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제1822화
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절정인생 제1823화
웅!“나무 하라, 나무 하라...”임건우가 천천히 손바닥을 내리찍자, 뒤에 거대한 금신이 나타났다.그 모습은 방금 자복궁에 나타났던 지장왕 보살과 같았다.천 미터에 달하는 높이, 마치 거대한 산과 같았다.금신의 손바닥 또한 천천히 내려오고 있었다.이 순간, 마치 온 공간이 모두 정지한 듯, 하늘로 솟구쳐올라 임건우를 멸하려던 수라왕은 공중에 몸이 고정되어 전혀 움직일 수 없었다.무한한 불음이 울려 퍼졌다.유가연은 아래에서 그 소리에 심장이 크게 흔들렸다.심한 영향을 받아 거의 무릎을 꿇을 뻔했다.“대위신장!”이것은 지장이 임건우에게 전수한 가장 강력한 불문 비법이었다.이 금신에 남아 있던 마지막 에너지를 사용한 것이며, 그렇지 않았다면 지금 임건우의 경지로는 이런 강력한 손바닥 공격을 할 수 없었을 것이다.“아아!”수라왕이 크게 외쳤다.수라왕의 머리 위에 있던 혈영마신은 이 강력한 공격을 견디지 못해, 대위신장이 아직 머리에 떨어지기도 전에 이미 산산조각이 나고 말았다.수라왕은 절규하며 필사적으로 혈제를 실시해 힘을 높이고 방어를 강화하려 했지만, 결국 이 손바닥 아래에서 벗어날 수 없었다.도망갈 곳도 없고 숨을 곳도 없었다.쾅!금신의 거대한 손바닥이 작은 산처럼 내려와 수라왕을 땅에 짓눌렀다.피 안개가 하늘로 솟아올랐고 수라왕은 산산조각이 났다!임건우의 뒤에 있던 거대한 금신은 불음이 울려 퍼지며 빛나는 밀문들이 점점 어두워지더니, 결국 천지 사이에서 사라졌다.웅!임건우의 몸이 갑자기 지탱하지 못하고, 백 미터 높이에서 떨어지기 시작했다.“야옹야옹!”뚱냥이가 다급하게 소리치면서 서둘러 임건우가 떨어지는 곳으로 달려갔다.유가연도 임건우가 크게 다칠까 봐 걱정하며 달려갔다.하지만 그곳에 거의 다다랐을 때, 유가연은 앞에 진법이 있어 유가연과 뚱냥이의 전진을 막고 있다는 것을 깨달았다.단 1미터도 되지 않는 거리였지만, 두 사람은 임건우가 떨어지는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.임건우는 거대한 청석판에 무겁게 떨어졌
절정인생 제1824화
강정희가 말했다.“방금 그 금신 불상 때문인가? 도대체 그게 뭐지? 너무 무서운 힘이었어. 인간 세상에 나타나선 안 될 것 같은데.”마안명이 대답했다.“혹시 건우가 무슨 금제를 건드린 건 아닐까? 그러다가...”그 말이 나오자, 이월은 참지 못하고 바람처럼 앞으로 달려갔다.방금까지 그들을 가로막던 진법이 이제는 전혀 존재하지 않는 것처럼 사라져, 이월은 한순간에 빠져나갔다.“이월 씨, 이월 씨!”“빨리 쫓아가! 이월 씨가 위험해지면 안 돼!”강흥도가 무거운 목소리로 말했다.“사람이 남자 찾으러 간 건데, 우리가 왜 따라가야 하죠? 게다가 방금 그 금신 불상의 힘이 얼마나 무서웠던지, 그 임건우가 살아남을 가능성은 없어 보이는데요? 아마 이미 영혼조차 사라졌겠죠. 아이고, 이게 다 운명이에요!”퍽!마안명이 검등으로 강흥도를 세게 내리쳤다.“말을 그렇게 삐딱하게 하는 게 너희 동화파의 방식이야? 건우는 백 통령의 제자야. 방금 건우가 나서지 않았더라면 우리 모두 혈수라한테 당했을 거야. 근데 넌 고마운 마음은커녕 건우가 죽기를 바라는 것으로 보이네. 너의 인품은 어디에 있는 거지? 너의 가치관은? 네가 과연 독수리 학원의 학생 자격이 있어?”강흥도는 그 한 대에 거의 피를 토할 뻔했다.“나... 나 그냥 한마디 한 거였어요.”“흥, 또 그러면 교무처에 널 지명하라고 제안할 거야.”“네? 안명 선생님, 그러지 마세요!”강흥도는 혼비백산했다.독수리 학원에서 제명이라도 당하면, 그 소식이 동화파에 전해졌을 때 강흥도의 얼굴은 완전히 망가지고 말 것이다.선생님도 강흥도를 용서하지 않을 것이며, 앞으로 동화파에 돌아갈 얼굴도 없게 될 것이다.“쫓아갈게요, 지금 당장 쫓아가요!”일행은 모두 이월을 뒤쫓았다.가는 길에, 수많은 시체가 보였다.어떤 것은 이미 말라비틀어진 시체였고 물어볼 필요도 없이 이것은 혈수라에게 피를 빨려 죽은 사람들이었다.그들 중에는 독수리 좌로균의 사람들과 독수리 학원의 학생들이 있었다.또 다른 시체들은 머리
절정인생 제1825화
지장왕의 전승은 의심할 여지 없이 아주 강력했다.특히 세 가지 보물은 사람을 놀라게 할 정도였다.진혼탑의 종소리는 임건우가 이미 경험한 적이 있었는데, 그 종소리 하나하나가 수라왕에게 강력한 혼란과 피해를 줄 수 있었다.취혼관은 거대한 관으로, 한 명은 물론 열 명도 충분히 들어갈 수 있을 정도로 컸고, 외부에는 기이한 부적이 가득 새겨져 있었다.관 전체가 칠흑같이 어두웠고 음기가 서려 있어서 임건우가 가진 자복궁에 조용히 놓여 있었는데 어떻게 봐도 불길 해 보였다.하지만 지장왕이 준 것이라면 평범한 물건일 리가 없지 않은가!다만, 원대한 서원을 세운 보살이 이런 물건을 가지고 있었을 뿐만 아니라 전승으로 남겨줬다는 것이 의아했다.지장왕이 자신을 서방세계의 주인이라 불렀는데, 그럼 부처님을 말하는 거잖아.하지만 임건우는 승려가 되고 싶지 않았다.여전히 임건우에게는 돌봐야 할 와이프들이 몇 명이나 있지 않은가!세 번째 보물은 더욱 황당했다.바로 저승다리였다!이게 지하 세계의 물건이 아니면 뭐란 말인가?지장왕이 저승다리를 임건우에게 줬다면 죽은 자들의 영혼은 이제 어떻게 환생하러 가란 말인가?이걸 받아서 도대체 뭘 하란 건가?지하 세계로 가서 저승다리의 관리자가 되어 유령들에게 돈을 받으라는 건가?하지만 지장왕이 전해준 불문공법도 상당히 뛰어났다.그중 가장 강력한 것은 바로 대위신장이었다.대위신력은 지장왕의 근본이자, 대원력과 대지혜, 대공덕, 대비고를 하나로 합친 것이며, 서방세계에 부처가 없던 시기에 이를 통해 중생을 교화하던 법도였다.그 위력은 무한했고, 이는 지장왕이 다른 보살들 위에 군림하는 근본적인 이유이기도 했다.두 번째 공법은 지장십륜주라 불리었다.세 번째는 무간지옥이었다.이 세 가지 공법은 모두 지장왕이 직접 깨우쳐주어 즉시 사용할 수 있었다.하지만 임건우는 이 공법들이 아무렇게나 사용할 수 있는 것이 아님을 깨달았다.이들의 근본은 바로 대위신력에 있었다.다시 말해, 임건우가 대위신력이 없다면 지장십륜주
절정인생 제1826화
“큼, 내 수납가방에 더는 옷이 없는데 너 혹시 옷 있어?”임건우가 유가연에게 물었다.유가연은 고개를 저었다.“나도 없어.”이월도 고개를 저었다.임건우는 어색해하며 말했다.“그럼... 너희 잠깐 나가 있을래? 내가 이 진법을 깨고 나서 옷 좀 구해서 입고 다시 부를게.”유가연은 대수롭지 않게 말했다.“당신은 내 남편이잖아, 뭘 그리 숨길 게 있어? 그리고 이 여자는 네 여자친구라면서? 굳이 피할 필요가 있어?”“그게...”임건우의 표정이 바로 굳어졌다.결국, 진법 깨는 데만 온 신경을 쏟았다.하지만 예상치 못하게 진법이 완전히 깨지기도 전에 사람들이 몰려왔다.앞장선 사람은 바로 강정희였고 독수리 학원에서 살아남은 열 몇 명의 사람들을 찾아냈다.인원은 많지 않았지만 총 14명이었고, 중요한 것은 그 중 9명이 여자 학생들이라는 점이었다.이 여자들은 강정희를 따라 이곳에 왔다가 임건우가 옷도 입지 않고 진법을 깨고 있는 장면을 목격하게 되었다.“꺅!”얼굴이 얇은 한 여학생이 바로 비명을 질렀고 손으로 눈을 가렸다.“세상에, 이 사람 뭐야? 옷도 안 입고, 너무 민망해!”몇몇 용감한 여학생들은 눈을 크게 뜨고 임건우의 모습을 평가하기 시작했다.“얼굴도 잘생겼네!”“몸매도 완벽해, 내가 좋아하는 타입이야!”“헉, 세상에... 이렇게 커...”“하하하...”임건우는 그 자리에서 얼어붙었고 당장에라도 땅속으로 숨고 싶은 기분이었다.강정희가 헛기침하며 말했다.강정희도 임건우의 몸매와 몇몇 부분을 여러 번 훑어보며 말했다.“너희 뒤로 돌아. 이런 걸 보면 눈에 해로워. 임건우는 다른 사람의 남편이니까 너희 거 아니야. 나중에 너희 남편을 보면 될 테니까 그때까지 참아.”여학생들이 뒤로 돌았지만, 몇몇은 고개를 살짝 돌려 계속해서 임건우를 바라보고 있었다.그때 이월이가 뛰쳐나오며 소리쳤다.“나가! 당장 복도로 나가! 한 번 더 쳐다보는 놈은, 아니, 쓸데없는 말 하는 놈은 내가 바로 이빨을 다 뽑아버릴 거야!”한 여학생이
절정인생 제1827화
“전송 진법이라고?”“밖으로 나가는 전송 진법이야?”강정희가 물었다.현재 독수리 학원은 막대한 피해를 보았고 많은 이들에게 이곳은 악몽처럼 느껴졌다. 모두가 당장에라도 떠나고 싶어 했다.강정희 역시 사람들을 데리고 학원으로 돌아가야 할 처지였으니 이곳에서 얼른 빠져나가고 싶었다.그러나 마안명은 고개를 저었다.“확실하진 않아. 꽤 오래된 전송 진법이긴 한데, 다소 파손된 상태야. 심지어 몇 개의 부적 기호도 보이는데, 미완성인 전송 진법일 가능성이 커.”“미완성 전송 진법?”임건우의 눈이 반짝였다.임건우가 독수리 학원에 온 이유가 무엇이었는가?삼고 결계에 대해 알아보는 것도 있었지만, 가장 큰 목적은 전송 진법을 배우는 것이었다.부적이 드러나 보이는 반쯤 완성된 전송 진법이라니, 그야말로 꿈에 그리던 기회였다. 임건우는 즉시 말했다.“어디에요? 나 좀 데려가 줘요.”“근데... 건우야, 너 왜 그런 옷을 입고 있어?”마안명은 임건우가 여자 치마를 입은 모습을 보고 웃음을 참지 못했다.임건우는 치맛자락을 살짝 들며 장난스럽게 말했다.“뭔가 느낌 있지 않아요?”“음... 나 좀 토하고 올게.”“어서 전송 진법 있는 곳으로 데려가요”“알겠어, 건우야, 넌 진법 전문가잖아. 이쪽이야.”마안명이 임건우를 앞세워 길을 안내했다.가나절은 아주 넓었다.수많은 진법이 설치되어 있었으나, 그중 90% 이상은 지장왕의 불상 금신으로 동력을 얻었다.하지만 지금 불상은 여전히 제자리에 서 있지만, 그 안의 금신은 사라진 상태라 진법은 대부분 무용지물이 되었다.마안명이 발견한 미완성 전송 진법도 불상 옆에 있었다.임건우는 먼저 불상을 보았다.사람보다 약간 큰 불상이었다.그 순간, 임건우의 자복궁에 있는 혼돈 구슬이 강렬하게 요동치며 강력한 반응을 보였다.마치 동족을 발견한 것처럼 말이다.“혼돈 구슬이 맞는 건가?”임건우는 불상을 주의 깊게 살폈다.불상 위에는 염주 한 줄이 걸려 있었고, 그 염주에는 깊은 흠집이 선명하게 남아 있
절정인생 제1828화
불사족과 아수라족의 끝없는 공격 속에, 임건우는 지탱하지 못하고 피를 토하며 쓰러지는 승려들을 보았다.그들은 더는 일어나지 못했다.기름이 다하고 등불이 꺼져버린 것이다.“가나가 불안하니, 영원히 윤회를 받지 못하리라, 아미타불!”“가나가 불안하니, 영원히 윤회를 받지 못하리라, 아미타불...”이것이 등불이 꺼지기 직전, 마지막으로 내뱉는 승려들의 절규였다.생명이 다하는 순간, 그들의 영혼은 모두 금빛 광선으로 변해 하늘로 치솟았고, 지장왕 옆에 있는 관 속으로 빨려 들어갔다.그 관은 임건우에게 아주 익숙했다.임건우의 자복궁 속에 있는 관과 똑같이 생긴 취혼관이었다.금빛 광선이 하나둘씩 하늘로 올라갔다.거의 매초 가나절의 승려들이 목숨을 잃었다.지장왕 옆의 회색 가사를 입은 나한은 불력을 뿜으며 큰 소리로 불경을 외웠지만, 그의 눈에서는 피눈물이 뚝뚝 떨어지고 있었다.하지만 이건 아직도 가장 어려운 순간이 아니었다.곧, 임건우는 충격적인 광경을 목격했다.불사군단이 한가운데서 길을 열었다.그리고 한 무리의 인간들이 그곳으로 몰려오고 있었다.이들은 모두 평범한 인간들이었다.남자와 여자, 노인과 아이가 섞여 있었고, 그들은 울부짖고 두려워하며 분노의 말을 쏟아냈다.그러나 불사군단과 아수라족은 그들을 무자비하게 가나절로 몰아넣고 있었다.조금이라도 움직임이 늦는 자들은 즉시 살해당했다.임건우는 그 광경에 충격을 받았다.‘어찌 이렇게 비열할 수 있을까.’이 평범한 인간들은 가나절의 대문을 향해 몰려가 방어 진법을 건드리게 했다.그 결과, 진법에 닿은 사람들은 즉시 재가 되어 사라졌다.임건우는 방어 진법의 가장자리에 서 있었다.임건우는 두려움에 질린 사람들의 얼굴을 보았다.그들 중에는 어린아이를 안고 있는 이들도 있었지만, 결국 밀려서 진법에 닿는 순간 끔찍한 비명과 함께 몸이 불타오르며 재로 변했다.“안 돼! 오지 마, 제발!”임건우는 외치며 그들을 막으러 달려갔다.임건우의 앞에는 다섯 살, 여섯 살로 보이는 쌍둥이 소녀
절정인생 제1829화
임건우는 충격에 빠져 있었다. “이게 바로 저승다리인가? 이렇게 강할 수가 있어?” 이건 완전히 일방적인 학살이었다.지장왕은 역시 대단한 인물이었다.게다가 이건 단지 하나의 보물만 사용한 것이었고, 지장왕에게는 아직 진혼탑도 남아 있었다.진혼탑이 울리자, 불사족은 마치 죽음을 알리는 종소리를 듣는 듯 덜덜 떨었다. 하지만 아수라족은 진혼탑을 그리 두려워하지 않는 듯했다.육체를 가진 아수라족과 순수 영혼 상태의 아수라족은 크게 다르기 때문이다.하늘에 떠 있는 불사의 전함들은 끊임없이 지장왕을 공격했고 그 대규모 공격에 휘말린 평범한 인간들은 점점 더 손해를 입었다.그때, 가나절에 있던 승려들이 모두 뛰쳐나왔다.가장 앞에서 싸우고 있는 것은 쌍검을 든 호랑이 나한이었다. “이 사람들을 모두 가나절로 데려와!” “악!”지장왕이 밖으로 나오면서 가나절의 방어력이 반으로 줄어들었고 승려들이 뛰쳐나오면서 방어 진법은 사실상 무용지물이 되어버렸다.인간들은 계속해서 사원으로 들어갔지만, 그들 사이에는 아수라족도 섞여 있었다.그들은 승려들과 치열하게 싸우기 시작했다. 가나절의 승려들 또한 대규모로 희생되기 시작했다. 슉슉!수많은 금빛 광선이 하늘로 치솟았다.모두 희생된 승려들이었다. 사실, 많은 승려는 이미 진법을 유지하면서 불력을 거의 다 소진한 상태였기에, 물밀듯이 밀려오는 아수라족과 불사족을 막기엔 역부족이었다.인원수에서도 압도적으로 불리했기 때문에 더는 버틸 수 없었다.그때 지장왕도 하늘의 전함들과 얽혀 손을 뗄 수 없는 상황이었다. 아수라족이 가나절로 밀고 들어가려는 순간, 승려들은 마지막으로 힘겨운 결정을 내렸다.바로 사리를 자폭하는 것이었다. 이들은 모두 불문에서 남은 정예들이었다.그들은 각자 사리를 가지고 있었는데, 자폭하면 완전히 윤회의 기회를 잃고 혼도 함께 사라져버린다.이전에 취혼관에 들어간 승려들의 영혼은 아직 윤회의 기회가 있었지만, 자폭하면 완전히 소멸해버리는 것이다. “내가 지옥에
절정인생 제1830화
마지막 순간, 호랑이 나한은 자신의 목숨을 희생해 남아 있던 혈수라들을 한 줄의 염주 안에 봉인했다. 전투는 그렇게 끝이 났다. 가나절에는 거의 아무도 남지 않았다. 지장왕 또한 심각한 상처를 입은 상태였다. 과거와 미래를 신중히 계산한 끝에, 지장왕은 그 자리에서 좌화를 선택했다.전승을 남겨두고 미래의 서천의 주인을 기다리기 위해서였다. 웅!공간이 진동하고 일그러졌다. 임건우의 주위 환경이 다시 한번 변하면서 임건우는 현실로 돌아왔다. 이제 임건우는 앞서 마주했던 혈수라들의 기원을 이해할 수 있었다.그들은 바로 호랑이 나한이 염주에 봉인한 자들이었고 오랜 봉인의 세월 동안 힘이 크게 약화하여 육체도 잃어버린 상태였다.그래서야 임건우와 동료가 그들과 싸워 이길 수 있었던 것이다.그게 아니었다면, 특히나 그 수라왕을 이길 수 없었을 것이다.임건우는 정신을 차리고 자신의 자복궁안에 있는 혼돈의 태안에 세 개의 염주가 추가된 것을 발견했다.이 염주들은 모두 불성의 에너지를 방출하고 있었다. 마침내, 혼돈 구슬이 멈췄다. 임건우는 이 결과에 아주 만족했다. 임건우는 여전히 무의식 상태인 마안명을 보고는 별다른 신경을 쓰지 않고, 바로 땅에 그려진 전송진을 살펴보았다. “이게 지장왕이 만든 전송진이네!” “지장왕은 이 사람들을 안전한 곳으로 보내려던 거야. 그렇다면 아마 가나절 밖은 아닐 텐데, 어디로 보내려던 걸까?” “일단 깊이 생각하지 말고 먼저 연구부터 해보자.” 이 전송진은 아직 완성되지 않은 상태였고, 가장 중요한 마지막 단계가 빠져 있었다. 마치 집적회로가 마지막으로 봉인되지 않고 모든 부품이 외부로 노출된 것과 같았다. 이 덕분에 임건우는 곧바로 연구를 시작할 수 있었다.그 사이, 유가연 등 일행은 임건우와 마안명이 돌아오지 않자 걱정이 되어 찾아왔다. 그들은 임건우가 전송진을 연구하고 있는 것을 발견했고 마안명은 여전히 땅에 쓰러져 있었다. “안명 선생님?” “마안명은 왜 저러
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절정인생 제2125화
임건우는 그 문서를 살펴보며 월야파의 수련법인 청련귀수결을 발견했다.이 법문은 분명히 여성들이 수련하는 법문처럼 보였다.그 뒤에는 전송문에 대한 정보가 적혀 있었다.문서에는 오직 청련귀수결을 수련한 사람만이 그 전송문을 찾고 열 수 있다고 쓰여 있었다.이와 더불어, 하나의 열쇠도 필요하다고 명시되어 있었다.마지막으로 임건우는 황파의 문양을 봤다.불사조의 문양이 그려져 있었는데 그것은 불사조의 절반 형태와는 조금 달랐다.그 문양을 본 순간, 임건우는 깜짝 놀랐다.이 문양을 어디선가 본 적이 있다는 생각이 들었다.]곰곰이 생각해보니 바로 월야파의 오장로의 반지에서 본 적이 있었다.그 반지 안에 들어 있는 옥패에 똑같은 문양이 새겨져 있었던 것이다.임건우는 반지를 꺼내 들었다.“맞아, 내가 그 오장로의 반지와 소유한 본명법보인 조롱박도 가져왔었지.”그 조롱박을 빼앗았기 때문에 월야파 사람들은 그를 찾을 수 없었던 것이다.“이걸 보세요!”임건우는 그 옥패를 꺼내며 말했다.백의설도 그 문양을 보고 놀라움을 감추지 못했다.“이... 이게 바로 그 열쇠가 아닐까?”임건우는 고개를 끄덕였다.“확실하진 않지만, 가능성이 있어요.”잠시 생각하다가 말했다.“자, 누나가 청련귀수결을 빨리 수련해야 해요. 그 후에 전송문을 찾아보죠. 고대 황파에 들어가면 반드시 큰 성과가 있을 거예요.”“알았어!”백의설은 대답하며 바로 수련법을 따라 하기 시작했다.몇 분이 지나자, 임건우는 놀라움을 금치 못했다.백의설의 뒤에서 혈통의 이상한 모습이 떠오르더니 살아있는 것처럼 보이는 아홉 개의 꼬리를 가진 여우 형상이 떠올랐다.백의설이 수련할 때마다 그 형상도 함께 떠오르며 점점 강해져 갔다.“이 혈통의 힘이 점점 강해지고 있어!”“이상하네, 청련귀수결이 아홉 꼬리 혈통에 맞춰져 있는 건가?”임건우는 놀라워하며 생각했다.그가 몰랐던 사실은 바로 그가 추측한 대로였다.월야파의 첫 종주인 송초한은 신수인 아홉 꼬리 여우 혈통을 가진 왕족이었다.그녀
절정인생 제2124화
“황파는 고대의 문파야. 나도 옛날에 어떤 노인을 통해 들은 적이 있는데 이 문파의 창설 배경은 한 절세의 여인 때문이라고 하더군. 그 여인의 이름은 바로 황이야.”“사실 이건 하나의 사랑 이야기라고 할 수 있지.”“전설에 따르면 황은 고대 신황족 출신으로 신황의 지위를 가진 여성이었어. 하지만 원수의 계략 때문에 육체는 소멸하고, 신혼은 일곱 빛깔의 여와석에 봉인되어 인간 세상에 떠돌게 되었지. 그러던 중 한 소년에게 발견되었어. 그때부터 소년과 황은 뗄 수 없는 인연으로 묶였다고 해.”“황의 도움을 받은 소년은 점차 성장하여 마침내 대제의 자리에 올랐고 황을 위해 문파를 창설했지. 그 문파가 바로 황파야... 그리고 내가 들은 이야기로는 그 대제는 이후 삼천세계의 공주이자 연호의 왕이 되었다고 해.”임건우는 백의설이 말하는 전설 같은 이야기를 들으며 가슴이 두근거렸다.갑자기 머릿속에 떠오른 몇 가지가 있었다.그는 뚱냥이를 떠올렸다.그리고 영산 비밀의 경지에서 만났던 그 신녀, 정미현.또 지장왕에 대한 기억도 스쳤다.그들이 남긴 역사 속에는 지울 수 없고, 동시에 아주 중요한 한 인물이 항상 등장했다.바로 연호의 주재자이자 인간 연맹의 맹주였다.여러 증거를 종합해 보면 백의설이 들었던 이야기 속의 대제는 바로 정미현이 애타게 그리워하던 그 맹주라는 사실이 확실해졌다.“고대에서 전해 내려오는 가슴 아픈 사랑 이야기라니!”“고대 시절로 돌아가서 그 대제와 황을 직접 만나볼 수 있다면 얼마나 좋을까.”하지만 그는 알았다.그건 불가능한 일이다.그들은 이제 아마 오래전에 사라졌을 것이다.불사족의 침략으로 수많은 영웅과 호걸들이 목숨을 잃었고 성산과 성지 또한 파괴되었다.심지어 불문의 마지막 정토조차 지켜내지 못했던 것이다.백의설은 이야기를 계속 이어갔다.“건우야, 월야파 종주가 석벽에 남긴 유서에 따르면 월야파의 가장 큰 비밀은 바로 황파와 관련되어 있다고 해.”“뭐라고요?”임건우는 깜짝 놀라며 두 눈을 크게 떴다.이건 너무도
절정인생 제2123화
각각의 혈구 안에서 이상현상이 발생했다.금빛 대호수, 금술 부문, 혼돈 원기가 마치 하나의 새로운 세상을 구성하듯이 펼쳐졌다.그러나 일곱 번째 혈구에 도달했을 때 에너지가 고갈되며 문자의 연쇄적 촉진을 위한 에너지가 부족해졌고 자연히 과정이 멈추었다.임건우는 눈을 뜨며 마주한 백의설의 걱정 어린 눈빛을 보았다.“건우야...”“건우야, 깨어났네. 어때? 단계는 안정됐어?”눈이 마주치자마자 백의설은 다급히 물었다.임건우는 고개를 끄덕였다.“아마도 안정된 것 같아요.”“건우야, 지금 단계가 어떻게 되는 거야? 나로서는 도저히 이해할 수 없는 상태네. 수련법도 너무 기묘해 보이고.”“결국 돌고 돌아 여전히 금단 같아요.”“금단...”백의설은 그를 유심히 보더니 갑자기 그를 안으며 부드럽게 위로했다.“괜찮아. 그날의 도전 자체가 기이했잖아. 실패했는데도 살아남은 것만으로도 엄청난 행운이야. 너무 낙담하지 마. 다음번엔 좀 더 철저히 준비하면 기회가 더 클 거야.”임건우는 매혹적인 미모를 가진 그녀가 자신을 안는 바람에 잠시 마음이 흔들렸다.오랜만에 여성과의 신체 접촉이 주는 묘한 감각에 마음이 요동쳤지만, 그는 태연한 척 그녀의 품에서 벗어나며 주변을 살폈다.그는 한쪽에 깔린 모포 위에서 깊이 잠들어 있는 임하나를 보며 물었다.“내가 얼마나 수련했어요?”“별로 길지 않았어. 이틀 정도?”“이틀이라니!”임건우는 백리 가문의 사람들이 떠올랐다.“어르신이랑 가족들은 괜찮겠죠?”“걱정하지 마. 우리 아버지는 노련한 분이라 잘 대처하실 거야. 이 안개 늪지 같은 곳에서 깊이 들어가진 않으실 거야. 조금만 버티면 월야파 사람들이 떠날 거고 우린 늪지를 빠져나가 다른 길을 찾으면 돼.”백의설은 잠시 생각하더니 말을 이어갔다.“천성성은 월야파의 땅이라 돌아갈 수 없겠지만, 다른 문파의 보호 아래 있는 도시로 가면 돼.”“그나저나 대박인 걸 발견했어!”백의설은 그를 이끌고 동굴의 반대편으로 데려갔다.벽을 가리키며 말했다.“여기 글자들
절정인생 제2122화
월야파의 종주와 윤보라, 대장로 등이 황금 비행차 타고 거대한 비행 요수와 함께 안개 늪지를 향해 임건우를 찾으러 가는 동안, 임건우는 한 언덕에 있는 돌동굴에서 전념해 수련에 몰두하며 자신의 단계를 안정시키고 있었다.그는 자신의 몸속에서 도도히 흘러나오는 찬란한 빛줄기들을 느낄 수 있었다.이 빛줄기들은 금단이 깨진 후 내부에서 흘러나온 진원들이었다.그 안에는 지장왕에게서 이어받은 대위신력이 있었고 천의도법으로 생성된 뇌지의 에너지, 혼돈 나무와 혼돈 구슬로부터 흘러나온 원기의 이상현상, 그리고 고대의 12문자 금술의 조화까지 존재했다.이 모든 것들이 지금 그의 몸속을 돌며 피부와 뼈 사이를 넘나들며 흐르고 있었고, 이 때문에 그의 몸은 내부에서 빛나는 듯 환하게 빛났다.심지어 백의설조차 그의 몸에서 흐르는 무수한 빛줄기의 이상 현상을 뚜렷하게 볼 수 있었다.“건우는 도대체 어떤 수련법을 익힌 거야? 어떻게 몸에서 이런 현상이 일어날 수 있지?”“마치 몸 안에 등이 켜진 것 같아.”그렇게 생각은 했지만, 그녀는 감히 손을 뻗어 임건우를 건드리지 못했다.이 순간은 아주 중요한 때였고, 그녀가 부주의하게 손을 댔다가 그가 주화입마에 빠지기라도 하면 모든 것이 끝장이었기 때문이다.후우... 후우...에너지가 들끓으며 진원이 변모하고 있었다.도도히 흐르는 황금빛 아래, 고대의 수많은 문자가 빼곡히 나타났다.이것이 바로 고대 12문자 금술의 변화였다.원래 금단 내부에 12개의 문자만이 새겨져 있었고, 금단을 둘러싸고 있던 문자들이 지금은 금단이 깨지면서 복제되듯 끊임없이 늘어나고 있었다.문자들은 경락을 흐르며 새로운 혈구를 열어갔다.혈구 안에서 문자들이 생성되고 금술이 생성되며 그 안에서 나비가 고치를 뚫고 나오는 듯한 변화가 일어나 완성을 향해 나아갔다.즉, 지금 임건우의 몸속은 혈구를 금단처럼 사용하고 있는 셈이었다.그리고 몸속의 모든 혈구가 각각 하나의 금단이 된 것이었다.‘몸 안에 혈구가 몇 개나 있다고?’그는 이 숫자를 생각
절정인생 제2121화
“오장로라고?”소주민은 눈앞의 시신을 보며 잠시 멍해졌다.형체가 망가져 있어 누군지 알아볼 수 없었다.“네, 맞습니다.”윤보라는 오장로의 제자로서 스승의 모습을 익히 알고 있었기에 금방 시신의 정체를 확인할 수 있었다.그러나 그녀는 스승의 갑작스러운 죽음을 앞두고도 별다른 슬픔을 보이지 않았다.사실 그녀는 방금 자신의 집안, 즉 윤씨 가문의 사람들이 뇌겁에 휩쓸려 사망한 모습을 봤다.그들 중에는 그녀의 할아버지, 부모님, 여동생 등이 포함되어 있었다.하지만 윤보라는 단 한 방울의 눈물조차 흘리지 않았다.마치 그들이 그녀에게 아무런 의미도 없는 존재인 것처럼 보였다.실제로도 그랬다.윤보라는 어린 시절부터 뛰어난 재능을 타고났고, 보잘것없는 한 권의 초라한 무공서로도 보통 사람은 상상도 할 수 없는 경지에 이를 수 있었다.그 때문에 월야파의 눈에 들어 문파에 입문하게 되었고, 그 후 그녀의 성격도 변화하기 시작했다.자신을 고귀하다고 느끼며 남들 위에 군림하려는 태도가 생겼고 가문을 향한 불만도 커졌다.윤씨 가문의 낮은 출신과 보잘것없는 배경은 그녀를 부끄럽게 만들었고, 다른 명문가 출신 제자들 앞에서는 고개를 들지 못했다.이번에 신녀의 전승을 얻게 된 이후, 그녀의 성격은 더욱 변화했다.이제 그녀에게 월야파 종주조차 비위를 맞추려 했으니 월야파 최고 자리에 오른 것이나 다름없었다.윤씨 가문의 가족들은 더더욱 그녀의 수준에 어울리지 않는다고 여겨졌다.“죽었으면 죽은 거지.”“하지만 감히 우리 윤씨 가문을 멸문하다니 이 빚은 반드시 갚아야 한다.”이때, 월야파 종주 소주민은 체면도 없이 오장로의 시신을 뒤지기 시작했다.그가 찾는 것은 장검박과 저장 반지였다.특히 저장 반지였다.방금 윤보라에게 들은 바로는 신녀가 그녀에게 전승을 줄 때 하나의 옥패도 함께 건네주었다고 했다.그 옥패는 오래된 문파의 거대한 비밀과 관련되어 있었으며 윤보라는 페관 수련에 들어가면서 임시로 스승에게 그 옥패를 맡겼다고 했다.하지만 이제 오장로가 갑
절정인생 제2120화
임건우는 주변 상황에 개의치 않았다.그는 자신의 상태가 뭔가 이상하다는 걸 느낄 수 있었다.몸속의 진원이 사방으로 흩어져 전신에 퍼져있었고 하나로 모아지 않았다.금단은 아주 커다란 호수처럼 변해 있었다.사실, 뇌겁을 넘을 때 이미 그의 금단은 산산이 부서졌다.그는 천의도법에 기록된 내용을 떠올렸다.금단을 깬 뒤에는 원영이여야 하며 뇌겁을 넘는 과정이 바로 금단이 깨지고 원영으로 변화하는 과정이라고 적혀 있었다.하지만 그는 금단이 깨졌을 때 원영이 형성되지 않았고, 정말로 금단이 깨진 달걀처럼 내부 내용물이 흘러나와 호수처럼 퍼져버린 것이다.그래서 진원을 모아낼 수 없는 상태가 되어버린 것이었다.“누나, 이걸 드릴게요.”임건우는 당장이라도 페관 수련에 들어가고 싶었지만, 사실은 선택의 여지가 없었다.그는 반드시 페관 수련에 들어가야만 했다.아이를 돌볼 수 없는 상황에서 백의설에게 임하나를 맡길 수밖에 없었다.백의설은 젖이 나지 않았기에 임건우는 생명 원천을 꺼내 임하나의 일상적인 젖으로 사용하게 했다.그리고 그를 끝까지 따라와 준 백의설에게 오히려 감사해야 할 일이었다.그녀의 헌신이 없었다면 임건우가 페관 수련을 오래 해야 할 경우 아이를 돌볼 사람이 없게 되어 큰 문제가 되었을 것이다.모든 것을 정리하고 맡긴 뒤, 임건우는 곧바로 다리를 교차시키고 앉아 진원을 운용하기 시작했다.천성성 안에서 황금 비행차가 백리 가문의 옛 저택에 착륙했다.월야파 제자들은 안에서 마구잡이로 재산을 약탈하고 있었다.천성성 최고 명문가로 손꼽히는 백리 가문은 그야말로 엄청난 재산을 보유하고 있었다.내부에서 대형 상자째로 옮겨지는 영석과 희귀 약재들은 대장로를 흡족하게 만들었다.그는 태사 의자에 앉아 차를 마시며 입가에 미소를 지었다.“이번에 온 보람이 있군!”“천성성의 작은 세가문 정도로 이렇게 어마어마한 재산을 쌓을 줄이야.”“그런데...”“잠깐!”대장로는 갑자기 몸을 곧추세우며 눈빛을 번뜩였다.백리 가문 집안에 이렇게 많은 보물이
절정인생 제2119화
백의설은 복수심에 불타오르며 나서는 가문 사람들에게 깊은 실망감을 느꼈다.그들을 이해하지 못하는 것은 아니었지만, 감정적으로 용서하기 어려웠다.앞으로 나아갈수록 안개는 점점 짙어졌다.백의설은 수련 경지가 임건우보다 높았지만, 길을 찾는 데는 아주 무작정 헤매는 수준이었다.그녀는 늪지의 지형을 따라 아무렇게나 걷다가 곧 방향감각을 잃어버렸다.그리고 10분도 지나지 않아 자신이 무언가 이상하다는 것을 깨달았다.독에 중독된 것이다.반면 임건우는 아무 일도 없었다.심지어 그의 딸 임하나도 활기차게 뛰어다니며 중독의 흔적조차 없었다.이는 임건우가 본래 천의도법의 계승자로서 몸에 고대 금술인 12 부적을 지니고 있을 뿐 아니라 혼돈 나무라는 강력한 힘을 가진 존재였기 때문이었다.일반적인 독소는 그를 전혀 해칠 수 없었다.게다가 임하나는 자연 신격으로 보호받고 있었기에 더욱 안전했다.“건우야, 나 독에 중독된 것 같아!”“누나는 아기만 데리고 뒤로 물러나세요. 저는 신경 쓰지 말고요.”백의설은 진원을 돌리며 독소에 맞섰지만, 진원을 돌릴수록 중독 증상이 점점 더 심해졌다.곧 그녀는 머리가 어지럽고 흐릿해져 걸음조차 제대로 뗄 수 없었다.임건우는 서둘러 대해장단 한 알을 꺼내 그녀에게 건넸다.백의설은 대해장단을 보자 깜짝 놀라며 말했다.“이... 이게 대해장단이야? 건우야, 네가 이런 고급 단약을 어디서 구했어? 이거 하나 얻으려고 우리 백리 가문이 한때 재산 절반을 쏟아부었었는데.”임건우는 고개를 끄덕이며 말했다.“들어본 적은 있어요. 하지만 너무 신경 쓰지 마세요. 사실 이 단약은 그렇게 어렵게 만들 수 있는 게 아니에요. 아마 약신궁에서 바가지를 씌운 거겠죠. 제게는 아직 많이 남아 있어요. 전부 제가 직접 만든 겁니다.”“네가 직접 만들었다고? 너, 설마 연단사야?”백의설이 말을 마치기도 전에 임건우는 단약을 그녀의 입에 직접 넣어주었다.그 순간 그의 손가락이 그녀의 부드러운 입술에 닿았지만, 임건우는 아무런 느낌도 없었다.
절정인생 제2118화
“들어가자고?”“지선도 들어갔다가 미쳐서 나온 곳인데 네가 들어간다고?”대장로는 그 제자를 향해 코웃음을 치며 말했다.“이 안에선 기본 실력도 없는 사람이 들어가면 죽으러 가는 거야. 어차피 백리 가문 사람들은 죽든 살든 별로 중요하지 않아. 돌아가서 윤씨 가문 사람들의 시신을 수습하고 성대하게 장례를 치러라. 그리고 백리 가문의 재산은 몰수하도록 해라.”월야파 제자들은 이 지옥 같은 곳에 들어가고 싶은 사람이 아무도 없었다.대장로의 말에 모두 안도의 한숨을 쉬며 기뻐하는 얼굴로 떠나갔다.다만 대장로는 몇몇 제자들을 길목에 남겨 일주일간 이곳을 지키도록 명령했다.“월야파 사람들이 따라오지 않았어.”백의설은 뒤쪽을 한참 동안 바라보다가 그 황금 비행차가 멀리 날아가는 걸 확인하고 나서야 크게 한숨을 내쉬었다.이번 월야파가 데리고 온 사람들의 실력은 너무 강대했다.백리 가문으로서는 도저히 상대할 수 없었다.짧은 충돌에도 백리 가문은 이미 10여 명의 목숨을 잃었고 부상자는 훨씬 많았다.“여보, 여보, 제발 버텨요. 당신 없으면 나랑 아이는 어떡하라고요...”“엄마, 정신 차려요. 가주님, 제발 우리 엄마를 살려주세요. 뭐든 다 바치겠습니다!”“아기 아빠, 다리 상태가 너무 심각해요. 이대로는 다리를 못 쓰게 될지도 몰라요!”주변에서 울부짖고 신음하는 소리가 끊이지 않았다.백리 가문은 이번 전투로 심각한 피해를 보았고 직계 가족 중에서도 많은 이들이 목숨을 잃었다.특히 암위는 가장 먼저 희생당했다.원래 3000명이 넘었던 암위는 이제 300명도 채 남지 않았다.잃어버린 백리 가문의 재산은 그야말로 헤아릴 수 없을 정도였다.임건우는 이 광경을 보고 마음이 아팠다.그는 자신의 공간 반지에서 몇 병의 치유 성약을 꺼내 백의설에게 건넸다.“누나, 이건 대회춘단입니다. 상처 입은 가족들에게 이걸 먹이세요. 아직 숨이 붙어 있다면 모두 살릴 수 있을 겁니다.”그러나 곧 불협화음이 들려왔다.한 사람이 대회춘단을 받자마자 그것을 늪지대에
절정인생 제2117화
월야파의 대장로는 단연 선봉에서 백리 가문의 사람들을 학살했다.그들은 백리 가문에게 말 한마디 나눌 기회조차 주지 않았다.“엄청난 힘이야!”“이 자, 천성성의 대공양보다 더 강하군!”임건우는 놀라움을 감추지 못했다.하지만 그는 지금 나설 수 없었다.방금 뇌겁을 넘긴 그는 혼돈 나무가 천기를 차단한 덕분에 뇌겁이 제대로 작동하지 않았다.그 결과, 그는 뇌겁을 통과했다고는 하나, 뇌겁 금광의 축복을 받지 못했다.현재 그의 수련 상태는 원래의 원영 단계에 도달하지 못하고 아주 기묘한 상태로 남아 있었다.지금 당장 그는 자신의 수련 상태를 안정시키는 시간이 절실했다.그렇지 않으면 단계가 오르기는커녕 다시 금단 단계로 퇴보할 위험이 있었다.그는 임하나를 안고 있었다.움직이지 않는 그의 모습에 백리 가문의 사람들은 더욱 참을 수 없었다.그들은 이미 마음속에 쌓여 있던 원망을 터뜨리기 시작했다.“뭐 하는 거야? 임 도련님! 당신 그렇게 강하다고 하지 않았어? 천성성의 대공양까지 죽일 정도의 절세 고수라면서! 그런데 지금 멍하니 서 있기만 하고 뭐 하는 거야? 빨리 움직이지 않고!”임건우는 여전히 움직이지 않았다.백의설마저도 조급해졌다.“건우야! 무슨 일이지?”임건우는 무력하게 대답했다.“방금 뇌겁을 치르며 약간의 상처를 입었어요. 지금 진원이 흩어져 움직일 수 없어요.”“아...”백의설은 그제야 깨달았다.임건우가 뇌겁을 치른 후 뇌겁 금광 속에서 상처를 회복하지 못했다는 사실을 떠올렸다.그리고 뇌겁 금광을 받지 못했다는 것은 뇌겁이 성공적으로 끝나지 않았다는 뜻이었다.하지만 더 이상한 점은 뇌겁이 실패하면 보통 즉시 재가 되어 사라져야 하는데 임건우는 어떻게 여전히 살아남을 수 있었던 걸까?백의설은 더욱 초조해졌다.그녀는 이전에 임건우가 대공양을 쉽게 죽인 모습을 보고 월야파의 사람들과 어느 정도 싸울 수 있을 거라 생각했다.“안개 늪지로 들어가요! 빨리!”임건우가 크게 외쳤다.“안개 늪지로 들어가라고? 거기 들어가 죽으
