전부터 느끼고 있었다.그리고 오늘 메이슨의 희귀 혈액형을 알게 된 뒤로
위태로운 제안 제1382화
온하랑은 조심스럽게 일반 병실 문을 밀어 열었고 문틈 사이로 소독약 특유의 냄새가 훅하고 밀려왔다.병실 안에서는 운전기사가 침대에 비스듬히 기대 누워 있었고 오른쪽 다리는 깁스를 한 채 이마엔 붕대가 감겨 있었다.온하랑이 들어오자 기사는 몸을 일으키려 애쓰며 말했다.“아가씨, 죄송합니다.”“움직이지 마세요.”온하랑은 재빨리 다가가 그를 제지하고는 다정하게 말했다. “지금은 푹 쉬셔야 해요.”기사는 눈에 띄게 미안한 기색이었다. “다 제 잘못이에요. 제가 그때 반응이 조금만 더 빨랐더라면...”“기사님 잘못 아니에요.”온하랑은 그의 곁에 앉아 방금 사 온 과일 바구니를 건넸다. “CCTV 확인해 보니까 상대 차량이 고의로 신호를 어긴 게 맞아요. 경찰이 이미 수사에 들어갔어요.”기사는 그제야 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“그럼... 메이슨 도련님은요?”“아직 중환자실이에요.”온하랑의 목소리는 담담했지만 그 안에 담긴 걱정은 고스란히 전해졌다.“하... 부디 별일 없어야 할 텐데요. 어서 나아야 할 텐데...”“의사들이 최선을 다해주실 거예요. 기사님께서 필요한 거 있으면 간병인이나 비서한테 바로 말씀하세요. 전 이제 아주머니 병실도 보고 올게요.”“네, 고맙습니다. 조심해서 다녀오세요.”온하랑은 장 선생 병실을 나온 뒤 가정부 아주머니의 병실도 들렀고 마지막으로 메이슨이 있는 중환자실 앞으로 향했다.아직 깨어나지 않은 메이슨을 보기 위해 간호 스테이션에 들러 서류에 서명하고 푸른색 보호복과 마스크, 모자를 착용한 뒤 무거운 격리실 문을 밀었다.침대 위 메이슨은 생각보다 더 창백했다.그의 긴 속눈썹이 병실 조명 아래 거의 투명해 보였고 여러 장비와 관이 그 작은 몸을 감싸고 있었고 의료 기기에서는 규칙적인 삑삑 소리가 들렸다.온하랑은 조심스럽게 그의 손을 잡고 엄지로 손등을 부드럽게 문지르며 낮게 속삭였다.“메이슨...”그녀는 고개를 돌려 간호사에게 물었다.“언제쯤 깰 수 있나요?”“수술 끝난 지 이제 다섯 시간
위태로운 제안 제1381화
온하랑은 잠시 멍하니 있다가 예전에 강남시에서 마주친 소년이 떠올랐고 고개를 살짝 저으며 말했다.“별로 가고 싶지 않아요.”그들은 비록 이복남매 사이지만 사실상 남이나 다름없었다.게다가 지금 최동림이 입원 중이라면 보호자는 거의 확실하게 임가희일 것이고 온하랑은 그 여자를 다시 보고 싶지 않았다.“그래. 그럼 내가 잠깐 내려갔다 올게.”“네.”최동철은 조용히 병실로 내려가 잠시 임가희와 인사를 나누고 최동림의 상태를 확인한 뒤 수술실 앞으로 돌아왔다.보모가 먼저 수술을 마쳤고 이어 병원에서 혈장을 수급해 수술이 이어졌으며 결국 메이슨의 수술은 성공적으로 끝났다.그는 현재 중환자실로 옮겨졌고 의사는 메이슨이 깨어나려면 대략 4~6시간 정도 걸릴 거라 설명했다.최동철은 곧장 비서 김지환과 간병인 두 명을 병동에 상주시키도록 지시했다.한편, 메이슨과 같은 희귀 혈액형을 가진 친구도 병원에 도착했다.비록 실제 수혈은 필요 없었지만 최동철과 온하랑은 감사의 의미로 음식을 대접하고 고급 담배와 술도 선물했고 연락처도 서로 교환했다.식사 자리에서 자연스레 희귀 혈액형 이야기가 나왔다.그 친구는 자신의 혈액형이 확인된 후 가족 전체가 무료 혈액형 검사를 받았고 그중 동생도 같은 혈액형이라는 사실을 알게 됐다고 했다.현재는 희귀 혈액형을 가진 사람들의 상호 도움 단체에 가입해 있으며 메이슨도 가입해 두라고 권했다.지금은 어린 나이라 헌혈이 안 되지만 이후 혹시 모를 수혈 상황에 대비해 혈액 공급망을 넓혀 두는 게 좋다는 것이다.메이슨이 성인이 되면 직접 헌혈도 가능하기 때문이다.식사를 마친 뒤 온하랑은 협력사 미팅에 가야 했기에 최동철은 그녀를 목적지까지 데려다주고 다시 자신의 업무로 향했다.협력사 미팅을 마친 온하랑은 다시 병원으로 돌아왔고 택시에서 막 내린 그녀에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.부승민이었다.온하랑은 병원 안으로 들어서며 전화를 받았다.“여보세요?”“어때? 장 대표님은 만났어?”수화기 너머에서 부승민의 목소리가 들려왔다
위태로운 제안 제1380화
온하랑은 지금 경주 출장을 온 상태였다.그는 오늘 막 도착해 협력사 직원의 안내로 호텔에 체크인했지만 아직 현지 담당자와는 만나지 못한 상황이었다.원래는 저녁에 메이슨을 잠깐 보러 갈지 생각 중이었는데 하필이면 그때 최동철에게 전화가 걸려 왔다.메이슨이 교통사고로 병원에 실려 갔다는 소식이었고 그래서 온하랑은 급히 병원으로 달려갔다. 병원 입구에는 최동철이 먼저 도착해 그녀를 기다리고 있었다.그를 보자 온하랑은 빠른 걸음으로 다가가며 다급히 물었다.“동철 오빠, 메이슨은 어때요?”그러자 최동철은 깊이 찌푸린 얼굴로 말했다.“과다 출혈이 있어서 수혈이 필요해.”그 말에 온하랑은 아까 전화로 자신에게 혈액형을 물어본 이유가 떠올랐고 마음속 불안이 더욱 커졌다.“메이슨 혈액형이... 뭔가 문제라도 있어요?”“검사 결과, 메이슨은 Kidd 혈액형 중 Jk(a-b-)형이래. Rh 음성보다 더 희귀한 혈액형이야.”최동철의 목소리에는 짙은 걱정이 묻어 있었고 온하랑은 눈을 크게 뜨며 입을 벌렸다.“그런 혈액이... 혈액은행에 있긴 있어요?”“응. 병원에서 이미 확보 요청했어.”그래도 온하랑의 불안은 가시지 않았다.‘메이슨이 어쩌다 그런 희귀 혈액형을 갖게 된 거지? 혹시 혈액이 부족하면 어쩌지...’그러자 최동철이 조심스럽게 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 예전에 경주에서 같은 혈액형 가진 사람 중 헌혈 계약을 맺은 분들이 있어서 지금 연락 중이야. 메이슨 상태도 많이 안정됐고 잘 버틸 수 있을 거야.”만약 사고가 메이슨이 처음 귀국했을 때 터졌다면 정말 위험했을 거라고 그는 덧붙였다.병실로 가는 길에 최동철은 메이슨의 혈액형에 대해 간단히 설명해 주었다.Kidd 혈액형은 ABO 혈액형과는 별개 체계로 서로 영향을 주지 않는다.ABO 혈액형상으로 메이슨은 O형이다.하지만 Kidd 혈액형 시스템에서는 적혈구 표면 항원의 존재 여부에 따라 Jk(a+b-), Jk(a-b+), Jk(a+b+), Jk(a-b-) 이렇게 네 가지로 나뉜다
위태로운 제안 제1379화
아침이 밝고서야 최국환이 병원에서 돌아왔다.설윤은 그의 눈 밑이 시커멓게 팬 걸 보고 곧바로 다가가 그의 어깨를 주물러주며 조심스레 물었다.“동림이는요?”“원래 있던 증상이지. 의사 말론 어제 감정 기복이 너무 심해서 그랬다고 했어. 당분간 입원해서 안정 취해야 한대. 지금 병원에 동림이 엄마랑 하인이 같이 있어.” 최국환은 눈을 감고 길게 한숨을 쉬었다. 온몸이 뻐근하고 피로가 몰려와 그는 이제 더 이상 밤새우는 게 버겁다고 느꼈다.알레르기 유발성 천식과 감정 기복으로 인한 천식 발작은 증상이 조금 달랐다.경험 많은 의사가 문진과 혈액 검사 끝에 감정적 요인이 원인이라는 진단을 내린 것이다.“큰일 아니라니 다행이네요. 회장님도 아주 피곤해 보이세요. 아침 드시고 바로 좀 쉬시는 게 어때요?”설윤이 조용히 말하자 최국환은 고개를 끄덕였다.아침 식사를 마친 후 그는 2층으로 올라가 휴식을 취했고 임연지는 외출해 오재원을 만나러 나갔다.집에 혼자 남은 설윤은 심심하던 차에 기사에게 부탁해 병원으로 향했다.명분은 최동림의 병문안이었지만 사실 그보다 더 중요한 건 임가희의 신경을 긁어놓는 데 있었다.병원에 도착해 입원실 방향으로 걷던 중 그녀는 익숙한 뒷모습 하나를 발견했다.그 사람은 통화 중이었고 바쁘게 걸음을 옮기며 설윤보다 먼저 병동 건물 안으로 사라졌다.‘최동철? 설마 동림이를 보러 온 걸까?’설윤은 서두르지 않고 천천히 엘리베이터에 올라 최동림의 병실이 있는 층으로 이동했다.창밖으로 병실 내부를 들여다보니 최동림은 링거를 맞으며 누워 있었고 곁의 보호자 침대엔 임가희가 쉬고 있었다.설윤은 병실 문을 똑똑똑 세 번 두드렸다.아무런 응답이 없자 그녀는 그대로 문을 열고 안으로 들어갔다.그 소리에 임가희는 반사적으로 벌떡 몸을 일으켰고 그녀의 눈빛은 곧장 경계심으로 바뀌었다.“설윤 씨, 여긴 무슨 일이죠?”임가희는 빠르게 몸을 돌려 병상 앞을 가로막았고 설윤은 손에 든 과일 바구니를 살짝 흔들며 부드럽게 웃었다.“당연히 동
위태로운 제안 제1378화
임연지는 설윤의 뒷모습을 노려보다가 분에 겨워 발을 굴렀다.‘진짜 싸가지 없는 여자야. 예전에 백화점에서 따귀 한 대 맞았을 땐 개처럼 쫄아서는 말도 못 하더니 지금은 고모부가 뒤를 봐준다고 어디 감히 자기를 상대로 맞불을 놓다니.’설윤은 방에 들어오자마자 침대에 드러누웠고 금세 잠이 들 것 같았다. 그런데 카카오톡 알림음이 울려 억지로 핸드폰을 집어 들었다.한편, 임연지는 뒤척이며 잠을 이루지 못하고 있었다. 결국 핸드폰을 들어 한진과 대화를 하기 시작했다.그녀는 오늘 있었던 일을 죄다 털어놓았다.[이 년은 진짜 너무 교활해. 내가 못 봤으면 동림이는 완전히 넘어갔을 걸? 아무도 몰랐을 거야. 아까는 대놓고 동림이 알레르기 유발 물질이 뭐냐고 묻더라니까? 고모부는 갑자기 노망이 났는지 그냥 다 알려주라고 하질 않나.]그러자 한진의 답장도 빠르게 도착했다.[이 여자 수위가 장난 아닌데.] [그렇지. 내 말 맞지!] [너네는 못 이겨. 이런 애 상대하려면 그냥 권력으로 찍어 눌러야 해. 지금처럼 고모부가 뒷배 봐주니까 애가 깝치는 거지. 그러니까 넌 빨리 오재원이랑 결혼하는 게 답이야.][곧 할 거야. 오씨 집안에서도 이번 주 안에 날짜 잡자고 올라온다고 했어.][근데 결혼했다고 끝난 건 아니야. 오재원이 예전처럼 아무 능력 없는 철부지라면 권한도 없고 집안에서 힘도 없을걸.]임연지는 고개를 끄덕였다.오재원네 집안 권력은 오형일, 큰아들 오하운, 그리고 작은아버지 오정우에게 집중돼 있었다.사실 그녀도 예전엔 오재원의 형 오하운에게 접근하려고 했었다. 하지만 그는 워낙 바빠서 얼굴 보기 힘들고 간신히 만나도 말도 안 섞으니 포기할 수밖에 없었다.[근데 솔직히 오재원은 회사에서 일할 깜냥도 안 돼.][그럼 그냥 가르치면 되지. 저 정도 집안이면 선생 몇 명 붙이는 거 일도 아니잖아. 회사 나가서 일하게 만들고 진심으로 개과천선은 못 해도 적어도 모양새는 갖춰야지. 부모님 눈에도 달라졌다고 보이게 말이야. 연지야, 지금은 오
위태로운 제안 제1377화
“회장님! 동림 도련님이 천식 발작을 일으켰습니다. 지금 병원으로 모시려는 중이에요. 어서 내려와 보세요.”복도에서 다급한 하인의 외침이 들려왔다.최국환은 눈을 번쩍 뜨고 곧장 침대 머리맡에 있는 스탠드 조명을 켠 뒤 겉옷을 집어 들고 자리에서 일어났다.그를 따라 일어난 설윤이 몸을 일으키자 그는 말했다. “그냥 자. 내가 가볼게.”하지만 설윤은 이불을 걷고 몸을 일으키며 물었다. “동림이 천식이 있어요?”“응. 태어날 때부터 있었어.”“그럼 저도 같이 가볼게요.”설윤은 외투를 꺼내 입고 최국환과 함께 급히 방을 나섰다.1층 거실로 내려가 보니 최동림은 이미 약을 복용했지만 여전히 기침이 멈추지 않았고 숨을 제대로 쉬지 못해 얼굴이 벌겋게 변해 있었다.곁에서 지키고 있던 임가희는 몹시 걱정스러운 얼굴로 아들을 바라보고 있었다.“도대체 왜 갑자기 발작이 난 거야?” 최국환이 조급하게 묻자 임가희는 깊은 한숨을 내쉬었다. “저도 확실하진 않은데 혹시 알레르기 유발 물질에 노출된 게 아닐까 싶어요... 다만 의사 말로는 감정적인 변화 특히 슬픔이나 불안 같은 부정적인 감정도 천식을 유발할 수 있다고 했거든요.”이런 감정이 심할 경우 몸속 자율신경 중 미주신경이 자극돼 기관지가 수축하고 천식 발작으로 이어지는 것이다.최동림은 태어난 지 얼마 안 되어 천식 판정을 받았고 그 뒤로 집안은 온통 방역과 청소, 위생 관리에 신경 써 왔다.최동림이 자라면서 체질도 좋아져 요즘엔 거의 발작이 없었고 학교에도 특이 사항을 알려 기숙사 생활을 하게 했던 터였다.“알레르기 때문은 아닐 거야. 아마 낮에 너무 놀랐던 것 같아.”최국환은 최동림 옆에 앉아 등을 두드리며 숨을 고르게 도와주었다.“동림아, 아빠가 너무 심했어. 미안해.”그때 임연지가 옆에서 코웃음을 치며 설윤을 향해 의미심장하게 말했다.“글쎄요, 고모부. 오늘 오후에 설윤 씨가 동림이 방에 다녀갔는데 혹시 몸에 뭐 안 좋은 걸 묻히고 온 건 아닐까요? 동림이 건강 생각하면 확인
위태로운 제안 제1376화
방금까지 부모에게 혼나 속이 뒤집힌 상태였던 최동림은 설윤이 자신에게 친절하게 다가온 그 순간 그녀에 대한 인상이 한껏 좋아졌다.그녀는 확실히 임가희가 지금껏 상대해 온 사람 중 가장 다루기 까다로운 상대였다.최동철 쪽과도 특별히 친하지 않고 이 집에서 그녀가 기대고 있는 건 허공에 떠 있는 최국환의 사랑 말고는 오직 최동림이라는 아들뿐이었다.그리고 설윤은 단번에 그 약점을 정확히 찔러 들어왔다.임가희는 깊게 숨을 들이쉬며 치밀어 오르는 감정을 억누르고는 조용히 말했다.“연지야, 넌 먼저 나가 있어.”임연지는 아직 분이 풀리지 않은 얼굴로 최동림을 노려보다가 억지로 돌아섰고, 문을 쿵 하고 세게 닫고 나갔다.그러자 방 안에는 모자 단둘만 남았다.짙은 정적이 감도는 가운데 임가희는 천천히 걸음을 옮겨 아들 앞에 앉았다.어깨에 손을 얹으려 했지만 최동림은 피하듯 몸을 틀었다.허공에 멈춘 임가희의 손끝이 서글프게 떨리다가 조용히 내려왔다.“동림아.”그녀의 목소리는 조심스럽고 부드러웠다.“게임기... 엄마한테 줄래?”최동림은 그 말을 듣고 오히려 더 꼭 안으며 고개를 저었다.“싫어요. 이건 제 거예요!”임가희는 눈빛을 거두며 일어섰다.“동림아, 엄마 정말 실망했어.”그녀는 단호한 목소리로 말했다.“엄마가 널 얼마나 아끼는지 몰라? 새 옷 사주고 장난감 사주고 아프면 병원에서 밤새 지켜봐 주고 늘 네 곁에 있었잖아. 그런데 네가 이런 식으로 엄마 마음을 아프게 해?”그 말에 최동림의 눈이 붉어지며 금세 눈물이 고였고, 그는 와락 게임기를 내려놓고 임가희를 안았다.“엄마, 미안해요... 게임기 필요 없어요. 제발 화 풀어요...”임가희는 아들의 어깨를 다정하게 토닥이며 말했다.“그래야 우리 동림이지.”그는 흐느끼며 품에 안겼고 임가희는 조용히 속삭였다.“아직 넌 어려서 잘 모르겠지만 어른들 사이엔 보이지 않는 속셈이 오가는 거야. 설윤이란 여자는 겉으론 웃고 있어도 속은 달라. 그러니까 절대로 설윤한테 선물 받지 마. 가까이하
위태로운 제안 제1375화
“누나, 무슨 일이에요?”최동림은 게임을 계속하고 싶어 속으로 짜증을 삼키며 물었다.“방금... 설윤이 여기 왔었지?”“네...”무심결에 고개를 끄덕이던 최동림은 갑자기 정신이 번쩍 들어 고개를 저었다.“아니에요. 안 왔어요.”임연지는 그의 표정을 유심히 살폈고 어딘가 어색했다. 그런데 정확히 뭐가 이상한 건지 콕 집어 말할 수가 없었다.그녀는 고개를 돌리려다 문득 책상 위의 선물 포장 상자와 그가 들고 있는 게임기를 보고 눈썹을 찌푸렸다.“이 게임기는... 누가 사준 거야?”최동림은 순간 말문이 막혔다. “그게... 엄마가... 사줬어. 왜?”“정말?”임연지는 의심스러운 눈으로 바라보며 되물었다.“그럼 고모한테 물어볼게.”최동림의 얼굴이 순간 굳어졌다.“아, 잠깐만! 누나, 그게…”그의 말을 끊고 임연지는 단단히 다그쳤다. “동림아, 솔직히 말해. 이 게임기는 진짜 누가 사준 거야?” 최동림은 두 손으로 게임기를 꼭 쥐었고 손등이 하얗게 질릴 만큼 힘이 들어가 있었다.그는 고개를 떨군 채 한참 말이 없다가 결국 나직하게 중얼거렸다. “설윤... 아줌마가 줬어.”“설윤... 아줌마?” 임연지는 말도 안 된다는 듯 헛웃음을 흘리더니 이내 눈을 부릅뜨고 목소리를 높였다. “너 지금 그 여자를 아줌마라고 불러? 이렇게 비싼 걸 받았다고? 동림아, 설윤이 어떤 여자인지는 알고 있는 거야?”갑작스러운 고함에 최동림은 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤다.“설... 설윤 아줌마는 착한 사람이야. 그냥...” “착하다고?”임연지는 분노에 찬 얼굴로 코웃음을 쳤다.“그렇게 착한 여자가 남의 가정을 깨뜨리냐? 넌 그런 사람한테 선물 받으면서 고맙다고 하는 거야?”그녀는 그대로 손을 뻗어 최동림의 품에 있던 게임기를 낚아채더니 바닥에 내리꽂았다.“쾅!”새 게임기는 바닥에 떨어지며 산산조각 났다. 화면은 깨지고 기계 외관도 부서져 부품이 여기저기 흩어졌다.최동림은 멍하니 그 광경을 바라보다 곧장 무릎을 꿇고 깨진 게임기를
