장명석은 진지하게 말했다. “우청아는 본성이 착하고 해외에서 공부도 많이 해서 최고의 교육을 받았어.”“청아는 독립적인 생각을 가지고 있어서 우씨 집안 사람들과는 전혀 다르니까 걱정할 필요 없어!”“만약 당신이 청아를 아직 받아들일 수 없다면, 청아와 시원의 관계를 망치지 말아요. 시원이 화를 내면 나도 당신을 도울 수 없으니까.”“지금으로서는 상황을 지켜보는 게 최선이야. 시원과 청아의 관계가 어떻게 발전할지 지켜보고, 관계를 악화시키지만 말아.”“그래야 우리가 요요랑 더 가까워질 수 있어.”김화연은 잠시 생각에 잠겼다가 장명석의 말에 설득되어 천천히 고개를 끄덕였다. “좋아요, 당신 말 듣고 아무것도 하지 않을게요. 요요를 위해서라도 시원이랑 청아를 좀 더 지켜보도록 해요.”“그래, 잘 생각했어!” 장명석이 웃으며 말했다. “이번 주말에 요요가 돌아올 수도 있어.”“돌아올 수 있다고요?” 김화연은 놀라서 기대에 찬 목소리로 물었다.“당신이 그들을 갈라놓으려고만 하지 않으면 나도 시원에게 말할 수 있어.”“빨리 물어봐요!” 김화연이 재촉했다.“정원의 놀이터도 거의 완성되가고 있어요. 요요가 보면 얼마나 좋아할지 몰라요!”김화연이 요요의 해맑은 웃음을 생각하자 점점 더 들떴다.“알았으니까 서두르지 마. 지금 시원이한테 전화해 볼 테니까!” 장명석이 일어나 시원에게 전화를 걸었고 시원은 굉장히 곤란한 척했다. “엄마가 청아를 받아들이지 않는데, 청아가 기분 나빠할까 봐 걱정돼요.”이에 장명석이 말했다. “요요는 결국 우리 장씨 집안의 아이잖아요. 우리가 주말에만 요요랑 같이 있겠다고 하는 게 무리한 부탁은 아니잖니?”시원은 웃으며 말했다. “청아는 싫어하면서 청아가 낳은 딸을 그렇게 원하는 게 어디 있어요?”장명석은 부드러운 목소리로 말했다. “네 어머니가 너희들의 연애에 간섭하지 않기로 했어. 나도 네 엄마가 청아를 받아들이도록 설득할 거야.”“천천히 해 나가야 하는 건 알지? 그러니까 일단 요요가 주말에 돌아오

정소연과 허홍연은 갑자기 조용해져서 우강남을 멍하니 바라보았다. 강남은 화가 가득 났는지 얼굴이 빨개져서 소리쳤다. “엄마, 우리가 우청아를 어떻게 대했는지 정말 모르세요? 우리가 청아에게 무슨 자격으로 따질 수 있죠?”강남은 가슴 속 깊은 슬픔을 억누르며 말을 이었다. “그리고 사장님이 계열사에서 나를 해고하게 한 건, 우리에게 향한 경고예요, 알아요? 만약 다시 청아를 괴롭힌다면, 저는 더 이상 강성에서 못 살아요, 아니, 우리 가족 모두 강성에서 쫓겨날지도 몰라요!” 강남은 얼굴이 창백해지며 계속했다. “장시원이 얼마나 무서운 사람인지 알아야 해요. 그때가 되면 우리 가족뿐만 아니라 장인어른 집안까지 연루될 수 있어요.”강남의 말에 그제야 소연은 갑자기 기세가 꺾였다. “장시원, 그 사람은 왜 우리 가족한테 이러는 건데?”“기분이 나쁘면 이유가 필요해?” 강남은 비꼬는 듯이 헛웃음을 지으며 말하자 허홍연은 굉장히 난감해졌다. 이미 계약서에 서명했고, 청아와 너무 멀어졌기에 이제 화해를 구하기에는 너무 늦었다. 게다가 지금 화해를 구한다면 배상금을 같이 부담해야 할지도 몰라 소연도 할 말을 잃었다. “그럼 지금 어떡해? 그냥 손 놓고 직장 잃는 꼴을 보고만 있어야 하는 거야?”이에 강남은 고개를 끄덕였다. “그래야지, 그냥 이대로 두고 아무도 청아를 찾아가지 마. 장시원을 화나게 하면 우리 모두가 고통받을 거야!”“나는 다른 일자리를 찾을 수 있고 아직 모은 돈이 있으니까 한동안은 살 수 있어.”강남은 시원이 오늘 자신을 해고한 건, 그 부양책임에 관한 협의서를 알게 된 것 같아서, 청아와 완전히 연을 끊게 하려는 의도라고 생각했다. 단지 해고일 뿐, 청아 가족들에게 마지막으로 돌아설 기회와 체면을 남겨 놓은 것이었다. 부양책임에 관한 협의서에 대해서 강남은 이미 마음이 불편했던 강남이였다. 소연은 여전히 화가 나 있었지만, 강남의 말에 두려움을 느껴 이전처럼 기세등등하지 못했다. “일단 이대로 두고, 나 혼자 방에 들어가서 좀

장시원이 저녁을 대접하기로 했지만, 임구택은 전혀 가고 싶지 않았다. 처음으로, 시원을 전혀 만나고 싶지 않았다. 시원이 저녁을 대접하기로 한 곳은 진수원이었다. 구택은 일을 마치고 드라마 촬영 팀에서 소희를 마중 나갔고 잠시 후, 구택은 주차장으로 걸어오는 소희를 발견했다. 저녁 무렵의 바람은 이미 쌀쌀했고, 소희는 얇은 모직 스웨터만을 입고 있었다. 소희의 연한 청록색 스웨터는 정교한 얼굴을 돋보이게 하였고, 깨끗하면서도 차가운 기운을 풍겼다. 소희는 무언가를 생각하는 듯 머리를 살짝 숙이고 있었고, 바람에 흩날리는 머리카락이 소희의 맑은 얼굴을 스치고 지나갔다. 노을빛 아래, 소희의 아름다운 옆모습은 사람의 시선을 떼기 어렵게 만들었다. 구택은 한참을 소희를 바라보다가 차에서 내려 소희에게 다가갔다. 소희가 소리에 고개를 들고, 저녁노을이 비치는 따뜻한 빛을 받으며 구택에게 환하게 웃어 보이자 마음이 녹아내리는 것 같았다.이 순간, 구택은 소희를 가진 것만으로도 충분하다고 느꼈다. 소희 앞에 다가간 구택은 자신의 코트를 벗어 걸쳐주고 차로 안내했다. 차에 탄 뒤, 구택은 습관처럼 소희에게 안전벨트를 매주고 소희의 입술에 키스했다. 소희의 입술은 차갑지만 부드러워 계속해서 입에 머금고 싶은 정도였다. 해 질 녘 햇살이 차창을 통해 들어와 소희의 반쯤 내린 긴 속눈썹에 부드러운 빛을 더했고, 그 빛은 두 사람이 맞닿은 얼굴까지 비추었다. 그리고 진한 스킨쉽 덕에 촉촉해진 두 사람의 입술에서 무한한 애정이 흘러넘쳐 보였다. 잠시 후, 소희가 멈추고는 목소리를 낮추어 말했다. “이제 가야 해!” 구택은 가고 싶지 않았지만, 소희의 얼굴을 다시 쓰다듬고 입술 끝에 키스하고는 깊게 숨을 내쉬며 운전석으로 돌아가 차를 몰았다. 초겨울의 저녁은 매우 짧아, 진수원으로 가는 길에 이미 어두워졌다. 차 안에서는 소희가 좋아하는 노래가 흘러나왔고, 소희는 창밖에 서서히 밝아지는 가로등을 바라보며, 구택이 옆에 있어 마음이 평화롭다고 느꼈다. 그리고 구택은

소희는 옅은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. “좋아해 주셔서 감사합니다.” “아니에요, 그렇게 말하실 필요 없으세요!” 스타일리스트는 조심스럽게 옆에 앉으며 말을 이었다. “드라마 세트장에서 일하신다는 걸 들었어요. 바쁘지 않으실 때 저랑 식사 한 번 어떠세요?” “기회가 되면요.” 소희는 옅은 미소를 지으며 대답했다. “네, 네!” 스타일리스트는 소희를 향해 팬심을 나타내며 고개를 연신 끄덕였다. 소희 특유의 차가운 기운에 스타일리스트는 두세 마디 말하고는 더 이상 방해하지 않고 혼자 조용히 앉아 있게 했다.“소희야, 너도 메이크업 한번 해볼래? 어차피 너하고 임구택 씨 결혼식도 곧 할 거잖아!”연희의 제안에 소희는 핸드폰으로 게임을 하면서 대화를 이어갔다.“시간이 너무 길어! 너만큼 인내심이 없어.” “그럼 내 결혼식 때 너는 어떻게 할 거야? 드레스는 스스로 디자인할 거야 아니면 내가 골라줄까?” 연희가 묻자 소희는 태연하게 말했다. “네가 골라.” “그래!” 연희는 조금 흥분하며 말했다. “네가 나한테 웨딩드레스 디자인해 주고, 내가 네 옷 골라주고, 완벽한데! 마치 우리 둘이 결혼하는 것 같아!” 소희는 연희를 흘깃 바라보며 다소 무심한 반응을 보였지만 주변의 메이크업 아티스트와 스타일리스트들도 함께 웃으며 분위기를 즐겼다. 웃음과 대화가 이어지면서 시간이 빠르게 흘렀고, 연희의 메이크업이 완성되었고 연희는 소희에게 돌아서며 물었다. “어때?” 소희는 맑은 눈빛으로 칭찬했다. “정말 예쁘다!” “잠깐 웨딩드레스 갈아입고 올게. 넌 사진 찍어서 우청아한테 보내줘. 예쁘게 찍어, 내 미모를 망치지 마!” 연희가 밝게 웃으며 말했다. 소희가 소파에서 자신의 핸드폰을 집어 들 때, 누군가가 다가왔다. “연희 씨, 아래에서 누군가 찾고 있어요.” “누구죠?” 연희가 고개를 돌려 물었다. “누나! 나야!” 김영이 다가오며 연희를 바라보고는 감탄을 금치 못했다. “정말 예쁘네!” 이에 연희는 미소를 지으며 대답

경찰이 도착해 3층으로 올라가 증거를 수집하고 조사를 시작했다. 성연희는 담당자에게 다친 사람들을 안심시키고 먼저 치료를 받게 한 뒤, 나중에 경제적 보상을 논의하기로 했다.소희는 성연희가 사람들에게 지시하는 동안 화장실에 갔다. 손에 묻은 피를 씻어내고는 세면대에 기대어 이번 사건에 대해 생각에 잠겼다. 오르골은 해외에서 배송되었지만, 연희를 해하려는 사람이 반드시 해외에 있을 필요는 없었다. 연희는 평소 행동이 도발적이었고, 특히 노명성을 유혹하려는 여자들에게는 결코 자비를 베풀지 않았기에 그만큼 적들이 많았다. 그러나 이처럼 대담하게 연희의 목숨을 노린 사람은 분명 큰 원한이 있고, 상당한 권력과 영향력을 가진 이일 것이었다. 그렇지 않고서야 노씨 집안과 성씨 집안을 동시에 건드릴 수 없었다.소희는 결혼식 전에 이 사람을 찾아내야 했고 그렇지 않으면 한시도 마음을 놓을 수 없었다. 화장실에 잠시 머물렀던 소희는 밖으로 나오려던 찰나, 옆 구석에서 누군가 전화하는 소리가 들렸다.“이선유, 너야?” 김영의 목소리가 들리자 소희는 걸음을 멈추고 눈빛이 차갑게 가라앉으며 천천히 미간을 좁혔다. 전화 반대편에서 무슨 말이 오갔는지 김영은 분노했다. “나 알아. 네가 최근에 홍수철에게 새로운 폭발물에 관해 물어봤다고 하더라.”“집안에 무슨 일이라도 생긴 줄 알았는데, 연희 누나한테 복수하려고 그랬던 거야?” “너 미쳤어?” “이건 살인이야!” 전화기 너머 선유도 격앙되어 소리쳤다. “참을 수 없었어! 난 복수하고 싶었어! 김영, 넌 이미 나를 배신했는데 네가 무슨 자격으로 나를 비난하려고 해!” “맞아, 나는 너를 배신했어. 나는 연희 누나를 좋아하게 됐어. 네가 나에게 화를 내도 좋은데 다시는 연희 누나를 해치지 마!” “난 네가 누구를 좋아하든지 상관없어. 나는 성연희를 죽이고 싶어!” 선유는 악에 받쳐 절규했다. “나를 상처 입힌 사람은 한 명도 가만두지 않을 거야, 그리고 그 소희도 조심하라고 전해!” “선유야, 제발, 그만해.