오늘부터 재벌 2세의 모든 챕터: 챕터 1641 - 챕터 1650

“조금 전, 제 무례했던 행동에 사과드립니다. 그리고 이번 구조 작전에 있어 좋은 협력을 기대하겠습니다!” 성태가 말했다. 사소한 일로 법석을 떨 사람이 아닌 도윤은 성태가 다소 괜찮은 사람이라고 느껴지기 시작했다. 더군다나, 성태는 대단한 용기와 모험심을 가진 전문 모험가였다. 그랬기에 도윤은 미소를 지으며 성태의 악수에 답하며 말했다. “다시 한번, 제 소개를 하겠습니다, 제 이름은 이도윤입니다.”“강성태입니다!” 성태가 미소를 지으며 대답했다. 그리고 그 둘은 유쾌하게 이야기를 나누기 시작했고 비로소 새벽 3시가 되어서야 잠에 들었다. 다음 날 아침 7시, 구조팀 15명은 모두 신성한 산으로 출발할 준비를 마쳤다. 무리의 선두자로서 성태가 맨 앞줄에 섰고 그 뒤로는 도윤, 훈식 그리고 다른 사람들이 섰다. 다행히 날씨가 괜찮았기에 구조팀의 여정은 무난하게 흘러갔다. 그런데도 더 높이 올라가면 올라갈수록 점점 더 추워졌다. 이외에 기압도 점차 강해지고 있었다. 이를 감지하고 훈식과 사람들은 재빨리 산소마스크를 썼다. 당연히 훈식은 도윤에게도 건넸다.하지만, 도윤은 그저 대답했다. “괜찮습니다, 왕훈식 대장님, 저는 필요 없습니다!”이 정도 기압은 도윤에게 별것 아니었고 성태도 마찬가지였기에 그도 산소마스크를 거절했다. 성태는 노련한 모험가였고 그는 이런 기압에 대처하는 데 익숙했다. 그래도 그는 도윤의 안전이 약간 걱정되지 않을 수 없었기에 고개를 돌리고서 물었다. “도윤아, 정말 안 써도 괜찮아? 산을 더 높이 올라갈수록 기압이 점점 세질 거고 그러면 산소는 점점 희박해질 거야…”그 말을 듣자 도윤은 고개를 가로 저으며 대답했다. “내 걱정은 하지 마. 나는 쓸 필요 없어!”도윤은 그의 말 한마디 한마디가 모두 진심이라는 것을 알았다. 하지만, 어쨌거나 그의 몸속에 있는 본질적 기는 기압으로 인해 받는 부정적인 영향을 바로 완화했다. 이로 인해 도윤은 영하 기온에서도 영향을 받지 않을 뿐만 아니라 지속적으로

잠시 탄 숯 더미를 살핀 후에, 훈식이 말을 꺼냈다. “…비교적 새것입니다. 이곳에서 머물며 불을 피운 건 고작 이틀 전으로 보입니다.”그 말을 듣자, 도윤과 성태는 고개를 돌려 서로를 바라보았다. 기쁜 소식이었다! 적어도 이틀 전까지만 해도 원정대가 살아 있었다는 것을 의미했다!“…좋습니다, 일단 이곳에서 잠시 몸을 녹여요. 눈보라가 끝나면 다시 여정을 시작하는 겁니다!” 성태가 배낭을 내려놓으며 말했고 그는 체력을 보충하기 위해 자리에 앉았다. 나머지 사람들도 똑같이 했지만, 도윤은 그러지 않고 주변 절벽을 계속 둘러보고 있었다. 그리고 잠시 뒤, 도윤은 성태와 훈식을 불렀다. “성태야 그리고 왕 대장님, 제가 잠시 주변을 정찰해 보니 다른 길이 없습니다. 이제부터 산을 오를 수 있는 유일한 방법은 암벽 등산뿐입니다. 사실입니다. 뒤를 보세요. 눈을 가늘게 뜨고 보면, 마찰 자국이 보입니다! 원정대가 밧줄을 매달았던 것으로 추정됩니다!” 도윤이 남아 있는 흔적을 가리키며 설명했다. 그 말을 듣자, 성태와 훈식은 도윤의 분석에 동의를 표했다. “흠…. 도윤 씨는 어떻게 했으면 좋겠습니까?” 훈식이 도윤을 바라보며 물었다. “흠, 제가 보기에, 지금 저희가 할 수 있는 최선은 저와 성태 둘이서 출발하는 겁니다. 왕 대장님과 나머지 사람들은 이곳에서 저희를 기다리세요. 저희가 원정대를 찾으면, 모두 다 같이 만나는 거예요! 어떻습니까?” 도윤이 대답했다. 약 30피트 높이의 정말로 가파른 암벽이었다. 그렇기에 도윤은 너무 많은 사람들이 정찰을 나가면 조금 전 있었던 위험천만한 일이 또 생길까 염려되었다.그 말을 듣자, 훈식은 성태를 바라보며 물었다. “강성태 씨, 어떻게 생각합니까?”“도윤이 말에 동의합니다. 저희가 앞장서서 정찰하겠습니다!” 성태가 동의를 표했다.“그럼, 좋습니다! 다른 반대 의견이 없다면, 그렇게 합시다!” 훈식이 말했다. 그리고 성태와 도윤은 바로 떠날 채비를 했다. 필요한 장비를 모두 배낭에 챙긴

성태의 말을 듣고 도윤은 아무 말없이 눈을 감고 신성한 감각으로 산 정상 주변을 훑어보았다…안타깝게도, 신성한 감각의 범위는 제한적이었기에 그는 수백 피트 정도만 감지할 수 있었다. 결코 작은 범위는 아니었지만, 꽤 오랜 시간 수색한 후에도 도윤은 어떠한 단서도 찾을 수 없었다. 결국, 성태가 물었다. “…도윤아…. 원정대가 산 위로 더 올라가서 흔적을 찾을 수 없는 건 아닐까?”그 말을 듣자, 도윤은 고개를 돌려 성태를 보았다. 터무니없는 말처럼 들렸지만, 완전히 불가능한 일도 아니었다. 어쨌거나, 이곳에 원정대의 흔적이 전혀 없었기 때문에, 그들이 구조팀과 마주치지 않고 갈 수 있었던 유일한 방법은 산을 더 올라가는 것뿐이었다…“…그럴 수도 있어. 어쨌든 우리 여기까지 왔으니, 확인하러 더 올라가 보자!” 도윤이 그의 말에 동의하며 대답했다.그리고 그 둘은 계속해서 산을 올랐다…도윤이 없었더라면 성태는 진작에 죽을 목숨이었기에 그는 전적으로 도윤을 신뢰했다. 성태는 도윤과 가까이 있는 한, 틀림없이 안전하게 임무를 수행할 수 있으리라 믿었다…그렇게 부드러운 바람과 눈보라가 그들의 뺨을 어루만지는 상황 속에 그들은 한참을 걸어 나갔다. 그리고 그 두 사람은 마침내 해발 1만 1천 피트에 도착했다…도착하자마자, 그들 눈앞에는 동굴 하나가 바로 놓여 있었다. 그 내부가 어찌나 어두웠는지, 도윤과 성태는 바로 경계 태세에 들어갔다. 동굴 입구에 서서 성태는 혼자 중얼거렸다. “정말 이상하네… 이렇게 뜬금없이 동굴이 있다니..!”“그러게, 말이야… 일단 들어가서 한번 둘러보자!” 도윤은 동굴 안으로 걸어 들어가며 대답했다. 몇 걸음 걸어 들어간 후, 그 둘은 손전등을 꺼내서 안을 비추어 보았다. 빛을 지고 그 둘은 동굴 속 더 깊이 들어갔다…동굴은 조용하고도 습했다. 그렇기에 그들은 걸어가면서 물방울 떨어지는 소리를 이따금 들을 수 있었다. 그러다 그 둘은 동굴 안에서 희미한 주황색 빛이 나오는 모습을 보고서 발걸음을

“좋아! 빨리 떠날수록 좋을 것 같아!” 도윤이 대답했다. 이제 무사히 원정대를 찾았기 때문에 그들은 구조팀 나머지와 재회하기 위해 왔던 길로 내려가기 시작했다. 그들을 만나면 함께 하산하면 된다…도윤은 천년 묵은 인삼에 대해 다소 궁금했지만, 그것을 찾기 위해 목숨을 걸고 싶진 않았다. 게다가, 정말로 죽은 사람을 되살릴 수 있는 효력이 있는지에 대해서는 증명된 것이 없었다. 그랬기에 원정대는 산에서 내려오기 시작했다. 속담에 그런 말이 있다. 산을 내려가는 것은 항상 오르는 것보다 쉽다. 도윤과 성태의 도움도 있었기에 그들의 하산은 훨씬 더 수월했다. 그랬기에 그 일행들은 산을 반쯤 내려가는 데 30분밖에 걸리지 않았다. 하지만 훈식 일행들과 재회하기 10분 전에 산속에서 흰 늑대 몇 마리가 나타났다!“늑…늑대?” 원정대 사람들은 소리치기 시작했고 두려움에 떨며 산을 뛰어내려갔다.도윤은 성태를 바라보며 지시했다. “성태야! 일단 사람들 데리고 먼저 내려가! 내가 늑대들을 맡을게!”그 말을 듣자, 성태가 대답했다. “알겠어, 조심해! 무사히 돌아와야 해!”그리고 성태는 바로 나머지 사람들이 안전하게 하산할 수 있게끔 이끌기 시작했다. 거의 다 안전거리에 들어오자, 성태는 도윤이 괜찮은지 뒤를 돌아보았다. 모든 늑대가 도윤에게 달려들고 있었다!그때, 도윤이 괜찮은지 확인하려고 뒤를 돌아본 윤희와 성태는 도윤이 늑대들과 함께 절벽 아래로 곤두박질치는 모습을 휘둥그레진 눈으로 바라보았다!“도, 도윤아…!” 윤희가 소리쳤다. 시야에서 도윤이 사라지자 가슴이 찢어질 듯 고통스러웠다.눈앞의 상황에 성태 또한 충격을 받았지만, 그는 구조대와 재회하기 위해 윤희 팔을 끌어당기기 시작했다. “놓…놓으세요…! 저 도윤한테 가야 해요!” 성태가 윤희를 끌어당기자 윤희가 소리쳤다. 성태의 손아귀에서 벗어나기 위해 발버둥 쳤지만, 성태는 윤희가 위험에 처하게 그냥 두고만 볼 수 없었다. 그랬기에 그는 순간적으로 그녀의 손목을 밧줄로 묶

그 말을 들은 순간, 도윤의 눈이 바로 휘둥그레졌다. 잘못 들은 건 아닐지 생각했지만, 그런 경우는 아닌 것 같았다. 2000년이라… 이 어려 보이는 여자가 적어도 2000살이라니…! 정말 무섭구나! 그리고 사람들에게 완벽히 숨겨진 채로 이곳에서 살고 있었다니! 진사랑은 도대체 어떤 사람인 거지..?만약 절벽으로 떨어지지 않았더라면, 도윤 또한 그녀를 보지 못했을 것이다…도윤이 더 질문하지 않자, 사랑이 물었다. “그러면… 저에 대해선 충분히 질문하신 것 같네요. 당신은 왜 신성한 산에 왔죠?”그 말을 듣자, 도윤은 애초에 윤희와 다른 사람들이 산에 오른 이유에 대해 떠올렸다. 그리고 대답했다. “천년 묵은 인삼으로 알려진 고대 약초를 찾으러 왔습니다.”“…그 약초를 찾으러 왔다고요…? 그걸 찾아서 뭐 하시려는 거죠? 회춘 펠릿을 만들려는 건가요?” 도윤을 바라보며 살짝 인상을 쓴 채로 사랑이 물었다. “네? 그 약초를 아세요?” 사랑이 자신보다 그 약초에 대해 더 잘 알고 있다고 느낀 도윤이 물었다. “천년 묵은 인삼은 마법의 땅에 있는 정말 귀한 약초입니다… 어쨌거나, 천 년에 한 번 밖에 자라지 않으니까요. 그런데 지금이 다시 자라날 시기입니다!” 사랑이 대답했다. 그 대답을 듣자, 도윤은 아연실색했다! 윤희가 그토록 찾던 그 약초가 마법의 땅에 있었다니! 그래서 신성한 산을 아무리 뒤져도 찾을 수 없었던 것이다!“…솔직히 말씀드릴게요. 제가 한 말에 일부만 사실입니다. 저는 그 약초를 찾으러 떠났다가 위험에 처한 친구를 구하러 구조팀으로 온 거예요… 저는 그 약초에 대해 잘 알지 못합니다. 그리고 우연히 이곳에 오게 왔고요!” 계속해서 사랑이 오해하지 않기를 바랐던 도윤이 말했다. 도윤은 사랑이 현자 영역 1급 영혼 단계에 입문했다는 것을 알아볼 수 있었다. 그 말은 사랑이 절대 도윤을 이길 수 없다는 것을 의미했다. 도윤은 비겁한 사람은 아니었기에 그 약초를 두고 사랑을 공격할 생각은 없었다. 뭐가 됐든, 도윤의