이번 저녁은 매우 혼란스러웠다.차성철과 배경윤은 사도현이 차설아에게 아첨을 할 기회를 계속 주고 있었다.사도현은 입으로는 차설아에게 다 바치겠다고 했지만 실제로는 눈길이 온통 배경윤에게 쏠려 있었다. 새우 한 마리 한 마리 껍질을 벗겼고 새우껍질을 다 벗긴 후에는 게 껍데기를 벗기기 시작했다. 배경윤의 그릇에 살코기가 산더미처럼 쌓여 도저히 다 먹을 수 없었다.“”그만, 그만 까, 배불러.”배경윤은 얼굴에 어색한 웃음을 머금고 사도현이 계속 새우를 까는 것을 막았다. 그리고 목소리를 낮추어 말했다.“내가 아까 가르쳐준 거 다 잊었어? 얼른 설아랑 얘기도 나누고 반찬도 집어주고 해.”“역시 내가 싫은 거야 내가 새우를 깨끗하게 까지 못했어? 아니면 게 다리를 충분히 발라내지 못했나? 내가 고칠게?”사도현의 눈은 배경윤을 애처롭게 바라보고 있었다.배경윤: “?？？”“허허, 저기, 난 배불러서 이만 일어날게. 두 사람 맛있게 먹어!”차설아는 입을 닦고 일어나 식탁을 떠나며 두 아이를 불렀다.“가자, 원이 달이. 엄마랑 놀까?”“나도 배불러.”차성철도 일어났다.그가 아무리 눈치가 없어도 사도현의 마음이 누구한테 가 있는지는 알아챘다.어쨌든 배경윤도 그의 여동생이나 마찬가지이니 만약 배경윤이 사도현의 마음을 얻는다면 이는 설아가 사도현의 마음을 얻는 것과 같으니 효과는 모두 같을 것이다. 어떤 결과든 모두 그를 위해 쓰일 수 있을 거다.식탁에는 사도현과 배경윤만 남게 되었다.분위기가 갑자기 어색해졌고 약간의 애틋한 기류가 흘렀다.그러나 배경윤은 이미 사도현의 마음을 알고 있었고 그런 애틋함이 싫었다.그녀는 젓가락을 내려놓고 불편한 표정으로 남자를 노려보았다. “야, 사도현, 너 나 가지고 노는 거야?”“내가 어떻게 감히.”사도현은 무고하다는 얼굴로 대답했다.“내가 계속 새우도 까주고 극진히 모셨는데 놀리는 거라니?”“네가 자기 입으로 설아를 꼬시겠다고 하지 않았어? 내가 너에게 그 많은 공략법을 다 얘기해줬는데 너는 하나도 하

“경윤아, 왜 그래?”사도현은 배경윤의 이상한 점을 발견하고 급히 달려가 물었다.“나... 괜찮아, 신경 쓰지 마!”배경윤은 배를 움켜쥐고 억지로 남자를 밀어냈다.하지만 내장이 서로 엉켜 쥐어짜는 듯한 느낌은 정말 사람을 죽이는 기분이었는데 그녀는 눈물이 날 정도로 아팠다.“고집부리지 마, 정말 좋은 것 같지 않은데, 게다가 네 얼굴도... 음...”사도현은 여인의 얼굴을 쳐다보다가 참지 못하고 침을 삼켰는데 충격을 받은 게 분명했다.“내 얼굴이 왜?”“아니야, 괜찮아.”사도현은 다시 배경윤을 부축하며 말했다.“빨리 병원에 가보자.”“거짓말, 내 얼굴에 문제가 생긴 게 분명해.”배경윤은 아파서 식은땀을 흘리며 혼자 서 있을 수도 없어 사도현이 부축하고 있었는데 그 틈에 그녀는 자신의 휴대전화를 꺼내 보고는 비명을 질렀다.“악!”휴대전화 화면에 비친 그녀의 얼굴은 돼지머리처럼 부어올라 눈과 입술이 뒤틀려 있었다.“걱정하지 마. 알레르기 때문인 거 같아.”사도현은 결단력 있게 행동했고 배경윤이 원하든 원하지 않든 여자를 끌어안고 인근 병원으로 달려갔는데 차설아에게도 미처 알리지 못했다.그들이 병원에 와서 응급실을 찾는데 의사도 여자의 그런 모습을 보고 깜짝 놀랐다.“어머, 왜 이렇게 부었어요?”“의사 선생님, 저 이제 죽는 건가요?”“죽을 정도는 아니지만 상태가 너무 심각하네요...”의사는 여기까지 말하고는 배경윤을 쳐다보았는데 하마터면 웃음이 새어 나올뻔했다. 그래도 가까스로 참고 정색을 하며 대답했다.“일단 검사부터 하시고 다시 처방을 내리도록 하죠.”알레르겐을 조사한 후 사도현과 배경윤은 복도에 앉아 결과를 기다렸다.“망했어, 내 얼굴 어떡해... 나 돼지 됐어!”배경윤은 얼굴을 가리고 울음을 터뜨렸다. “역시 오빠 말이 맞았어. 난 평생 시집 못 갈 거야. 어떤 남자도 돼지머리를 한 여자를 좋아하진 않을 거야... 난 망했어!”“그렇게 심각하지는 않아.”사도현은 여자의 어깨를 툭툭 치며 "게다가 돼지머리 같

배경윤은 조금 억울해 갑자기 화를 내는 남자를 노려보았다. “네가 알레르기가 있는 것도 아닌데 나한테 왜 뭐라고 소리 지르는 거야. 네가 아니면 내가 새우랑 게를 그렇게 많이 먹을 필요가 있었겠어?”“너...”사도현의 분노는 순식간에 가라앉았고 더욱 깊은 죄책감에 그를 깊이 머리를 파묻고 작은 목소리로 여자에게 말했다.“왜 이렇게 바보 같은 거야, 나는 네가 좋아하는 줄 알고 너에게 계속 까서 줬던 거야...”“너야말로 바보야!”배경윤은 퉁명스럽게 말했다.“내가 좋아한다고 까줄 필요 없잖아, 날 좋아하지도 않는데 뭘 그렇게 애써?”사도현은 긴 한숨을 내쉬며 고개를 가로저었다. “그래그래, 내가 바보지, 세상에서 나만 제일 바보야... 네가 제일 똑똑해.”강우혁은 두 사람의 썸 타는 모습을 보며 씁쓸해했다.“경윤아, 너 알레르기가 있어서 빨리 처치해야 해. 일단 먼저 따라와.”그는 사도현을 넘어 배경윤의 손을 잡고 걱정스러운 목소리로 말했다.“의사를 바꿔도 될까요?”사도현도 매우 불쾌했는데 예쁜 눈매는 배경윤의 팔에 걸린 그 손을 뚫어지라 쳐다봤는데 그 손을 그대로 베어버리고 싶었다.“강 교수님은 의술이 뛰어나기 때문에 환자의 경우 후유증이 생기지 않도록 강 교수님한테 치료를 받는 게 좋을 거에요.”간호사가 진지한 얼굴로 건의했다.“허허, 의술이 높다고 이렇게 환자한테 마음대로 손대도 되는 건가요? 여기가 병원인지 클럽인지 원?”“말이 너무 심하신 거 아니세요? 억지를 부리지 마세요. 그렇지 않으면 저희도 환자의 치료를 거절할 수 있습니다.”“내가 잘못 말했나요? 의사로서 의덕이 전혀 없는데요. 무슨 근거로 의사가 환자의 손을 함부로 잡는 거죠?”강우혁은 어쩔 수 없이 배경윤의 손을 빨리 놓을 수밖에 없었다.그는 안경을 올리며 의미심장한 표정으로 사도현을 바라보며 말했다.“죄송합니다. 저랑 환자분 사이가 좀 특별해서요. 저도 모르게 그만... 앞으로는 조심하죠.”“하지만 제 생각이 짧았더라도 환자 의견이 중요하지 당신 같

배경윤은 시큰둥한 표정을 지으며 강우혁을 싸늘하게 바라보았다.“우리 두 사람 사이를 네가 왜 궁금해해? 너한테 알려줄 필요는 없는 것 같은데?”“경윤아, 화내지 마. 난 그저 그 남자가 좋은 사람 같지 않아서 그래. 완전히 바람둥이 같잖아, 상처받지 않도록 멀리 떨어져 있는 게 좋을 것 같아서 그래.”“허허, 그가 아무리 좋은 사람 같지 않다고 해도 너 같은 사기꾼보다는 낫잖아!”배경윤은 강우혁의 옷깃을 움켜쥐고 눈 밑에 깊은 원한을 품고 말했다.“내가 너의 목숨을 남겨둔 것은 단지 내가 마음이 넓어서야. 내가 이미 과거의 원한을 잊고 너를 용서했다는 것을 의미하지는 않는다고. 인내심에 도전하지 않는 것이 좋을 거야.”“날 미워할 수도 있고 죽일 수도 있지만, 그런 남자 찾아서 너 자신을 해치지 마, 너...”강우혁은 말을 끝내지 못했는데 문밖을 지키며 안의 인기척을 엿듣던 사도현이 끝내 참지 못하고 다시 쳐들어왔다.“방금 뭐라고 했어? 내가 어떤 사람인지 네가 어떻게 알아!”“왜 또 들어왔어요!”배경윤은 노기등등한 사도현을 보며 머리가 깨질 것만 같았다. 이 녀석은 어찌 이리도 남의 말을 엿듣기 좋아하는지!“내가 다시 들어오지 않았으면 이 비열한 소인배한테 어떤 먹칠을 당했는지도 모를 거잖아? 내가 그쪽이랑 아무 교류가 없었는데 왜 내가 좋은 사람 같지 않고 바람둥이가 된 거지?”사도현은 바람둥이라는 말을 반박하면서 힘이 부쩍 모자라는 기분이 들었다.“나는 단지 많은 아름다운 여자들과 친구를 사귀는 데 열중했을 뿐이야...”배경윤: “...”강우혁은 사도현을 외면한 채 배경윤을 바라보며 말했다.“경윤아, 네 상태가 완전히 호전되려면 일주일 정도 입원해야 해.”입원 절차를 마친 배경윤은 병원에서 가장 규모가 큰 고급 1인실에 입원했다.그녀의 얼굴은 그렇게 붓지는 않았지만 얼굴 전체가 빨갛게 달아올라 보기만 해도 끔찍했다.배경윤은 거울을 보며 중얼거렸다.“망했어, 나 진짜 얼굴 망가질 것 같은데 치료 못 하면 어떡하지?”사도

“한 사람을 잊는 데는 시간과 새로운 사랑만 있으면 된다는 말을 들어본 적이 있어?”배경윤의 시선은 아득히 멀어지더니 천천히 다시 입을 열었다.“내가 그동안 여기저기 돌아다녔던 것은 다양한 사람과 일을 만나 치유해 주고 싶어서였어.”“원래는 아무런 효과가 없었는데 결국 운명처럼 사도현을 만나게 되었어. 그는 비록 내 새 애인은 아니었지만 마치 구조대원처럼 나를 깊은 바다에서 끌어내어 강우혁이 낸 상처를 완전히 치유할 수 있게 해줬어... 하지만 지금 보니 나는 어쩌면 더 깊은 나락으로 떨어진 것 같네...”차설아는 배경윤의 쓸쓸한 모습을 보고 매우 마음이 아팠다, “네가 정말 좋아한다면 쟁취해 봐. 나는 사도현도 분명 무슨 응어리가 있어서 이렇게 삐뚤어진 것으로 생각해. 어쩌면 그도 물에 빠진 사람이라 네가 좀 도와줘야 할 수도 있고...”"그의 응어리라...”배경윤은 차설아를 바라보며 의미심장한 미소를 지었다.“너일 수도?”“경윤아, 나랑 사도현은 정말 순수한 우정이야. 너랑 오빠가 계속 우리를 맺어주니 정말 난처해.”“네가 아니면 누구겠어?”배경윤은 한숨을 내쉬고 말을 이었다.“너 말고 이 세상에 또 어떤 여자가 사도현의 응어리가 될 수 있을지 모르겠어.”"아, 네가 그렇게 말하니까 생각났는데 그 윤설이라는 여자가 사도현의 관심을 받아온 것 같은데 설마 응어리가 여기에 맺힌 건 아니겠지?”지난 몇 년 동안 사도현이 윤설을 얼마나 총애했는지 연예계에 관심이 조금이라도 있는 사람이라면 모르는 사람이 없을 거다.“네가 그렇게 말하니 나도 기억이 나. 사도현을 만난 날 사도현과 윤설 사이가 틀어졌었어. 윤설이 죽네 사네 하며 사도현에게 용서를 빌던데 설마 문제가 여기서 생긴 건 아니겠지?”“분명 이걸 거야!”“일단 넌 편안하게 몸조리해. 내가 이제 시간을 내서 윤설을 만나 사도현이 도대체 무슨 일을 겪었는지 알아낼게.”"설아야, 내 이런 하찮은 일은 신경 쓰지 마. 나도 사도현과 어떻게 할 생각은 없어. 섣불리 윤설을 찾으러 가는