내 순결을 가져간 남자가 내 남편?의 모든 챕터: 챕터 2601 - 챕터 2610

이혼하지 않은 이유가 나랑 내 동생 때문이라고 해요. 그러니 우리 두 사람은 엄마의 짐인 셈이죠. 어릴 때부터 저희에게 이런 말들을 꾸준히 해왔어요. 나와 내 동생에게 우리는 쓸모없는 존재라는 걸 끊임없이 각인시키는 거죠. 어릴 때부터 주입된 이런 생각은 우리가 차츰 나이가 들면서 나와 동생 모두 엄마가 친정 조카를 아끼는 게 당연한 일처럼 느껴졌고, 우리 두 남매는 그 사람들 앞에서 죄인처럼 굴었죠. 저희 남매는 친척들 앞에서 고개를 들어본 적이 없어요.여태껏 저희는 하찮은 존재들이었어요. 내 외숙모와 이모들은 어떻게든 자기 아이들을 더 잘 키우려고 애썼죠. 하지만 저희는요? 초등학교 때부터 저희 학비를 감당할 수 없었고, 중학교도 마찬가지였어요. 저희는 겨우 한글을 떼고 학교를 그만뒀는데, 이런 두 남매가 어떻게 재주가 있을 수 있겠어요?제가 소위 말하는 그런 능력과, 도시에서 체면을 살릴 만한 직장을 포함해서 제가 말했던 남자 친구까지 제가 포장을 했고, 지금 와서 폭로를 하니 엄마는 당연히 울화가 치밀겠죠. 화를 내고 싶겠지만 의사 선생님께서 화를 내면 안 된다고 말했으니, 안 그랬으면 이미 화를 내고도 남았어요. 그러니 내 사촌 오빠랑 언니가 우리 집에 와서 집을 받으려고 했을 때, 엄마랑 나는 결국 폭발했고, 한바탕 싸움을 했죠.”엄선우가 참지 못하고 물었다.“너희 엄마도 네가 집을 외숙모에게 드리라고 하신 건 아니지?” 그러자 염선의는 눈물을 흘리며 대답했다.“맞아요, 엄마는 제 집을 외삼촌 댁에 주라고 했을 뿐만 아니라, 제가 3년 동안 고생해서 모은 돈을 외삼촌에게 주라고 했죠. 제 엄마는 집도 외삼촌에게 주고, 돈까지 다 줘야 한다고 했어요”엄선우는 화가 치밀어 올라 테이블을 내리치며 말했다.“어떻게 그런 식으로 나올 수 있단 말이야? 이런 친엄마가 세상에 어디 있어!”염선의는 한숨을 내쉬며 씁쓸한 미소를 지어 보였다.“오빠랑 제 아빠의 표정과 몸짓이 너무 똑같네요, 우리 아빠도 딱 이런 반응이었어요.”“네가 아버지 얘기

그러자 엄선우는 한숨을 내쉬며 물었다.“정말 이렇게 솔직하게 물어본 거야? 이건 확실히 좀 심해, 어쨌든 그 사람은 네 친어머니야.”그러자 염선의는 계속해서 눈물을 흘렸다.“저도 알아요. 당시에 제가 이 말을 한 걸 저도 후회해요. 내가 화풀이하고 나서 사과했지만, 우리 엄마는 항상 우리에게 엄격했죠. 게다가 어렸을 때부터 우리는 지금까지 엄마에게 말대꾸한 적도 없었고, 만약 갑자기 말대꾸한다면 엄마는 분명 화를 내겠죠. 엄마는 미친 사람처럼 울면서 날 때리고 욕했어요. 내가 양심이 없다고 하면서, 어릴 때부터 외삼촌 댁에 얹혀살았는데 다 크고 나니 양심이 없어졌다고요. 하지만 자신은 우리 셋처럼 이기적이지 않을 거라고 하고, 자기 자식은 잘 먹어도, 잘 못 먹어도 자신의 아이니 상관없지만, 다른 사람의 아이는 푸대접해서는 안 된다고 했죠. 그리고 엄마는 동네에서 자신을 칭찬하지 않는 사람이 없다고 해요. 모두 엄마가 매우 좋은 사람이고, 자신의 아이를 편드는 법이 없다고 하고요. 좋은 게 있으면 모두 조카들에게 주고 말이죠. 이런 미덕은 엄마가 평생 마음에 들어 했던 건데, 어떻게 지금이 되자 일종의 죄가 된 거죠? 엄마는 저희 세 명이 너무 이기적이라고 말해요. 늙은이의 이기심이 저희에게까지 이어졌다고 하고, 이기적일 뿐만 아니라 배은망덕하다고도 했어요. 엄마가 이렇게 계속 하소연하는 걸 이웃 사람들도 모두 듣게 되었고, 다들 구경하러 뛰어나왔죠. 엄마는 제가 배은망덕하다고 욕을 하면서, 자신의 노년을 무조건 책임져야 한다고 했어요. 매일 동네를 돌아다니며 내가 얼마나 비인간적이고 양심도 없는 사람인지 말하고 다녔죠. 시간이 오래 지나자, 엄마에게 욕을 너무 많이 들으니 저는 엄마한테 ‘내가 엄마 노후도 보살피지 않는다고 했는데 누가 엄마를 돌봐줘? 내 사촌 언니랑 오빠가? 그 사람들이 그렇게 좋으면 왜 그 사람들한테 가서 말해보지도 않는 거야?’라고 물었어요. 하지만 이 말에 엄마는 더욱 화를 냈죠. 마침 내가 이 말을 했을 때, 사촌 오빠와

엄선우는 부드럽게 말했다.“네가 생각을 넓게 가지면 돼.”염선의는 눈물을 훔치며 엄선우를 바라보았다.“오빠는 내가 정말 이모네 사촌 동생을 죽일 거로 생각하는 건 아니죠?”그러자 엄선우는 웃으며 대답했다.“아니야, 네가 그렇게 멍청하진 않잖아?”“어차피 난 이미 우리 동네에서 평판이 안 좋아졌고, 아무도 날 원하지 않는데요. 이미 이렇게 됐으니 차라리 날 그냥 막노동자라고 여길래요. 제일 처음 해야 할 일은 먼저 돈을 갚는 거예요. 그 이후의 일은 나중에 얘기할래요. 참, 선우 오빠. 혹시 이 병원비를 좀……”그녀는 입술을 깨물며 엄선우를 보는 것조차 민망해했다.그녀는 아직 20만 원 정도의 여유가 있었지만, 이 20만 원으로 나가서 일을 찾을 때까지 버텨야 했다. 그러니 입원비를 낼 돈은 그녀에게 없었다.엄선우는 따뜻한 미소를 지으며 대답했다.“선의야! 네가 내 목숨을 구해주다 이렇게 된 건데, 어떻게 이 돈을 너한테 내라고 할 수 있겠어?”염선의는 어쩔 줄 몰라 했다.“하지만, 오빠가 돈에 있어서 풍족하지 않을 수 있을 것 같아서요.”“너보다는 괜찮아.”엄선우가 말했다.“걱정하지 마.”그러자 염선의는 고개를 끄덕였다.“고마워요 오빠.”“편안히 자고, 내일 일은 내일 해결하자. 여기 입원해서 며칠 더 묵고, 몸이 다 회복이 되면 그때 퇴원하자. 어쨌든 네 친척들은 네가 병원에 입원해 있을 거라고는 상상도 못 할 테니까. 그 사람들을 조급해하도록 내버려두자고!”엄선우가 웃으며 말했고, 염선의도 피식 웃었다.“그럼, 이만 자도록 해.”“네, 오빠도 자러 가세요. 오늘 오빠한테 이렇게 많은 이야기를 해서 마음이 한결 편해졌어요. 오늘은 분명 잠에 들 수 있을 거예요.”“그럼, 좋은 꿈 꿔.”“잘 자요.”염선의가 잠에 들 수 있을 거라고 한 말에는 조금의 거짓도 없었다, 이렇게 오랫동안 쌓인 울분은 결국 누군가 들어줘야 풀릴 수 있는 것이었고, 그녀는 마치 큰 짐을 버린 것처럼 매우 홀가분했다.이날 밤, 염선의는 더없이

"선우 오빠, 사실 저희는 우연히 만난 사이잖아요. 그런데 어제는 정말 못할 소리를 다 했네요, 죄송해요.그리고 사실 저는 별거 없어요, 그냥……빚이 좀 있을 뿐이고 갚을 수도 있어요. 내가 어제 한 말을 마음에 담아두지 말고, 그냥 헛소리라고 생각해 주세요. 우리가 다 좋아지면, 오빠는 빨리……여동생을 찾으러 가세요.”엄선우는 고개를 끄덕였다. "그래, 그럴게, 응……”잠시 고민한 뒤 그는 말을 이어갔다.“네가 나를 친구로 대해줘서 난 너무 기쁘고, 네 괴로움을 나와 공유해 줘서 난 더 기쁠 따름이야. 나는 앞으로 다른 직업을 가질 자격이 있다고 생각하는데.”염선의는 이해하기 어렵다는 듯 물었다."무슨 직업이요?"“키다리 아저씨.”"하하하..."염선의는 행복한 듯 웃어 보였다."빨리 먹어, 다 식겠다.”"알았어요." 그녀는 곧 고개를 숙이고 죽을 먹었다.두 사람은 일주일간 병원에 입원했고, 몸이 완전히 회복된 뒤 퇴원했다.이 기간에 염선의의 친척들은 미친 듯이 그녀에게 전화를 걸어댔고, 엄선우의 뜻에 따라 부모님과 남동생의 전화 외에는 어떤 전화도 받지 않았다.하지만 그녀의 엄마는 단 한 번도 전화하지 않았고, 딱 한 번 아빠에게서 전화가 왔었다.그녀의 아빠는 아주 슬픈 어조로 염선의에게 물었다. "선의야, 아빠에게 어디 있는지 말해다오. 혹시... 그 사람들이 널 심하게 때린 거니? 아빠가 가서 죽도록 그 자식들을 상대해 줄게!”"아빠." 염선의의 차분한 말투에는 분명히 슬픔이 가득했다 “아빠, 아빠도 이젠 연세가 있으니, 아프지 말고 건강해야 제 부담을 덜어주는 거예요. 저를 때린 사람들은 모두 엄마의 친척들인데, 그 사람들과 싸우면 엄마는 또 화를 내겠죠. 그러니 아빠, 이 일에는 관여하지 마세요, 제가 알아서 처리할 수 있어요.”그러자 그녀의 아빠는 울면서 말했다.“아빠가 미안하다, 아빠가 앞으로 돈을 더 많이 모아서 네 돈을 갚는 걸 도울게. 돈을 갚고 나면 좋은 남자를 만나서 가정을 꾸리고, 아이도 낳고 그

그때는 내가 눈이 멀었었던 거지, 그런 별 볼 일 없는 사람한테 시집을 가다니! 그리고 이런 하찮은 애나 낳고 말이야! 어휴, 정말 못 살아!”염선의의 엄마는 휴대폰 너머로 소리치며 말했고, 엄선우는 넋을 잃었다.염선의는 정말 거짓말 하나 보태지 않고 사실대로 말했던 것이다, 지금까지 딸이 친정 식구들에게 이렇게 구타당했는데도 그녀의 엄마는 딸에게 안타까운 마음이 전혀 없었고, 그저 딸을 하찮은 사람 취급을 했다.엄선우는 너무 화가 나서 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.그가 말을 채 꺼내기도 전에 휴대폰 너머에서 소음이 들려왔다.“이모, 그 사람이랑 헛소리하지 마요! 염선의랑 그 자식이랑 평생 잘 먹고 잘살라고 하라고요! 정말 역겨워 죽겠네!”한 여자의 목소리였다.엄선우는 깊이 생각하지 않아도 염선의의 뚱뚱한 사촌 언니인 것을 알 수 있었다.“이모! 난 지금 이모를 나무라는 게 아니에요, 이모 딸은 어렸을 때부터 악질이었고, 난 그 자식을 아주 똑똑히 안다고요. 걔는 오랫동안 이모한테 거짓말을 해왔어요! 걔는 밖에서 죽는 게 나을 거고, 돌아온다면 맞아 죽을 줄 알라고 해요!”“그러지 마! 누나, 죽일 가치도 없어! 그년을 독신남이랑 결혼시키고 우리는 축의금이나 챙기자고.”비교적 철없는 남자아이의 목소리가 들려왔다. 전화 너머로 여자에게 누나라고 불렀으니, 아마 염선의 이모네 아들이겠지.이 아이를 염선의를 노총각과 결혼시켜서 축의금을 받는다는 말할 수 있다니, 평소에 염선의를 친척이나 사촌 누나로 생각하지 않는다는 걸 충분히 알 수 있었다.그들은 염선의를 전혀 사람으로 취급하지 않았다.제삼자인 엄선우가 이 말을 들어도 귀에 거슬릴 정도인데, 염선의 본인은 오죽할까.엄선우는 휴대폰 너머로 염선의 엄마에게 물었다.“아주머니, 이렇게 당신 딸을 모욕하는 말을 하는데 조금도 신경이 쓰이지 않는 겁니까?”“걔가 바로 그런 사람인데 어쩌겠어요. 자신이 부끄러운 일을 저질렀고, 기대에 부응하지도 못하고 근성도 없었는데, 비난하는 게 당연한 거 아