2254장

이튿날 아침 하현의 말이 용문에 퍼졌다.

선언과도 같은 하현의 말이 전해지자 사방이 떠들썩해지기 시작했다.

용문 대구 지회 사람들을 제외한 용문의 다른 서른다섯 개 지회들은 하현이 미쳤다고 생각했다.

이제 막 부임한 지회장이 저런 큰소리를 치고도 조금도 두려워하지 않다니 사람들이 미쳤다고 할 만도 했다.

하현의 선언은 다름 아닌 장로회와 집법당을 건드린 것이었다.

이 일은 배짱을 부릴 만큼 그렇게 간단한 일이 아니었다.

하마터면 죽을지도 모르는 일이었다.

얼마 되지 않아 무성에 있는 4대 장로 중 한 명이 화가 나서 값나가는 귀중한 찻잔을 그 자리에서 부숴버렸다는 소식이 전해졌다.

집법당에서는 군대를 파견하여 이 하극상의 주인공인 지회장을 끌어내리려고 준비를 했다.

밖이 떠들썩한 와중에 하현은 초조한 마음을 안고 급히 향산 1호 별장으로 돌아갔다.

별장에 들어서자마자 설은아와 설유아 두 사람이 초조한 표정으로 거실을 서성거리고 있는 것이 보였다.

설재석도 창백한 얼굴로 손에 든 편지 한 통을 유심히 보고 있었다.

무슨 생각을 하고 있는지 도무지 알 수 없는 표정이었다.

“왜 그래? 무슨 일인데 그러는 거야?”

하현은 물 한 잔도 마실 겨를 없이 얼른 물었다.

“하현, 엄마한테 무슨 일이 생겼대. 방금 그놈들이 당신 이름을 대며 이 편지를 당신한테 전해주라고 했어. 만약 당신이 이 편지 내용대로 하지 않으면 우리 엄마를 죽일 거라고 했어.”

설은아는 다급하게 말하며 설재석이 들고 있던 편지를 가져와 하현에게 건넸다.

편지 봉투에는 최희정이 두 손이 묶인 채 의자에 포박되어 있는 사진도 함께 들어 있었다.

사진 속 배경은 불빛이 환하게 밝혀진 도시였다.

하현은 사진 속에 보이는 몇 개의 상징적인 건물들을 바라보다 눈을 가늘게 떴다.

“도성!?”

“맞아, 도성이야!”

설은아가 사진 속의 글자를 가리키며 말했다.

“그놈이 말했어. 3일 안에 당신이 혼자 도성으로 가지 않으면 엄마는 바로 죽은 목숨이 될 거라고.”

“하현, 이