제54화

영화궁.

황제가 처음으로 아침 식사하러 방문했기에 주방 일꾼들은 평소보다 더 섬세하게 요리했다.

식사는 매우 조용한 분위기에서 진행되었다.

소욱이 말이 없으니 봉구안도 굳이 말을 걸지 않았다. 물론 황제의 반찬을 챙겨준다는가 하는 행동은 당연히 없었다.

연상은 몇번이나 눈치를 주었지만 황후는 아예 못 본 척했다.

한참 말이 없던 황후가 드디어 입을 열었다.

그녀는 자신을 기대에 찬 눈을 바라보는 연상에게 담담히 말했다.

“밥 한 공기 더 가져오너라.”

봉구안은 무공을 하는 사람이기에 여느 여자들보다는 식사량이 많았다.

군영에 있을 때는 남자들과 같이 있었기에 전혀 이상할 게 없었다.

하지만 궁중에서 보니 무척 눈에 띄는 행동이었다.

그녀가 세 번째로 밥을 추가했을 때, 소욱은 고개를 들고 그녀를 바라봤다.

다른 비빈들 궁에 가서 식사할 때, 그녀들은 거의 음식에 손을 대지 않고 직접 그의 접시에 반찬을 챙겨주는 비빈들이 대부분이었다.

그리고 거의 다 얼마 먹지도 않고 배부르다며 수저를 놓았다.

하지만 황후는 남달랐다.

마치 그가 음식을 빼앗아 먹으려고 온 것처럼 빠르게 음식을 해치우고 있었다.

탁!

소욱이 수저를 내려놓으며 말했다.

“다 나가보거라.”

하인들이 나간 뒤, 그는 인상을 찌푸리며 황후에게 말했다.

“수저 내려놔. 물어볼 게 있다.”

봉구안은 담담히 수저를 내려놓고 공손히 답했다.

“말씀하시지요.”

“산적들과 증거들 언제 다 수집한 것이냐.”

“사건이 있고 신첩의 아버지는 매일 수색을 나갔습니다.”

소욱의 얼굴에는 불쾌함이 가득했다.

그가 싸늘한 목소리로 말했다.

“그래서 짐이 한 달의 기한을 주었을 때 전혀 조급해하지 않았군. 이미 모든 조사는 끝난 뒤였으니까.”

“황후, 이건 황제인 나를 기만한 죄야!”

봉구안은 고개를 들고 그를 바라보며 담담히 말했다.

“폐하를 기만하려던 것은 아니었습니다. 조사 진전을 일일이 보고하지 않았을 뿐이지요. 하지만 폐하도 물어보신 적 없지 않습니까?”

소욱이 싸늘한 미소를 지으며 말했다.

“어찌됐건 이 일은 여기서