Analisis raja cukup masuk akal di mata Dafandra. Akan tetapi, tatapan sedih Alisya tidak bisa dia lupakan. Oleh karena itu Dafandra lebih memilih percaya kepada pandangan matanya sendiri ketimbang analisis raja. "Analisis ayahanda memang masuk akal. Akan tetapi, aku percaya kepada Alisya." "Anakku, jangan gegabah. Semua mata kini tertuju kepadamu. Kamu bisa berada di sana kapan pun." Pandangan raja sekilas tertuju kepada rombongan penari yang masih bergelut dengan cambukan para algojo. "Aku tidak gegabah. Aku hanya bertindak benar, Ayahanda." Raja menghela napas panjang. Dia mulai berpikir putra satu-satunya telah kehilangan akal sehat karena wanita. Hal itu mengingat raja pada dirinya sendiri. Dia pun pernah mengalami hal yang sama hingga mengabaikan putra kecilnya, Fasya. "Aku peringatkan, jangan libatkan perasaan dalam urusan politik, atau kamu akan menyesal di kemudian hari!" Raja mencengkeram kuat bahu Dafandra. Pangeran itu tersenyum simpul. Dia tahu apa yang dia lakukan. D

"Kamu menghianati pangeran mahkota!" lagi-lagi Neacal berteriak. "Ya, aku menghianati pangeran mahkota. Lebih tepatnya aku dan Putri Mahkota Selena menghianati Pangeran Mahkota Fasya." Sebuah senyuman merekah di bibir Kim, tetapi matanya menyiratkan kepedihan yang dalam. Memalukan! Perselingkuhan antara putri mahkota dengan pengawal pribadi pangeran mahkota tidak akan bisa dimaafkan. Entah Selena hidup atau mati, wanita itu tetap akan menjalani hukuman yang berat. Selain hukuman mati, peperangan juga sangat mungkin untuk terjadi. "Kenapa kamu menggoda istri tuanmu?" "Aku tidak menggodanya. Aku hanya menjalankan perintah." "Perintah? Siapa yang memberimu perintah?" "Putri Mahkota Selena. Anda tidak ingin tahu kenapa putri melakukan hal itu?" Semula pengunjung aula persidangan sibuk bergosip, tetapi ucapan Kim membuat mereka semua kembali terdiam. "Kenapa?" Neacal masih tidak percaya, putri mahkota akan mengkhianati pangeran mahkota di saat usia pernikahan mereka masih sangat mu

Kehilangan sedikit keseimbangan tubuh karena kesemutan. Putri itu hampir terjatuh, tetapi tangan Kim menopangnya dengan sigap. Seharusnya ini hanya pertolongan biasa dari seorang hamba kepada sang tuan. Akan tetapi, hati Kim terasa begitu kacau. Pengawal elit itu segera memalingkan muka dan melepaskan rengkuhan tangannya dari tubuh Selena. "Kamu ingin meninggalkanku lagi, Kim?" Kim kembali menoleh ke arah Selena yang berwajah sembap. Rasa tidak tega segera menyergap hati Kim, memaksa pria itu kembali meraih tangan Selena untuk membantu berjalan. Sebenarnya perbuatan itu terlarang. Pantang bagi seorang wanita terhormat untuk disentuh oleh seorang budak lelaki. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun Kim mengantar Selena ke dalam kamarnya. Yah, rumah itu hanya mempunyai dua kamar sempit. Satu kamar tempat Fasya berada di mana hanya ada satu ranjang sempit. Sebaliknya di kamar Selena, tidak ada ranjang, yang ada hanya sebuah tikar dan selimut lusuh. Sebuah tempat yang jauh dari kata layak u

Bendera kerajaan Kosmimazh berkibar di langit kota Asteryzh ketika ratusan pengawal mengiringi pemakaman Raja Faridzy, Pangeran Mahkota Fasya, dan Putri Mahkota Selena. Aroma kepedihan membuat pagi hari ini terlihat suram. Wajah-wajah murung dan isak tangis mengiringi langkah tiga keranda yang masing-masing dibawa menggunakan kereta kuda. Begitu cepat putaran takdir mengubah segalanya. Dengan berurai air mata Alisya turut serta dalam upacara pemakaman petinggi kerajaan Kosmimazh. Rasanya baru kemarin sore Alisya berkenalan dengan Fasya. Kini Alisya harus merelakan sang pangeran mahkota untuk pergi selama-lamanya. Dafandra merangkul dan mengelus lengan istrinya. Sebenarnya wajah pangeran itu juga diliputi kepedihan. Akan tetapi, pangeran itu berbisik, "Tenangkan dirimu, semua yang hidup pasti akan mati. Semoga mereka tenang di alam sana." Sementara ratu, wanita itu masih terus menangis. Alisya masih teringat bagaimana ratu menampar pipinya di depan kamar raja. Aneh sekali! Bukankah se

Hari berkabung untuk kematian raja berlangsung selam sembilan puluh hari bagi ratu. Sedangkan bagi keluarga kerajaan secara umum selama tujuh hari. Akan tetapi, pemerintahan tidak boleh kosong selam itu. Setelah kematian raja sudah pasti harus diadakan pengangkatan raja yang baru. Karena raja hanya mempunyai seorang putra saja, maka sudah pasti Dafandrlah yang akan diangkat menjadi raja selanjutnya. Rapat para mentri kembali digelar untuk membicarakan pengangkatan raja yang baru. Meskipun saat ini Dafandra baru berumur dua puluh dua tahun, tetapi mayoritas dari para mentri setuju menjadikan pangeran kedua sebagai raja selanjutnya. "Rezim yang lama telah berlalu. Kini saatnya rezim yang baru tampil dengan warna yang berbeda. Aku sudah lama menanti untuk kembali menghidupkan harem di istana agar kerajaan tidak perlu khawatir dengan jumlah penerus yang layak untuk melanjutkan kerajaan," usul Mentri perdagangan. Pemikiran sederhananya memang masuk akal. Dalam rapat itu para mentri juga