천왕궁의 모든 챕터: 챕터 2031 - 챕터 2040

유세도 체내에는 마치 아주 광포한 힘이 가득 차 있는 것처럼 보였는데 그 힘은 유세도를 비할 데 없이 난폭하게 만들었다. 유세도는 자신의 몸에 흐르는 광포한 힘을 견디지 못하고 맹렬하게 주먹으로 땅을 내리쳤다. 그러자 삽시간에 천지는 요동치기 시작했고 발 밑의 대지는 뜻밖에도 여러 갈래의 균열이 생겨났다. “수령님!!!” 장려 등은 유세도의 이 행동에 모두 깜짝 놀라 멍해졌고 지금 그가 얼마나 공포스러운 힘을 갖게 되었는지 충분히 알 수 있었다. 유세도는 여전히 포효했고 뒤에 있던 좀비 떼도 따라서 울부짖기 시작했다. 그렇게 한동안 이 좀비 떼들이 통제력을 잃은 듯 포효하고 있을 때, 뒤의 신전에서 끼긱거리는 소리가 들려왔다. 바로 신전의 대문이 열리고 있었는데 그 안에서는 흰색 빛줄기가 뿜어져 나왔고 이어 흰 옷을 입은 신녀가 그곳에 서 있었다. 이때 신녀의 온몸은 은은한 흰빛이 뒤덮여 있었고 이 순간 그녀의 우아한 자태는 마치 하늘에서 내려온 선녀 같았다. 이 신녀가 도대체 무슨 수를 쓴 건지 알 수 없었지만 그녀가 신진에서 나오는 찰나 미친 듯이 포효하던 좀비 떼는 갑자기 조용해졌다. 게다가 이 신녀가 빽빽한 좀비 대열의 곁을 지나자 이들은 너나 할 것 없이 모조리 땅에 무릎을 꿇었다. 좀비왕으로 변한 유세도조차도 땅에 바짝 엎드린 채 온몸을 떨고 있었다. 이 광경을 넋 놓고 보고 있던 장려 등도 얼른 무릎을 꿇었다. “신녀님을 뵙습니다.” 신녀는 천천히 장려 앞에 도착했는데 그의 깨끗하고 우아한 자태는 방금 그 괴물 같던 좀비 떼들과는 선명한 대비를 이루었다. “장려, 오늘부터 네가 유세도의 자리를 이어받는다.” 이때 신녀가 입을 열었고 이 말을 들은 장려는 순간 심장이 철렁했다. 곧이어 신녀는 장려 앞에 검은색 영패 하나를 던졌다. “이것으로 5천 마리의 좀비 떼를 통제할 수 있다. 너에게 3일의 시간을 줄 테니 녹성을 공격해라.” “그리고 녹성의 백성들을 전부 몰살하라.” 장려는 순간 멍해졌다. 비록 속으로는 성

이때 장려 일행의 눈에 하천은 완전히 신령과도 같은 존재였다. 하천은 곧이어 또 한번 거대한 도망을 날려 한 무리 병사들을 쓸어버렸고 곳곳에서는 온통 비명이 난무했다. 장려 쪽 병사들이 총을 쏘기도 했지만 하천은 몸 안의 진기로 바로 장벽을 형성했고 이들의 공격은 하천에게 어떠한 상처도 낼 수 없었다. “이게 바로 신인가?” 지금 이 순간 장려의 심정은 이루 말로 형용할 수 없었고 눈 앞의 하천은 그로 하여금 막연함을 느끼게 했다. 처음은 좀비 떼를 물리치는 도사였고 다음은 이런 말도 안 되는 실력을 가진 고수까지, 장려는 김대관이 도대체 어디서 이런 변태 같은 자식을 찾아온 건지 의문이 들었다. ‘멋대로 휘두른 일격으로도 수천 명을 죽을 수 있다니! 이건 전혀 싸움이 안 되잖아.’ 장려 쪽 병사들은 전부 울상이 되었다. 그리고 하천은 몇 번 연속 공격을 퍼붓고 난 뒤 더 이상 손을 쓰지 않았다. 전에 말했던 바와 같이 하천은 반신이었기에 인간들의 싸움에 깊이 참여하려 하지 않았던 것이다. 그는 단지 약간의 수단으로 이 전투의 기세를 김대관 쪽으로 가져오기만 하면 충분했다. 이때 김대관이 이미 병사들을 이끌고 이쪽에 도착했다. 장려 쪽 병사들은 방금 하천의 공격으로 기세가 꺾여 버렸고 김대관은 이 틈을 타 장려 쪽 군대를 향해 돌진해왔다. 그러자 덜컥 겁을 먹은 장려 쪽 병사들은 장려의 저지에도 불구하고 무기를 버리고 줄행랑을 치기 시작했다. 사실 이런 전투는 기세가 아주 중요했다. 기세가 일단 꺾이기만 하면 그 전투는 자연히 이기기 힘든 것이다. 기세는 이미 김대관 쪽으로 기울었고 곧바로 장려 쪽 10만 대군을 치기 시작했다. 그렇게 이 전투는 자정까지 이어졌고 결국 김대관의 승리로 끝이 났다. 장려가 데리고 온 10만 대군은 전부 멸망했고 그들의 우두머리인 장려만이 생포되었다. 어두운 밤이 걷히고 날이 밝아왔다. 연속으로 수 차례 전투를 치른 녹성에 마침내 승리의 빛이 스며든 것이었다. 녹성에서 장려는 이미 김대관 쪽 사

신전 안의 알록달록한 옷을 입은 사람들은 여전히 폴싹폴싹 뛰고 있었는데 그 땅 밑의 좀비들은 바로 이들이 이런 기이한 소환한 것이었다. 밖에서는 하천과 모진남이 좀비를 끊임없이 죽이고 있었지만 여전히 더 많은 좀비들이 땅을 뚫고 생겨났고 죽여도 끝이 보이지 않았다. “계속 이렇게 죽이기만 하는 건 방법이 아닌 것 같습니다. 그 근원을 잘라내야 합니다.” 한바탕 좀비들을 죽이던 하천과 모진남은 이 좀비를 소환하는 근원을 발견한 것이다. 하천이 재빨리 말했다. “모진남 선배님, 이 좀비들은 모두 신전 안의 저 수상한 무리에 의해 만들어지는 것 같습니다. 제가 먼저 들어가 저들을 치겠습니다.” “그러시죠.” 말이 끝나자마자 하천은 곧장 신전 안으로 돌진했다. 신전 안에는 한 그루의 큰 나무 아래 알록달록한 옷을 입은 10명 남짓한 사람들이 즐겁게 뛰고 있었는데 그 중 한 사람은 손에 방울을 들고 끊임없이 흔들어 댔다. 그런데 천 손에 있던 천궐도가 약간씩 요동치기 시작했다. 이에 한창 신나게 뛰고 있던 한 무리 사람들이 하천을 발견했고 모두 고개를 돌려 그를 뚫어지게 쳐다보았다. 이때 그 한 무리 사람들의 눈빛은 괴이하기 짝이 없었다. 하천이 천궐도를 휘두르며 돌진하자 그들도 움직이기 시작했는데 이 사람들의 속도는 엄청나게 빨랐다. 때문에 하천이 여러 번 천궐도를 휘둘렀지만 모두 이들을 명중하지 못했다. 그 후 이들은 하천을 중간에 에워싸고 끊임없이 회전했고 그 속도는 점점 빨라졌는데 마치 이상한 진법을 만들고 있는 것 같았다. 얼마 지나지 않아 하천은 자신의 주위를 끊임없이 회전하는 이 사람들을 보며 천지가 빙빙 도는 듯한 느낌이 들었다. 심지어 하천이 몇 번이나 천궐도를 휘둘러 이 수상한 자들을 찌르려 했지만 전혀 묘준이 되지 않았고 이들을 털끝 하나도 건드릴 수 없었다. 이에 하천은 점점 심란해지기 시작했다. 바로 이때 이 무리는 하천을 향해 공격을 시작했는데 전부 하천의 몸을 강타했다. 이 공격들은 비록 하천에게 중상을 입힐

“제가 처리하겠습니다.” 이때 모진남이 두말없이 검을 들고 돌진했고 손에 도목검을 든 채 조무적의 몸을 가격했다. 순간 둔탁한 소리와 함께 조무적의 온몸에는 불이 났다. 하지만 그 불은 타오르는 듯하더니 몇 초 만에 사라져 버렸고 일반 좀비들처럼 잿더미가 되기는커녕 얼굴만 새까맣게 탔을 뿐이었다. “모산 도술이 통하지 않다니!” 모진남에 놀라움의 충격에서 빠져나오지 못하고 있을 때 아수라, 성주와 태세 등은 이미 모진남을 향해 돌진하고 있었다. 모진남도 반신이었고 그가 가장 큰 힘을 발휘할 수 있는 방면은 바로 도술이었다. 그런데 모산 도술이 이 녀석들에게 아무런 위협을 주지 못하는 지금, 모진남은 이들과의 싸움에서 점점 밀릴 수밖에 없었다. 이때 하천이 다시 천궐도를 들고 달려들어 엄청난 기세로 아수라 등을 몰아붙였다. 그러나 하천이 곧 공격을 하려는 찰나, 신전 안에서 갑자기 소리가 들려왔다. “그만 가자!!!” 이 목소리는 아주 온화하고 듣기 좋았다. 하지만 이 목소리가 울려 퍼지는 순간 하천은 제자리에 완전히 멍해지고 말았다.20년이 지났지만 하천은 그 목소리를 잊을 수 없었다. 이 목소리는 바로 하천이 꿈에서도 오매불망 그리던 그 목소리였다. 그리고 이 목소리는 하천이 어렸을 때의 가장 아름다운 기억이기도 했다. “어머니!!!” 하천은 더 이상 마음속의 흥분을 억제하지 못했고 심지어 아수라 이들과 더 이상 전투를 치를 겨를도 없이 당장 신전 안으로 성큼성큼 달려갔다. “틀림없어, 틀림없이 어머니야. 내가 잘못 들었을 리 없어.” “신전의 신녀가 바로 내 어머니 강릉평이야.” 하천은 이미 눈시울이 촉촉했다. 그는 신전 안의 백의 신녀가 바로 그의 어머니였음을 진작에 알아차려야 했다. 당시 음령설산에 왔을 때 강릉평은 분명 나타났었고 하천은 그녀의 품속에서 아주 편히 잠들었던 것도 진짜 사실이었다. 그러나 당시 강릉평은 결국 하천을 남겨 둔 채 그 이상한 옷을 입은 괴한들과 떠나고 말았다. 그리고 그 괴한들이 다

“그야, 바로 그야! 그가 나타난 거야. 하하하, 그가 드디어 왔어!” 법대 위의 모든 움직임이 사라진 후, 검은 두루마기를 입은 그 흑포 신사는 마치 간식을 얻은 초등 학생처럼 덩실덩실 춤까지 추었다. 흑포 신사는 매우 흥분한 채로 궁전을 뛰쳐나와 백의 신녀 앞에 왔다. “신녀, 4권의 기서가 모였어.” “무슨 뜻입니까?” 백의 신녀가 의아한 듯 물었다. 그러자 흑포 신사가 대답했다. “내가 방금 알아본 결과 네가 만난 그 두 사람은 몸에 4서를 품고 있어. 전설에 의하면 5서를 모으면 신이 될 수 있다고 해.” “이제 곧 난세황 기서가 탄생할 테니 나머지 4서가 감응을 일으켜 그들을 이곳으로 모은 거지.”“감응했다고요? 그럼 제가 만난 그 사람들도 모두 난세황 기서 때문에 이곳에 왔다는 건가요?” “그렇다.” 흑포 신사가 말했다.“그들은 틀림없이 밖에서 온 사람들일 것이다. 이곳에 온 목적은 바로 난세황 기서를 찾기 위해서고 말이다” “하지만 그들이 아무리 강하다고 해도 이미 가신의 경지에 오른 우리 주인님의 상대는 되지 못할 거다. 그러니 그들은 단지 주인님이 신령의 되는 길의 제물 같은 거지.” 이 말을 들은 백의 신녀가 말했다. “그런데 지금 난세가 만들어지지 않았으니 난세황 기세도 세상에 나오기 어려운 거 아닙니까?” “그건 걱정 말거라.” 흑포 신사가 매우 자신감 넘치는 표정으로 말했다. “난 처음부터 다른 방안으로 세워두었다. 네가 성공하지 못한다고 하더라도 내 피나방으로 난세를 만들면 되니까 말이다.” 여기까지 말한 흑포 신사는 갑자기 깔깔거리기 시작했고 그 표정은 아주 역겹고 공포스러웠으며 매우 기괴한 느낌까지 들었다. “신녀, 남은 시간은 많지 않다. 난 피나방을 연구하러 갈 테니 너도 이제 가서 쉬거라. 난세를 만드는 일은 이제 나에게 맡기면 된다.” 말을 마친 흑포 신사는 콧노래를 부르며 떠났고 이에 백의 신녀는 약간 눈살을 찌푸리더니 자신의 건물 안으로 들어갔다. 그런데 자신의 거처로 돌아온 백의