유소영이 씁쓸한 미소를 지으며 말했다. “남 대표님이 손 쓰는 것과 오빠가 손 쓰는 게 무슨 차이가 있겠어요.”이민혁은 순간 어이가 없었지만 유소영의 말에는 아무 문제도 없었고 반박할 여지도 없었다.이민혁이 말을 하지 않자 유소영이 갑자기 웃으며 말했다. “두 분을 탓하는 건 아니고요. 모두 자업자득이죠. 뭐.”이민혁은 여전히 침묵을 지켰다. 유소영의 앞에서 차마 유씨 가문이 했던 일들을 이러쿵저러쿵 탓할 수도 없었기 때문이다.이때 유소영이 이어서 말했다. “오늘 오빠를 부른 건 물어볼 게 있어서예요. 우리 LP 사는 앞으로 어떻게 해야 할까요?”이민혁은 유소영을 유심히 바라보았다. 태연자약한 표정이 마치 유씨 가문의 결과에 대해 이미 납득하고 아무런 불만이 없는 것 같았다.긴 한숨을 내쉰 뒤 이민혁은 바로 대답했다. “넌 어떻게 하고 싶어? 만약 네가 LP 사를 여전히 유씨 가문에 귀속시키고 싶다면 남지유한테 주식을 모두 돌려주라고 할게. 모두 네 명의로 만들면 회사를 장악하기 쉬울 거야. 은행의 채무는 KP에서 대신 갚아줄게.”만족스러운 답을 얻은 유소영이 활짝 웃으며 말했다. “역시. 오빠밖에 없네요.”이민혁도 빙그레 웃었지만 아무 말도 하지 않았다.“하지만...” 유소영이 화제를 돌렸다. “유씨 가문의 지금 상황에 대해서 도저히 확신이 안 서서요. 제게 생각이 있는데 한번 들어봐 주실래요?”“말해봐.” 이민혁이 대답했다.유소영이 잠시 깊은 생각에 빠진 듯싶더니 대답했다. “저는 KP가 주식을 가지고 LP 사를 KP 사의 자회사로 두고 KP 임원을 파견해서 저를 돕게 했으면 좋겠어요.”이민혁은 생각지도 못한 유소영의 말에 당황하여 잠시 생각했다. 지금 유소영의 말은 LP 사에 대한 통제권을 완전히 포기하는 것이다.그러나 그들 사이의 관계를 감안했을 때 있건 가장 현명한 방법이었다.KP 사의 자회사가 된다면 KP는 투자할 명분이 생길 뿐만 아니라 대량의 경험이 풍부한 고위직원을 파견하여 LP 사를 더 잘 운영할 수
한참이 지나자 손여진의 기쁜 감정은 점차 슬픔으로 변하기 시작했다.손여진은 그제야 자신과 이 초등학교 시절 학우가 같은 세상의 사람이 아님을 깨달았다....LP 사를 떠난 이민혁은 그제야 벌써 점심 시간이 거의 다가옴을 알게 되었다.아직 아침도 먹지 않았던 그는 배를 채우려고 국숫집에 들어가 국수 두 그릇을 주문했다.첫 그릇을 먹자마자 낯선 전화번호가 울려 연락을 받았다.알고 보니 민씨 가문의 사람이 해호섬을 양도할 서류가 준비되었다며 서명하라고 알려주는 연락이었다.이민혁은 상대방에게 30분 후에 포레 주택 단지에서 자신을 기다려 달라고 말했다.밥을 먹은 후 택시를 타고 집에 돌아온 이민혁을 기다린 것은 서류 가방을 들고 문어구에 서 있는 한 조용한 청년이었다.청년이 이민혁을 보고 허리를 굽혀 인사했다. “이 선생님, 안녕하세요. 저는 할아버지의 부탁을 받고 서류에 서명받으러 온 민성이라고 합니다.”민성은 민씨 가문의 3세대였으며 정중한 태도로부터 봤을 때 자기 일은 이미 민씨 가문 전체가 알고 있음을 알 수 있었다.이민혁은 굳이 예의를 사양하지 않고 문을 열고 들어가 서류에 서명했다.모든 서명이끝나자 민성은 서류 가방을 정리하고 일어나 인사했다. “이 선생님, 지금부터 해호섬은 선생님 명의로 되었고 우리 사람들은 이미 철수 했으니 언제든 사람을 파견하여 인수하세요.”이민혁은 고개를 끄덕였고 민성은 다시 한번 공손히 인사한 후 몸을 돌려 떠났다.책상 위 한 무더기의 서류를 보며 이민혁은 저도 모르게 피식 웃어버렸다,몇천억이나 되는 재산이었다. 민경호는 저 재산이 얼마나 아까울까. 보아하니 앞으로 그를 잘 봐줘야 할 것 같다.시간이 조금 흐른 후 이민혁은 서류들을 그대로 둔 채 바로 집을 나섰다. 그는 한 낚시용품 전문점에 와서 낚시도구 한 세트를 산후 해호섬으로 떠났다.해호섬에 도착한 그는 그늘진 곳을 찾아 낚싯대를 세우고 생애 첫 낚시를 시작했다.그는 낚싯대를 내리고 자신을 비웃듯이 말했다. “낚시하면서 헬멧을 쓰지
이민혁은 눈도 뜨지 않은 채로 순식간에 자기 목 앞에 손바닥을 칼처럼 세웠다.낚싯줄이 바람을 가르는 소리를 내며 이민혁의 목을 여러 바퀴 억세게 감아버렸다.여인이 힘껏 낚싯대를 떨자, 낚싯줄이 목을 더욱 세게 죄어왔다.질긴 낚싯줄에 기이하고 강력한 힘이 붙어 금속도 절단할 수 있을 만큼 단단해졌다.그러나 이민혁이 손칼로 살짝 긋자 낚싯줄이 순식간에 끊어져 손쉽게 해결됐다.여인이 놀란 표정으로 이민혁을 바라보았다.이민혁이 씩 입꼬리를 올렸다. “신기합니까?”“당신을 얕봤군요. 그런데 전 어떻게 발견한 겁니까?” 여인이 차갑게 물었다.이민혁이 고개를 저으며 대답했다. “전혀 발견하지 못했습니다. 저는 그저 당신이 오기를 기다렸을 뿐, 당신이 공격을 가했을 때야 확신할 수 있었지요.”“아. 누군가 죽이러 올 걸 예상했단 소리군요.”“어느 멍청이가 분풀이하겠다고 진작부터 기다리는데 제가 어떻게 모르겠습니까.” 이민혁이 야유를 퍼부었다.여인의 안색이 급속도로 흐려지더니 낚시용품 상자를 발로 찼다. 그녀는 손을 뻗어 두 자루의 궁형 칼을 잡아 들었다.이 궁형 칼은 한 자 정도의 길이였으며 안쪽으로 구부러져 있는 형태였다.칼은 비록 작았지만 살상력이 커서 조금만 긁혀도 몸에 대면적의 상처가 남아 과다출혈로 쇼크 성 사망에 이를 수 있었다.정곡이 찔리면 바로 목숨을 잃는다.여인은 무기를 손에 쥔 채로 땅을 굴러 번개처럼 빠른 속도로 이민혁을 향해 달려들었다. 두 칼을 교차하며 이민혁의 가슴을 베려고 했다.이민혁은 그저 웃기만 했다. 그의 손칼은 나비처럼 가볍게 날아 그녀의 어깨를 넘어 단번에 목덜미를 쳤다.여인은 깜짝 놀라며 몸을 돌려 한칼로 이민혁의 팔을 자르고 다른 한 칼로 옆구리를 베려고 손을 뻗었다.이민혁이 왼 주먹으로 내리쳐 옆구리로 날아오는 칼을 일격으로 날려버렸고 오른쪽 손바닥으로 여인의 손목을 찍어 오른팔을 자르려던 일격도 없애버렸다.두 사람의 서로를 베는 격투는 3초도 걸리지 않았다.여인은 충격 속에서 뒤로 몇 걸음
‘멸혼참’을 입 밖에 내자 그녀의 두 칼이 번개 같은 속도로 이민혁의 흉부를 향해 선회했다.그녀의 손을 떠난 두 자루의 칼이 이민혁의 양쪽에서 공격해 왔기에 진작부터 그의 행동 공간을 제한하고 있었다.멸혼참이야말로 그녀의 진정한 최후의 병기이며 그 누구도 피할 수 없는 지옥의 주문이었다. 그녀의 멸혼참은 모든 적군을 자비 없이 참살하기에 충분했다.여인의 눈에 음산한 웃음이 번졌다.이것은 비장의 무기이며 비밀 기술이었다. 적지 않은 진기 경지에 오른 고수들도 그녀의 멸혼참 아래에 속수무책으로 목숨을 잃었었다.그녀는 눈앞의 이 사람도 예외가 아닐 것이라 속단했다.이때 이민혁이 ‘흡’ 소리를 내며 힘주자 두 손에서 진기가 뿜어져 나와 빛을 발하며 눈을 부시게 했다.그가 왼손을 한 바퀴 돌리자 두 자루의 양옆에서 날아오던 칼이 강력한 흡인력에 의해 진기 속에 빨려 들어가 그대로 산산조각이 났다.이와 동시에 이민혁은 오른 주먹으로 여인의 진기로 형성된 칼을 바로 내리쳤다.‘쾅’하는 소리와 함께 이민혁의 오른 주먹과 칼이 충돌하여 멸혼참은 순식간에 부서졌고 진기는 어지럽게 사방으로 흩어지며 흘렀다.여인이 믿을 수 없는 광경에 매우 놀랐다.같은 진기 경지의 고수였지만, 그녀는 자신의 실력이 이민혁과 비교할 수 없는 차이를 가지고 있다는 것을 그제야 알 수 있었다.“X발. 미친 사람을 잘못 만났네.”여인은 욕설을 퍼붓고 난 뒤 빠른 속도로 슈퍼 포를 향해 미친 듯이 달려갔다.이민혁이 허허 웃더니 공중에 킥을 날렸다.‘펑’여인이 갑자기 땅에 사정없이 굴러떨어지며 입에서 선혈을 뿜어냈다.이민혁은 당황하지 않고 천천히 걸어와 고개를 숙이고 여인을 살펴보았다.한참 후에 이민혁은 고개를 저었다. “내공은 좋은데. 그냥 오늘 상대를 잘못 찾았어요.”여인이 깊은 한숨을 내쉬더니 눈을 감고 말했다. “그냥 죽여요.”그러나 한참이 지나도 인기척이 없자 여인은 천천히 눈을 떴다. 이민혁이 자신을 상대하지 않고 호수를 바라보고 있는 걸 보고 여인은 눈썹
이민혁이 살짝 웃으며 손가락에 작은 불꽃을 띄웠다. 그가 손가락을 여인의 이마에 대자 하얀 불꽃은 여인의 이마로 일렁일렁 들어가 사라져 버렸다.순간적으로 여인은 자신의 체내에 알 수 없는 강한 힘이 생겼다는 것을 느낄 수 있었다.이 힘은 은근히 공포스러운 강한 위력을 가지고 있었으며 언제 폭발해 그녀를 완전히 붕괴시킬지 모를 공포감을 조성하였다.여인 소스라치게 놀라며 소리쳤다. “영력. 설마 영계에 이른 강자십니까?”수행자로서 그녀는 영계 강자의 무서움을 알고 있다. 영계 강자는 천지의 힘을 조종할 수 있는 존재였다. 진기 경지의 고수와 영계의 강자는 그야말로 천지 차이다.그제야 여인은 알 수 있었다. 방금 이민혁은 자신과 결투한 것이 아니라 그저 놀아준 것이었으며 그의 진짜 실력을 보여준 것도 아니라는 것을.이민혁이 미소를 지으며 대답했다. “알았으면 됐습니다. 이 사람을 죽이라 한 것은 그저 저 사람에게 벌을 주기 위함입니다. 그렇지 않으면 제가 당신을 쓸 일이 무엇이 있겠습니까?”말을 마친 이민혁은 낚시도구도 버려둔 채 바로 뒤돌아 떠났다.한참 후에야 여인은 이 모든 일을 실감하고 눈을 껌뻑였다.자신의 앞에 있던 사람이 천지를 조종할 수 있는 공포적인 존재였음에도 본인은 멍청하게 그를 죽이려 했다. 그야말로 기상천외한 일이다.“X발. 조직 정보가 형편없잖아. 이런 사람을 나보고 죽이라고?”한참 동안 욕설을 퍼붓던 여인은 결국 한숨을 쉬며 혼잣말했다.“다른 방법이 없어.”여인은 묵묵히 오토바이를 타고 질주하여 사라져 버렸다.이민혁이 집에 돌아왔을 때는 남지유가 이미 퇴근하고 돌아와 상을 차린 후였다.“밥 먹어요.”이민혁이 돌아오는 것을 보고 남지유가 미소를 지으며 인사를 했다.이민혁이 고개를 끄덕였고 두 사람은 식탁에 앉아 먹기 시작했다.남지유가 입을 열었다. “책상 위의 양도 계약서 봤어요. 해호섬이 이제 민혁 씨 개인 명의로 되었던데요.”“네.” 이민혁이 간단히 대답했다.남지유가 물었다. “적지 않은 재산인데
그러나 이민혁의 반격은 그에게 있어 더욱 잔인할 것이다.그는 억만장자로, 아직 여윳돈은 있는 상태다.그러나 그의 수백억 자산과 과거의 영광에 비하면, 마치 천국에서 지옥으로 떨어지는 것 같아 도저히 참을 수 없었다.하여 그는 나오자마자 몰래 킬러에게 연락해, 이민혁을 죽일 참이었다.그리고 남지유를 협박해 그의 HT 그룹도 되돌려 받고 말이다.그는 HT 그룹을 잃을 수 없으며 그 누구도 그에게서 그걸 뺏어갈 수 없다고 생각했다.“x발, 다 기다려. 이민혁만 뒤지면 남지유, 유소희 너희도 끝장이니까.”김현욱은 이 모든 게 마치 다른 사람의 잘못으로 초래된 것처럼, 큰 소리로 욕설을 퍼부었다. 그러더니 갑자기 미친 사람처럼 웃어 보이더니 혼잣말로 중얼거렸다.“이민혁, 내가 이럴 거라고 생각도 못 했지? 이번에야말로, 너 죽어서도 두 눈 감지 못하게 해줄게. ”이때 문이 누군가에 의해 열리더니 종업원이 카트를 밀며 들어왔다.그걸 본 김현욱은 곧바로 욕설을 퍼부었다.“너 뭐야? 누가 너 보고 여기 들어오래?! 당장 꺼지지 못해?”그 종업원은 그 말은 아예 못들은 사람처럼 천천히 문을 닫으며 들어왔다.그런 종업원의 모습에 김현욱은 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다.‘x발, 이젠 개나 소나 다 나랑 나랑 맞먹으려 하네.’그는 의자를 들어 이 눈치 없는 종업원의 머리통을 내리치려 하였다.그러나 의자를 드는 순간, 그는 발에 차여 바로 소파로 직행했다.극심한 고통으로 인해 그는 걷잡을 수 없는 비명을 질렀다.그가 입을 여는 순간, 이번에는 주먹이 배에 꽂혀 목 끝까지 올라왔던 소리도 아예 낼 수 없게 되었다.김현욱은 통증으로 인해 배를 움켜쥐며 소파에서 내 뒹굴었고, 한마디도 할 수 없었다.이때, 그 여종업원이 김현욱의 앞에 다가오며 차가운 목소리로 말했다.“죄송하지만, 당신을 죽여야겠어요. 왜인 줄 아세요? 당신이 건드리면 안 되는 사람을 건드렸거든요.”말을 하는 사이에 그 여인의 손에는 짧은 비수가 나타났다.김현욱은 놀란 얼굴로 그
그녀는 금발 청년을 바라보며 천천히 입을 열었다.“기억해. 퍼플장미를 찾더라도 모욕하지는 마. 어쨌든 한때는 우리의 일원이었으니까.”“알겠어요. 누님.”금발 남성은 기이하게 웃어 보이며 답했다....아침.이민혁이 거실에서 영패를 손에 들고 놀며, 그 안에 있는 신비한 기운을 느끼고 있었다.이때 남지유가 걸어오며, 이민혁을 향해 웃어 보였다.“좋은 아침이에요, 대표님.”“굳이 그렇게 안 불러도 돼요.”이민혁이 머리를 가로저으며 말했다.남지유가 입을 열었다.“그래도 규칙은 따라야죠. 아, 맞다. 그리고 대표님 차 수리되었습니다.”그러면서 남지유는 차 키를 이민혁에게 건네주었다.지난번 유진월과 장거성의 싸움으로 차가 고장 났고, 그동안 이민혁은 택시를 타고 다녔었다.이민혁이 끄덕이며 답했다.“고마워요.”“유 대사님이 밖에서 기다리고 있어서 저는 이만 가볼게요. 아침 드시는 거 잊지 마시고요.”말을 마친 뒤 남지유는 하이힐을 신은 긴 다리로 리드미컬하게 또각거리며 그 자리를 떠났다. 떠나가는 남지유의 모습을 보며 이민혁은 조용히 한숨을 내쉬었다.이민혁은 속으로 남지유가 자기의 반쪽으로 굉장히 적합한 사람이라고 생각하였다. 그녀는 몸매면 몸매, 외모면 외모 어느 하나 부족한 게 없을 뿐만 아니라, 능력도 있고 성격도 좋은 데다 풍기는 아우라마저 완벽했으니 말이다.이민혁은 자기 자신만 조금 더 적극적이면 둘이 함께할 수 있다는 사실 또한 잘 알고 있다.하지만 그 둘은 상하 관계라 만약 진짜로 관계가 확정되었다 해도, 그때가 되면 아마 또 적합하지 않을 것이다.특히 해외에 있는 옛 친구들은 이민혁이 자기 부하와 만나고 있다는 걸 알면 배꼽 빠지게 웃어 댈 것이다.사실 이건 그다지 중요하지 않다. 그의 수행에 따라 수명도 증가 될 것인데, 만약 그가 일반인과 결혼한다면 젊은이가 늙은이를 모시고 사는 꼴이 아니겠는가?그가 현재 직면한 문제는 한두 개가 아니다. 하여 일단 감정의 문제는 뒤로 미루기로 했다.이민혁은 고개를 저으며 근
“응, 나 다른 사람보다 특별한 거 맞아. 근데 네가 뭔데 이래라 저래라야?”남성은 끝까지 막무가내로 답했다.이민혁은 순식간에 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다.‘지금이 어떤 세상인데 아직도 먹튀가 있다고?’이 상황이 도저히 이해가 가지 않았던 이민혁은 이 남성을 참교육해 주려 했다. 그런데 갑자기 가게 사장님이 달려오며 다급히 말려 나섰다.“다들 화내지 마시고 진정 좀 해요.”“이 사람들이 계산을 하지 않고 가려 해서요.”이민혁이 사장님에게 상기시켜주며 말했다.사장님은 이민혁에게 눈치를 주며 그 세 사람을 향해 웃어 보이며 답했다.“세 분 조심히 가세요. 다음에 또 오시고요.”이민혁은 어안이 벙벙했다. 그들 셋은 오히려 어깨에 힘이 더 들어가 이민혁을 향해 말했다.“난 계산할 마음 없어. 네까짓 게 뭐 어찌할 거야? 나 때리기라도 하게?”이민혁은 미간을 찌푸리며 사장님 쪽을 바라봤다.사장님은 조용히 한숨을 내쉬며 이민혁의 귀에 대고 살며시 말했다.“저분 식약청 사람이에요. 저희 이쪽을 전담하고 있는지라 저분에게 밉보이면 안 되거든요.”‘어쩐지…’하지만 그렇다 해도 요즘 기관에서 근무하고 하는 사람들은 다 교양있는 사람일 텐데 아직도 이런 사람이 있다는 거에 대해 이민혁은 도무지 이해가 가지 않았다.이민혁은 그 남성을 바라보며 미간을 찌푸리며 말했다.“당신들이 식약청 사람이라 할지라도 계산을 안 하고 먹튀 한다는 건 말이 안 되지 않아요?”“난 계산할 생각이 없어. 네가 뭘 어찌할 거냐고?”남성은 수치심이라고는 찾아볼 수도 없을 만큼 오히려 당당했고 이민혁을 도발하며 바라봤다.이민혁은 도저히 참을 수 없어 자리에서 일어나 남성을 보며 말했다.“오늘 계산 안 하면 여기서 못 나갈 거예요.”그 말에 이 남성은 오히려 물러서지 않고 한 걸음 앞으로 다가가 술 냄새를 풍기며 이민혁에게 말했다.“그러면 여기서 오늘 지켜봐야겠네. 대체 어떻게 나 못 나가게 할 건데?”이민혁은 속에서 분노가 끓어 올랐고, 바로 그 남성을 발로 차버
남지유가 반쯤 잠든 채로 계속 뒤척이며 자세를 바꿀 때마다 이민혁의 몸이 반응했다.순간, 이민혁은 남지유를 안고 방에 가서 그녀를 덮치고 싶었다.하지만 다시 생각해 보니 아직 해결해야 할 문제들이 많이 남아있어서 멈칫했다.애초에 그의 수련 공법에 큰 문제가 있었기에 만약 체질이 따라가지 못한다면 언제든지 사망할 가능성이 있었다.거기에 지금 혈신교 일까지 더해졌다.혈신교의 사도조차도 이렇게 강한데 그들의 보스는 더 강할 것이다.지금 혈신교와는 철천지원수가 되었으니, 그들을 해결하지 않는다면 아마 이민혁 본인도 편히 있지 못할 것이다.이 일을 해결하기 전까지 그는 남지유와 관계를 맺고 싶지 않았다.혹시라도 그에게 무슨 일이 생긴다면 남지유는 하루아침에 과부가 되지 않겠는가.여기까지 생각이 미친 그는 얕은 한숨을 내쉬고는 정신력으로 남지유의 영혼을 쓰다듬어 그를 깊은 잠에 빠지게 한 뒤, 그녀를 번쩍 안아서 안방의 침대에 눕히고는 이불까지 잘 덮어줬다.그러고는 거실로 나와서 잡념을 떨치고 명상을 시작했다....해골의 땅,두개골 왕좌에는 거대한 남자가 여전히 조각상처럼 비스듬히 앉아서 먼 곳을 응시하고 있었다.두개골 지팡이를 짚은 노인이 구부정한 자세로 또다시 왕좌 앞에 서서는 고개 숙여 인사를 하며 말했다.“존경하는 피의 지존님, 제7 사도의 영혼의 불이 꺼졌습니다. 체내에 있던 피의 알도 신호가 끊겼습니다.”한참의 침묵이 끝나고 거대한 그림자가 묵직한 목소리로 말했다.“보아하니 충분히 거대한 강자가 나타났나 보군.”“그런 것 같습니다. 존경하는 지존님.”또 한참의 침묵이 끝나고 그림자가 말했다.“제9 사도더러 가라고 하게. 피의 알도 하나 가지고 가라고 해.”“피의 알을 가지고 간다고 하더라도 제9 사도 혼자서는 힘들지 않을까요?”노인이 의아해하며 물었다.“싸우러 가라는 게 아니라 그 강자를 찾아서 피의 알을 전해주라는 뜻이야.”“네? 그 이유가 뭐죠? 그건 우리의 성물입니다. 얼마 남지도 않았어요.”노인이 이해되지 않는
마설현도 급히 이민혁에게 전화를 걸었다.“오빠, 괜찮아요?”전화를 받자마자 마설현이 다급히 물었다.“괜찮아. 거기 사장이 나랑 친해서 얘기 좀 하다가 각자 집으로 돌아갔어.”마설현이 한시름 놓으며 대답했다.“다행이네요. 난 오빠한테 무슨 일 생길까 봐 너무 무서워요. 진짜 무슨 일 생기면 난 우리 오빠한테 뭐라고 해요.”“걱정하지 마. 내가 서경시에서는 좀 힘이 있으니, 앞으로 무슨 일 있으면 나한테 연락해. 내가 꼭 해결해 줄 테니까.”“알았어요. 고마워요. 오빠가 괜찮다니 이제 됐어요.”“그래. 안녕.”“안녕.”전화를 끊은 마설현의 마음속에는 작은 의혹이 생겼다.(듣고 보니 오빠 말처럼 민혁 오빠의 실력이 대단한가 보네. 근데 민혁 오빠는 도대체 뭐 하는 사람이지. 오빠도 말해주지 않고, 참 이상하네.)그때, 백수민이 상심한 얼굴로 들어왔다.김하늘이 물었다.“왜 그래?”“연락이 안 돼. 전화가 아예 꺼져있어.”백수민이 고개를 저으며 대답했다.그러자 우하영이 물었다.“혹시 무슨 일 있는 건 아니겠지?”“고 대표님같이 높으신 분이 무슨 일이 있겠어. 내가 걱정하는 건, 민혁 오빠가 이렇게 난리를 쳐서 만약 고 대표님이 화가 나시면 앞으로 다들 가깝게 지내지 못할 게 뻔하잖아.”백수민이 마설현을 보며 말했다.마설현은 한숨을 내쉬고는 자기 침대로 가서 책을 보기 시작했다.마설현은 흥하고 콧방귀를 뀌고는 화장을 지우러 갔다. 누가 봐도 그녀는 마설현에게 불만이 있어 보였다. 필경 고기명은 그녀 마음속의 황금알 낳는 거위니까.이민혁은 막 해호도에 도착하자마자 안수연의 연락을 받았다.안수연이 웃으며 말했다.“덕분에 또 한 건 했네요.”“말로만 고맙다고 하지 말고 행동으로 좀 보여줘 봐.”이민혁이 대답했다.“걱정 하지 마세요. 이제 밥 살게요.”“그 약속 언제 지키는지 기다릴게.”말을 마친 이민혁이 전화를 끊고 자기 방으로 향했다.(앞으로 고기명 패거리는 설현이를 건드릴 생각을 못 하겠지.)이민혁이 허허 웃고는 방
유천은 새파랗게 질린 얼굴로 세 사람을 향해 차갑게 말했다.“너희들이 대단하신 선배님도 못 알아보고 내 구역에서 소란을 피우다니! 선배님이 너희들의 한쪽 다리만 부러뜨리라고 하지 않았으면 오늘 내 손에서 살아서 나갈 수 없었을 거야!”고기명은 유천이 계속 다가오자, 무서움에 말까지 더듬었다.“유 사장, 당신 나한테 손대기만 해! 나도 가만히 있지 않을 테니까!”유천은 망설이지 않고 고기명의 복부를 가격했고, 그 충격으로 고기명은 고통을 호소하면서 몸을 움츠렸다.유천의 공격은 멈출 줄 몰랐고 곧이어 이민혁의 명령대로 고기명의 한 쪽 다리를 사정없이 부러뜨렸고, 고기명은 한 번의 반항도 하지 못하고 비명과 함께 바닥에 쓰러졌다.노호와 석한 또한 놀란 표정으로 한순간 제압당한 고기명을 바라보았다.다음 순간, 유천은 두 명의 부하에게 눈짓을 하자, 부하들은 노호와 석한을 단번에 제압해 버렸다.유천은 주저 없이 그들한테 다가가서 한 쪽 다리를 밟아 부러뜨렸다.고기명과 친구들은 싸워보지도 못하고 모두 바닥에 쓰러진 채 고통에 울부짖으며 식은땀을 흘렸다.유천은 이민혁의 지시에 따라 일을 처리한 후, 또다시 이민혁 앞에 무릎을 꿇었다.“선배님께서 시키신 대로 다 처리했습니다. 제가 더 할 일이 있습니까?”그러자 이민혁은 천천히 몸을 일으켜 괴로운 얼굴로 고통을 호소하는 고기명과 친구들에게 다가갔다.“너희들이 하고 싶은 대로 하는 건 의견이 없지만 설현이를 괴롭히거나 귀찮게 하면 내가 가만히 있지 않을 거야! 오늘은 그냥 경고의 의미로 다리 하나만 부러뜨렸지만, 다시 내 귀에 이런 일이 들리면 각오해.”고기명과 친구들은 이민혁의 카리스마 넘치는 말투에 겁나서 고개만 끄덕였다.이민혁은 고기명의 주위에 떨어진 파란 알약에 시선이 갔고 안색이 급격히 어두워지면서 물었다.“그녀들한테 감히 이런 걸 먹이려고?”고기명은 간신히 정신을 차리고 부랴부랴 설명했다.“그냥 저희끼리 먹으려고 가지고 다녔을 뿐, 그녀들에게 먹일 생각은 전혀 없었습니다.”“내 생각
유천은 가게를 운영하는 입장에서 고기며과 친구들이 VVIP였기 때문에 이민혁의 진정한 신분을 알기 전까지는 움찔해서는 안 되고 최대한 당당해야 한다고 생각했다.이민혁은 담담하게 유천에게 자기 신분을 말했다.“잘 들어! 장호를 주먹으로, 민경호를 칼로 베어 죽인 사람이 바로 나야! 이제 내 정체를 알았으니 너희 같은 쓰레기들의 일에 내가 나선 걸 영광으로 알아야 하지 않겠어?고기명과 친구들은 이민혁의 말한 말이 무슨 뜻인지 모르고 그가 더욱 오만한 태도로 나오는 것이 더욱 맘에 들지 않아 유천에게 따졌다.“대체 무슨 소리를 하는 거야!”“정신이 어떻게 된 거야? 말 같지도 않은 소리를 하고 있네!”“유 사장, 더 이상 듣고 싶지도 않으니 빨리 처리해!”그들은 이민혁의 싸움 실력을 본인들이 상대하기에는 버겁다는 걸 알기에 유천이 빨리 나서서 처리하기를 바랐다.하지만 유천은 전에 장호와 민경호가 모두 이씨 성을 가진 젊은이한테 죽임을 당했다는 것을 들은 적이 있었고, 이민혁의 말이 사실임을 알기에 얼굴이 창백해져서 아무 말도 할 수 없었다.게다가 그는 이민혁이 소문으로 들었던 그 젊은이라면 네 사람이 결코 무사하게 이곳을 빠져나가지 못할 거라는 생각이 들었다.이민혁은 얼굴이 창백해진 유천을 보고는 웃으면서 휴대폰을 꺼내더니 물었다.“민씨 가문의 현 수장인 민준한테 연락해서 확인까지 시켜줘야 하나?”이때 유천은 겁에 질린 얼굴로 갑자기 이민혁 앞에 무릎을 꿇었다.“선배님, 잘못했습니다. 아까는 제가 눈이 멀어서 높으신 분한테 무례하게 행동했습니다, 제발 너그러운 마음으로 용서해 주십시오.”유천은 이민혁이 민씨 가문의 현 수장인 민준까지 안다는 걸 보면 그 전설 속의 인물이 틀림없는 것 같아 목숨이라도 건지기 위해서는 무릎을 꿇고 손이 발이 되도록 비는 수밖에 없다고 생각했다.그러나 고기명과 친구들은 철석같이 믿고 있던 유천이 갑자기 몇 마디에 무릎까지 꿇자, 엄청난 충격을 받게 되었다.고기명이 먼저 멀뚱멀뚱 유천을 바라보면서 물었다.“유
이민혁은 짜증 섞인 말투로 말했다.“넌 또 누구야?”유천은 어이없는 듯 웃었다.“서경에서 나 유천을 모르는 사람이 있다고?”“유천? 처음 들어보는데?”유천은 그 말에 안색이 완전히 굳어졌다.“좋게 해결하려고 했더니 이렇게 건방지게 나오면 나도 더 이상 못 참지!”고기명도 이민혁의 도발에 더욱 화가 났다.“유 사장, 당장 처리하지 않고 뭐 하는 거야?”유천은 자존심이 많이 상했지만, 장사꾼인지라 일말의 여지를 남겨두면서 차갑게 말했다.“고 대표님이 어떤 분인지 알고 이렇게 건방지게 행동하는 거야? 당장 이분들한테 사과해! 그렇지 않으면 내가 당신을 여기서 두 발로 걸어 나갈 수 없도록 만들 테니까 조심해!”이민혁도 인상을 팍 쓰면서 말했다.“사과? 먼저 건방지게 행동하면서 다른 사람 심기를 건드린 건 저놈들인데 내가 왜 사과를 해야 하지? 당신이 저놈들 정신 차리게 한다면 나도 더 이상 문제 삼지 않을게. 그렇지 않다면 네 사람 모두 다시는 서경에서 발을 붙이고 살지 못하게 될 거야!”고기명과 친구들은 도저히 참지 못하고 유천에게 한마디씩 했다.“유 사장, 건방지게 떠드는 걸 봐주는 것도 한계가 있지 않아?”“유 사장, 처리하지 않고 뭐 하는 거야?”“저놈이 다시는 건방진 말을 못 하도록 당장 처리해!”하지만 유천은 오랫동안의 사업 경력으로 보아 이런 불리한 상황에서도 태연하게 반응하는 이민혁이 믿는 구석이 있을 거로 생각했다.그리고 그는 이민혁을 떠보기로 마음먹었다.“젊은이, 쓸데없는 유혈 사태는 피해야 하지 않겠어? 당신이 강호 쪽 사람이라면 얼른 이름을 말해.”이민혁은 그 말에 유천을 더 비웃었다.“당신 보아하니 강호 쪽 사람인 것 같은데 어디 함부로 겁도 없이 내 이름을 묻는 거지?”유천의 얼굴이 더욱 굳어졌다.“당신 설마 민씨 가문에 대해서 아는 거야? 장호에 대해서 아는 거야?”“그럼, 네가 민씨 가문의 사람인 건가?”하지만 유천은 쉽게 답할 수 없었다.그도 그럴 것이 몇 년 전, 민씨 가문이 정씨 가문,
고기명은 마설현이 계속 고집을 부리는 모습에 화가 치밀어 올랐다.“참는 것도 한계가 있어! 더 이상 볼 것 없으니 그냥 때려!”그 말에 노호와 석한은 술병을 집어 들고 이민혁을 에워쌌다.마설현은 놀라서 소리쳤다.“뭐 하는 거야! 경찰에 신고할 거야!”백수민은 마설현을 끌고 밖으로 나가면서 말했다.“너 미쳤어? 그냥 겁주는 거잖아! 설마 무슨 일 있겠어? 학교에 알려지면 복잡해지니까 빨리 돌아가자!”그녀들이 나가자, 이민혁의 얼굴은 순식간에 굳어졌다.“친구 여동생 앞이라 너희들 체면을 세워줬더니 진짜 뭐라도 되는 줄 알고 까부는 거야?”그 말에 고기명은 화를 내면서 술병을 깨뜨렸다.고기명은 화를 내면서 술병을 깨뜨렸다.“제기랄, 아무것도 아닌 놈이 죽지 못해서 안달 났네!”이민혁은 한 치의 망설임 없이 발로 고기명을 구석으로 걷어차 버렸고, 소파에 천천히 걸터앉으면서 말했다.“이놈들이 하늘 무서운 줄 모르고 제멋대로 날뛰네!”노호와 석한은 갑작스러운 행동에 놀라서 멍해 있었고, 고기명은 괴로운 듯 얼굴을 감싸 쥐면서 발악했다.“감히 날 때려? 넌 오늘 끝났어!”“그래, 네가 뭘 하든 기꺼이 상대해 줄게.”이민혁은 남자들이 돈만 믿고 싹수없는 행동을 하는 것이 가소롭게만 느껴졌다.이때, 고기명은 자리에서 일어나더니 누군가에게 급히 연락했다.“유 사장, 내가 황족 노래방에서 어디서 나타난 건지도 모르는 놈한테 맞았는데 당신은 지금 어디서 뭐 하는 거지? 당장 처리하지 않으면 내가 직접 처리할 줄 알아!”잠시 후, 고기명은 전화를 끊고 이민혁을 바라보면서 말했다.“넌 끝났어! 오늘 널 내 앞에 무릎 꿇게 못 하면 내가 네 성을 따르지.”“하하하! 난 너같이 재수 없는 아들을 둘 생각이 없는데?”고기명은 계속되는 비꼬는 말에 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다.“딱 기다려! 유 사장이 오고 나서도 당당할 수 있는지 보자고!”“유 사장이 그렇게 대단한 사람인가?”“너 같은 놈이 알 수가 없지! 유천이라고 황족 노래방의 대표이자 서
고기명은 썩은 웃음을 한번 짓더니 말을 이어 나갔다.“서경에서 누가 허락도 없이 마음대로 내가 만든 자리를 망치려고! 대체 날 뭐로 보는 거야!”그러자 백수민이 마설현에게 말했다.“설현아, 네 맘은 알겠지만 더 이상 고 대표님 심기 건드리지 말고 빨리 보내.”백수민은 고기명과 친구가 된 반년 동안 그의 주변 부자 친구들도 많이 만났고 그에게서 값비싼 선물과 돈도 받았었다.그녀는 젊고도 돈 많은 부자를 만날 기회는 흔치 않다는 것을 알고 어떻게 해서든 고기명의 마음을 사로잡아 남은 인생 돈 걱정 없이 편하게 살려고 마음먹었다.그래서 백수민은 갑자기 나타난 이민혁 때문에 고기명의 미움을 사고 싶지 않았다.게다가 그녀는 부자들의 심기를 건드리면서까지 별 볼 일 없는 이민혁을 감싸고 도는 마설현의 행동이 도무지 이해되지 않았다. 하지만 마설현은 끝까지 방을 나가려고 했다.“됐어, 민혁 오빠랑 먼저 갈 테니 재밌게 놀아!”마설현과 이민혁이 방을 나가려고 일어서자, 석한이 벌떡 일어나 크게 소리쳤다.“이민혁 씨, 오늘 당신이 두 발로 방을 빠져나간다면 내가 당신 성을 따르지.”마설현은 그의 선포에 놀랐다.“뭐 하려는 거야?”노호도 덩달아 일어나면서 소리쳤다.“네가 막무가내로 나오는데 우리도 네 체면을 세워줄 필요 없는 거 아니야?”그러자 이민혁이 미소를 지으며 말했다.“그래, 설현아, 여기는 나한테 맡기고 너 먼저 가.”백수민은 당당한 이민혁의 말에 놀란 눈으로 그를 쳐다봤다.“웃겨! 당신이 뭐라고 여기를 맡기고 가라는 거죠?”마설현은 무례한 백수민의 말에 눈살을 찌푸렸다.“민혁 오빠, 안 돼요! 같이 가야죠!”고기명은 계속되는 고집에 화가 치밀어 올랐다.“마설현, 그만해! 수민이만 아니었으면 진작 가만두지 않았을 거야!”이때 김하늘과 우하영도 사태의 심각성을 느끼고 일어나서 말렸다.“설현아, 그만해! 고 대표님도 진정하시고 오늘은 시간도 늦었으니 헤어지고 다음에 기분 좋게 또 마셔요.”백수민은 깊은 한숨을 내쉬었다.“이미
마설현의 말에 세 남자는 서로를 한 번 쳐다보았다.노래를 부르던 남자가 마이크를 내려놓고 소파에 앉으면서 이민혁에게 물었다.“설현이 친구면 뭐라고 불러야죠?”“이민혁입니다.”그러자 백수민은 눈살을 살짝 찌푸리며 마설현에게 말했다.“마설현, 사람이 왔으면 네가 소개를 해줘야지.”“아는 사이에 그냥 놀면 되지 무슨 소개가 필요해.”백수민은 한숨을 내쉬더니 이민혁에게 말했다.“그러면 제가 소개해 드릴게요.”이민혁이 고개를 끄덕이자, 백수민은 노래를 부르던 남자를 가리키면서 말했다.“이분은 JS그룹의 고기명 대표님이신데 자신이 600억 원 정도 되고 저와는 오래된 친구 사이입니다.”“고 대표님, 안녕하세요.”이민혁이 미소를 지으며 인사를 했고, 고기명은 그저 웃기만 했다.“그리고 이분은 HT그룹 노호 사장님이시고 연봉이 6억 원 정도 되십니다.”“노 사장님, 안녕하세요.”“마지막으로 이분은 음료를 만드는 에너지 회사의 석한 대표님이시고 연간 매출이 100억 원이 넘습니다.”“석 대표님, 안녕하세요.”백수민은 소개를 하면서 자기가 이러한 고위계층의 친구들이 있다는 것에 어깨가 으쓱했다.간단한 소개가 끝나고 고기명이 물었다.“이민혁 씨는 무슨 일을 하고 있나요?”“지금은 별일 없이 한 기업의 잔심부름을 하고 있습니다.”이민혁은 KP그룹에서 아직 제대로 된 직함이 없어 잔심부름을 해준다고 말했다.고기명은 그를 비웃더니 고개를 가로저으며 테이블 위의 양주 몇 병을 가리켰다.“이민혁 씨, 테이블 위에 있는 이 술들이 가격이 얼마인지 아시나요?”이민혁은 어깨를 한번 들썩이더니 말했다.“글쎄요, 제가 양주는 잘 안 마셔서 모르겠네요.”고기명은 계속 비꼬면서 말했다.“양주 몇 병에 600만 원 이상이 나오니까, 오늘 전체 소비가 적어도 1000만 원은 나오겠네요.”이민혁은 고기명의 돈 자랑에도 끄떡없이 웃으면서 말했다.“역시 사장님들이라 그런지 규모가 남다르시네요, 대단하세요!”이민혁이 살짝 비꼬면서 말하자, 고기명의 얼굴이 급
남지유는 이민혁에게 퉁명스럽게 물었다.“민혁 씨, 또 무슨 일이에요?”이민혁은 미안한 표정으로 답했다.“마장현의 여동생이 급한 일이 생겼다고 연락이 와서 가봐야 할 것 같아요.”그녀는 얼굴색이 급격하게 어두워지면서 이민혁의 팔을 붙잡았다.“그래요, 선영이랑 좋은 시간 보냈으니, 이제는 대학생을 만나러 가는 건가요?”이민혁은 그녀의 말이 황당하기만 했다. “무슨 소리예요? 친구 동생일 뿐이에요.”남지유는 이민혁을 뚫어져라 쳐다보면서 계속 물었다.“그럼, 중해에서 선영이랑 무슨 일 있었던 거죠?”이민혁은 황급히 답했다.“맹세하는데 아무 일도 없었어요.”“선영이도 민혁 씨랑 같은 생각이었을까요? 그래도 명색에 연예인이잖아요.”이민혁은 몹시 당황했지만, 더 이상의 해명을 하지 않고 급하다는 핑계로 빠져나왔다.“설현이가 지금 급하다고 연락이 와서 빨리 가봐야 할 것 같아요.”남지유는 이민혁이 떠난 후에도 한참 동안 소파에 기대어 한숨만 쉴 뿐 아무 말도 하지 않았다.그녀는 오선영이 이민혁에게 관심이 있다는 걸 알고 있었다.하지만 이민혁이 중해에 가 있던 동안 어떤 일이 벌어졌는지 물어볼 사람도 없었고 심지어 속 시원하게 자기 속마음을 털어놓을 사람도 없어서 엄청 괴로웠다.이민혁의 공식 여자 친구로서 항상 너그러운 마음으로 남들을 대하고 싶어도 엄청난 능력과 매력을 겸비한 이민혁을 여자들이 결코 가만히 놔두지 않아 신경 쓰이고 마음이 아픈 건 어쩔 수 없었다.그럼에도 남지유는 자기의 선택을 원망도 후회도 할 수 없었고 이민혁을 믿고 이 상황을 받아들이기로 했다.그녀는 생각을 정리한 후, 소파에 누운 채로 잠이 들어버렸다....이민혁은 떠나기 전, 그는 마설현에게 문자를 보냈고 얼마 지나지 않아 그녀에게서 답장이 왔다.마설현의 말로는 백수민이 친구들과의 식사 자리에 자기를 포함한 세 명의 룸메이트를 데리고 나갔고 백수민의 친구들이 2차로 기어코 노래방을 가자고 해서 어쩔 수 없이 따라나섰다고 했다.하지만 과음으로 인해 수위와 언성