제1368화

채원의 온몸에 소름이 돋으며 불안감이 온몸을 휘감았다.

“저기... 무슨 뜻이죠? 설마 마취도 안 한다는 건 아니겠죠?”

지아는 미소를 지으며 대답했다.

“맞아요.”

채원은 처음엔 그저 농담으로 한 말이었지만, ‘바네사’가 정말로 마취하지 않는다는 사실을 깨닫고 표정이 굳어버렸다.

“지금... 농담하는 거죠? 이렇게 큰 수술을 마취도 없이 한다는 게 말이 돼요?”

채원은 본능적으로 몸을 움직이려 했지만, 손목이 꽉 묶여 있어 조금도 움직일 수 없었다. 동시에 지아는 필요한 도구들을 차례대로 꺼내기 시작했다.

채원은 교통사고 후 수술을 받을 때 마취했기 때문에, 수술 과정에 대해서는 잘 알지 못했다.

하지만 지금 지아는 그 손에 날카로운 칼을 들고 있었다. 그녀는 그 칼을 손바닥에서 자유자재로 돌리며 능숙한 움직임을 보였다. 마치 살인자처럼 보일 뿐, 의사 같지는 않았다.

“누가 채원 씨에게 농담을 하겠어요?”

지아는 여전히 미소를 지으며, 자신의 본래 목소리로 대답했다.

비록 두 사람은 오랜 시간 동안 만나지 않았지만, 채원에게는 그 목소리가 너무도 익숙했다. 그녀는 자다가 꾼 악몽 속에서도 그 목소리를 잊을 수 없었다.

“너, 너는... 소지아!”

채원은 믿을 수 없다는 듯 고개를 저으며 말했지만, 곧 머릿속에서 모든 것이 뒤엉켜 버렸다. 그녀는 미친 듯이 고개를 저으며 이 현실을 부정하려 했다.

‘내가 헛걸 본 거야. 소지아가 여기 있을 리가 없잖아.’

그러나 바로 그 순간, 지아는 얼굴에 쓰고 있던 마스크를 벗고 환한 미소를 지으며 말했다.

“정답이야. 상으로 뼈 한 번 공짜로 깎아줄게.”

채원은 그제야 공포에 질려 비명을 질렀다.

“어떻게 네가 여기 있지? 바네사는 어디 갔어? 바네사를 어디에 숨겼냐고?”

하지만 이 방은 완벽한 방음 장치를 갖추고 있었기 때문에, 문밖에 있는 백호조차도 채원의 비명을 들을 수 없었다.

지아의 손에 들린 칼은 천천히 채원의 얼굴을 스치며 아래로 움직였다.

“백채원,