지계에 도달할 수 있는 실력은 그가 아직 이겨낼 수 없는 정도의 강력한 실력이었다.다만 그는 지구에 나타난 두 번째 조화를 어느 정도 기대하고 있었다.첫 번째 재앙은 하늘의 재앙이었고, 그 재앙이 나타난 후 그는 백팔 개의 천상의 기념비를 손에 쥐었다.그렇다면 두 번째 재앙은 무엇이었을까?두 번째 재앙에 나타난 조화는 과연 무엇일까?강서준은 두 번째 재앙의 출현을 기대하면서도 두 번째 재앙의 도래를 걱정하고 있었다.동시에 그는 자신이 지구로 돌아간 후 재앙이 왔으면 했다.지구로 돌아갈 때면 강서준은 삼천세계의 천재들과 겨룰 절대적인 실력을 충분히 갖추게 될 테니 강서준은 기대하고 있었다.순식간에 그의 머릿속에는 많은 생각이 떠올랐다.휴!그는 심호흡하며 혼란스러운 생각을 떨쳐버렸다.이혁이 물었다.“대장님, 선부에 폐관하러 오셨나요?”“응.”강서준은 고개를 끄덕이며 말했다.“3개월 후에, 원계에서 대경연이 열리는데, 이 경연은 연전 천재들이 모이는 대행사라고 할 수 있지 만약 10위 안에 들면 용의 심연에 들어가 고대 세계의 세례를 받을 수 있어, 실력을 키울 기회이니 놓치고 싶지 않아.”그렇게 말하며 그는 진예빈와 이혁를 바라보았다.“너희들에게도 기회이니 수련할 시간을 잘 잡고 마지막 3개월 안에 실력을 키우도록 노력해라.”“내가 들은 바로는 영역이 입성 8단계에 도달하면 대회의 상위 10위에 충분히 들어갈 수 있어.”이 말을 들은 이혁은 온몸이 근질거리기 시작했다.“아직 3개월이나 남았는데, 그 기간 저 시간의 집에서 더 오랜 시간을 보낼 수 있으니, 그동안 전 반드시 입성 8단계에 도달할 수 있을 겁니다. 이 선부에 충분히 오래 머물렀으니 인제 그만 나가고 싶어요.”진예빈은 미소를 지으며 답했다.“저도 서둘러 열심히 수련하겠습니다.”“그래, 이젠 그만하고 먼저 시간의 집에 가 있으마.”강서준은 그들과 짧은 대화를 나눈 뒤 자리를 떴다.선부의 주인이긴 하지만 선부에는 아직 모르는 기능이 많았고, 시간의 집이 있는 곳
고대 시절 고대 문파의 강자들이 자신의 진액과 피를 사용해 만들어 낸 것이 바로 고혈이었다. 이 작은 고혈 한 방울에는 엄청난 힘이 담겨 있었고, 강서준은 그것을 흡수하자 진기가 미친 듯이 상승하고 있었다.그의 현재 영역은 이미 입성의 두 번째 단계에 도달한 상태였다.또 한 번의 돌파를 위해 그는 충분한 에너지가 필요했다.천지의 기운을 흡수하여 등급에 따라 수련하려면 보통 사람은 10년 이상이 필요했다.하지만 강서준은 이 고혈 한 방울로 한 달이면 충분했다.나머지 시간 동안 그는 시간의 집에서 진지하게 수련했다.그의 진기는 날마다 향상되었다.눈 깜짝할 사이에 한 달이 지나갔다.강서준의 영역도 입성 2단계 후반의 정점에 도달했고, 언제든 입성 3단계까지 돌파할 수 있었다.그러나 그는 자신의 진기가 아직 더 압축될 수 있다는 것을 알고 있었다.그는 자신의 진기를 압축하고 자신의 영역을 압축하기 시작했다.시간이 충분한 덕분에 그는 계속하여 진기를 압축하였다.입성 2단계의 정점, 다시 한번 성인 진입 2단계의 중간까지 억제, 다시 한번 정점, 다시 한번 중간 단계로 억제, 다시 한번 정점, 그리고 말기까지 억제.이런 식으로 끊임없이 압축하였다.이런 주기는 수십 번 반복되었다.1년이 넘게 걸렸다.하지만 이것은 선부 안에서만 지나간 시간이었다.밖에서는 며칠도 지나지 않았다.진기를 더 이상 억제할 수 없을 때, 강서준은 돌파구를 찾기로 결심했다.다시 한번 그의 육신은 세례를 받았고, 그의 진기는 단번에 진화했다.이번 돌파 후, 그의 육체 영역은 이미 입성의 7단계 후반에 도달했다.입성 4단계까지 돌파하면 육신의 힘은 입성 8단계에 도달할 수 있었다. 이렇게 괴면 그는 육신의 힘만으로도 대경연에서 일등을 차지할 수 있었다.오랜 수련이었지만 그는 고혈 한 방울밖에 사용하지 않았다.그의 손에는 아직 고혈이 더 남아있었다.수련은 계속되었다.수련의 나날은 지루했다.하지만 강서준은 필사적으로 큰 힘을 갖고 싶었다.마음속으로는 지구에 멀
오랜 시간이 지났는데도 이 녀석은 자라지 않았고, 태어났을 때와 똑같았다.소소가 와서 웃으며 말했다.“강서준, 얘를 얕보지 마, 비록 지금은 귀여워 보이지만 일단 변신하면 힘은 너보다 못하지 않아.”이 말을 들은 강서준은 깜짝 놀라 물었다.“그렇게 강해요?”“물론.”소소는 말했다.“선부에는 무수히 많은 영과가 있고, 삼천수는 지금까지 계속 영과를 먹고 있었어. 그리고 이들의 조상은 매우 강한 사람이었기 때문에 그 잠재력도 엄청나서 힘이 매우 빠르게 증가하고 있어.”“좋네요.”강서준은 미소를 지으며 삼천수를 쓰다듬었다.“잘 수련해서 내가 지구로 돌아가면 함께 서안 천파 장로를 처리하자.”삼천수는 강서준에게 대답하듯 짹짹거렸다.“소소 누님, 저는 선부에 더 이상 머물지 않고 먼저 나가보겠습니다.”이번에도 강서준은 열흘 넘게 은둔해 있었기 때문에 밖이 어떤지 몰랐다. 그는 오랫동안 모습을 감추면 안 됐다. 강서준은 소소와 간단히 인사를 나눈 뒤 떠났다.다시 나타난 그는 이미 한집에 있었다.선부는 점점 더 커져 강서준의 손가락에 반지 모양으로 다시 나타났다.강서준은 문을 열고 밖으로 나갔다.지금은 아침이었다.햇살이 강서준의 몸을 비추며 형언할 수 없을 정도로 따뜻하게 몸을 녹여주었다.강서준은 누군가 자신을 찾는 게 아닐지 걱정되어 밖으로 나와 살펴보았다.그러나 뒤돌아보니 마당 주변에는 아무도 없었고, 심지어 소월산도 보이지 않았다. 아무도 없다는 것을 깨달은 후 그는 안도의 한숨을 쉬고 다시 방으로 돌아가 다시 선부로 들어갔다.그는 폐관을 계속하여서 하려 하였다.이전에 고대 문파에 있을 때 그는 꽤 많은 검술을 익혔었다.이제 그는 이 모든 검술을 이해하고 모두 융합하여 하나의 동작을 만들려고 했다.소소는 이것이 고대에 어떤 초강자의 검법이며, 융합된 검술이 많을수록 더 강력한 동작이 될 것이라고 말했다.선부로 돌아온 강서준은 소소의 지도 아래 다시 한번 시간의 집으로 돌아왔다.강서준도 꽤 많은 검술을 배웠기 때문에 고대
소월산은 며칠 전에 이곳에 들른 것이 분명했다. 방으로 들어갔지만, 강서준이 없는 것을 발견하고 방에서 나오려던 참이었을 것이다.강서준은 무슨 말을 해야 할지 몰라 가만히 서 있었다.하지만 소월산은 더 이상 묻지 않았다.그는 정말로 방으로 들어가 강서준을 찾았다.하지만 마당을 샅샅이 뒤졌지만, 강서준의 흔적은 찾을 수 없었다.강서준이 어디로 갔는지도 정확히 몰랐고, 강서준이 왜 지금 다시 나타나는지도 몰랐지만, 그는 묻지 않았다.왜냐하면 그는 모든 사람이 비밀을 가지고 있다는 것을 알고 있었기 때문이다.강서준에게도 비밀이 있다는 건 놀라운 일이 아니었다.“우리 문파의 몇몇 원로들이 이미 제자들을 데리고 이번 대경연에 참가하기 위해 서안천파로 떠났으니, 우리도 출발하자.”소월산이 일어섰다.이미 다른 천파의 장로들은 제자들과 함께 먼저 출발한 뒤였다.강서준은 뒤늦게 도착한 강서준을 기다리고 있었다,“오.”강서준은 낮은 목소리로 답했다.소월산은 곧바로 하늘을 나는 마법 보물을 소환한 다음 그 위에 올라탔다.강서준도 하늘을 나는 마법 보물 위로 뛰어올랐다.이번 대경연은 현천중에서 열렸다.대회는 서안천파에서 주관했다.소월산의 인솔 아래 강서준도 서둘러 서안천파으로 향했다. 서안천파까지는 먼 길이었지만 소월산의 비행 마법 보물 덕분에 그들은 단 3일이라는 시간 안에, 목적지에 도착하였다. 현천성.이 도시는 서안 천파의 담당하에 있는 도시로, 원계에서도 상위권에 속하는 도시 중 하나였다.이 도시의 상주인구는 3억 명에 달했다.도시 안의 한 큰 여관.이 여관은 천궁에서 전세로 빌려준 여관이었다.여관에 도착한 강서준은 별도의 방을 배정받았고, 소월산은 주인을 만나러 갔다.강서준은 아무것도 묻지 않았고, 그다음에는 아무것도 할 필요가 없었으며, 천궁의 안배를 기다리기만 하면 되었다.그는 3일 동안 여관에 머물렀다.사흘 후, 천궁의 제자들은 학장의 인솔하에 도시를 떠나기 시작했다.도시 외곽에는 산맥이 있었다.서천산이라 이름 붙여
그는 자신의 실력에 자신감이 있었다.일행은 계속 전진했다.곧 그들은 서안천파의 산문 밖에 나타났다.앞쪽 산기슭에는 백 미터 높이의 석비가 우뚝 솟아 있었고, 비석에는 '서안천파'라는 크고 실물 같은 글자가 새겨져 있었다.이 순간, 서안 천파의 산문 밖에는 꽤 많은 사람들이 모여 있었다.이들은 모두 대경연에 참가하러 온 사람들이었다.“서안천파는 규모가 너무 커서 이렇게 많은 사람들이 산문 밖에서 기다리게 하는군요.”천궁의 완건일 장로는 얼굴에 불만이 가득했다.다른 장로들이 입을 모았다.“맞아요, 우리 천궁이 도착했는데도 마중을 나오지 않네요.”“최근 몇 년 사이, 서안 천파는 점점 기고만장해지고 있네요.”강서준은 말했다.“불안해하지 말고 인내심을 가지고 기다리십시오.”강서준은 주위를 둘러보았고, 이곳에는 적어도 3만 명 이상의 사람들이 모여 있었고, 거의 모든 사람이 후배 또는 여러 명의 후배를 둔 장로였다.강서준은 이혁과 진예빈을 꺼내주는 사실을 기억했다.그는 주변을 둘러보다가 사람이 살지 않는 곳으로 걸어가 서안천파의 산문 밖 큰 나무 뒤에 자리 잡았다. 선부 내부를 들여다보니 이혁과 진예빈이 성주 저택에서 기다리고 있는 것을 발견했다.그는 선부에서 두 사람과 대화를 나누기 시작했다.“이혁, 진예빈, 나 현천중에 도착했으니 준비됐어?”“준비됐으면 이제 나가자.”“준비됐어요.”두 사람은 말했다.강서준은 곧바로 두 사람을 풀어주었다.두 개의 잔여 불빛이 번쩍이며 강서준 앞에 두 사람이 나타났다.강서준은 두 사람을 바라보며 물었다.“어떻게 된 거지, 어느 영역의 힘까지 도달한 거야?”이혁는 능글맞게 웃으며 말했다.“사부님, 저는 지금까지 선부에 은둔해 있었고, 세어보니 20년이 넘게 지났으며, 제 영역은 이미 입성 9단계에 도달했습니다.”그 말에 강서준은 엄지손가락을 치켜세웠다.선부의 시간의 집은 하늘을 거스르는 존재였다.만약 이혁이 단계적으로 수련해 입성의 9단계에 도달하려면 백 년이 지나야 할 것이다.그는
만 미터 길이의 사다리.현천성황은 진정한 신처럼 황금빛 옷을 입고 있었다.그의 목소리는 크고 힘차게 울려 퍼졌다.“먼 길 오신 여러분, 이제 산에 오르십시오."그는 초대의 손짓을 했다.그의 목소리가 울려 퍼지자, 산기슭에 모인 사람들은 모두 질서정연하게 산을 오르기 시작했다.산 정상에 도착하자 몇몇 제자들이 마중을 나와 그들을 맞이하고 그들이 머무를 수 있는 서안천파의 봉우리로 안내했다.모두가 머물 곳을 마련한 후.이 순간, 서안천파의 주봉 회관이 모습을 드러냈다.이곳에는 꽤 많은 사람들이 모여 있었다.그 선두에는 서안천파의 현천성황이 있었고, 그 뒤에는 천궁 학장, 악황제, 대천 같은 강한 사람들이 있었다.약 서른 명 정도의 강자들이 대강당에 모였다.현천성황은 가장 먼저 자리에 앉아 각지에서 온 강자들이 모인 대강당을 바라보며 입을 열었다.“이번에는 우리 현천중이 대회를 주최할 차례이며, 우리 현천중의 뜻에 따라 이번 대회를 특별한 방법으로 개최하고자 합니다.”이 말이 나오자마자 누군가가 입을 열었다.“성황, 이번 대회를 주최하는 것은 서안천파인데, 어떤 규칙을 정하든 서안천파가 결정할 일이지, 저는 의견이 없습니다.”현천성황은 그의 손을 살짝 흔들며 말했다.“서두르지 말고 먼저 제 말을 먼저 들어보세요.”남자는 아무 말도 하지 않고 자리에 앉았다.현천성황은 이어서 말했다.“원계에 만굴산이라고 하는 한 곳이 있는데, 이곳 역시 수많은 요괴가 떠도는 곳입니다. 제가 특별히 알아본 결과 만굴산 안의 요괴들이 모두 법계에 도달합니다.”“이번 대회의 장소는 만굴산이 될 겁니다.”“대경연에 참가하는 수련생들은 만굴산에 들어가서 요괴를 처치하고 요단을 얻은 후 약의 질에 따라 순위를 매기게 됩니다.”“죽인 요괴의 실력이 강할수록 순위가 높아질 텐데, 여러분, 의견 있으신가요?”현천성황의 말을 듣고 대강당에서는 많은 토론이 벌어졌다.누군가 질문을 던졌다.“성황, 만굴산은 위험합니다, 힘센 자가 요괴를 죽일 수 있을지 모르지만
손을 잡는다고?천궁의 제자들과 힘을 합칠 생각은 없었지만, 이혁과 진예빈이랑 셋이 힘을 합치면 상위 3인에 들 수 있을지도 모른다고 생각했다.“강서준, 무슨 생각에?”옆에 있던 소월산은 강서준의 생각이 산만해지자 어쩔 수 없이 물었다.“아?”강서준은 대답했다.“아니, 아무것도 아니에요.”소월산은 말했다.“잘 들어, 이건 공동 전투이니 천궁의 제자들과 협력해야 해.”“알겠습니다.”강서준은 마지못해 동의했다.“좋아, 내려가서 쉬어.”천궁의 원장은 손을 흔들며 말했다.이 말을 듣고 많은 제자는 차례로 자리를 떠났다.제자들이 떠난 후 천궁 원장은 힘없는 한숨을 내쉬며 말했다.“이 제자들은 평소에도 서로 싸우고 서로를 밟고 올라가는 게 일상인데, 이번에는 단합하기가 좀 어렵겠구나.”많은 장로가 너무도 잘 알고 있는 사실이었다.제자들은 말할 것도 없고, 심지어 장로들 사이에서도 서로를 밟고 올라서며 원만하지 않은 사이를 갖고 있었다.완건일은 미소를 지으며 말했다.“대회는 참여가 중요하고, 무사히 돌아올 수만 있다면 좋은 성적을 거둘 필요는 없습니다.”“완 장로님, 당신답지 않게 말하네요. 항상 승리욕이 강하지 않았나요?”한 장로가 놀리듯 웃었다.완건일은 희미하게 웃으며 아무 대답도 하지 않았다.장로는 한숨을 쉬며 말했다.“지금 이런 얘기를 해봐야 소용없어, 만굴산에 가서 요괴의 힘을 느껴본 후에야 함께 힘을 합칠 게 될 거야.”소월산은 고개를 끄덕이며 말했다.“맞아, 지금 말해도 듣지 않을 거며, 어려움을 겪으면 자연스럽게 함께 뭉칠 것이니 너무 걱정하지 않아도 될 것 같네요. 이번에는 천궁에는 강한 사람들이 많고, 청하의 실력 또한 꽤 좋고, 그녀는 10위를 차지하는 데 문제가 없을 겁니다. 저의 견습 제자 강서준도 매우 강하고 청하와 좋은 관계를 맺고 있는 것 같고, 둘이 팀을 이루면 반드시 둘 다 10위권 안에 들 수 있을 겁니다.”이 순간 강서준은 이미 자신이 살던 곳으로 돌아간 뒤였다.그도 아직 집을 떠나지 않았
청하는 화가 났다.그녀는 강서준을 존경하고 있었고 강서준의 실력이 좋다고 생각했기 때문에 강서준과 힘을 합치려고 했다.이번에 강서준과 힘을 합치고 천궁에서 더 강한 제자를 찾아 그들끼리 팀을 이루면 충분했다. 셋이 힘을 합치면 상위권 안에 안정적으로 들어갈 수 있을 거로 생각했다.하지만 강서준은 어떻게 해야 할지 몰랐다.강서준은 화난 청하를 바라보며 말했다.“너와 힘을 합치고 싶지 않은 것이 아니라 난 이미 파트너가 있고, 사람이 많을수록 죽여야 할 요괴가 많아지기 때문에 이 그룹은 사람이 많을수록 좋은 것이 아니라 두세 명이면 충분해.”이 말을 듣자, 청하는 심호흡하며 강서준을 바라보았다.“너의 파트너는 누군데? 천궁에 나보다 더 적합한 파트너가 있어?”강서준은 미소를 지으며 말했다.“천궁의 제자는 아니야.”“너.”천궁의 제자가 아니라는 말을 들은 청하는 다시 한번 분노했다.“됐어.”강서준은 그의 손을 살짝 흔들며 말했다.“만약 네가 정말 나와 함께하고 싶다면 한번 생각해 볼게, 너 한 명 데리고 십 위안에 들게끔 해줄게.”“무슨 상관이야.”청하는 차가운 콧김을 내뱉으며 뒤돌아섰다.강서준은 힘없이 웃었다.그녀가 떠난 지 얼마 지나지 않아 소월산이 나타났다.“무슨 일이야?”소월산이 물었다.강서준은 약간 놀란 표정으로 물었다.“어떻게 생각해?”소월산은 말했다.“이번 대회는 함께 팀을 이루어야 요괴를 처치할 수 있고, 서안천파나 다른 문파의 제자들도 팀을 꾸리려고 할 거야. 이번에 우리 천궁의 실력도 약하지 않으니, 청하와 함께 팀을 이룬다면 10위 안에 드는 것도 어렵지 않을 거야.”이 말을 들은 강서준은 말했다.“전 이미 동료가 있어요.”“어?”소월산은 얼어붙은 얼굴로 물었다.“넌 지구에서 오지 않았어? 원계에 동료가 있었어?”강서준은 미소를 지으며 대답하지 않았다.소월산도 더 이상 묻지 않았다.“어쨌든 10위권 안에 들 수만 있다면 나와 우리 천궁의 체면을 살려주는 거야.”“알았어요, 10위 안에